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第412章

法师乔安-第412章

小说: 法师乔安 字数: 每页4000字

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    一阵风吹过,水草纷纷随风偏头。

    在水草摇曳的短暂空隙里,乔安的视野变得格外开阔,终于看清那群潜伏在草丛中的怪物的全貌。

    它们看起来像是巨大的蟾蜍,个头比成年人类还要高出一大截,湿滑的灰色脊背隆起疙疙瘩瘩的肿瘤,分泌出令人头皮发麻的褐色粘液,腹部呈乳白色,随着呼吸节奏,时而鼓胀,时而平复。

    乔安惊讶地挑了挑眉毛,透过望远镜仔细观察这些巨蛤蟆,目测数量不下十多头,在水草丛中围成一圈,一律屁股朝向圈内侧,看上去就像正在执勤放哨的侍卫。

    这时,一只水鸟扑棱着翅膀,降落在芦苇棒上,扭头以尖尖的喙嘴剔着自己的羽毛,却没有留意,就在十五尺外的草丛中,一头巨蛤蟆已经盯上了它。

    巨蛤蟆头部靠近水鸟一侧的眼球,微微转动,而后悄无声息的调整蹲姿,将宽阔的大嘴对准那只站在高处的水鸟,突然张开大嘴,口中闪出一道红光。

    乔安一直专注地盯着那只巨蛤蟆,然而还是没能看清它的捕食动作,只觉得眼前一花,那只水鸟已经凭空消失,只剩它刚才置身的芦苇棒还在风中摇曳。

    刹那间的愣神过后,乔安立刻将望远镜转向巨蛤蟆的口部,只来得及看见它那尚未合拢的嘴巴里有小小的阴影在抖动,显然就是刚刚被它以舌头吸住的水鸟,连惨叫都来不及,就被这怪物一口吞下肚。

    在这短暂的观察期间,乔安还注意到一件稀奇事!

    通常而言,青蛙和蟾蜍的一大区别就在于前者的牙口发育的还不错,可以吃“骨头”比较硬的食物,比如各种螺类和小鸟;而后者根本没有真正意义上的牙齿,只能捕食软体动物或者昆虫。

    但是刚才捕猎水鸟的那只巨蛤蟆,上下颌居然都生有排列紧密的尖锐牙齿!

    乔安只能认为,这些巨蛤蟆的食谱,已经不同于它们那些体型更小的远亲。

    为了填饱肚子,巨蛤蟆必须捕捉更大的猎物,比如野兽和飞鸟,由此进化出适合咀嚼肌肉和骨骼的发达牙齿。

    法师乔安

    法师乔安

 第75章:巨蛤蟆

    小小一只水鸟,对于体重超过300磅的巨蛤蟆而言,只不过是一道开胃甜点。

    就在乔安观察期间,其它巨蛤蟆也都不失时机的吐出修长、灵活且极富粘性的舌头,捕捉任何胆敢靠近自身十五尺内的活物,这其中既包括空中飞的水鸟,也包括靠近水面换气的游鱼。

    咻!

    红光一闪,水面泛起涟漪。

    一尾肥硕的鲤鱼被巨蛤蟆以舌头卷起,转瞬间便被吸入口中,随意咀嚼几下就被咽下肚。

    得享美餐的巨蛤蟆,满意地砸咂嘴,发出擂鼓般洪亮的蟾鸣,颈部气囊随之鼓胀起来。

    泰德平克顿揉了揉被蟾鸣震得生疼的耳朵,靠近乔安,低声问:“老弟,这群大蛤蟆在这里围成一圈是什么意思,是在开会,还是打算举行选美大赛?”

    乔安差点被侦探先生的异想天开逗乐,忍着笑回答:“巨蛤蟆虽然比普通蛤蟆聪明得多,但是智力水平还远远达不到懂得开会或者选美的程度,如果我没猜错,它们应该是在执行警戒任务,而它们的主人,或许就躲在巨蛤蟆围成一圈的草丛深处。”

    “主人?”泰德平克顿立刻抓住乔安话语中的关键词,“你是说,这群巨蛤蟆是被人驯化的宠物?”

