公主之女 作者:砂糖命(晋江2014-05-29完结)-第28章

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　　“我也去。”
　　话到了这里，我就没有不识趣地拒绝下去。
　　比起我自己的小纠结，会在亡灵潮中丧失的生命要重要得多。就算拒绝了伊里亚德，我也不可能想到更好的做法，帮助莱欧帝国的人在亡灵潮中存活，那还不如让他试试。
　　艾贝纳尔休息的房间很靠近我和菲雅修的住处，因为我们的住处防备最严，也能最大程度避免他在昏迷中被外人所伤。已经请过会治愈术和水系魔法的魔法师，但治疗效果不甚理想，黑暗元素也无法驱除。
　　走近床边，伊里亚德察看了一会儿，伸手用了一个魔力波动很小的魔法，暖洋洋的光浮在艾贝纳尔的身周，仿佛要覆盖住他。我不自觉地停住了呼吸，等待结果。
　　突然，柔亮的光一下子消失。
　　“不能驱散，黑暗元素是被封印进去的。”伊里亚德收了手，“非要说的话，他现在已经不能算纯粹的精灵了……混合了黑暗元素，即使他醒过来，也会受到元素的影响。”
　　“叫醒他才能知道下手的人是谁。”菲雅修说。
　　我也记得菲雅修提过，黑暗元素的聚集若是涉及到亡灵族的法术，杀掉施术者就能好转。但是能伤害到艾贝纳尔的人，应该不可能简简单单地杀掉。
　　“可以叫醒他，只是有一定的危险。”
　　伊里亚德犹豫了一下，看向我，“如果你想留下来，那在艾贝纳尔状况不稳的时候，希望你能及时离开。”
　　点点头，我答应道：“我明白了。”
　　与之前相似的魔力波动涌起，接近大地元素，又有一点不太像。温暖的光芒聚拢在艾贝纳尔的伤口上，和能感应到的黑暗元素糅杂在一起，压制了黑暗元素令人窒息的感觉。
　　艾贝纳尔银色的眼睫微微颤动了一下。
　　半晌，那双青绿色的眼睛完全睁开，艾贝纳尔有些困惑地看了看伊里亚德，然后撑着身体慢慢坐了起来。
　　“……谢谢。”
　　开口的第一句话，听上去不像是有什么问题。
　　伊里亚德松了口气：“看来还有自我意识，没有转化成亡灵族就好……”说是这么说，伊里亚德依然盯着艾贝纳尔，像是担心他会突然攻击。
　　目光在我们身上扫了一遍，艾贝纳尔语气平淡：“亡灵之都目前只有黑暗元素，我在那里无法使用魔法，而且亡灵族的数量有所增长，对于亡灵生物的召唤也变得容易起来。”
　　他的语速很快，似乎就为了尽快告知我们这些变化，不过艾贝纳尔没有什么异样，也能正常对话。
　　没听到最关键的内容，我走近了问：“伤害你的亡灵族是谁？”
　　“葛斯塔。”瞥了我一眼，艾贝纳尔冷静地说，“可以离我远一点吗？现在有杀掉你的想法，请警戒我。”
　　“啊、抱歉……”
　　我下意识退后几步。
　　接收到伊里亚德的示意，我干脆出了房间，就算我在里面也只是给别人添麻烦。在这之后我去独自处理了文书，等想起来吃晚饭时天都黑了，问起薛塔，薛塔告诉我伊里亚德和菲雅修下午就没乘马车离开了王宫。
　　等到第二天，我才知道他们去做什么了。
　　“你们约见了葛斯塔？”
　　虽然知道参加过上次对亡灵族作战的他们都认识葛斯塔，不过这种时候，能把葛斯塔约出来什么的……真不知道是葛斯塔太没神经，还是有什么别的原因。
　　伊里亚德很自然地说：“黑暗元素活跃的时候想要杀掉他不太容易，可艾贝纳尔的情况也不能拖太久，所以就约他谈一谈，也许他会解除法术。”
　　“只是提出的交换条件一定不会小。”菲雅修补充道。
　　怎么想，这次谈判都是葛斯塔占尽了优势。为了防止“邪恶的人类出尔反尔”——葛斯塔的原话，我和他都不能带人去，也就是所谓的“王见王”。
　　……可我这个“王”只会被另一个“王”秒杀。
　　面对我的担忧，伊里亚德轻松地表示：“怎么可能不带人去，葛斯塔也只是说说而已，我会跟着你的。”
　　“这样啊……”
　　考虑到葛斯塔一照面就抓我去召唤亡魂兽的可能，我终于做了“邪恶的人类”。
　　见面地点约定在费月城和不夜城之间的地带，不完全属于任何一方的势力，这不是什么正式会面，位置就在一家平凡无奇的冒险者酒馆。菲雅修留在宫里处理政务，伊里亚德说是跟着我，但我没有看到他，应该是我察觉不了的缘故。
　　到了酒馆时，空荡荡的一楼只坐着一个披着黑斗篷的人。
