清穿物语 作者:vinilla(起点vip2014-06-19完结)-第43章

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　　　　梅兰妮坐在秋日的凉爽里，一梭一梭的织着。整幢房子里，安安静静地。只有织机的声音，和不远处秋虫的鸣声。
　　　　这时，老乐带了个妇人来到主屋见梅兰妮。
　　　　老乐先到了梅兰妮的工作间的窗下，喊了一声，“东家奶奶。”
　　　　梅兰妮应了一声，起身去开门。从工作室到门厅，要穿过起卧室。当她到了门厅时，愣了一下。见到一个妇人带着个八岁左右的男孩，站在那里。
　　　　正在惊异的时候，老乐赶到了，“是梅香开的门。”
　　　　梅兰妮更感奇怪了，梅香再怎么不懂事，把人让进门厅，进来通报一声总会的。怎么就这样把人撩在这里，自己跑掉了？
　　　　梅兰妮把他们让进了起居室，在垫了细竹垫子的沙发椅上坐下。一边拿起方几上的茶壶，往茶杯里倒茶，一边暗暗的观察着这两位，猜测着他们的关系。
　　　　老乐说，“东家奶奶，这位妇人和我是同乡，夫家姓鲁，丈夫新死，婆家不容，正好，我们这里要招人，我就把她招来了。特地带来给奶奶你看看。她烧饭，浆洗，缝纫都是好的，人也明白。”
　　　　梅兰妮打量着这妇人，见她年龄在三十岁左右。穿着淡蓝色的开着边叉的褙子，里面是蓝色的衬衣，只不过，没有立领。月白色的裙子，后脑勺梳着一个盘结，用不带花形的U形银钗插住了。梅兰妮知道，这是汉装。
　　　　这个时代的女性，以汉装为主，但受了旗装的影响，多多少少有了变化。比如衬衫的立领。汉装在清以前，更多的是交领，到了清后，逐渐的有了圆领，立领，等的变化。
　　　　梅兰妮见这妇人是一双金莲。心里有了几分不喜。因为小脚女人实在是麻烦很多。不能站久，不能走长路。基本上就一废人。
　　　　妇人的眉眼颇为耐看，有一股清秀之气，只是眉宇之间已有了几道竖纹，有一种忧郁积结。
　　　　梅兰妮对他们说，“乐管事推荐的人我是信的。鲁妈就在家里住下把，工钱，乐管事是怎样定的？”
　　　　老乐说，“照市场的价，原应该是一两银一个月，她带着个孩子，就算她六百一个月怎样？”
　　　　梅兰妮想了想，“还是一两银一个月吧。先试用一个月看看。这里的活是蛮累人的。看看她能不能干下来。”
　　　　鲁妈感激地，“谢谢东家奶奶，我在家也是干活的。定能好好的干。只是…”她看着老乐。
　　　　老乐说，“东家奶奶，她是想要每月结算工钱，你看…”
　　　　梅兰妮爽快的应了。对于现代社会来的人，拿月工资是天经地义地，“每月初五发钱给你。这个月要不要先预支些？”
　　　　老乐看着鲁妈。
　　　　鲁妈小心翼翼地，“那能不能先支二百文？”
　　　　“娘，”边峰进来。
　　　　梅兰妮对鲁妈说，“这是我家老二。皮实得狠。这是新来的女佣鲁妈。你在这里陪陪他们，我去去就来。”
　　　　梅兰妮站起，走出起居室，听得身后边峰问那男孩，“你叫什么名字？”
　　　　那孩儿怕生，迟迟不肯作答，只管往母亲身后压，老乐的声音，“告诉二少，叫什么？……”
　　　　梅兰妮拿着两串钱进来的时候，鲁妈做解释，“他出生的时节，正是牡丹开的时候，他父亲就给起了这么个小名。”
　　　　梅兰妮把钱交给了鲁妈，“这是二百文。这几天，你们住的地方要委曲一下，我们家虽然造了房，但里面基本上是空的。家具什么的还要等些日子才能到。”
