护花人-第37章

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雷霆手段报复，让那些豪霸们知趣地龟缩。
　　现在，有人敢公然向众香谷的权威挑战了。
　　乌骓马绝尘飞驰，逐渐赶上了车队。
　　在后面断后的四位女骑士，最先发现乌骓的急骤来势，发出警讯之后，立即备战。
　　南北大官道很宽阔，道上车马行人络绎于途，各靠路左趱行，速度快的车马可从路中超
越。
　　车队的速度不变，两里、三里……
　　乌骓终于到了半里后，速度渐减。
　　女骑士们暗中戒备，表面上却不露行迹，目迎小驰超越的乌骓，而且居然向一身黑的飞
灾九刀嫣然微笑，似乎向他善意地打招呼。
　　飞灾九刀也谈淡一笑，继续向前小驰，片刻便超越车队，超越最前面的四位女骑士。
　　第一辆轻车内，乘坐着众香谷主女残曾花娇，与她的得力臂膀，内谷总管活阎婆阎飞
琼，一个心黑手辣，而且美艳绝伦的女人。
　　活阎婆不是“婆”字辈的老太婆，而是与曾谷主同样美的人间尤物，只因为她姓阎，阴
狠残忍令人害怕，所以江湖朋友把她叫成活阎婆。
　　“这狂妄小子在干什么？”女残从车窗的帘缝中，盯着超越到前面去了的飞灾九刀背
影，惑然向活阎婆问：“他如果跟在咱们身边到许州，可有麻烦了。”
　　“谷主，他是冲我们来的。”活阎婆肯定地说：“在德安本谷的人虽说不曾与他照面，
但男残被他废了一臂，他找我们出气理所当然。
　　当初毒手睚眦安排铁城之约，本来由双残同行的，直至阴阳双魅赶到，才临时走马换
将，由双魅瓜代双残，这小子找不到其他的人报复，找我们自是意料中事。”
　　“你的意思是……”
　　“他早就知道我们也在信阳落脚，昨晚他九死一生累了一夜，为何不歇息养精蓄锐，巴
巴地急急赶来，所为何事？他马后没带马包，不可能不带行囊就道。谷主，快下令准备。”
　　“他真敢在中途行凶？”
　　“会的，谷主。”活阎婆语气中有不字的意味：“铁城之会，他的声誉陡升至风云人物
之林，正需要继续树立声威。
　　其他的人都销声匿迹暗中活动，他现身公然引诱那些人出面，现在碰上我们公然行走，
正是他的好机会，他不会轻易放过了。”
　　前面，果然传来警戒的信号。
　　飞灾九刀超越最前面的四位女骑士，继续小驰，在前面里余的路旁大树下勒缰驻马，扭
头注视来路片刻，扳鞍下马栓好乌骓，走出官道冷然相候。
　　车队除除接近，众香谷的人缩短行列。
　　四位女骑士先抵达，不敢驰马前冲，纷纷下马牵着坐骑，警觉地向挡路的飞灾九刀接
近。
　　“唷！想干吗？”为首的女骑士媚笑如花，语音又俏又甜：“李大爷，你不会是扮劫路
的强盗吧？你可是尽人皆知的英雄好汉哪！”
　　“英雄好汉劫路，并不是什么奇闻。”他也笑，笑声豪放：“哈哈！只要能把所要的东
西弄到手，是愉是抢大可不必计较，每件事都在正名上斤斤计较，什么事都不用办了。”
　　“李大爷要办什么事？”
　　“和贵谷主当面谈。”
　　“本姑娘是……”
　　“你不够份量谈，小姑娘，退在一旁。”他神气地挥手赶人：“记住不要做蠢事，乱动
手脚会送命的，飞灾九刀不容许小人物施诡计，你们已准备偷偷施放什么移神香，什么神香
飞雾了。”
　　车停马驻，后面三辆驷车彩影争出，二十四名美丽女郎抢到列阵，气势颇壮。
　　车门一掀，众香谷主与活阎婆下车，在四名女骑士的拥簇下，出现在阵中间，浓香扑
鼻，这附近成了异香飘涉的美人国。
　　过往的旅客，纷纷仓皇走避，看到这许多女人带了刀剑，实在没有留下欣赏的勇气。
　　女残美丽的面庞有动人的笑意，但心中恨极，也暗暗惊心。
　　众香谷平时很少大批公然在江湖行走，也从来没碰上胆敢拦路挑衅的事，一旦发生，难
免感到不愉快。
　　这是向女残的权威挑战，是成名人物最难以忍受的事，难怪她心中恨极。
　　面对列阵的大群娘子军，飞灾九刀不但毫无怯念，反而像个将军，神气地检阅他的所属
官兵。
　　那股傲然的气势，让这些以美武双绝自负的女人气结，也大感心折，居然收起了骄傲自
负的神态，不敢摆出在五里亭面对路庄主时，那种嘻嘻哈哈的阵势。
　　“你定然是飞灾九刀了。”女残倒还沉得住气，动人的笑容保持不变。
　　“对，飞灾九刀李大爷。”飞灾九刀豪气飞扬地说：“在德安彼此不曾碰面，遗憾之