　　我走进去的同一时间，那个人转过头来，摘下兜帽后，那人用看似可爱实际可恶的笑容向我打招呼：“该叫你女王了吧？还是说你喜欢更亲近一点的……索菲娅怎么样？”
　　“……”
　　“差点忘记了，你原本不叫索菲亚的对吧？那你还记得原来的名字吗？”
　　这么自说自话，葛斯塔玩的也挺开心。讽刺我几句后，葛斯塔转了转手里的杯子，“我就开门见山的直说了，如果你想让那个精灵王恢复正常……”
　　“那就让给我三座城，就这么简单。”
作者有话要说：　　索菲娅：以前我还以为葛斯塔是安德莉亚的爱慕者……我忏悔，我不该相信王宫八卦的。
　　要是好感度有数值的话，女主对葛斯塔的好感度大概就是负数吧……
　　

☆、白费心思

　　
　　这狮子大开口的价码太高，看葛斯塔面色不改的样子，我嘴角微抽。
　　“坐下再谈。”
　　想了一下，我扯开话题没有答复他。
　　葛斯塔真就等我坐到他对面后，才又提了一次：“三座城，换你家精灵王的正常。还是说比起他，你更在乎一些不认识的人？我的时间不多，你最好快点，反正无论你选什么，对我来说都有好处。”
　　莱欧帝国境内明确记录的城池，是十二座，不过考虑到除了人类以外的种族人数稀少，也就不难想象为何人类会占据如此广大的土地了。亡灵族中，召唤来的亡灵生物是亡灵族的数十倍，真正的亡灵族连一座人类城市都难以填满，加上亡灵法师还勉强能凑个数。
　　我有些莫名：“你要三座城做什么？就算给你，里面的人类也不会认同异族的。”
　　“谁要那些人类。”
　　“……你要空城？”
　　就算要空城，考虑到资源矿产土地之类的要素，我也不可能答应。
　　“换过来的当然是包含人类的城市，但到我手上之后就变成空城了啊。”即使坐得很近，葛斯塔也没有出手的迹象，但我现在倒是很想动手。
　　嗓子发干，我不太相信地问：“你是说……杀掉？”
　　”嗯。“葛斯塔轻快地点了头。
　　谁也不会做没有目的的事，我相信葛斯塔也是有自己的目的才四处作乱的。既然他愿意谈判，表示对他来说，得到三座城市——并且杀掉里面的人，只有空城——比让精灵族的王身体恶化要重要一些。
　　我试探着说：“你想要哪座城？”
　　必须明白葛斯塔的目的，又不能直接问，我只好绕着圈子开始套话。
　　“随便好了……不过我很中意费月城，人很多又很吵闹。而且，我们在费月城外刚好有一个出口呢，上来下去也比较方便。”葛斯塔自言自语地说着，“对了，还离不夜城很近！”
　　没有明确的选择吗？
　　一边仔细听葛斯塔的话，我一边不经意道：“三座城太多了……”
　　“两座城的话人不够，还要再做多余的事。”葛斯塔笑了笑，“兜圈子就到此为止？这个数我不会让的，牺牲哪一方全看你自己的喜好，就算你选偏远一点的城给我也没关系。”
　　说完这句，葛斯塔就闭口不言，只是笑眯眯地看着我。
　　不管我和艾贝纳尔关系怎么样，为了精灵族一人舍弃自己统治下的城市，是身为女王绝对绝对不会做的事，这一点没有什么退让的可能。
　　假如我不交易，按照伊里亚德所言，艾贝纳尔会受黑暗元素影响逐渐失去自我意识。到那一步，也没办法使用精灵族的净化，更不能当精灵王了。
　　因为没有继承人，精灵族新任的王一定是崔维娜，她会再当一次精灵女王。
　　莱欧帝国和精灵族的同盟不会拆，毕竟我们有共同的敌人，可不管有没有道理，崔维娜很可能会埋怨无法救她儿子的我。这种情绪很些微，但会动摇同盟的密不可分性。
　　说起来，当我听到艾贝纳尔要派人去亡灵之都的时候，我就该阻拦的。那时我不觉得亡灵之都会危险如此，也没想过去的人只有艾贝纳尔。
　　依兰的信上有写，崔维娜之所以对我有微词，是因为，我是唯一一个提前知道艾贝纳尔要派人探查亡灵制度的人。似乎除了我，其他人都明白亡灵之都是不可能深入的，如果是他们知道，就会阻止艾贝纳尔。
　　“……”
　　也许是沉默了太久，葛斯塔已经显出几分不耐烦。
　　“还没想好？哈……这有什么好犹豫的，亲疏关系不是一目了然吗？比起不认识的人，认识的人当然比较重要。”
　　“那我拒绝。”
　　下一秒，我就把早已想好的答案说了出来。
　　“真的拒绝吗，那个精灵王会活的很痛苦哦？比如说明明不想，却本能地伤害其他人，越来越接近亡灵族……”
　　“真到了那时候，我会准备绳子绑好他的。”
　　现在要是答应了，不只是个昏君，还只是拆了东墙补西墙而已。
