三国之问鼎天下-第235章
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则四面起火，局势将愈发难以收拾。稳定关中的重担，依旧只能交付给钟繇了。
让曹操如此犹豫的另一个原因，便是刘琮已得益州，对自己构成的威胁远比刘备要大。而且以刘备如今的实力就算能将其击败，恐怕也很难根除此患。那么减轻对刘备的压力，在稳固后方的同时，坐观刘备与袁谭、袁尚兄弟相争，未尝不是解决当下困局的好办法。
不过这个想法提出来之后，却遭到荀彧、郭嘉等人的反对，更别说夏侯惇等将领，在他们看来，此时不彻底将刘备击垮，恐怕将来更为大患。曹操又何尝不知？只是他却不得不考虑，万一后方有失，会造成多么巨大的灾难。且不说朝堂上还有些人暗中等着看自己失败，彼时好扑上来狠狠撕咬，就说臧霸等青徐豪强，就让曹操很不放心。
到了十一月初，得知赵云率两万余荆州军正围攻昆阳，曹操便下令大军回师，甚至干脆放弃了黎阳。对于曹军来说，驻守孤悬河北的黎阳显然很不明智，而此时寿春守军也在黄忠和周瑜两路人马的进攻下数次告急，所以曹军自回师的途中，便分为两路，主力仍由曹操率领返回许都，另一路两万人马则由建武将军夏侯惇率领，自颍水直往寿春解围。
大军在白马渡河时，曹操忍不住回首北顾，寒风凛冽，天色阴沉的可怕，正如曹操此时的心情。不过他很快便调整好情绪，对郭嘉说道：“吾固知备非常人也，然荆州刘琮，又何尝可轻忽？备有袁谭、袁尚二人掣肘，尚能徐徐图之，然荆州之盛，已无可制也！想当年不过一黄口小儿，不意今日竟成吾之劲敌！”
郭嘉轻咳一声，对曹操说道：“明公亦不必太过忧虑，以嘉观之，刘荆州看似强盛，实则亦危机四伏也！”
“哦？奉孝何出此言？”曹操浓眉一挑，对郭嘉问道。
郭嘉稍一思忖对曹操回道：“刘荆州起自南阳，所行之事若非刘景升支持，恐怕早就被人攻击的体无完肤，后来接任镇南将军、荆州牧时，又是事起仓促。及至平江东、交州，到如今取益州，不过数载之间，民不得休养生息，士卒疲惫。新附之地，人心岂能尽收？且不论江东，仅益州之地，就一定有很多人心怀不满，只是无人振臂一呼而已！”
他虽然没有明说，但曹操也知道，所谓人心，指的是益州的世家大族和豪强，至于普通百姓，即便不满又能如何？只是益州大族与刘琮相斗，显然是一败涂地了，以那些家伙的心态，恐怕很难再生出与刘琮争斗的心思。一个弄不好，搭进去的就是整个家族的生死存亡，谁会在绝对劣势的时候，去跟刘琮叫板呢？
不过郭嘉既然这么说，想必也是有了对策，曹操捋着胡须问道：“以奉孝之见，令其内部自乱，方为上策咯？”
“正是！”郭嘉正色点头道：“如今刘琮跨有益、荆，更兼有扬、交，内部各方势力岂能全部兼顾？稍有不慎，则必有不平之人。明公有大义在手，正可用之于此！”
不得不说，郭嘉对于刘琮目前的问题看非常精准。
无论刘琮再怎么妥协，再怎么与世家大族合作，他麾下的各方势力实在太多，仅仅从地域上来看，荆州集团、江东集团和益州集团，就是三个大山头。更别提这三大山头内部的各种派系了。
曹操想及此处，目光微微一缩，是啊，刘琮扩张的太快，地盘也太大了。正如郭嘉所言，看似强盛，内部其实也潜伏着许多危机。
只是该如何利用这个弱点，曹操一时还拿不定主意。有时候所谓的大义也并非百试百灵的灵丹妙药，看来要搅动对方内部，还得从长计议才行。
第392章 控扼咽喉天下险
得知曹操放弃黎阳回师许都之后，刘琮总算松了口气。至少战略上的目标已经达成，至于将来刘备能否真的在北方立足，继而不断给曹操制造麻烦，就不是现在所能断定的事了。为了避免现在就与曹操大打出手，刘琮下令赵云、黄忠及周瑜三路人马徐徐退却，南阳以坚守叶城为底线，江东那边若则退守合肥。
现在既然解决了盟友的问题，刘琮便开始考虑如何对付汉中了。
汉中的重要性法正已经说的很清楚：“上可以倾覆寇敌，尊奖王室，中可以蚕食雍、凉，广拓境土，下可以固守要害，为持久之计。”对于刘琮而言，拿下汉中，不但能够直接威胁到关中地区，加速关中诸将，尤其是马腾、韩遂与曹操的分歧决裂，更重要的是打通了南阳与益州的另一条通道。在形势上可谓居高临下，彼时攻守自如，进退都掌握着主动权。