至。”
　　“德安事件已经告一段落，双方的主事人今后自会了断，参与助拳的人已各走各路，不
可能永远纠缠不休，每个人都有自己的生活生计。”
　　“不错，任何人也不可能把所有的亲朋好友养在一起，每个人都有自己的生活生计。”
　　“你现在找我，以何种借口？”
　　“我和你的事刚开始，与鬼面神无关。”
　　“我实在想不起你我之间，有任何事刚开始。”女残颇感意外：“你最好举出合理的理
由。”
　　“那是当然，至少，我认为理由充分。”
　　“本谷主洗耳恭听。”
　　“昨晚在义阳老店，谷主不否认前往计算在下吧？”
　　“任何一位江湖同道，都可以证明众香谷的人，在申州老店安顿，一直不曾离店外出。
不客气地说，你还不配本谷主亲自出动计算你，你的身价还差得远，别往你自己脸上贴
金。”
　　“在下并不认为飞灾九刀价码不足，也知道你没有承认的勇气，不管你怎么说，在下是
不会罢手的。为免刀头舔血，你只有一件事可做，才能避免今天即将要发生的血腥杀戮发
生。”
　　“可恶！你……”
　　“那就是把在下新交的朋友，吕绿绿姑娘平安无恙地交给在下带走，不然，哼！”他虎
目怒睁，杀气腾腾：“这里，将成为血腥屠场，我飞灾九刀说话算数。”
　　所有的女人，全都出现惊讶的表情。
　　“吕绿绿是你新交的朋友？”女残是唯一不现惊讶表情的人。
　　“你心里明白。”飞灾九刀冷冷地说。
　　“你要救她？”
　　“不错。”
　　“你以为是我掳走了她？”
　　“不是吗？昨晚用移神香暗算在下的人，用得确是高明，时机配合得丝丝入扣，酆都五
鬼强袭在先，神香飞雾乘虚后继，你们几乎成功地埋葬了飞灾九刀。”
　　“是这样的？”
　　“大概不会假，你们失败了，退而求其次掳走了吕绿绿，摆出动身离境的阵势，引诱在
下来追。
　　你们再次成功了，也注定了再次失败，因为你们埋葬不了我飞灾九刀。
　　在下已经知道你们的底细，神香和飞雾已不足为害。把人交给我带走，这是唯一避免流
血的办法。”
　　“你真以为凭你一人一刀，对付得了我众香谷的百花阵？”女残似要爆发了。
　　“曾谷主，比百花阵更厉害百倍的阵势，在下也杀得进去冲得出来。不信的话，何不试
试？路右空敞，你可以从容列阵，请吧！”
　　“也许你真的很了不起……”
　　“是很了不起。”
　　“你不怕众香谷的百花阵。”
　　“那是一定的。”
　　“好吧！姑且相信你有三头六臂，有飞天遁地的神通，吃定了我众香谷。”
　　“一点也不假。”
　　“我可以告诉你在何处可以找得到吕绿绿。”
　　“你少给我耍花招……”
　　“阁下，本谷主无此必要。”女残厉声说：“百花阵比你想像的阵势强劲百倍，你根本
就没有操胜算的把握。但我不希望牺牲任何一位女弟子，因为犯不着为于己无关的事有所死
伤。”
　　“哼！你……”
　　“你听清了，吕姑娘受了伤，目下躲在东大街的申州客栈内医治。本谷主不认识她，没
有掳走她引你来追的必要。众香谷替鬼面神助拳，目的是对付河南的群雄，你算老几？回去
吧！阁下。”
　　“在下不相信你……”
　　“本谷主虽不是金口玉牙，但所说的每个字，都有极重的份量。你到申州客栈查问，找
不到她你再来找我，我走得很慢，你一定可以追得上的。”
　　“这……”
　　“你去慢了，她如果离店，可不要怪我。”
　　“好，找不到她，我会找你。”他一字一吐：“谅你也摆脱不了我的追踪。”
　　“你最好不要追上来。”女残恨恨地说：“见好即收，你应该满足了。你如果认为真可
以吃定了我众香谷，我将用行动来证明你的错误。”
　　“哼！你最好不要有让我再追上你的理由。”飞灾九刀也一字一吐：“后会有期。”
　　他回到树下，解缰上马，向南绝尘而去。
　　“他到底在弄什么玄虚？”活阎婆怔怔地问：“谷主，真该一劳永逸，在这里埋葬了他
永除后患的，刚才就可突然发动……”
　　“那会断送不少人，总管。”女残不以为然：“别急，犯不着向一个气焰正盛的强敌硬
碰硬。他不是弄玄虚，而是师妹估计错误，把他估得太高了。”
　　“这……”
　　“改道到灵泉庄等候，等两方面的消息。”女残欣然欢喜：“看来，师妹仍大有可为，
定然有好消息传来。妙极了，总管，你亲自去跑一趟，把情势告诉她，要快。”
