表妹难为.玉貌绮年 作者:朱砂(晋江vip13-08-25正文完结)-第86章

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　　阮麒脸色大变，正要辩解，阮海峤已经道：“你是断不能娶她的。”
　　这答案其实阮麒自己也知道，但听了这话仍不由得心里发凉。阮海峤徐徐道：“想来你也知道，从你四岁时，你祖母便将你带到郡王府玩耍，为的是什么。”那时候阮家老太君已经不寄希望于阮夫人生儿子了，阖府上下，也就只有阮夫人自己还做着生嫡子的梦，而老太君已经开始未雨绸缪了。
　　“本朝规矩，庶子不能承爵，虽然你如今认在了夫人名下，若真说起来，仍旧是不够名正言顺，外头多少亲戚都盯着呢。再加上如今——宫里之事，若无人相助，只怕你只能降等袭爵了。”真是后悔不该让阮语进宫，如今既得罪了皇长子，又惹得皇三子和郑家怨怪，阮语被禁足，请封的奏表被压着不批，真是焦头烂额。
　　“降等袭爵又有何不可？家里又不靠勋田过活。”阮麒如今对府里的事也知道一二了，降爵，勋田就要收回一部分，禄银也要降，但与阮家的家产比起来，这些真不算什么。
　　“一派胡言！”阮海峤猛地一拍桌子，“爵位是你祖父舀命换来的，什么有何不可，保不住爵位，我死后都无颜去见列祖列宗！你享了阮家的富贵，就要负起阮家的责任来！”
　　阮麒低头不语了。阮海峤放缓了语气：“你与县主的亲事是两家早就默许了的，断无反悔之可能。且如今，你妹妹闯下这样的祸，咱们家里也必得要郡王相助，断不能反得罪了他家。日后你做了世子，房里放两个人也是正经，到时纳了周家姑娘也未为不可。”
　　阮麒苦笑。阮海峤这真是舀他当孩子哄了。便是他也知道，吴若钊夫妇是十分喜爱周绮年的，怎会让她来做妾呢？就是绮年自己，难道会愿意做妾？更不必说是做他的妾了，只怕在绮年心里，一直都不喜欢他罢。
　　阮海峤见儿子不说话了，便起身道：“收了那些不该有的心思。县主转过年就十四，虽略小了些，却也可以开始议亲了。郡王府规矩大，至少也得有个一两年才能成亲。你看着府里哪个丫头好，倒可先收在房里，等县主进门之前打发出去就是。”


☆、72　梅花会姊妹结仇

　　恒山伯府的梅花会比上次的牡丹宴要好看些。恒山伯府与承恩伯府相邻；只隔一堵短短花墙。恒山伯府里梅花虽不多；承恩伯府却有一片梅林，为了这梅花会，两府干脆将那花墙也拆了。
　　严家此次也在被邀之列；因毕竟入京时间尚短不太识得人，故而两家在吴府会面；一起出发去恒山伯府。吴若蓉只带了严同芳与严幼芳，另严长风随着父亲骑马；到时候是去恒山伯府前院的。吴知霄兄弟要参加春闱；全部在家中读书；倒是周立年被吴若钊带上了。
　　表姊妹们见面；自然要彼此见礼。严同芳笑吟吟地行了礼，严幼芳却只斜着眼看了乔连波一眼；对别人都叫了表姐表妹，唯独对乔连波十分冷淡地随便行了个礼。乔连波一愕，严同芳已经无奈地过来拉着她的手赞她们的披风漂亮，将这事岔开了。
　　吴家四个表姐妹今儿的披风确实不错，花纹是一样的缠枝莲，吴知雯是杏**，吴知霏是宝蓝色，乔连波是丁香色，绮年因为刚脱孝，李氏特地给她做了一件银红色的。料子是相同的料子，外头镶着吴若蓉送的西洋宽花边儿加白狐皮条，衬得一张张脸蛋都水嫩鲜润，看得一旁的严长风有些转不开眼。
