庄园美事 作者:猫琲琲(起点大封推vip2014-08-17完结)-第74章

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　　　　又躺了好一阵，凯瑟琳才恢复说话的力气：“什么时候了？”

　　　　“天黑啦！突然倒在地上连个招呼都不打，还得我把你拖回来。死沉死沉的，咱家好东西都让你吃了。”亨利嘟嘟囔囔，扔给凯瑟琳块面包，“赶紧吃了吧。”

　　　　凯瑟琳惊讶地掰开面包，确定的确是小麦做的：“你怎么买这么贵的。”

　　　　“老板要关门了着急卖出去，给我减了价。”亨利依旧臭屁。他才不会承认把属于自己的那份饭钱花在了凯瑟琳身上，导致自己只能跟旅店老板讨了碗放了两天的凉豆粥喝。绝对不能承认。

　　　　也用不着他承认。凯瑟琳吃了一点，便推说自己没胃口把剩下的大半塞到亨利怀里。亨利到底年纪小，又是个男孩子饭量本来就大，拒绝了几番还是没忍住，嘴上说只吃一点但很快便成了狼吞虎咽。

　　　　“还以为你这毛病好了呢。”亨利皱着眉头咕哝道，语气比往常要柔和。或许真是面包的关系？

　　　　“我也以为呢。”凯瑟琳随口应了一句，开始仔细回忆昏迷后见到的景象。不像原身那样三天两头往地上摔，重生之后的她很少昏迷，但每昏迷一次，都会将从家人被撵出原来的家乡直到珍妮被烧死的过程“观赏”一遍，并且一遍比一遍清晰细腻，细节更多。比如这一次，她见到原身在众乡亲被撵出家园的前夜随父亲闯入领主的城堡，当面斥责领主。那座城堡要比谢瓦利埃家族的宅邸豪华十倍。门口也伫立着一座持剑天使像。接着她梦见原身全家来到某座城市后辛勤地劳作，从肮脏的牛棚搬迁到拥挤却至少是给人住的阁楼。她还梦见父亲在微笑，在教堂将原身的手交给一名俊朗的青年。这些都是这次昏迷才出现的画面。它们是那么的真实，真实到凯瑟琳忍不住要去相信它们都真正存在过。

　　　　或许真的存在过吧。崔浩不是说过么，每一个选择都会创造一个新的宇宙。这些画面大概只是另一个时空的原身在选择前往城市生活后会经历的日子吧。这不该是原身的记忆，之所以会出现在自己的脑子里，大概是由于自己的穿越扰乱了时空，所以从另外一个时空“漏”出来点儿片段吧。

　　　　凯瑟琳如此安慰自己，却越安慰越觉得不对劲。

　　　　因为它们实在太过真实。每一次昏迷，凯瑟琳就好像掉进了一口滚烫的大锅。被原身强烈的情感熬煮。除了记忆。这……还能是别的东西么？

　　　　虽然自己也觉得可笑。但凯瑟琳还是忍不住试探性地问亨利：“那个……咱们从罗塞尔，也就是原来住的地方到纽芬的路上，曾在哪所城市生活过么？”

　　　　“当然没有啦！”亨利瞪眼，“凯瑟琳。你睡糊涂了吧？要不是你逞强去找罗塞尔伯爵，咱们能被赶出原来的家乡？要不是你一路上坚决不同意到城市生活，我们能在纽芬受本地派的欺负？怎么，你毁了我的前程，又要跑到我面前卖乖吗？！”

　　　　“毁了你的前程？”凯瑟琳一头雾水。

　　　　亨利自觉失言，起身要走，却被凯瑟琳抓住胳膊：“你跟我说清楚，为什么是我毁了你的前程，你想做什么？”

　　　　亨利嘴唇动了又动。胸口起起伏伏。

　　　　忽然之间，他身上的愤懑与怨恨全都烟消云散了，取而代之的是无力的无奈：“爸妈说得对，你真的不记得了。”

