上官鼎侠骨残肢-第3章

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　　叶老头微笑着挥挥手道：“梅儿，你没看见爹爹忙不过来么？”

　　那少女吐了一下舌头，又缩了进去，只是不到三分钟，她又伸出头来问道：“爹，小白兔不吃萝卜，拿什么喂它？”

　　叶老头道：“拿棵小白菜吧。”

　　他一面回答，一面起身招呼着一个中年商人走进客栈来。那中年商人年约四旬，是对面铁匠铺中的掌柜，叶老头招呼道：“王掌柜请坐请坐。”

　　那王掌柜欠欠身坐了下来，他呷了两口酒，忽然道：“这两天咱们这里忽然热闹起来了。”

　　叶老头笑道：“正是，咱们这儿好像从来还不曾这么热闹过。”

　　王掌柜道：“贵号生意大约也兴隆多了。”

　　叶老头笑道：“彼此彼此。”

　　王掌柜放低了声音道：“这些过路的客人，不瞒你老说，身上全是带着家伙的，不少人到咱们店里订制兵器，有些兵器简直奇形怪状得很，除非他们自己绘一幅图来做样子，咱们店里再也打造不出来。”

　　叶老头淡淡地啊了一声，王掌柜道：“所以这两日咱们铺里委实忙得紧，便是这刻儿也是忙里偷闲溜出来的──”

　　他喝完了两盅酒，站起身来，挥手道：“瞧那边，又有客人来了，我得回去啦。”

　　叶老头送他走出客栈，看着那王掌柜文绉绉未老先衰的姿态，不禁微微轻叹了一声，这时，两个雄赳赳的武夫横马而过，与那王掌柜的背影形成强烈的对比，不知怎的，叶老头的心中忽然兴起一种久已示有的冲动，他自己也不明白是为了什么，只是忽然之间，一种奋发的雄心又回到他苍老的心田，他在不知不觉间，腰干身躯自然挺直了起来。

　　这时候，如果有人注意到他，一定会发现悦宾客栈的叶老头脸上的龙钟之态忽然一扫而空。

　　他左右瞥了街道一眼，仍有三五成群的英武骑士跃马而过，街心黄尘飞扬，从那滚滚尘埃中，他似乎忽然又看见了昔日的自我，他喃喃地道：“华山，华山，我从华山艺成出山，如今却成了归不得华山的人，唉，叶飞雨，你已流荡二十年啦……”

　　他跨过横街，猛抬头，只见那悦宾客栈的招牌上，斗的宾字上有一支麻雀正在停在上面拉屎，他回首看了看，四面无人注意，于是他在身上那缝线脱落的旧袍上扯下一段线来，沾些口水用手一搓，搓成了一个小湿线团，只见他微一弹指，那线团如箭矢一般直飞上来，一分不斜的打在那小麻雀的头上，那麻雀一个倒翻跌了下来，但是一落地又振翼而去了。

　　叶老头嘴角带着微笑，缓步到了台阶前，这时，客栈内传来娇嫩的嗓声：“爹爹，您到哪里去啦？找你半天了。”

　　叶老头马上恢复了老态龙钟，咳了咳嗽答道：“小梅，我就来啦。”

　　他缓步走入客栈，然而这时在对面的打铁铺中，那王先生正伸出半个头来注视着叶老头的背影，王掌柜的脸上一片漠然，不知他在想些什么。

　　黑夜来临。

　　昏黄的油灯，光亮随着火苗的高低而明暗，木房的板壁上也闪烁着不稳定的阴影。

　　在房屋的东南，一张红木桌上，一张蜡烛供奉着一块神位，烛火闪烁中，隐约可见那块神位牌是最上好的檀木雕成的。

　　在木桌的前面跪着一个龙钟的老人，一袭灰布袍在摇曳烛光下看来尤其显得单薄，这老人跪在神位之前，一会儿抬起头来望望那神位，一会儿又低下头去喃喃自语，他手中却捧着一支长剑，正用一块雪白的丝绢不断地揩着，细看去，正是悦宾客栈的老板叶老头哩。

　　这时，从屋门口走进来一个黄衫少女，她走到桌前，细声低语地道：“爹，您怎么又在伤心了？”

　　那老人抬起一双充满老泪的眼睛，望了望那少女一眼，那少女忽然看见老人手中的长剑，立刻叫了起来：“哟，爹爹，您怎么又拿出这东西来？”

　　老人站了起来，把手中的长剑轻轻地放在桌上，对着桌上的神位喃喃道：“胡兄胡兄，你地下有灵，可要助我一臂之力啊……”

　　那少女挨近来抓住了老人的衣袖，叫道：“爹爹，您不是说过不再用这支长剑了么？为什么您又……”

　　老人转过头来，慈祥地注视着少女，他抚着少女的头发，慈祥地微笑道：“梅儿，你越长越标致啦。”那少女一缩头，扭身躲进老人怀里，嗔道：“爹爹，你胡说。”

　　她伸出手来，指着那柄长剑道：“那柄剑，那柄剑……”