　　上了马车，严同芳才沉着脸训斥妹妹：“你又做什么！上回子对知霏表妹无礼，这次又是怎么了！”
　　严幼芳回嘴道：“谁叫哥哥拿我的娃娃送了给她？”
　　“不过是一盒娃娃……”严同芳按着额头，“后头我不是把我的那几个都给了你？”
　　“那如何一样！”严幼芳一肚子的不开心，“哥哥明知道我最喜欢那几个娃娃，偏要送了给她，只说她的脸跟娃娃一样的白……娘都说了，不许她做我们嫂子！”
　　“什么嫂子，你这都是听谁说的？”严同芳严肃起来，“是你的丫鬟嚼舌头？”
　　旁边的丫鬟吓了一跳：“大姑娘，不是奴婢。是夫人跟嬷嬷说话的时候二姑娘听见了的。”其实二姑娘也没说错，当时夫人确实是说，绝不许乔表姑娘做她的儿媳妇，当年乔表姑娘的娘对她如何如何，后头她就没怎么听清楚了。
　　严同芳叹道：“便是这样，你也不该当面对乔表姐无礼。母亲既说了这话，她是定然不会进咱们家门的，你这样子，只会让人觉得你没有家教！”
　　严幼芳不说话了。她一想起那盒娃娃，就觉得满肚子的火气，压都压不下去。严长风向来是十分宠爱几个妹妹的，那些娃娃还都是他精心搜罗了来，如今却转手送了乔连波。虽然严长风已答应日后再替她收集，她仍旧是恨上了乔连波。何况，听母亲的说法，乔连波的母亲从前没少欺负自己的母亲，难道如今还要让她来欺负自己不成？
　　“表姐，幼芳表妹为何这样对我……”乔连波和绮年同坐一辆马车，她今日是真觉得自己委屈。
　　“怕是年纪小乱发脾气吧。”绮年其实隐约猜着了一点，但不好说。说起来，乔连波虽然极得颜氏宠爱，但托她母亲当年的“福”，几个舅舅姨母却都对她并不十分疼爱。
　　乔连波听出了绮年的敷衍，不说话了。扶她上车的吴嬷嬷嘴里嘟囔了一句，转身去了后头。绮年顺着车窗看了一眼，看见她跟乔连章说话，心里不由得咯噔了一下，暗想吴嬷嬷可别是去告状的，万一搞得表哥表妹打起来那可就丢死人了。
　　马车一路到了恒山伯府。前几天下了几场好雪，今日天气难得地暖和，却是地上雪已融化颇有些泥泞。恒山伯府下人们只得在门前铺起了厚厚的草席，请夫人小姐们在侧门下了马车踩着草席进门。
　　吴家马车在前，严家马车在后，吴家女眷已经跨进了门，后面严同芳姐妹才刚下车。乔连章骑着马在后头同严长风说笑，不知说了什么，严长风举手作势要敲他一个暴栗，乔连章猛地一拉马缰，那马儿在泥地里四蹄乱动，溅起一片泥浆，不偏不倚全溅在严幼芳的裙子上，连旁边的严同芳都沾了几滴。
　　严幼芳顿时气得呆了，乔连章啊呀一声，赶紧勒住马缰笑道：“真是抱歉，冒犯表妹了。这可怎么办？表妹要么回家再换条裙子？”
　　他虽嘴上连声说着抱歉，眼里却有压不住的笑意。严幼芳气得全身发抖，但当着恒山伯府的下人又不能说什么。严同芳见势不好，立刻挽住妹妹的手道：“上车回家，请舅母帮我们代说一声罢。”
　　严长风脸色也变得难看起来。待要说乔连章，又是自己与他说笑打闹才致如此，若要不说他，乔连章明明是有意将泥浆溅到严幼芳身上。幸而周立年跟吴知从后头马车上下来，一见这情景，连忙上去拉了严长风的马缰，说着话给劝开了。严长风不能让妹妹们独自乘车回去，索性托周立年向吴若钊说一声，自己圈马回头，护送着两个妹妹便走。