　　　　然后他避开凯瑟琳的视线，故作平静地说道：“以前在罗塞尔。爸爸说我有希望成为克里斯蒂安少爷的侍从。要是少爷以后能顺利受封为骑士，那我也能跟着平步青云。可……我连少爷的面都没见着，就被撵出罗塞尔庄园了。”

　　　　“克里斯蒂安？伯爵老爷的第七子么？”凯瑟琳问。

　　　　“嗯。他是罗塞尔伯爵最宠爱的儿子，以后肯定能继承一片封地的，甚至能继承伯爵头衔。”亨利的眼睛还是露出了渴望的神情。

　　　　“最宠爱的”凯瑟琳倒是信。在昏迷时见到的那些影像中，原身就要把罗塞尔伯爵惹毛的时候这家伙站在角落里头，懒懒散散地来了一句“父亲，你那么多的地闲着也是闲着，就给她一块呗？”这么算来，她们能有纽芬这么个安身立命的地方，多半还是他的功劳。

　　　　但是继承一块封地？他是老七，上面还有一二三四五六，伯爵得把自家封地劈零碎了才能轮到他吧。至于伯爵的头衔，想都不用想。

　　　　骑士侍从要帮主子穿盔甲扛钢枪，喂马吃草清洗内衣，在战场上人家骑马他们靠两条腿跑，搞不好还会被殃及池鱼，在凯瑟琳看来实在算不上什么好活儿。注意到亨利用了个“平步青云”，又联想到他眺望贵族区的样子，凯瑟琳大胆地猜测：“你也想到那里生活吗？那些贵族老爷住的地方？”

　　　　“才、才没有呢！”亨利跳起来，“那种僭越的想法……我才没有呢！”

　　　　但在姐姐的含笑注视下，小男孩很快泄了气：“其实……也是有点儿……如果能得到伯爵的垂青，封个骑士什么的……”

　　　　凯瑟琳揉揉弟弟的头发。

　　　　“凯瑟琳你！”亨利抱着变成鸟窝的脑袋逃到屋子的对面，对姐姐怒目而视。

　　　　“你想做骑士，这样爸妈就是贵族的父母，能过上好日子，是么？”凯瑟琳柔声问道，得到了亨利的默认，“姐姐没想到你有这样的心思。姐姐不如你。真的。”

　　　　“那是当然了。”亨利咕哝一句，纯属傲娇。

　　　　可就算你成为骑士也没有用。像谢瓦利埃老爷那样过得风生水起的骑士一千个里头能有一个就算不错了。多少骑士的封地连自己都养不活，得住在封君的城堡里看家护院换伙食费。

　　　　想了想，凯瑟琳决定不去打击小男孩的积极性：“可是已经这个样子了，也不能再回去恳求克里斯蒂安少爷的垂青，咱们也只能就这样走下去了。为了过上好日子，咱们也得找点儿别的办法不是？”

　　　　“嗯。如果我能得到留尼城的老爷们的注意的话，我就又可以做侍从了。”亨利握紧拳头。

　　　　凯瑟琳扶额：“留尼城的贵族只有帕洛卡的男爵一个。或许还有几个骑士住在这儿？可谁听说骑士封骑士的。亨利你知道吗，这世上并不却贵族，缺的是富有的贵族。只要咱们有了钱，再有了地，贵族老爷又怎样，咱爱理他那是给他面子，把他一边晾着他也没招。”

　　　　亨利惊讶地睁大眼睛。等他回过神来，没有嘲笑姐姐的异想天开，而是很期待地问：“要怎么做？”

　　　　凯瑟琳走过去，按住弟弟的肩膀：“我们现在正在一步一步地前进。这过程很艰难，你能帮姐姐么？”

　　　　凯瑟琳从亨利晶亮的眼睛中看到了答案，欣慰又开心地捏捏弟弟的脸。这引起了小男孩的愤慨，但凯瑟琳顶着压力又捏了一下。终于得到捏正太的机会了不好好体验下手感怎么行。赶在亨利抓狂前凯瑟琳识相地表示投降，然后跟他说：“那么，明天帮姐姐办件事吧。”

