混迹在嘉庆初年-第118章
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马六一听，扑通一声双膝跪地，顿时哭得哇哇地，边哭边委屈道：“老爷，马六从小就是老爷收养长大的，平时连句假话都不曾说过，哪来的胆子骗老爷啊！老爷若不信我，请夫人与我同去，便知，呜呜……”马六哭得那叫可怜呦！连成串的泪珠子劈里啪啦地往下掉，满腹委屈嚎啕大哭。
“好啊！还委屈你了，月娥你现在就到菜市去看看，是不是真的如这奴才信口雌黄，待真相大白之后，我再教训他也不迟。”纪晓岚见马六是不见棺材不悔改，没个真凭实据他还不老实交代，当即吩咐曹月娥以证人的身份去菜市场取证。
“是，老爷。”曹月娥见纪晓岚气得浑身发抖，不敢怠慢，匆匆就朝菜市跑去……
片刻一过，曹月娥上气不接下气地跑了回来，纪晓岚一见，连忙问道：“说给老爷听听，黄花菜到底是多少钱一颗。”
“老……老爷，我几乎把菜市问了个遍，卖菜的菜贩们都说，二两一颗。”曹月娥声音很低，担心会把纪晓岚的心脏病给气出来。
“什什什么？二两一颗，又涨了。”纪晓岚拍案而起，怒发冲冠，破口大骂道：“这他***是什么世道，还让不让老百姓活了……”
曹月娥见纪晓岚脸色铁青，身体僵硬，眉宇间结成了死结，半响也不见气消。在一旁担忧地道：“老爷，气大伤身，也许是菜贩们故意抬高价格，搅乱菜市，想必也是兔子的尾巴长不了，等百姓们都不去买了，自然也就降下来了。”
蓦地，纪晓岚似有顿悟，当即跺着脚骂道：“好……好你个刘……刘铭祺啊！你也太不是东西了，一定……一定是这毛小子搞地鬼。”
第121章：不请自来
这两天纪家大院里的气氛是阴雨连天，所有人的脸上都不开晴。不知事出有因的马六更是极其郁闷，好端端的菜价怎么就暴涨起来了呢？自己都给老爷买了二三十年的黄花菜了，就算是有一年大旱，菜市供小于求，那时的菜价也只不过二文钱一颗，难怪老爷生气，你说什么菜涨价不好，偏偏是自家老爷顿顿不离口的黄花菜涨价，真是天意弄人。
忍了快两天了，纪晓岚的眼睛都发绿了，能不绿吗？菜市上的黄花菜都快涨到五两一颗了，照这样涨下去，要想买颗黄花菜来解馋那得拿着相同大小的银锭去买不可。
纪晓岚明知是刘铭祺搞得鬼，却又无计可施，这也是他平生遇到的最大一个让他无法对付的难题，关键出题的人是那个一肚子歪点子的刘铭祺。
曹月娥见纪晓岚整日如坐针毡，气急败坏的样子十分难过，急得眼泪疙瘩直掉，眼下纪晓岚的心情却如股市的熊市般跌到了谷底，还有最后一天恐怕是熬不过去了。
“老爷，要不叫马六买一颗黄花菜回来吧，咱家的银子不多，不过平日节俭过活，还是能买的起的。”曹月娥心疼纪晓岚的身子骨，再这样熬下去终究不是个办法。
“不买，坚决不买！”正在书桌前挥毫泼墨地纪晓岚梗着脖子拗道。几个大字刷刷刷一挥而就。曹月娥上前打眼一看，只见几个浑厚刚劲的大字力透纸背：刘铭祺是个王八蛋。
