武林情仇(伪)-第8章

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　　“你用什么手法制了我的气海和中府，任脉和手太阴肺经受到禁制。”
　　他开始下床活动手脚，似乎感到左胁下的疼痛感仍然存在：“更糟的是，你给我服下的解药中，另加了一种奇毒，一种定时发作的奇毒。今后，我如果不听你摆布，那将随时会变成一具死尸。”
　　“对，完全对。”
　　女郎欣然说：“在鬼见愁的周全预谋突袭而仍能支持得住，你必定是极为了得的高手中的高手，所以我出手救你，因为我人手不足，急迫需要你这种人才来帮助我。现在，我问你，你愿意帮助我吗？对那些肯帮助我的人，我是很大方的，任何你需要的东西，我都会毫不吝惜地给你。”
　　“如果……”
　　“如果你不肯帮忙。”
　　女郎抢着说：“你可以走，没有人拦阻你，你没欠我什么，用不着于心难安。”
　　“我明白。”
　　他点头：“利害。姑娘，我希望你能进一步说明。”
　　“好。可是，你得先表明身分。”
　　“在下姓彭，彭政宗，本州人氏，草药郎中，刚从京师返乡，准备在本乡本土行医。”
　　“咦！你……你不是江湖豪霸？！彭政宗？没听说过你这号人物。”女郎显然大感意外。
　　“草药郎中并不算江湖人物，更谈不上什么豪霸。”
　　“见鬼！我不信。”女郎大叫。
　　“你不信何不打听一下？”
　　他苦笑：“顺便告诉你，多臂熊和冷眼城隍，就是奉摩云手的指示，当面向我提警告的，不许我在本城开业。同时，衙门里的巡捕，早已提出警告了，我在本城可以自由活动的期限，是明日太阳下山为止。”
　　“就算你不是武林名人，但凭你的身手，和鬼见愁袭击失败的表现，你正是我需要的好帮手。”
　　女郎似乎已拿定了主意：“而且，似乎你我有了共同的目标。”
　　“你是说……”
　　“我正在设法对付摩云手。”
　　女郎脸色一变，变得阴森无比：“除了私人的恩怨之外，主要是我如果不除去他和本地的领导人物，我就无法在此地建立自己的势力范围。所以，我希望你能全力合作，就算是同仇敌忾好了。”
　　“我得考虑考虑。”
　　他慎重地说：“我会尽快地给你满意的答覆。现在，我可以走了吗？”
　　“你可以走了。”
　　女郎说：“我给你的期限也是明日日落前。”
　　“姑娘这里……”
　　“你找不到我的，我的人会和你连络。”
　　“还没请教姑娘贵姓芳名……”
　　“我姓廖，其他的事情，你不必打听。走吧，我送你出去，你自己是出不去的。”女郎轻盈地领先向房门走，香风扑鼻，背部完全暴露在他的有效袭击范围内。
　　“姑娘，你的打算与我的方法完全相反。”
　　他跟在后面举步，毫无袭击的意思：“我要用和平的手段在此地开业，不想得罪地方上的领导人物。看来，你的办法好像比我的手段有效些。这年头，好人难做。”
　　“本姑娘深有同感。”
　　女郎拉开房门转身向着他，脸上有凶狠的表情：“人要活得好，活得舒服，就不能太软弱，讲慈悲。弱肉强食，谁狠谁就是强者，谁敢拚谁就是胜家，和平手段永远成不了事。所以，我一定会胜利成功，谁也阻止不了我。”
　　“女人！”
　　他摇头苦笑：“不得不承认，女人发起狠来，比男人要强千百倍。摩云手区振伟可以不费力地对付像我这样的人，但他很难对付得了你。我猜，你定然是名号十分响亮而又令人十分畏惧的女名流。
　　在酒楼，多臂熊和冷眼城隍，听到你的歌声便脸色大变，那两位仁兄，可是江湖上声威足以镇吓一流高手的高手名宿。姑娘，你已成功了一半，另一半还得好自为之。”
　　“等到该告诉你的时候，我会告诉你我是谁。”女郎不上他的当，没将名号告诉他。
　　当他一早出现在昆阳客店的店堂时，店伙都吃了一惊，昨晚分明没见到他返店，房门是上了锁的，怎么竟然从房里出到店堂里了？
　　但没有人敢问。
　　正在店堂吃早点，一男一女到了他的桌旁。
　　男的廿余岁，雄壮魁伟一表人才。
　　女的年华十六七，刚发育成熟，隆胸细腰曲线玲珑，美得像一朵刚绽放的牡丹花。
　　“彭兄弟，可以谈谈吗？”男的笑笑问。
　　“两位请坐。”
　　他抬手示意请两人坐：“两位是……”
　　“我叫唐志豪，那是舍妹瑞珍……”
　　“哦！我记起来了。”