　　　　“什么事！”亨利没好气儿。

　　　　“教堂发面包和干肉的时候多接一点哦。”凯瑟琳笑，“明天我想去炼金术士住的那片区域看一看，不能参加庆典了。拜托你把我那份也抢来，只是一定要注意安全。如果太挤太乱就不要去了，空手也无所谓。”

　　　　“过上好日子和我去庆典抢东西有什么……不对，你为什么要去炼金术士住的地方！”亨利发现了重点，“那些人都是异端！还有邪恶的犹太人也住在哪里！你一个人去不要命了吗？！”

　　　　“身为异端的炼金术士和邪恶的犹太人就不喜欢钱了吗？我要去买媒染剂，只有炼金术士那儿有。放心吧，没人跟钱有仇的。”凯瑟琳拍拍弟弟肩膀，“你太小了，去那儿不方便。我买完了东西就走。别忘了我还得去买坯布呐，哪里能在那儿耽误太久。”

　　　　不管亨利如何抗议，第二天两个人还是按照凯瑟琳安排的方案行动。姐姐叮嘱弟弟抢东西的时候以安全为前提，弟弟命令姐姐遇到不正常的家伙要撒腿就跑。就结果来说，两人都顺利地完成了任务，但都有些辜负了对方的嘱咐。亨利拼着脚被踩烂，抱回来足够全家人吃三天的面包和干肉。而凯瑟琳一进到那片被一般人厌恶又恐惧的区域就感觉有人在不怀好意地盯着她，但还是顶住压力买回了该买的东西。

　　　　穆勒家的其他成员开心地迎接凯瑟琳和亨利的归来，见到他们的收获更是喜出望外。母亲不住地打听两个孩子在城市里有没有受伤挨欺负，父亲则告诉凯瑟琳他挑选了几名亲信村民的孩子，给凯瑟琳做帮手。

　　　　“不是帮手哦爸爸。”凯瑟琳喜笑颜开，“是共同赚钱的伙伴。”

　第一百一十五章　第一批学员

　　　　凯瑟琳向父母解释了她的打算。对于先培养村民，然后再去寻求商机的做法，凯瑟琳的父母也表示赞同。只是那笔钱该怎么办？

　　　　“我想应该没问题。卡特琳娜小姐既然会给我们钱，应该能确定不会被她母亲要回去。不然直接不给岂不省事。而且我没花多少，还有至少一半剩下呢。”

　　　　既然凯瑟琳这么说，那就没有别的问题了。第二天，父亲挑选的村民们陆续来到教堂内，和凯瑟琳汇合。

　　　　第一次步入有顶棚的教堂，凯瑟琳不禁有些感慨。昆丁爷爷，史蒂文，雷诺，还有其他的工匠们，这些人缔造了这座精巧的建筑，然后就这么无声无息地走了。他们是工匠队，更是流浪的苦行者，修葺了一座又一座让人的精神休息的空间，自己却永远生活在流动中，除了倒下，没有休憩的时候。

　　　　就算想着“至少也应该道别呀”也没有用。这一别应该再也看不到了，再说他们也没有回来的理由。

　　　　不过还有一个人能见到，而且很可能朝夕相见，就是那个布鲁。见到他凯瑟琳脱口而出：“怎么你也来了？”

　　　　“我老婆能来，我不能？”说着布鲁抱住丽莎。那贱贱的表情绝对就是后世所说的“秀甜蜜”。

　　　　凯瑟琳嘴角抽了抽：“你能。你能的事可多了。我也相信你能捏绣花针。”

　　　　布鲁大气地笑了笑：“绣花针就免了，棒槌可以找我。你们先聊吧，我出去了。”说完便潇洒地走出了教堂，连个挽回的机会也不给凯瑟琳。

　　　　算了。反正打算从女工开始，染织中需要男性的体力才能胜任的工作放在以后吧。这样想着，凯瑟琳打起精神面对剩下的人。布鲁走后教堂里就只有女性了，除了苏珊和罗宾只多了包括丽莎在内的三个姑娘，都是外乡人派的。凯瑟琳首先感谢她们愿意相信她，并肯抽出时间投入到这项其实真的不一定有结果的工作中。然后给她们讲了讲纺织业的前景。其实也没什么好讲的，端看那些老爷们衣服上的绣纹就能说明一切。