曹月娥扑哧一声笑出了声，见老爷子有时候跟个小孩似的，真让人哭笑不得。随后劝道：“老爷，趁现在还没涨到十两二十两的，赶紧买些黄花菜来放在家中，您想啊！那个兵书尚书大人可不是好惹的茬，就算是三天过了，他要是继续控制菜市，咱们又能将他如何呢！再说皇上又不在京城，老爷就算去告他，也难寻再比他大的官来约束他，更何况他的本意是请老爷出山救国，就算皇太后知道此事恐怕也会睁一只闭一只眼，由他去了！”
“月娥说得言之有理啊！老爷熬也要熬到皇上回来，好好地告他一状。月娥，家里还有多少银子？”纪晓岚微微点点头，觉得曹月娥的话句句说到了点子上，更是说到了自己的心里。
“七算八算的，大概还有五十两！”曹月娥缓缓地回道。
“那好，先让马六买回十颗放到地窖去，十天吃一颗，总也能熬一百天，还有，让马六去买些黄花菜的种子回来，咱么啊，自己种，活人还能被尿憋死不成！”纪晓岚稍加整理思路，想出各种点子来抵抗刘铭祺在暗地里的围攻。
“呀！老爷真是太聪明了，我怎么就没想到自己种菜，自给自足的好主意呢！”曹月娥神情一喜，赞不绝口。纪晓岚脑袋里的智慧那也是塞的满满的，要不是一时被气得发昏，他和刘铭祺之间肯定是有的一拼。
“老爷我是谁呀！大清第一才子，那是我自己吹出去的吗？还不是人家知道老爷我才高八斗，学富五车，连官场上自恃才高的人见了老爷也不得不退避三舍。”纪晓岚也有些心里膨胀，不过却未吹牛，算是实话实说，只是显得不太低调而已。
曹月娥双眸含情脉脉地忘了纪晓岚一眼，却故意嗔道：“老爷现在学起王婆卖瓜不成，也学人家自卖自夸起来了？”
“哈哈……”纪晓岚脸一热，自嘲般地大笑起来。
“老爷，那我就去安排马六去给您买黄花菜去了！”曹月娥说完，笑吟吟地朝房外而去。
“嗯！等等，老爷和他一起去，我倒要看看这些黑了良心的菜贩们得了刘铭祺什么好处，居然如此昧着良心干这种缺德事！”纪晓岚理了理袍褂，大声扬言道。
“也好，说不定菜贩们看到老爷去了，就不敢胡作非为了呢！”曹月娥点了点头，笑道。
“哈哈……但愿如此吧！”纪晓岚也是一脸无奈地笑了笑，随后抖擞精神，和曹月娥一道离开了书房。
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纪家的宅门咣当一声打来半扇，从里面走出来的正是纪晓岚和管家马六，主仆俩并肩同行，溜溜达达地朝菜市走去。
“呦，纪大学士啊！您亲自来菜市买菜啊！难得难得！”一个菜贩大老远地就笑嘻嘻地朝纪晓岚招呼道。其他的菜贩闻听也一窝蜂地围上来，各自朝纪晓岚打着招呼！
“各位都不必多礼！”纪晓岚朝众人摆了摆手，依然一副彬彬有礼笑容可掬的样子。
“承蒙纪大学士多年的关照，事事为我等出头讨公道，官不敢欺，匪不敢压，使我们能安心在此经营小买卖。知道您爱吃黄花菜，而我们却狼心狗肺，不知感激，反而对不起您啊！以前马管家来买黄花菜的时候，我们都是把最新鲜最嫩的好菜留给纪大学士，可是现在……这价格您也知道，高的离谱，高的要命，如此做来真是愧对纪大学士呀！”一个老菜贩苦着脸自责道。说着说着，忍不住哽咽了起来。
“怎么？你们也有苦衷？”纪晓岚满脸诧异地望着老菜贩问道。
“我们也是被逼的啊！现在官府下令，全京城的黄花菜都得听官府统一指挥定价，他们说卖多少银子，就要卖多少，违者杀头。”老菜贩向前凑了凑，又谨慎地朝左右看了看，压低声音哭诉道。