　　他笑笑：“好像你比我大一两岁，小时候我见过你，可是没在一起玩过。我离家的时候，令妹还没出生呢！令尊昨晚和师三爷向我提出警告，两位难道还有什么补充吗？”
　　这两兄妹是多臂熊的子女，是本城的豪门子弟，平时神气得很。
　　他的语气当然不太友好，年轻人毕竟修养不够。
　　其实他是个不易激怒十分冷静的人，近来一而再表现得极为反常，可知他的确被这一连串不如意的事所影响，显得情绪不安失去控制。
　　尤其是今天，生死交关的大事令他心情紊乱，心神不宁，很可能因些小事故，而突然暴发出他潜在的野性。
　　“彭兄弟，我兄妹对你毫无成见。”
　　唐志豪在下首落坐，语气倒也温和：“你与区家的事，小一辈的人还不配参予。”
　　“彭兄，能接受我们的劝告吗？”唐瑞珍友好地说：“惠敏妹昨晚来我家，谈到你的事。彭兄，那女人是和你一起的。”
　　“那一个女人？”他心中一动，暗中打定主意。
　　“云梦双娇柳如眉柳如是姐妹，昨晚带走你的是柳如眉。”唐志豪接口：“她们是巫山神姥的得意门生，江湖上大名鼎鼎的女妖……”
　　“且慢！”
　　他虎目生光：“巫山神姥，我听说过这号人物。卅年前，她叫缥渺毒娘子，一代用毒宗师，定时断肠丹是武林一绝，定时夺命不差分秒。很好，我已经有了很好的主意了，谢谢你们。”
　　“咦，你……”唐瑞珍对他突然欢颜相对大感困惑，这时的他，与刚才脸色阴沉判若两人。
　　“没什么。”
　　他欣然微笑：“请转告区惠敏姑娘，谢谢她昨晚去找你们谈及我的事。至于我和云梦双娇的事，这本是我的秘密。可以奉告的是，昨晚之前，我根本不知道她们是何来路，当然不会是与她们一起的。”
　　“那就好。”
　　唐瑞珍讪讪一笑：“那是很坏很坏的女人，沾不得……”
　　“让我来耽心吧，唐姑娘。”
　　他打算结束这次会面：“两位没有事，请便，我忙得很呢！”
　　送走了唐家兄妹，他的目光落在厅角的两位公人身上。
　　不错，就是限令他今晚日落前离境的仁兄。
　　这就是他的主意，有利情势是要靠自己去制造的。
　　草草膳罢，他回房检查自己的珍藏药囊，做了一些必要的准备，然后上街走了半天，在各处草药店与店主闲话药材，买了一些草根树皮带走。
　　有人跟踪，但不是那两位仁兄，猜想必是捕房另派的密探，监视他的一切行动。
　　未牌末。
　　他匆匆返店，吩咐店伙备坐骑，要结帐离店。
　　在店堂等候的两位公人，如释重负地呼出一口长气。
　　人如果如期离开，确是值得庆幸的事，至少免去了无穷风险，因为真要闹将起来，很可能演变成一场大灾难。
　　他在房中打点行装，门外出现一位青衣大汉。
　　他心中有数，不加理会，将包里整理妥当，该带走的东西都塞入马包内。
　　“要走了？”
　　大汉冷冷的声音，令人觉得心中不是滋味：“似乎阁下忘了一件重要的事，没交代清楚就走，是不是有意拿自己的老命开玩笑？”
　　“没家没业的浪人，说走就走并不稀奇。”他也冷冷地回答：“命是我的，尊驾又何必操他人的心？”
　　“在下是奉命与阁下连络的。”大汉的口气丝毫不变：“阁下的时辰不多了，没忘了昨晚的约会吧？”
　　“哦！原来尊驾是那位美丽姑娘的连络人，失敬失敬。”
　　他的态度有了改变，神色上充满无可奈何的表情：“老兄，在下的答覆，要到城外才能有所决定。”
　　“你……”
　　“老兄。”
　　他抢着表示意见：“店堂中有捕房派来监视在下的人，如果在下在城门关闭之后仍然留在城里，那么，在下就会被押入大牢快活。老兄，死在牢里，绝对没有死在城外自由自在地死那么愉快。”
　　“不要把那些混帐公人的警告放在心上……”
　　“老兄，你说得轻松，在下却紧张得很。如果在下落了案，休想在本乡本土混了。”
　　他摇摇头，苦笑：“如果不是想光明正大地在家乡开业，在下又何必委屈求全？身入大牢，相信你们也无法可施，决不可能将解药送入大牢，在下岂不是死定了？所以，请转告那位姑娘，在下立即出城，在城外等候，她一定可以获得满意的答覆。有人来了，你老兄还是快走吧！”
　　来的人有好几个，包括店东在内，有两个是区家派来看风色的打手，以及两个公人中的一个。
　　大汉脸色一变，恨恨地离去。
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　　健马驰出北门，驰过歇官店的大道，向北飞骑疾走，不久便消失在路北官道远处。