　　　　最后她说：“咱们纽芬人。没钱没势，很难让那些把持着纺织业的大商人们看得起咱们。但是那些腰缠万贯的大商人们其实也需要像咱们这样卑微的劳动者的帮助。为了能让他们注意到咱们，愿意将工作交给咱们做，就必须要让他们知道咱们的存在，认识到咱们要比一般的劳动者更强，更能胜任他们的需求。”

　　　　“我们懂这个道理了。”一个叫艾琳的姑娘说，“可是刺绣太难了，我不会怎么办？”

　　　　“这个我们可以教你。我和苏珊罗宾在城堡中呆的那些日子学到了不少的东西。”凯瑟琳答道，“如果实在不喜欢刺绣，还有别的可以选择。比如染布。这样吧。咱们先每一样都接触一些。然后各位挑选自己感兴趣的，能够精通的东西深入学习。等到哪天咱们扩大生产了，各位就是新一任的女教授。”

　　　　姑娘们不约而同地笑了。像她们这样身份的人怎么可能成为教授呢！

　　　　但谁都不可否认的是，向往的种子都已在她们的心中种下。

　　　　艾琳急着要看看除了刺绣之外的手艺。其他人也同意。凯瑟琳于是向姑娘们一一讲解所用的东西：“一般平时咱们见到的布料颜色大致有红、蓝、白、棕。棕色是亚麻布的本色，白色经过漂白得来而非染色。今天只是让大家看一下，所以选择了红色给大家演示一下。你们看，这个是明矾，而这个呢是我从唐娜婆婆那里讨来的茜草。我已经泡了一整天。浸泡发酵可以让茜草内部能把布料染上颜色的东西尽可能地逼出来，然后再将茜草连同浸泡的液体一同煮沸，过滤后得到染液就可以使用了。今天咱们主要为了演示。等到真正染布的时候最好把滤出来的茜草再煮一遍，能得到更多的染液。”

　　　　凯瑟琳按照自己说的操作，得到了她所说的液体。将布料放入锅中连同汁液一同煮沸近半个钟点后。凯瑟琳将布料挑出：“你们看，颜色是不是改变了？”

　　　　只见原本雪白的布料此时已微微偏黄。虽然能看出来，但是也太浅了吧？不好看不说，那颜色就像吃水果的时候汁子洒在了衣服上，显得十分不庄重。

　　　　凯瑟琳笑笑。重新将布料塞进锅中，加入明矾搅拌。随着明矾的溶解，坯布以肉眼可见的速度变换着新装，由浅淡的黄色变成鲜艳的红。当凯瑟琳再次将布从锅中捞出，待凉了后拿在手中时，好似一片烈焰柔软地躺在她的掌心。姑娘们全都发出惊叹，纷纷触碰以确定它真实存在。有人甚至害怕被灼伤，轻轻一碰便立即缩回手，看看指尖是否有水泡。

　　　　“加入明矾还有另外一个好处。等咱们把这块布晾干，再去清洗它的时候，就不会掉色。当然，除了明矾还有其他的物质也可以。而且不同的物质、不同的用量会得到不同的颜色。如果只是想让染完的布料不掉色，可以将植物的灰烬投到水中，再取澄清的溶液使用。对了，咱们不止可以染亚麻布。我听说茜草染羊毛的效果非常好呢。”

　　　　旁人的赞叹令凯瑟琳乘风欲飞。她滔滔不绝地讲解着有关染布的知识，又换来一轮接一轮的赞叹。这样的感觉真好。

　　　　“啪，啪。”

　　　　突如其来的掌声打断了凯瑟琳的滔滔不绝。神父从教堂外走了进来，赞叹道：“上帝保佑。我今天才知道原来凯瑟琳小姐您如此博学。”

　　　　“您谬