　　老人的脸色蓦然沉了下来，他望着桌子上的神位牌，低声道：“那柄剑么，爹爹还要用它一次，最后的一次。”

　　那少女望着老人，见他那龙钟的脸上忽然之间掠过一种龙腾虎跃般的神采，虽然只是一刹那，但是那神采已足足令人震慑了，那少女不禁看得愣住了。

　　叶老头伸手把桌上的长剑取回，插入剑鞘之中，轻轻地藏床底下。

　　那少女默默看着老人做完了这一切动作，然后道：“爹爹，天已经亮啦，早饭也已烧热了，快来吃吧。”

　　老人应了一声，慢慢地走出这间寝房，这时鸡啼声起，黎明正临。

　　这老人父女两人所开的客栈是一幢大木屋，前面是客栈，后面自己居住，这时叶老头吃了早饭，把店门打开，便坐在柜台上，不一会便有客人下来吃早饭了。

　　忽然之间，街道上传来阵阵马蹄之声，紧接着一阵马嘶之声，三个骑士勒马停在客栈门前，马上三人向左右打量了一下，居中的一人道：“咱们就在这里先歇歇吧。”

　　三人跨下马来，把马匹拴在树上，大踏步走了进来，当先一人一进门便挥手道：“伙计，快来三斤白干，要烫过的。”

　　老人躬着腰应了一声，转身进去拿酒，那三人拣了靠墙的桌位坐下，左边一个满面虬髯的汉子嘘了一口气道：“咱们从溪头上路起，一口气赶了七八百里路，再不饱灌一次黄汤，简直就要支持不下去了。”

　　左边一个英俊非常的青年十分豪气地笑道：“大哥总是三句不离酒字，若是让师父知道了，只怕要立刻赶出门墙哩。”

　　居中的是个白皙潇洒的青年，看上去似乎是三人中最年轻的一个，只有他一直没有开口。

　　这时，老人拿着酒转了回来，左边那虬髯汉子抢过来先干了一大杯，连呼过瘾，右边那英俊青年也饮了一杯道：“从前师父老是说咱们过于狂妄，总拿人外有人天外有天的话，但是也的确有不少浪得虚名的人，譬如说……”

　　他才说到这里，居中的少年插口道：“不必譬如啦，我知二哥你又要吹白象崖的那件事啦……”

　　说着他转着向那虬髯汉子道：“大哥，你凭良心讲，咱们听二哥吹那一桩事吹过几遍了？”

　　那二哥面色一红，有些不好意思地抢白道：“我吹过了几遍是另一个问题，想那武当七子是何等惊骇之威名的人物那天在白象崖前，武当七子的老六清泉子杨浔竟然不敢和我动手，抱剑鼠窜而去，由此看来，武当七子威名虽大，其中也有浓包人物，咱们大可不必把别人想得太高。”

　　那虬髯汉又干了一杯道：“这次祁连山剑会，听说武当的代表就是清泉剑客杨浔哩──”

　　那二哥道：“若是他，怎会是咱们的对手？我看多半是武当派故意骄兵之计。”

　　虬髯汉道：“二弟，你可别轻看了武当。说实话，咱们昆仑武当少林华山这四派每十年派少年高手一会，已成了开林中众所周知的事，十年前的祁连剑会我是目睹的，武当银须道长在千招上突破昆仑派第一高手‘红拂手’时，那威力真称得上惊天动地，岂是浪得虚名的？”

　　他们在谈着，那掌柜的老人靠着柜台在闭目养神，似乎全然没有听他们谈话的意思，但是虬髯汉说到这里时，他忽然睁开了双眼，两道精光一闪而出，他喃喃地道：“这三人的口气，既不是昆仑武当，又不是和尚，那必是华山了，啊……华山……啊……华山……”

　　他说到华山两字，忽然面上流露出异常激动之色，但是那只是一刹那之间，立刻他又恢复了宁静，闭上了两眼在那里养神。

　　那边三人还在继续谈着，居中那白皙的少年说道：“武当的且不管他，只是昆仑便教人够呛的了，这次昆仑的代表必是年仅十七的诸葛胆，听说他三个月前曾剑败秦岭双怪，如果传说是实的话，我可没有把握能胜过他。”

　　虬髯客道：“三弟你也不必长他人威风，你是咱们这一代中最天才的剑手，师父要你来参加，就有他的道理在，若论功力，虽则愚兄可能高一些，可是这祁连剑会乃是剑道与智慧结合的决斗，你岂能妄自菲薄？”

　　那掌柜的老人这时候，忽然抬起头来瞟了那居中的白皙少年一眼，只见坐在右面的英俊的青年叫道：“正是，大哥说的有理，依我看来，昆仑的诸葛胆纵使高强，我就不信十七岁的娃儿能强到那里去，武当的浓包不必谈了，少林寺这十年来还不曾听说过有什么少年高手，三弟，我瞧你是赢定了。”

　　他话才说完，忽然一个清越的嗓间叫道：“大师兄，我好像听到有人在说武当浓包哩。”