    “准确的说,是家畜。”

    乔安做出进一步解释。

    “巨蛤蟆与普通蛤蟆的亲缘关系,比表面上看起来远得多,与其说它们是自然界的动物,其实更接近超自然领域的魔法兽,智力已经达到家畜的水平,所以存在被驯化的可能性。”

    “那些生活在湿地中的,具有高级智慧和社会性的无尾目超自然类人生物,比如狂蛙人和沼蜍人,都很擅长驯化自己那些巨大的远亲充当仆从。”

    “狂蛙人很擅长培育和驯化巨蛙,沼蜍人则精通驯养巨蛤蟆,这就好比我们人类驯养牛马和猎犬。”

    “当然,我们人类很难与家畜进行心灵层面的沟通,而沼蜍人则能与巨蛤蟆进行深入交流,这或许得益于他们都属于超自然无尾目生物,亲缘关系比较近,所以更容易理解对方的心思。”

    平克顿先生点了点头,目光投向巨蛤蟆背后那片为芦苇覆盖的茂密草丛。

    “也就是说,就在我们前方三百码外的芦苇荡里,潜伏着数量未知的沼蜍人?”

    “很有可能。”乔安先做出肯定的猜测,接着又补充道:“沼蜍人长途旅行的时候,总会带上一头被驯化的巨蛤蟆,走累了就骑在巨蛤蟆背上代步,所以通常情况下,有一头巨蛤蟆就对应着一只沼蜍人。”

    侦探先生接过他归还的望远镜,稍加观察过后,喃喃道:“在我们视野范围内,总共有十二头巨蛤蟆,按照你刚才的算法,芦苇荡里至少应该有十二个沼蜍人这可不太好对付啊!”

    “乔安,你有没有办法对芦苇丛中的情形,进行更深入的侦查?”

    “我可以试试看。”

    乔安没把话说的太满。

    事实上,“侦查敌情”是他最擅长的技能之一,有太多法术可以实现这一目的。

    乔安首先想到的,是自己那颗集成了众多预言法术的“义眼”。

    他轻触右眼,激发3环“鹰眼术”,将一个隐形的“观测点”投放到芦苇丛中,恰好位于十二只巨蛤蟆围拢成的圆环正中央。

    完成施法后,乔安就把自己的一缕意识转移到魔法观测点。

    一刹那的晕眩过后,乔安缓缓睁开眼睛,警惕地环顾四周。

    周围的情景,验证了他的预测,芦苇丛中果然聚集着一大群半人半蛤蟆的怪物,总共十二只。

    这些家伙全都蹲在水洼里,体态显得臃肿肥胖,然而个头并不矮,直立起来不会低于六尺高。

    与乔安在书上所见的插图相比,真实的沼蜍人给他带来更强烈的视觉冲击。

    插图上描绘的沼蜍人,脖子短粗到几乎看不出来,一双凸起的大眼睛显得蠢蠢的,布满癞疮的皮肤,质感如同在水里浸泡了半个月的尸体,给人以浮肿笨拙的印象。

    对照活生生的沼蜍人,乔安不能说插图画得不像,但是无法表现出沼蜍人的神韵。

    是的,沼蜍人的外形看起来是有点蠢萌,但是他们的眼神坚定而严肃,癞皮和表层脂肪下面都是大块大块健硕发达的肌肉,举手投足散发出狂野剽悍的气势,显然都是训练有素的骁勇武士,与插图上描绘的肥宅形象相差甚远。