　　　　老乐说，“这事交给我安排，东厨房隔壁的那间屋子给他们住可好？”
　　　　梅兰妮说，“那就辛苦你了。你先带他们去熟悉一下环境。一会儿我让人送些晚上用的物件过去。晚饭也从这里送过去。”
　　　　鲁妈自然是千谢万谢的，老乐也在一旁说着赞美的话。方朝东排屋去了。
　　　　063　梅香的娘
　　　　更新时间2013…12…12　2：10：34　　字数：3139
　　　　边峰见老乐和鲁妈他们出去了，便问，“什么情况？怎么梅香躲在厨房里掉眼泪？”
　　　　梅兰妮把刚才的情景和他说了一下，然后继续道，“我猜那鲁妈是梅香的亲妈。只不过那鲁姓是第二任丈夫的姓，还是化了名的，就不清楚了。”
　　　　边峰说，“不是说她改嫁了吗？难道，第二任丈夫又死了？这才几年工夫，也太衰了吧。”
　　　　梅兰妮叹了口气，“命这事，真是不好说。你拿几根蜡烛，火镰，蚊香，跟去看看。”
　　　　边峰自去了，梅兰妮又回到工作室继续工作了。
　　　　约过了一个时辰，边峰和老乐又回来了。边峰进了工作室，“娘，乐管事找你。”
　　　　梅兰妮和边峰来到起居室，老乐正站在房间当中。见了梅兰妮进来，就前来见礼。
　　　　梅兰妮让他在一张沙发椅上坐下，“乐管事，你是有什么事要告诉我吧。”
　　　　老乐干咳了一声，“东家奶奶，方才当着鲁妈的面，我有些事情不好说。这个，这个，”他吱唔了一下，下定了决心，“东家奶奶，我就不瞒你了，那个妇人曾是我的弟媳妇，就是梅香她娘。”
　　　　他看看梅兰妮。梅兰妮没有任何惊讶的神色，只是静静地等待着下文。边峰正倚坐在单人沙发上，眼睛忽闪忽闪。
　　　　老乐继续道，“我弟弟去世后，弟媳带着侄儿改嫁去了鲁家。我因为有官司在身，只得四处藏身。没想到，遇见了奶奶一家，收留了我。我父亲只有两个儿子。我，我，…早年我受过伤，大夫说我在子嗣上难了。所以我那侄儿就是我们这一支唯一的男孙了。我能有了安身的地方，就想接了侄儿来自己养大。就去了鲁家，想先和梅香她娘知会一声。谁知，到了鲁家一打听，方知鲁家老二（就是梅香她娘改嫁的那个），已经于去年得急病死了。鲁大怕鲁二家要分家产，就说梅香他娘是个扫帚星，专克夫，克死了一个，又一个，就将她赶了出去。她一时也没地方可去，只得回了娘家。幸好，她娘还在，留下了她。但她的哥嫂们的话就不好听了。我这次去，原是想接了侄儿来的，看她处境难，就动了侧隐之心，想着，奶奶你总是要找一个女佣，不如就让她来做，她这样的处境，反而能安心劳做。另一个原因，我那侄儿还是养在自己娘亲身边可靠些。这也是我的私心。奶奶，二少，你们是好心人，我也不能总瞒着你们。所以，就来和你们说清楚。奶奶想要怎样打发，全凭奶奶自己拿主意。”
　　　　梅兰妮轻声地说，“乐管事，家家都有难念的经。你也别太在意了。就安安心心在我家里住。转告鲁妈，让她也安心住下。只要好好做，我是不会亏待她的。”
　　　　老乐说，“不和奶奶说清楚这些，我心里总也不安，怎么讲，梅香她娘也是失节的妇人。”
　　　　梅兰妮强忍着笑，“我这里不发贞节牌坊。这是招女佣。只要能吃苦耐劳就行。”
　　　　老乐明显地松了一口气。