　　众人都大吃一惊，齐向门口看去，只见店门口不知什么时候已站了两上道人，左边的一个面目清癯，年约三旬，右面的一个却是书生典型的青年道士，虬髯汉子低声道：“二弟你又惹祸了。”

　　只听那中年道士转首道：“师弟，浓包不浓包单凭讲讲算得了什么？祁连山上用剑子真碰两下就知道啦。”

　　右面的青年道士道：“一点也错。”

　　他们两人说着就走了进来，要了一桶稀饭，几个馒头，就吃起来了。

　　那墙边坐着的三人不断地向这边打量，坐在右边那二哥“哼”了一声道：“愈是大门户里，愈容易出些浪得虚名的宝贝，平日仗着师门的金字招牌招摇撞骗，真正遇上对手的时候，就夹着尾……”

　　虬须汉子在桌下踩了他一下，禁止他再说下去，然而那边桌上的青年道士已经听清楚了，他把手中一个馒头一小块一小块地扯碎了，猛一弹指，那一小块一小块的馒头射箭一般疾飞而出，一块接着一块，奇的是那道士的对面板壁上立刻出现一行字来：“狂言者由何处来？”

　　这行字全是碎馒头连缀而成，馒头乃是软不着力之物，这年轻道士但凭一指弹力，竟能将之牢钉板壁上，那份内力之强，真是惊人之至了。

　　只见那墙角处的三哥呼的一声站了起来，大笑道：“不才华山于方，请教道长称呼──”

　　那中年的道长站了起来，对着于方稽首道：“不敢不敢，贫道姓华。”

　　那虬须汉子霍地立起来，拱手道：“原来是武当七子之首，白杨真人华道长到了，敝人华山施一虹，这是敝师弟孙富庭──”

　　他望着那青年道士，青年道士转过脸来，稽着道：“贫道姓马，俗字九渊。”

　　虬须汉子道：“原来是马三真人，失敬失敬。”

　　那于方故意皱着眉，大刺刺地向虬须汉道：“听说马真人是从前西北道上马回回的后人，不知是真是假？”

　　虬须汉子要想拦阻，已是不及，只见那青年道士双眉一挑，斜睨着于方道：“但愿青萍剑客于方先生的剑术也如他的口舌一样犀利。”

　　于方正要说话，虬须汉施一虹忙抢着道：“两位道长想必也是去祁连山的了，不知贵派此次剑会的代表是二位中的那一位？”

　　华道长道：“施兄误会了，武当此次的代表乃是贫道的六师弟。”

　　华山派居中的孙富庭上前一步，拱手道：“清泉真人杨浔？”

　　华道长点着微笑道：“不敢，杨师弟年方弱冠，怎担当得起真人二字。”

　　那于方忽然呵呵大笑起来，青年道长马九渊道：“何事可笑？”

　　于方大笑道：“武当山乃是天下武林正宗，怎么今年派这么一个弟子参加祁连剑会？”

　　马九渊冷笑道：“有关祁连剑会的事，最好到祁连山用剑子比划过了以后再谈。”

　　于方笑道：“若是到了祁连山上，贵派的清泉真人再来个不战而退，贵派的面子往那里放？”

　　马九渊哼了一声，上前大跨一步，华道长微一挥手止住了他，然后道：“如此说来，贵派的剑会代表必是于施主了。”

　　孙富庭拱手道：“不敢，是区区在下。”

　　那柜台上的老人不住打量着孙富庭，有时甚至目不转睛，似乎这个年轻潇洒的华山剑手令他勾起另一件往事来。

　　华道长看了孙富庭两眼，然后说道：“孙施主年轻有为，想来这次少年剑术大会必是孙施主独占鳌头了！”

　　华山派三人都不由一怔，孙富庭呐呐道：“华真人过奖了──”

　　华道长微微一笑道：“敝派的代表决定是贫道六师弟，但这都是过去的决定了──”

　　华山派三人齐一惊问道：“什么？”

　　华道长点了点头道：“家师闭剑，敝派不准备争强争胜了！”

　　华山派三人一齐惊的站了起来，那武当掌教天玄道人盛名天下，竟然宣布封剑，这的确不是一件寻常的事情。

　　华道长笑了一下又道：“贫道本来想到祁连山宣布一下，凑巧在这儿遇上了三位，就烦三位代言一声──”

　　那于方哼了一声，却也不便多言，这时华道长脸色陡然一沉，声调转沉道：“这件事先说明白，至于那年在白象崖的事──”

　　于方冷笑一声道：“如何？”

　　华道长忽然转过头来，问那马九渊道：“三弟，为兄的功力如何？”

　　马九渊呆了一呆，但他本是十分伶俐之人，即刻接口道：“较之于施主，想是高出不少。”

　　于方大怒冷笑数声，华道长却正色又问道：“那六弟的功力较之为兄如何？”

　　马九渊故意沉呤一下才道：“确在伯仲之间，要分胜负，也得在五百招之后。”

　　华道长点了点头道：“是了，如此看来，这位于施主必非六弟敌手了。”

　　于方冷笑一声，蓦然提气大吼道