　　严幼芳坐在车上，气得直哭：“姓乔的分明是有意如此！有爹生没娘养的小野种，欺到我头上来了！”
　　严同芳又是心疼又是生气：“满嘴里说的都是什么！若不是你对乔家表妹甩脸子，何至于此？”看看妹妹新做的妆花缎裙上全是泥水，不觉也有些怒意，“只这乔家表弟也太胡闹了！”
　　严幼芳抹着泪发狠：“别落在我手里，否则要他们好看！”
　　“行了行了。”严同芳也没有办法，只得拿过帕子来给妹妹拭泪，“梅花也没甚好看，我听说大明寺的梅花林才是京城最好的，赶明儿叫娘带咱们去上香，好生玩一天……”
　　绮年进了门才听如燕小声将严家兄妹回去的事说了一遍，不由得暗暗叹了口气。上一辈旧仇尚未随着人去而化解，这小一辈的又结上了。严幼芳固然是太过娇纵，乔连章却也有些过份了。毕竟是年纪小，只知道护着姐姐，却不知反而给姐姐招了更多的祸事。
　　梅花林里已经到了不少姑娘，虽然天气尚冷，但梅花开得极盛，年轻姑娘们多是好动的，笑语娇姿，又为梅花增色不少。
　　恒山伯夫人招待年长的太太奶奶们，郑瑾便陪着姑娘们说话，见了绮年略有几分矜持地一笑：“周姑娘，可有玉如的信么？”最近她心情甚好，借着冷玉如摆脱了张家的亲事，又送了一个碧桃给郑琨，把郑大奶奶气得不轻。唯一让人不愉快的大概就是韩家拒亲的事，但她心里其实也并未很看得上韩兆――虽说奏对得当，可还不是个六七品小官儿么，这个没了，自然有更好的。
　　绮年真心讨厌郑瑾。这种人心里只有自己，别人压根不当人来看。可是为着打听秦苹的消息，她也只能堆个笑脸：“去西北路途遥远，也就是数月前收到一封信，说是总算到了西北。又说那地方风沙大，如今还要防着打仗，信也不能好生写了。”
　　郑瑾心中听得更是愉悦，幸而自己没有嫁给张殊，否则如今吃苦受罪的就是自己了：“玉如也是辛苦，不过她素来贤惠，又是我家的义女，张家在西北门第不低，想来也会过得好的。只可惜她出嫁的时候我还病着，不能送她。”
　　绮年咽了口气，上下打量一下郑瑾：“郑姑娘这身衣裳真是鲜亮，半点也看不出是生过病的人。这堆纱海棠花做得更是精致，远看跟真的一般。”
　　郑瑾今儿穿了一件满绣海棠花的裙子，头上戴着海棠如意形金步摇，倒真是容光焕发。尤其鬓角插的那枝堆纱海棠，手艺确实精湛。她心情好，也没听出来绮年语带讽刺，只抬手抚了一下花朵，轻笑道：“这是宫里头新制的，贵妃赏了我几枝。”
　　绮年做恍然状：“倒是忘了，有贵妃在，这新样的东西自是少不了的，别家可比不得。”
　　郑瑾被这马屁拍得心花怒放，却还端着架子，只矜持地笑了笑。绮年四处望望：“今儿怎不见大少奶奶？倒让伯夫人一人忙碌呢。”
　　郑瑾随口道：“她身子不适，今儿不能出来了。”自打出了上回的事，恒山伯虽未明言，却**了儿媳妇出入，连张家来人探望都不许多见，等于是软禁了。加上郑琨先收了通房碧桃，又纳了一个贵妾，郑大少奶奶更是气得不轻，索性称病躺在床上不起了。
　　“那――听说世子新娶了东阳侯府的姑娘？”绮年装出一脸的好奇，“不知是哪位姑娘。上回去东阳侯府为大长公主祝寿，并没听说有位讳苹的姑娘啊？”