　　　　梅兰妮趁此机会和他谈了几件家事。梅兰妮说，“我原打算要到针线坊里去让人做被褥等物，现在，既然鲁妈来了，就让她帮着做。明天，去棉花店把定购的棉胎取回来。要在鲁妈那里先做一个大案子，方便工作。”
　　　　老乐当然是满口答应了。
　　　　梅兰妮又吩咐了几件事，如，要做蜂窝煤，买布料等。
　　　　老乐都一一地应了。
　　　　梅兰妮随后吩咐梅香多煮些晚饭。梅香答应了。
　　　　梅朵等人觉的梅香有些异样，边峰把原委和大家解释了一番。大家方才了然。
　　　　晚饭时，照平时一样，分菜盛饭，梅兰妮取了两只大碗，盛了饭。又一只碗，放了些菜。把它们放进一只竹编食篮里。坐下和大家一起吃饭。
　　　　梅香有点心神不定，吃饭时看了好几眼那竹篮。
　　　　其他人淡定地埋头吃着。
　　　　梅兰妮见梅香吃好了。让她把竹篮送到鲁妈那里去。梅香略犹豫了一下，提着篮自去了。
　　　　她走后，这里就开始了八卦。
　　　　梅朵说，“这年头卖儿卖女都是寻常事，应该不会太怨恨了。”
　　　　梅兰妮正在水池洗碗盘，秦炼帮着把桌上的碗盘搬过去，他转过身来说，“也许，开始时，她不会怨恨，但到了我们家后，会改变了观念。因为，从理论上来说，我们家和她的家都是孤寡之家。我们娘要养六个，她的娘要养两个。我们六个都养得建房买人的。她家两个，还要卖掉一个。”
　　　　梅朵说，“不是告诉她，我们是神仙之家吗？”
　　　　秦炼擦着桌子，“开始，她可能会信，后来，她和我们在一起时间长了，并没有发现我们有什么过人的本领。而且，她亲眼见娘每日很辛勤的劳做。在他们眼里，神仙要什么吹口气就行，所以，我们是神仙的事，她并不真正相信。反而，她会拿我们家对比她自己的家。如果，她娘那时真想自食其力，每日替人缝缝补补都能带大他们姐弟。”
　　　　楚源道，“大哥说得对，这年头寡妇不少见。自立的寡妇也不少。袁婆不也是寡妇独自撑门面，养大了女儿，又在养外孙。”
　　　　梅兰妮洗着碗，问边峰，“知不知道那鲁家的情况？”
　　　　边峰在一旁用干布擦干碗，“听说鲁家是户富农人家。鲁家有两兄弟。鲁二是死了老婆的，但没有儿子，只有一个女儿。梅香她妈嫁得就是这个鲁二。鲁二命不好，生病死了。听他们讲的症状，我怀疑是痢疾。鲁家怕家产便宜了外人。找借口把她赶走了。后面的事和老乐讲得一样。她娘家并不欢迎她。”
　　　　齐逸若有所思地，“梅香被卖的时候，还会为了母亲和弟弟有一种自我牺牲的感觉。等到她看见她母亲混成这样，她也许觉的她的牺牲是不值得的。”
　　　　梅朵说，“不会这么复杂。她肯定是觉的她是被遗弃了。所以，见到她母亲才会有那样的反应。”
　　　　梅兰妮放好了碗筷，在毛巾上擦手，“你们看，梅香她妈长得很漂亮，梅香都没有遗传到她的优点。”
　　　　楚濂把椅子放到桌子下面，“这没什么奇怪的。现代社会里不是有一个著名的美女，她女儿长得很不怎样。”
　　　　梅朵笑道，“俗了，俗了。讨论起这个问题了。”
　　　　梅兰妮把厨房和饭厅的门窗关好，几个人去了起居室。
　　　　第二日，吃过早饭后。梅兰妮拿了个针线箩，和两匹黄花布，去找鲁妈。告诉她，一会儿老乐会让人送棉胎来，用这黄花布，先把棉胎行住了。这样，棉胎使用时不会变形。
　　　　黄花布是指坏的棉花纺纱织出的布，布很稀松，布色偏黄，所以得其名。这种布很便宜，一百三十文一匹。有一种叫宽白布的，是二百文一匹，当时人家拿它来做被里的。那时的一匹布只有二十二尺长，一尺宽。所以一匹布不过做一件被里。