而且现在益州各部已陆续改编完毕，攻打汉中正当其时。在粮草方面，刘琮并不担心，益州本身就不缺粮，加上有荆州这个强大的后盾，绝不会出现粮草不继的情况。刘琮现在担心的是曹操抢先下手，若是被其夺下汉中，益州就等于门户大开，时刻会受到曹军的威胁。
对此法正也认为必须防范，而最好的办法就是加快速度，抢在曹操用兵之前攻取汉中。他如今被刘琮任命为镇威将军，参议军务，相当于总参谋长，在荆州军中地位仅次于贾诩、魏延、徐庶等聊聊数人，比之诸葛亮还要高一些。
按说现在已经入冬，并不适于用兵，但是刘琮在深思熟虑之后，还是决定于十一月底出兵汉中。
此次入蜀所带的一万余人马肯定是不够的，不过经过对益州军的改编，如今高顺、吕蒙等将所属各部，大多都已扩编。其中尤以吕蒙麾下人马最多，已近五千余人。至于阳范的山越营，则在攻取成都后不久，便返回了江东。
如果不是自信已掌控了益州，刘琮也不敢轻易出兵汉中。对于新政的推行其实就是开头最难，一旦得到了新政的好处，不管是世家大族也好，还是豪强寒门也罢，让他们再改弦更张，重回老路就很难了。这也是刘琮急于发动汉中之战的另一个原因，在这个时代唯有对外战争，不断扩张，才能做出更大更美味的蛋糕，否则大伙儿跟你混，图的是啥？
在刘琮宣布了这个决定之后，以黄权为代表的益州大族自然不会反对，他们巴不得刘琮攻下更多地盘，好让子弟有官可做，毕竟益州之内的官职多已瓜分完毕，想要扩大家族的影响力，就只能把目光看的更远了。而吴懿、邓贤等武将更是觉得有了建功立业的机会，纷纷向刘琮请命出战。
高级将领尚且如此，益州军中的中下级军官就更可想而知了，本来对于改编之事他们还颇多微词，觉得刘琮这是不信任益州的武将，故而采取釜底抽薪的办法，剥离武将对于部曲私兵的控制，但现在想想，自己又不打算叛乱，要那么多部曲干嘛？只要忠于刘琮，还怕没士卒可用么？
有了世家大族的支持，益州的战争动员很快便展开了，十一月二十日，刘琮亲领两万八千余人马出成都，经绵阳过梓潼，于十二月初兵临阳安关下。而此时加上沿途会合的其余各部，总兵力已达三万五千余人。
与此同时，赵云、庞统率一万余人自宛城西进，与刘琮的主力遥相呼应。
消息传到汉中南郑，张鲁顿感菊花一紧。他没想到刘琮来的如此快，好在阳安关还控制在汉中军手中，否则干脆别抵抗了。
驻守阳安关的大将是张鲁的弟弟张卫，拥兵两万余众，据关而守。
正寒冬逢大雪，本就崎岖不平的山路更为难行，也使得依山而建的阳安关更显巍峨，大有一夫当关万夫莫开的架势。
阳安关背倚鸡公山，北濒嘉陵江，地势之险要，令早有所料的刘琮都感到很棘手。
当年张鲁率兵自成都北上，沿剑阁栈道出古百牢关，到达沔阳。首先从阳安关打开缺口，并筑寨堡于西侧的走马岭，随后，南渡沔水占领定军山，北面夺取天荡山，杀死汉中太守苏固，从而占领整个汉中，可见阳安关的重要性。
在阳安关外十余里之地安营扎寨之后，刘琮亲自与吕蒙等将策马出营，以就近观察地形。
寒风呼啸，大雪纷飞，举目远眺，只见天地间白茫茫一片，隐约可见走马岭上营垒相接，阳安关扼于要道，咸河在关外绕过，更为这座险关增加了一道天然的屏障。
“欲破此关，必先取走马岭。”刘琮身披的猩红大氅被风吹得翻卷起来，不过刘琮却毫不理会，伸手指着西侧的连绵山峦说道。
走马岭上的营垒隔咸河与阳安关遥遥相对，对进攻阳安关的一方来说是个巨大的威胁。
不过吕蒙却不这么认为，他眯着双眼思忖片刻，对刘琮说道：“我军远来，利在速战速决，若分兵攻打走马岭，恐非数日可下，不若直取关隘，攻其不备！”
刘琮闻言微微一怔，目光自险峻的山势缓缓转向耸立于山下的关城，沉吟道：“敌军当已知悉我军来此，断然不会没有防备，即便敌军稍有懈怠，破关亦难。”
这倒不是刘琮给吕蒙泼凉水，本来阳安关就很坚固，加上现在大雪之故，难度就更加可想而知了。
此次北上，刘琮仍然打算就地取材，制造霹雳车攻关，但现在看了地形之后，他这心思就淡了，因为阳安关前的地势颇为狭窄，曲折的山路更是一侧临山，另一侧就是断崖，断崖之下，便是咸河水。
吕蒙见刘琮眉头紧锁，不由说道：“不试试怎么知道？末将愿领三千兵，今夜便攻此关！”
