法师乔安-第692章
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“我没事，但是临渊堡被施加了防范探知的结界，什么都看不见。”
乔安真没想到，笼罩在要塞上空的结界，居然连“心灵异能”也能屏蔽，这给他带来不小的打击。
“这道结界是要塞原本就有的，还是最近才被施加的？”奥黛丽抓住了问题的关键，“如果是最近两天才突然出现的结界，那就表明临渊堡的情况很不乐观，否则没必要做出这种欲盖弥彰的举措。”
“这可真不好说，临渊堡作为军事重地，处于亚珊属米德加德殖民地与北方斐真属约顿海姆殖民地的交界地带，如今正值南北双方冲突加剧的非常时期，要塞增强防护措施，避免敌人窥伺，也在情理之中。”
乔安慎重的回答。
“我们上次去临渊堡参加军事实习的时候，似乎就已经存在这层反侦查结界了，不值得大惊小怪。”
霍尔顿故作轻松地笑了笑。
“如果真是这样就好了”
海拉尔话还没说完，面前就掀起魔力漩涡，一团红色光球浮现出来。
她连忙握住光球读取信息，在乔安、奥黛丽和霍尔顿难掩紧张的注视下，缓缓转过头来，脸色古怪。
“约瑟夫叔叔说事态相当复杂，不便在信中答复，让我们立刻租一辆马车去城外隐修庄园，陪他一同出席卡斯蒂斯爵士的午宴，至于我们关心的那件事，他会在用餐期间详细讲述前因后果。”
两个钟头过后，乔安、奥黛丽、霍尔顿和海拉尔，在仆人的引领下，走进隐修庄园那栋大屋的客厅。
刚过十点钟，离午饭时间还早，庄园管家海姆达尔安排四位年轻的访客在客厅喝茶，等候主人到来。
乔安他们在装修朴素的客厅里等待了大约十分钟，正心情焦躁的时候，门外传来脚步声。
海姆达尔推开房门，搀扶拄着拐杖的丹德里奇卡斯蒂斯勋爵进了客厅，两人身后还跟着一位叼着烟斗的男人，正是约瑟夫亚当斯。
“孩子们，欢迎你们来做客。”
卡斯蒂斯勋爵强忍咳嗽，微笑着向四位年轻的访客点头致意。
乔安他们早就站了起来，毕恭毕敬地向爵爷还礼。
乔安本来也想效仿海拉尔和锡安姐弟，说上两句诸如“您老人家气色不错”之类的客套话，然而话到嘴边却又说不出口。
事实上，卡斯蒂斯爵士的气色非但没有好转，比起上次见面时反而更显憔悴了。深陷的眼窝，惨白的肤色，无一不表明这个其实只有四十多岁的男人，已经是病入膏肓，活一天少一天了。
众人相互打过招呼，重新落座，海拉尔就忍不住直入正题。
“约瑟夫叔叔，关于临渊堡沦陷的传闻，到底是不是真的啊？”
约瑟夫亚当斯握着烟斗，面对侄女急切的质问，还有乔安和锡安姐弟同样急切的注视，苦笑着点了下头。
“很遗憾，这是事实。”
“啊？！这、这怎么可能呢！”
海拉尔扯住自己的双马尾发辫，满脸不敢置信。
“临渊堡可是一座军事要塞，拥有高耸坚固的城墙，完备的防御措施，要塞里还驻扎着拉瓦尔男爵统帅的4000名精锐官兵，就算斐真人派遣上万大军南下攻城，临渊堡至少也能坚守三五个月，怎么会毫无征兆的就被攻陷了呢？这也太不可思议了！”
乔安连连点头，完全认同海拉尔的质疑。
倒不是说临渊堡真的坚固到了绝对无法被攻陷的程度，但是也不至于就这么轻易被敌人拿下。
正常来讲，斐真大军由新阿瓦隆南下，一路上浩浩荡荡，途中还要在维穆尔河口登船，经由水路穿越铁森林，历经1000多里行程，至少要耗时一周以上，才有可能抵达临渊堡的北大门。
接下来展开的攻城战，势必声势浩大，消息不出两天就应该传遍米德加德城，闹得满城皆知，怎么会直到现在，临渊堡都已经易主了，多数人还被蒙在鼓里，根本不知道发生了什么事，这太违背常理了。