　　　　这年的棉花是十六文一斤，光是安置这些个人的铺盖，一人平均就要一两银子。所以买批量的合算些，可以讨价还价，省下几文钱。
　　　　两人正比划着布料，老乐来了，开了东门，几个人从船上搬下了棉胎。
　　　　老乐拿出张纸，看着对梅兰妮说，“这二十床四斤的棉胎，和二十床六斤的棉胎，今儿全得了。褥子的棉胎尚未好。要过几日才得。依照您说的三尺宽的褥胎四斤的十六条，六斤的十六条，五尺宽的褥胎四斤的十二条，六斤的十二条。六尺宽的各种一条。尚未完成。要等些时日。”
　　　　梅兰妮点点头，“那宽白布够不够？”
　　　　老乐看着单子，“宽白布买了六十匹，应该是够了，黄花布四十匹也够了。蓝布才只有十匹，还差了十匹。”
　　　　梅兰妮说，“索性多买几匹，这是常要用的。”
　　　　老乐应了，又道，“我见奶奶买了这许多的褥棉胎，定是那帮小子个个有份了。但是，还是给他们用草褥子的好。他们有几个是经常的尿床，没得糟蹋了好东西。”
　　　　梅兰妮说，“我听人说，小儿尿床常因为夜里睡的不暖引起的。给他们睡暖和了，就不会尿了。”
　　　　鲁妈抬起头，“真这样？奶奶家的哥儿姐儿也不少，他们不尿床？”
　　　　梅兰妮说，“从来不尿床，冬夜里睡觉时在他们的脚后，放上汤婆子。暖暖地，一觉睡到天亮都没事。”梅兰妮转向老乐，“提起汤婆子，我们还要定制二十个铜汤婆子。再有那草席子好了没有？”
　　　　老乐在单子上做了记号，“那十六领三尺宽稻草席，和四领五尺宽的稻草席已经拿回来了。在库房里放着。定的浒关席是一样还没得。”
　　　　梅兰妮吩咐道，“鲁妈抽空把那些席子的四边用蓝布包上。”
　　　　包席边，行棉胎都是江南的习俗。所以不用教，鲁妈自懂得怎样做。
　　　　梅朵进来了，“乐管事，我要的地锦果你找人採了没有？”
　　　　老乐笑眯眯地，“那东西找什么人，今天一早我打发小乙带了几个人去匠门那里去採了。你要的枸杞枝条我也关照他们替你带来。那竹园子旁的竹篱一会儿我自去做完。”
　　　　梅朵一时无话可说。和梅兰妮一起去了。
　　　　隐隐地听老乐再说，“…规矩…插话…”
　　　　064　秋植
　　　　更新时间2013…12…13　1：59：00　　字数：3228
　　　　梅朵的计划很多，她在竹林四周的篱笆边上，插上了一周边的枸杞枝条。又让老乐在竹林南边用废砖搭建了个鸡棚。她的计划要在竹林里养鸡。
　　　　老乐很支持梅朵的计划。在他看来，园子的观赏价值远不如实用价值。这么多的人，没有固定的资产，就是件让人悬心的事。如果有可能，他要好好劝劝梅兰妮先置办些产业。
　　　　梅香的心结还未结开，尽管这几天都是让她去送饭到东排房。但据可靠消息，她叫她娘鲁妈。这种事别人劝不得。只有让时间来消磨。
　　　　梅兰妮有更加操心的事情。
　　　　齐逸告诉她，据史料记载，乾隆二年大旱，米价上涨到三两五钱一担。今年的米价是九百文一担。不如，趁新米上市之机多存些米。
　　　　梅朵则认为，如果遇到灾年，光存米是没有用的，还要存些豆类，麦类，油类，酱类等。因为灾年这些东西都会涨价。
　　　　梅兰妮把大家的意见综合了。写了一个预防灾年的采购表。给了老乐。她当然不会告诉老乐这是防灾措施。只说这是节约条款，直接到乡里买米，比城里买的要合算。
　　　　老乐一见这