刘琮本不欲同意，但转念一想夜里攻关的话，走马岭上的汉中兵不知虚实，恐怕很难对己方构成威胁，或许可以一试。
他首肯之后，同来的泠苞等人也纷纷求战，刘琮笑道：“今夜不过是牛刀小试，来日何愁无仗可打？”
话虽如此，在泠苞的死缠烂打之下，刘琮也不得不答应，让他做为先锋，不过具体怎么打，还需回营之后好生计议，众人这会儿都心头火热，簇拥着刘琮往大营而归。
雪落纷纷狂风席卷，深深浅浅的马蹄印很快便被大雪覆盖……
第393章 预作准备待厮杀
营帐内火盆烧的正旺，因是上好的炭火，倒也不觉呛人，而且众人的心思都颇为集中，谁会去在意这等旁枝末节？
虽然特卫营的探子早在一个月前便潜入阳安关附近，对方圆百十里之地的地形进行过侦查测绘，但毕竟时间太过仓促，只来得及绘制了一副地图，沙盘自然是没有时间去做的。
此刻帐内的数张案几便拼在一起，上面放置的便是绘制在羊皮上的局部地图。
这幅地图自送到刘琮这里后，他已经不知道看了多少次，甚至闭上眼就能将近日所见之山脉关城，与地图上的线条重合起来。
走马岭上的堡垒，依山而建的关城，蜿蜒曲折的山路，连绵起伏的山峦，在地图上呈现出复杂的线条，对于接受过军学培训的荆州军将校还好说，泠苞、邓贤等益州将校就有些看不大明白了。好在他们不会不懂装懂，低声询问吕蒙等人，总算弄明白这幅地图与他们之前常见的舆图不同之处。
相比之下，以前用的舆图简直太过粗糙，在这幅地图上，山势不再是几个小山头表示，而是一圈圈的表现出来，甚至连河流中的孤岛，也都让人一目了然。至于阳安关那并不很长，但却颇为复杂的城墙，更是非常明显。
虽然已经决定要在今夜进行试探性的进攻，但刘琮却没打算赌运气，他看了半晌之后，对贾诩问道：“以军师之见，今夜是否可以进攻此关？”
贾诩从地图上收回目光，仿佛对周围诸将热切的眼神视而不见，眯着双眼沉吟片刻才对刘琮说道：“我军初到，又值此风雪，夜间进攻，或可一试。”
见军师不反对，诸将心里各自都暗中松了口气，继而将目光转向刘琮。
刘琮笑了笑，并没有急于说话。从地图上来看，己方大营在西南方向，沿山路而行才能抵达关门，然而关墙依山而建，必须自城下经过，才能到关门之下。这段距离看起来并不长，不过二里左右，以汉时一里四百米来算，也就八百米上下。可是要通过这八百米山路，却是极为危险的。方才抵近观察，道路至关墙下便陡然变窄，从图上看的话最窄出恐怕只能并行数人。
对于进攻方来说，这是个极为要命的问题，任你有再多人马，也只能在道路后方干瞪眼。
好在汉中兵没有将道路掘断，但城墙下却有深深的壕沟，使得这二里左右的山路变得如同桥梁一般。
关门偏东倒是有座石桥，将走马岭与鸡公山连为一体，更像是一个张开了口的大口袋，就等着荆州军钻进关口附近的袋底。
“诸位有何建议？”刘琮的目光在众将脸庞上扫过，出言问道。
泠苞年少气盛，闻言立即对刘琮说道：“大将军！我愿领一千刀盾手，自此处……”他的手指落在地图上，那里正是阳安关的起点，“先披白衣，趁风雪抵近城下，然后以云梯强攻！只要破此一点，则可顺城而入，或下到关内开启关门，或沿城墙扫荡敌军，彼时大军在城外呼应，定可一举而下！”
刘琮淡淡的“哦”了一声，面上不置可否，心里却对泠苞高看了一眼，这小子倒也不是一味好勇斗狠，还知道伪装潜行。
不过若是能这么轻松攻下阳安关，那这阳安关也太稀松平常了，怎能名列蜀中三关之一？
见刘琮并未表态，吕蒙便打破沉默，说道：“虽有风雪，可若是想不惊动关上守军，便抵城下，并非易事。以蒙之见，不如声东击西！”
刘琮转头看向吕蒙，笑道：“怎么个声东击西法？”
“从这里！”吕蒙微微弯腰，伸手指向走马岭，沉声说道：“走马岭虽然山势险峻，但从此图上来看，并非没有山路可上，且我军若是攻克走马岭上的汉中军营垒，则可俯瞰关内，又或者走石桥直扑关门，对阳安关防守构成极大威胁！是以我军由此进攻，必将会吸引汉中兵的注意，这时候再由泠将军率兵突袭关城，或可达到出其不意之效！”
这倒也不失为一个好办法，只是如此一来，又要增加进攻的兵力，对于刘琮来说，此次夜袭阳安关，乃是为了观察汉中军的战力如何，各处防守是否有漏洞可以利