　　车队继续北行，不久，进入向西岔出的一条大道。

　　大东门的申州客栈，住宿的旅客大多数是往来罗山县的人，东门外便是本州的郡山义阳
山，通罗山县的大道绕山而过。
　　山麓附近，有不少大户人家所建的园林别墅，但久经战乱蹂躏，硕果仅存的园林别墅为
数极少，而且大多数不曾重建修复，不宜居住。
　　飞灾九刀出现在山东南麓，一身黑颇引人注目。
　　他在申州客栈查问，知道的确有一位姓吕的旅客落店，但已经前往城外义阳山，去找本
城的名伤科郎中周一帖周仁昌，何时返店无法预料。
　　所以，他出现在义阳山。
　　周一帖在山东南麓建了一座杏园，栽了百十株杏树，用意影射庐山的杏林。
　　但前来求医的人，伤愈后不需种下一株杏树，只要付可观的医药费即可，周郎中不是靠
拾杏便可养家活口的郎中。
　　他必须走一趟杏园，要证实吕绿绿的确健在才放心。
　　他却不知，在申州客栈打听时，便落在有心人的有效监视下。
　　他是步行来的，山间小径不宜骑马。
　　绕过一座山坡，小径穿过树林，远在百步外，便看到林前的草地上，有一个村妇俯伏着
挣扎，一看便知是一个将死的女人。
　　他吃了一惊，飞步向下赶。
　　接近至二十步外，他突然站住了。
　　他目力超人，看到了令他油然兴起戒心的事物或景象。一个曾经在无数死尸中进出，曾
经在尸堆中找寻同伴遗骸的人，对死尸有敏锐的感觉，因为经常会碰上一些疑为尸体的活
人，突然跃起疯狂地攻击。
　　他看到了可疑的景物，远远地凝神留心进一步观察，要找出合理的解释所看到的可疑现
象。
　　女人的身躯侧向着他，正在缓慢地移动手脚，似乎要挣扎爬起，却力不从心。
　　按理，他必须毫不迟疑地奔上抢救。
　　但他没有，站在远处观望，毫无同情心，似乎心硬如铁见死不救。
　　他看到了不属于村妇的一绺红丝线，出现在村妇的近胁外侧。
　　一点不错，是剑饰的一部分，一种女性喜用的剑穗，穗结定然压在身下，因缓慢的挣
扎，而无意中暴露出一部分穗线。
　　再留心察看村妇露出的左手掌，他突然笑了。
　　向侧绕，不走小径，走的是上风。
　　“你骗不了我，程姑娘。”他站在上风三丈外大笑：“哈哈哈！我不是救苦救难大菩
萨，而是要命的阎王，不会冒失地救陌生人。
　　喂！你在弄什么玄虚？
　　躺在草中好玩吗？草中蛇虫蚂蚁一点也不好玩，瞧，那不是两条花斑大毛虫吗？快爬上
你的腰胁了……”
　　“哎呀……”程贞像被毒蛇咬了一口，惊得向前一蹦两丈远，脸都吓白了。
　　他也飞退两丈，保持安全距离。
　　“你这玩毒的女人，居然怕毛虫，怪事。”他笑吟吟地说：“你在这里搞什么鬼？”
　　“我恨你，要在这里杀死你，毒死你！”程贞尖叫，飞跃而上。
　　他撒腿便跑，哈哈大笑。
　　“又是奇怪。”他一面跑一面大声说：“天杀的女人，你怎么知道我要经过这里？你难
道真的能未卜先知？我一点也不相信。”
　　程贞知道不可能追上他，气得一跺脚，站住了。
　　“我不但知道你要经过此地，还知道你要到何处找什么人。”程贞似乎气消了不少：
“杏园，周一帖，还有，那个什么吕绿绿。”
　　他又是一惊，这可能吗？
　　“奇怪，你怎么知道的？”他愣愣地问。
　　“我当然知道。”
　　“可是……”
　　“想知道其中秘梓吗？”程贞放下钓饵。
　　“当然想啦！”
　　“有条件。”程贞吊他的胃口。
　　“条件？什么条件？”
　　“让我和你做伴。”程贞毫不脸红地说：“在藏剑山庄我到瓦砾场找你，就是想向你表
示心意，你不出面，可把我坑惨了，我不甘心。”
　　“程姑娘，我看你是疯了。”他大声说：“无双秀士的才华，比我强十倍，你两人才是
郎才女貌的妙配，居然还有这种怪念头，简直荒谬绝伦。如果你不喜欢无双秀士，为何现在
还跟他在一起双宿双飞？”
　　“这不关你的事……”
　　“你也未免太任性了，要和我做伴，怎能说不关我的事？无双秀士是三天前秘密抵达本
城的，你一直就在他身边鬼鬼祟祟狼狈为奸，带了一批人在河南时隐时现，吸引外人的注
意，掩护鬼面神与一群牛鬼蛇神，四出秘密屠杀替路庄主助拳的人，声东击西以为神不知鬼
不觉，绝事已经做尽。
　　从前你曾经向我表示过恨无双秀士，事实上你和他日益亲密，真不知道你是怎么一回
事。你要跟我，无双秀士又如何？”
　　“我会……