果然不出我所料，一定一毫也不会冤枉他的，就是这个毛头小子在背后暗中操纵，哼！纪晓岚脸色一冷，气得后辫子都快翘起来了，不过纪大学士不愧是风雅之士，绝不会在公众场合失态，当即朝众人微微笑道：“没关系，纪某怎会为难大家，不就是五两银子一颗吗？纪某还是买的起的，来，买十颗！”
“纪大学士，小的不敢卖？”老菜贩战战兢兢地道。
“怎么？”纪晓岚奇道。
“您看这牌子？”老菜贩指了指菜摊上一个薄木板，上面写着几个黑墨大字：“黄花菜不卖纪晓岚！”老菜贩接着又道：“这是官府一个时辰前下的禁令，不但菜不卖给纪大学士，而且连酒馆里的黄花菜同样不准卖给您，甚至连卖黄花菜种子的小贩也同样如此，这么跟您说吧！只要跟黄花菜沾边的一律禁止。我们也搞不懂官府为何这样做，纪大学士您说官府这是在抽什么风啊！”
“他们抽得的羊癫疯马癫疯猪癫疯，简直是此有此理！”纪晓岚狠狠地啐道，转身正欲离去。
“纪大学士请留步！全京城要想买到黄花菜只有一家有卖，那就是胡同口的大兴酒楼，楼下那辆马车里装着满满的一车黄花菜，纪大学士要不您到那去买些吧！据说那里的菜和正常菜价一样，只卖一文钱！”
“哦，有这事，那纪某便要看看去！告辞！”纪晓岚启齿一笑，拱手道。
大兴酒楼离菜市不算多远，也是附近一带相当有档次的酒楼，纪晓岚带着马六没一会便来到酒楼的门前，抬头一看，门前果然有一辆大车，车上装载着满满腾腾地青嫩黄花菜，看得纪晓岚眼睛都直了，那一阵阵菜香幽幽清爽之气瞬入鼻孔，游荡肺腑，令人精神。
俩人围着马车转了一圈，忽然发现车上也有块牌子，纪晓岚仔细一端详，上面写着：“黄花菜只卖纪晓岚！”
这又在搞什么名堂，感觉好像圈套一般，纪晓岚想了想，还是忍不住用手里的扇柄敲了敲车帮，喝声道：“黄花菜怎么卖的？”
正在车内忙活的是一位四十多岁的菜农，见有人问价，慌从车上跳了下来，两只手在袍褂上抹了抹，两只眼珠子在纪晓岚的身上上下下打量一番，半晌才问道：“您是纪晓岚纪大学士吗？”
“行不更名，坐不改姓，正是纪某。”纪晓岚一脸傲然讪讪道。
“我家东家说了，若是纪大学士来访，请您到楼上先喝杯水酒。”菜农点了点头，躬身施礼道。
“你家东家是哪位啊？”纪晓岚一愣，奇问道。
“我家东家就是兵部尚书刘大人。”菜农颔首道。
“想吃猪肉还怕猪咬，哼，纪某正要找他问罪呢！前边带路，纪某今个就要会会你家东家，看看他到底在玩什么花样！”纪晓岚冷哼一声，骨子仍然强硬。
“是！”菜农规规矩矩地应道，转身在前面带路，领着纪晓岚奴仆俩人进了大兴酒楼……
第122章：十八大碗
大兴酒楼店堂内空空荡荡的，除了几个跑堂的小二在那抹桌子扫地打扫卫生外，食客全无，看来这是摆好了场子等自己光顾呢！
“纪大学士，请！”菜农shen是殷勤，细看却不怎么像菜农，搞不好又是刘铭祺安排的眼线之类的假扮而已。
噔噔噔，纪晓岚跟着菜农上了楼，在一间大包房门前，菜农躬身道：“回禀老爷，纪大学士到！”
“请，快请！”房内传来一声吩咐。