    乔安还注意到,十二只沼蜍人,全都穿着兽皮缝制的坎肩,坎肩前襟对称镶嵌着四排米黄色的骨片,看上去像是牛角。

    这些兼具韧性和弹性的骨片,大大增强了无袖皮甲的防御力,使沼蜍人较为脆弱的腹部得到很好地保护。

    眼前的情景,使乔安不得不纠正自己之前的一个偏见。

    沼蜍人的确不擅长制造铁器,但那不全是因为他们文明水平太低,更主要的原因很可能是受限于他们的栖息环境。

    毕竟湿地不便挖掘和冶炼铁矿石,也就很难发展出对应的钢铁文明。

    但是从沼蜍人武士一身制式甲胄的精细做工来看,已经接近人类工匠制作的“镶嵌皮甲”的水准,可见他们至少在皮革和骨制品加工领域,并不比人类的工艺水平差太多。

    这十位沼蜍人武士,除了身上穿的镶嵌皮甲,背在身后的黑曜石长矛,腰间还都斜挂着一柄造型古怪的武器,像是在四尺来长的木柄上,装上一颗带有锋利棱角的不规则黑曜石球体。

    以人类的武器分类标准来衡量,沼蜍人这种独特的武器,应该算是一种“重型钉头锤”,专门用来破甲的狠家伙!

    十位沼蜍人武士,也都像草丛外围的巨蛤蟆那样,面朝外,围成一圈,做出警戒姿态。

    置身于在人群中央的,是两个看起来有点特别的沼蜍人。

    其中年长的沼蜍人肤色灰白,持杖坐在坟起的土堆上,另一个年轻的沼蜍人则在他对面垂首恭立,似乎正在毕恭毕敬地聆听长者的教诲。

    法师乔安

    法师乔安

 第76章:沼泽贵族

    芦苇丛深处,处于人群中央的两个沼蜍人,也都穿着镶嵌皮甲,但是与普通武士不同,他们所穿的皮甲背部,都以红色染料描绘出一副徽记。

    乔安仔细观察年轻沼蜍人背后的图案,弧形红色线条勾勒出一张惟妙惟肖的蟾蜍阔口,唇间还以红色染料描绘出两排利齿,像是一种代表贵族血统的部落图腾,好比人类社会的贵族家徽或者“纹章”。

    对面那位盘腿坐在土堆上的长者,肤色明显比年轻的族人更浅,呈现出灰白色,身体也更肥胖。

    乔安回忆了一下瓦雷斯怪物图鉴中关于沼蜍人的记载,确认年迈的沼蜍人肤色的确会变白。

    沼蜍人部落有着尊敬长者的传统,贵族长老们把持着部落中的权力,而所有长老当中最德高望重者,按照惯例被贵族议会推举为“法王”,也就是“酋长”的意思。

    坐在土堆上的沼蜍人长者,显得气派非凡,与年轻人谈话时,流露出传授对方一点儿人生经验的傲然神态,想必在族中地位不低,应该是一位长老级的大人物。

    乔安还注意到,沼蜍人长老手握着一柄色泽苍白的手杖,隐隐散发出魔法灵光,致使周围的魔网分布发生不自然的扰动。

    乔安怀着好奇,稍微调整了一下观察视角,发现那柄手杖似乎是由整根脊椎骨构成,长约四尺,椎骨顶端还镶嵌着一颗苍白的骷髅,看上去像是某种巨蜥或者亚龙的头骨。

    根据经验,乔安猜测这根手杖绝非凡物,若非魔杖,就是法杖,至于具体结附了什么法术,暂时还辨识不出来。

    乔安将视线由骨杖转移到持杖的沼蜍人长老身上,借助魔法观测点,窃听他对那贵族青年的训话。

    “鹰眼术”可以使乔安在远处窃听监视对象的交谈声,但是他听不懂对方使用的语言。

    作为一名法师,乔安擅长的语言种类不算少了,可惜这其中并不包括沼蜍人自己发明的那种独特语言。

    毕竟这是一个太过罕见的小语种,乔安此前根本没有机会学习。

    他出神窃听了半晌,只能从对话中听出个别“水族语”单词,还有两个频繁出现的词汇“呱摩多”和“呱德拉”。

    当沼蜍人长老说出“呱摩多”的时候,往往会伴随着轻拍自己胸膛的手势,神态显得颇为矜傲,而当他说出“呱德拉”的时候,往往是含笑注视着对面那位贵族青年,眼中饱含期许之色。

    根据长老的肢体动作,乔安猜测“呱摩多”就是长老本人的名字,而“呱德拉”,则是对面那位听他驯化的青年贵族的名字。

    “呱氏”,大概就是沼蜍人部落的一支贵族姓氏。

    “沼蜍人,是把姓氏放在名字前面的吗?”