　　郑瑾被绮年几下马屁拍得通身舒畅，考虑到她又是冷玉如的好友，冷玉如怎么说在自己这里也算有功之臣，与她的好友多说几句也无妨，当下笑道：“你自是不知。秦苹是东阳侯远房的堂侄女，怎比得了秦采秦枫两个，纵然秦枫是庶出的，也是大长公主的亲孙女，秦苹怎能与她们相比呢。”
　　绮年连连点头：“原来如此。只是今日伯夫人这般忙碌，大少奶奶又不能出来，秦姨娘虽则不好出来招待宾客，也该尽尽孝心在旁伺候才是，怎的不见人呢？”
　　郑瑾嗤笑道：“她呀，她也病了。”
　　“这――不是才进门不久么？”
　　郑瑾平日里眼高于顶，对秦家姐妹也并不很放在眼里。偏生她和郑珊是堂姊妹，秦枫秦采也是堂姊妹，一家是贵妃与太后的家人，一家是大长公主的孙女，大长公主与太后在年轻时又有些交情，京城这些贵妇们闲来无事言谈之时，也喜欢将这两对姊妹拿来比较。细论起来，秦家姊妹的评价还要略高几分。
　　郑瑾自然是不服气的，恒山伯府出了郑贵妃，正是兴旺的时候，东阳侯府的爵位却已到了头，秦家姐妹凭什么就压过她呢。郑瑾倒不是那爱屋及乌之人，却是恨屋及乌，对秦苹也无甚好感，随口便道：“也不知她是怎的，进门第二天去给正室奉茶就哆哆嗦嗦的，没几日就病了。小家子就是小家子，便攀上了东阳侯府也不成气候，怕倒是福气太大了承不住呢。”
　　绮年心里咯噔一下，掩了嘴笑道：“这可哆嗦什么呢，难不成大少奶奶会吃人？”
　　郑瑾也觉好笑，丝毫没想到自己这抖搂出来的不仅仅是秦苹没脸，也是恒山伯府的家丑，笑道：“哪里，听说娶进来那天晚上――”猛然惊觉这话不该说，连忙住了嘴道，“她们都在那边，我送你们过去罢。”
　　话说到这份上，绮年自是不能再追问，但这几句话已经足够说明秦苹的反常了。按说她也算贵妾，又是郑琨亲自挑了要娶的，何至于见了正室就吓成那样子？而郑瑾说的那天晚上，指的应该就是洞房花烛的那夜，那夜到底发生了什么事呢？如果能知道那天晚上的事，说不定这事就可以有个结论了。
　　问题是，要怎么才能打听到那天的事呢？这件事应该只有郑家人知道，可是郑家的丫鬟她没有一个稍微熟悉点儿的，想打听都打听不到。
　　绮年正琢磨呢，忽然看见了两个人，顿时生出丝希望。这两人都是在上次牡丹宴上见过的，是郑大奶奶张氏的娘家婶子和一个堂妹。那位堂妹张姑娘，上次在牡丹宴上也写过一篇短赋且颇得好评的。
　　因着郑大奶奶失势，张太太母女二人也有些被怠慢了，张太太被引到夫人太太们的席上，张姑娘便被一个小丫鬟引进了梅林。到了梅林边上，小丫鬟也自回去做事了。张姑娘虽则算是郑家的亲戚，但这些跟恒山伯府来往的富家女们眼光何等厉害，打眼一看就知道这是想着打秋风的穷亲戚一类，自是不会与张姑娘倾心结交。
　　张姑娘在梅林里走了一圈，也只有几个姑娘跟她点了点头，并没什么人特意来招呼。她身边又只带着一个才□岁的小丫鬟，又不顶用，也只得寻了棵梅树下独自站着。正觉无聊，忽听树后那边有人走来，且正在说话：“……说是秦姨娘给郑大少奶奶敬过茶，就吓病了呢，难道郑大少奶奶会吃人不成？”
　　随即一个柔和的声音道：“胡说了不是？郑大少奶奶看着文文弱弱的，哪里会把人吓病了？想来还是秦姨娘自己身子弱罢。”
　　“这奴婢可就不知道了，只是今儿郑大少奶奶也没出面儿，都说这是她在闹脾气呢。还有人说郑大少奶奶到如今都没个儿