奴仆一推门，纪晓岚一眼便望见迎出门来的刘铭祺，微笑着连连拱手道：“纪大学士，晚辈多有得罪，给您赔罪！给您赔罪了！”常言道，伸手不打笑脸人，这的确是一句至理名言。正欲兴师问罪的纪晓岚这几天那是憋了一肚子的窝囊气，见到罪魁祸首自然不会嘴下留情。不过，此时一见主动道歉赔不是的刘铭祺，也不好当面给他难堪，只好先把胸膛的怒火先压下去。
“哼！”纪晓岚昂着头冷哼了一声，带着桀骜的情绪阔步入内。抬眼四处扫了一圈，目光最后落在了房内中央的满桌菜肴上，与众不同的是二三十盘的菜肴当中，清一色是他最爱吃的黄花菜。
“纪大学士，请上坐！”刘铭祺殷勤地恭敬道。客客气气地将纪晓岚请进了房内。守在桌边的张管家，忙躬身给两位各自倒满了酒，退候在一旁。
“刘大人就是楼下那车菜的主人吧？什么价格啊？”纪晓岚毫不客气地往椅子上一坐，单刀直入，冷着脸问道。
“纪前辈误会了，下官为能请您出山，实在是迫不得已而为之，希望纪前辈大人不计小人过，宰相肚子能撑船，能理解下官的一片苦心。”刘铭祺拿出十二分的诚意和歉意开罪道。
“什么苦心甜心的，纪某一概不管，刘大人就不要枉费心机啦！”纪晓岚脸一扭，给了刘铭祺一个后脑勺，气愤不已地道。
“下官也知道强扭的瓜不甜，只要能请纪大学士出山并且出任清华学院的院长，为大清培养一大批德才兼备的人才队伍，怎么赔罪，在下都认了。”刘铭祺踮着脚探身朝前望望，瞧见他面沉似水，忙诚心诚意地表白道。
“赔罪，怎么个赔罪法？”纪晓岚眼珠一转，心里正想趁机来教训一下刘铭祺的所作所为，也好出出这几天的闷气，随后瞥了一眼桌上摆放着的一个头号大碗，爽快地道：“好，只要你能喝掉十八大碗老酒，纪某便答应你的请求。”
“十八大……碗。”刘铭祺随着纪晓岚的目光也望了望那状入锅盆的大碗，心中一颤。心想：纪晓岚你也忒损了点吧！难道是在考验我？关键的时候可不能掉链子啊！
“怎么，怕了吧！”纪晓岚转过头来刺激道。请将不如激将，占据主动和优势的纪晓岚倒是用起了反激将法，试图让刘铭祺早点死了请他出山的心思。
“只要能请纪前辈出马，俺舍命也要痛饮十八大碗，倒酒！”刘铭祺脸上挤兑出慷慨就义般的万丈豪情，伸手挽起袖子，大声呼道。
话音刚落，几个店小二一溜烟地冲进后堂，有的怀里抱着酒坛子，有的怀里抱着一摞大碗，咣咣当当地上了楼，唏哩哗啦地倒满了整整十八大碗老酒。
刘铭祺望着碗里泛着酒浪的高度烈酒，也是一阵狂晕。当即吸了口气，暗暗提醒自已：“今个要想把纪老头给弄出山，就要过这座火焰上，站着也要过，躺着也要过，同样都是达到目的的事，自己可要站直了，别趴下呀！”
纪晓岚心里也泛起了嘀咕：见刘铭祺年纪轻轻，脑子不空，心眼贼多，并且还有股子豪气在胸膛，心里也是暗伸大拇指，笑呵呵地看着他场戏要如何演下去。
刘铭祺的酒量他自己心里有数，虽然在后世人送“瓶倒人不倒”的雅号，向来是打牌不累，喝酒不醉，跳舞不睡，工作不会的花花大少。今个面对十八大碗，可非同一般，这可是个极限的挑战。
“要是真喝不了就算了，也别太为难了。”纪晓岚见刘铭祺表情有些犹豫，二郎腿一翘，笑呵呵地说起了风凉话。
“前辈不要忙，举杯过五脏，喝出几两血，拿酒问肝肠。”刘铭祺倒是很风趣，不但不急，而且摆出一副不以为然的表情，嘿嘿笑道。