    乔安觉得这很有趣。

    来自旧世界的殖民者,命名习惯是把“姓”放在“名”之后。

    比如乔安维达,乔安是名,维达是姓氏。如果按照沼蜍人的命名方式,他就应该叫做“维达乔安”。

    在乔安的印象中,整个新大陆只有一部分“阿萨族”和“华纳族”土著,采用这种姓在名前的命名方式。

    乔安很想知道,呱摩多长老对呱德拉究竟说了些啥,可惜实在听不懂。

    法师没必要学习所有种族的语言,乔安只要对自己加持一个3环“巧言术”,就能跨越语种障碍,听懂任何语言。

    然而现在有个问题。

    “巧言术”只对他本人有效,却无法把法术效果延伸到“鹰眼术”创造出的观测点上,这可怎么办呢?

    凝眉思索数秒过后,乔安眼睛一亮,想到一个不久前学会的法术,恰好能够在这种场合派上关键用场。

    理清思路过后,乔安打开施法素材包,取出一具小小的陶瓷金字塔模型,握在手中,低声吟咏咒文。

    “teié!”

    当他最后念出一个代表“语言”的昆雅语单词,手中金字塔模型悄然分解,化作无数发光符文环绕他飞舞,转眼间又一并收敛到他体内。

    乔安缓缓吐出一口气。

    感应到周边的魔网丝线,正在他体内穿梭缠绕,与“耳膜”和“声带”紧密相连。

    当他接收到外界传来的话语讯号,首先会引起耳膜振颤,继而引发与之相连的魔力丝线共鸣,自动将语音讯号翻译成他能理解的含义。

    接下来,如果乔安有开口回话的需要,连接他喉部的魔力丝线就会遵循他的心意发生振颤,继而联动他的声带,模拟刚刚听到的那种语言。

    就这样,最终实现跨越语种障碍交流的目的。

    “巧言术”的原理并不难,难的是环境所限,乔安目前还不能走到沼蜍人跟前,面对面的与他们交流。

    如何才能利用“巧言术”,实现远程窃听兼同声翻译的意图?

    为此,乔安需要借助一个媒介。

    他摊开双手,目光逐一扫过十根手指,视线最终定格在左手尾指上。

    乔安轻声吟咏咒文,施展由约瑟芬夫人的血液样本当中解析出来的1环“蚊指术”。

    左手尾指,伴随着咏唱咒文的韵律自行震颤。

    当乔安咏出“ea”这个象征“生命与魂灵”的启动词,尾指的第一节应声断裂,脱离手掌,悬在空中。

    断指在魔法灵光的包围下,迅速变成一只足有豌豆粒那么大的“血蚊”,在夕阳的最后一线余晖照射下,焕发出红宝石般的光泽。

    乔安下意识地看向左手断指截面。

    平滑的断面既没有血迹,也丝毫不疼,仿佛天生就缺少那一小节尾指。

    但是乔安感觉得到,自己的尾指仍然与空中那只“血蚊”以一种莫可名状的方式密切相连。

    属于他自己的肢体,并不会因为脱离本体、拉远距离而产生疏离感。

    乔安试着弯曲缺少一节的尾指,空中那只血蚊立刻飞到他跟前,轻盈的落在他掌心,颤抖的翅膀,如同透明的丝绸。

    乔安闭上眼睛,默默体验与血蚊心灵相通的奇妙感觉。

    法师乔安

  

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