　　追踪的人马晚了约一刻时辰，已失去他的踪迹。
　　当夜三更初。
　　捕头神手高的家，高捕头高自强在南阳与湖广边界，名头极为响亮。
　　裕州以北地近伏牛山区，民风强悍，荒年盗贼如毛，号称难治之区，强豪士霸为数众多，地方政令极难推行治理。
　　神手高艺高人胆大，任职十年来，破获不少大案，是名气甚大的铁捕。
　　当然，在这种地方，如果不与地方强豪通声气，他的饭碗早就被打破了，区家就是本城最具权势的强豪。
　　神手高最近很忙，倒不是出了什么大案让他头痛，而是这半年来据说有势力庞大的江湖高手，要在本城开山门，与本城的武林名流起了利害冲突，他必须站在区家这一边，共同抗拒入侵的人。
　　要来开山门的首脑已经查出来了，正是在湖广拥有庞大实力的女妖云梦双娇，黑道中的风云人物。
　　在对方不会公然闹事之前，神手高不敢鲁莽行事，即使他想主动清查也无法可施。
　　不但双娇出没如神龙无迹可查，就算查到了也无可奈何，凭他一个人还不配替双娇提靴，其他的巡捕丝毫派不上用场。
　　对方在暗处兴风作浪，他除了消极防范之外，毫无办法。
　　摩云手区大爷也了解神手高的困难，所以并未对公门中人寄予希望，默默地暗中召集人手筹划对策。
　　与双娇那些助拳人私底下狠狠结算了几次，有输有赢，谁也没能控制绝对优势，双方都在积极准备，早晚要来一次澈底的大解决？
　　这次彭政宗突然闯了进来，区大爷还不屑为这件事多花费精神，仅由一些手下朋友作主处理，这就是区大爷一直不曾出面的原因所在。
　　彭政宗竟然与云梦双娇有牵连，区大爷开始重视这件事了。
　　可是，彭政宗已经走啦！
　　神手高也因彭政宗的离去而松了一口气，晚上公毕，独自返家召来两位得力臂膀，在堂屋里小饮商量要事，主要是讨论该如何分配人手，防范重大的血案发生。
　　如果仅是敌对的双方有人死亡并不要紧，他们会悄然地处理，死了活该？
　　但如果伤及无辜的市民，那就麻烦大了，官府势必认真追究，吃亏的自然是捕房中的人。
　　高家位于东大街北首的一条巷子里，是一栋三进两院的古老住宅，并不偏僻，但三更一起，夜禁开始，不但大街的栅门关闭没有人行走，小巷子更是鬼影俱无，偶或有一两盏大户人家的门灯，放射出暗红色的光芒，更显得凄清死寂。
　　捕房的人可以在夜禁中通行无阻，所以神手高的两位得力手下，并不因三更天的到来而不能回家耽心。
　　远远地，大街上传来更夫的更柝声，三更起更了。
　　“高头。”
　　坐在下首的大汉喝了一口酒，说话时眉心紧锁：“我总觉得区大爷要咱们出面摆布姓彭的这件事，做得太不光彩。”
　　“赵兄弟，你的意思……”
　　神手高微笑着问：“难道说，区大爷他……”
　　“高头，彭政宗是云梦双娇的人。”
　　赵兄弟苦笑：“想想看，是不是犯忌了？”
　　“区大爷事先并不知道姓彭的底细。”
　　神手高说：“怎知他会是云梦双娇的人呢？这件事怪区大爷不得。”
　　“兄弟总感到有点心惊肉跳。”
　　赵兄弟忧心仲仲地说：“有点大祸临头的感觉。要是云梦双娇认为咱们公然帮助区大爷，可能放手大干，化暗斗为明争，咱们可就惨了……”
　　“对，你们将是第一个大祸临头的人。”
　　陌生的语音入耳，语气充满凶兆：“咱们本来就在等候这种机会，替诸位多制造几件惊世的大血案，让你们焦头烂额，你们就抽不出人手来帮功姓区的了。”
　　三人心中骇然，但并不恐慌，不约而同离座而起，徐徐移至厅侧。
　　原来虚掩着的厅门，不知何时已经打开了。
　　堂口站着两个以黑布蒙面的黑衣人。
　　这两个黑袍掩住了身材的形状，剑插在腰带上，身材相当高，不像是女人，那双露在外面的怪眼，映着灯光似乎反射出绿芒来，相当可怕，像兽类的眼睛；人的眼睛夜间是不会反射光芒的。
　　“朋友，你们是双娇的人？”神手高沉着地问，右手搭住了腰胁下的匕首柄。
　　“不错。”。
　　右首那人说：“你赶走了咱们的人，等于是公然袒护姓区的，要用官府的力量玩法卖法，可怪不得咱们敞开来算了。”
　　“朋友，这是误会……”
　　“这可是阁下官方的看法。”
　　“且听在下解释……”
　　“阁下，有此必要吗？”
　　那人接着发出一阵阴森的冷笑：“咱们估高了你，原来大名鼎鼎的神手高，是个挑不起放不下的货色，浪得虚名的耍嘴皮子人物，此时此地，阁下居然有解释的雅兴。”
　　铮一声