　　葛斯塔眨了眨眼睛，暗蓝的眼瞳里闪烁着诡异的光彩：“就算你拒绝，莱欧帝国也不会少死多少人……亡灵潮一定会到的。”
　　“这是两码事。”
　　我要是答应了，大概第二天葛斯塔就会四处宣扬这笔交易，他就是这种人。
　　“哼。”葛斯塔站起来，居高临下地瞥过来一眼，“要是你身边的人听到，说不定会后悔今天没和你一起来，让你做下这个错误的决定。”
　　斗篷下，他银蓝色的长礼服下摆消失在我的视线内。
　　葛斯塔离开后，我坐在酒馆中，还有些力气一下子松下来的茫然感。外面的灿亮日光透进酒馆的格子窗，照亮了空气中漂浮不定的细小微尘，灰尘打着旋，飘飘落落的。
　　我怔怔地盯着灰尘，直到有声音响起：
　　“本想找机会试试看能不能杀掉他，但他也带了不少人，抱歉。”
　　伊里亚德看了一眼葛斯塔离开的方向，似乎有些遗憾。他很顺手地摸了摸我的头，“该回去了，现在的你不太适合留在宫外。”
　　没有问谈判的事情。
　　……为什么不问我呢？
　　想起葛斯塔临走时的话，我莫名觉得烦躁。将手放在伊里亚德伸过来的手上，走出酒馆之前，我轻声说：“他说可以用三座城换艾贝纳尔好转，我拒绝了。”
　　“三座城……”
　　伊里亚德思索片刻，没有说什么。
　　“我的决定对吗？”等不到他的评价，我追问起来。
　　“这个国家的女王是你，你只要做出自己认为是正确的选择就好了。”伊里亚德的语气很温和，但他没有正面回答——这是说，我的决定还不够好的意思吗？
　　可能是察觉到我的失落，伊里亚德微微一叹，可也没有劝慰。
　　走出酒馆后，人就多了起来。这种城与城之间的混乱地带最受冒险者青睐，走在其中，无论是多么特别的人也能融入，更不会有人注目。
　　“听说前一阵荷伦斯家还招了一批护卫呢，可惜那时候我在刀城……咦？刚刚坐这边的那堆黑漆漆的家伙哪儿去了？”
　　钻入耳中的嘈杂谈论。
　　“那个伯爵和两任女王关系都很好啊，啧，不愧是商人家族的，见风使舵倒是很厉害。我侍奉的那家还说他是女王的走狗来着呢！”
　　故作暧昧的语调。
　　拽着伊里亚德的手紧了紧，我没有去看谈论这些话题的方向，只是将斗篷裹得紧了一点。
　　“说起女王，才十五岁的小姑娘，能做出什么来。”
　　“你这就不懂了吧，女王不行，不还有摄政王吗？谁知道他安得什么心，非坚持让小姑娘当女王，还不是看在自己的女儿好控制。”
　　“说不定摄政王能一直管到他孙女那一代……”
　　别人要说什么，是别人的事。
　　微风中，传来伊里亚德放轻了的声音：“要我带你快一点回宫吗？”
　　密集的人群中化作原型是不可能的，但冒险者这么多，用风系魔法赶路也不太会引起别人注意。这样，就不会听到闲言碎语了。
　　可至少……我不想装作没听到。
　　与其让别人说成被菲雅修操纵的傀儡女王，还不如被说成架空了摄政王的野心家。被别人说两句又不会少什么，我该做的事，从来就没有变过。
　　“索菲娅？”
　　“我想知道葛斯塔要三座城的原因，你知道吗？”
　　直接问出来，如果这一次不对，下一次就改正。
　　“……”
　　身边传来一阵魔力的波动，短短一瞬间，之后天地间的声音就仿佛全部消失了。好像我和伊里亚德在隔着一个玻璃罩，看外面冒险者人来人往。
　　“其实这一次亡灵潮的提前，和你或者葛斯塔关系不大。”第一句话，伊里亚德似乎是为了让我安心，才最先说了这个，“虽然你可能没有看过，但魔法师的基础知识中有一条，是‘元素是循环的，因此元素永恒不灭’。”
　　“黑暗元素会对亡灵族、血族以外的生命造成伤害，即使只是存在于身周，也能使人感受到强烈的不适感。对越没有魔力天赋的人，影响就越大。”
　　“因为元素是会移动的，所以黑暗元素无法一直停留在亡灵之都。”
　　听到这里，我对接下来的内容已经有预感了——黑暗元素随着时间推移，会移到地面上，这不是亡灵族的行为，而是自然现象。
　　“你是指，亡灵潮能……？”
　　“没错。相对固定的时间长度后，也就是三十年左右，需要用大量死亡作为活祭品，借由亡灵之都对灵魂的吸引，将黑暗元素带回地下。”
　　伊里亚德有点无奈地说，“上一次亡灵潮结束的过早了，活祭品数量不够，因此地面残存的黑暗元素就比历次更快到达了临界值。”
　　那亡灵潮的死亡，难道是不能避免的事？
　　无论我答不答应