“海拉尔，其实在最初得知这个消息的时候，我比你们更震惊，然而在了解内情过后，我不得不接受现实。”
亚当斯先生叹了口气，接着说：“临渊堡从遭遇敌袭到最终失守，总共只有不到一夜的时间，然而斐真人围绕这场突袭战，前前后后策划的阴谋，布置的陷阱，进行的欺诈性宣传，共同组成一张从旧世界到新大陆都被笼罩在内的罗网。”
“临渊堡的沦陷，只不过是这一系列阴谋的最终结果，而我们米德加德的政府当局和军方将领，直到现在还没能完全洞悉斐真人精心布置的阴谋，那么临渊堡的陷落，岂不是合情合理的必然结果？”
“亚当斯先生，您说斐真人为了奇袭临渊堡设计了一系列阴谋，可有具体的依据？”奥黛丽正色请教。
“殿下，斐真人为何要发动这场战争？动机其实很明确，就是要争夺特大魔晶矿脉的控制权。”
“我们顺着这个动机推演下去，不难得出一个结论，斐真人若想夺取魔晶矿脉，首先就要攻占坐落在太古深渊西侧，居高临下监视矿脉争议地区的军事要塞临渊堡。”
第138章 阴谋背后（Ⅰ）
“其实不光拉瓦尔爵士，当时除了亨利詹姆斯中校率领的两千兵力留守临渊堡，要塞中的其他高级军官也都各自率领一支部队在外执行任务，而斐真人显然对当时临渊堡防御空虚这一事实了如指掌，并且及时抓住这一时机发动奇袭。”
“你们或许会问，拉瓦尔爵士为什么要把要塞的驻防兵力分散开，委派麾下军官领兵四处出击？”
“因为拉瓦尔爵士不得不这样做。”亚当斯迎上年轻人们困惑的视线，作出提示：“孩子们，你们不妨回忆一下，最近一个月以来，在城里传的沸沸扬扬、闹得人人自危的头号新闻是什么？”
是约顿海姆的斐真兵团有可能南下入侵吗？
不，当然不是这个！
“是恐龙！”海拉尔禁不住失声惊呼，“是奥斯塔湖的恐龙骚乱！”
“真该死！原始教团跟斐真人是一伙的，我们都被耍了！”
临渊堡西南方两百里外，就是大群恐龙栖息的奥斯塔湖。
乔安他们当然不会忘记，就在不久前，出身于原始教团的三个虫化人，珍妮、肖恩和彼得，在奥斯塔湖畔施法呼唤来自巴托地狱的黄泉蜂群，唆使蜂群寄生在恐龙体内，使这些感染寄生虫的巨兽间接成为受他们操纵的傀儡。
等到被黄泉蜂寄生的恐龙数量增大到一定规模，这三个邪教徒就操纵大群恐龙集结起来，冲击奥斯塔湖周边地区的殖民定居点。
发狂恐龙引起的骚乱越闹越大，消息传到米德加德城，引起城中居民极大恐慌。米德加德殖民政府和市政议会为了平息恐慌情绪，一再督促军方救援受灾村镇，查清恐龙骚乱背后的真相。
率部驻扎在临渊堡的拉瓦尔男爵受到来自议会的压力，不得不分兵支援湖畔各镇，由于兵力不足，还向米德加德大学寻求协助，动员学生尤其是施法专业的学生参军实习，打击发狂的恐龙。
与此同时，拉瓦尔男爵还与米德加德城颇有名望的私家侦探泰德平克顿取得联系，雇佣这位名侦探深入奥斯塔湖区，实地调查恐龙骚乱的根源，揪出藏身幕后的阴谋家。
平克顿自己没把握侦破这起疑案，就拉乔安入伙，后来海拉尔和锡安姐弟也加入进来，组团前往奥斯塔湖区调查恐龙骚乱之谜。
经过为期一周的深入调查，乔安他们将怀疑对象锁定在黄蜂女等邪教徒身上，后来还在湖畔的密林中抓到他们暗中搞鬼的确凿证据，只是由于约瑟芬夫人的介入，没能将这三个邪教徒逮捕归案，只是将三人逐出恐龙的栖息地，阻止他们继续犯罪。
乔安还记得，当初约瑟芬夫人勒令珍妮、肖恩和彼得不得再利用黄泉蜂群操控恐龙袭击人类村镇的时候，除了性格偏执的“黄蜂女”珍妮有所抗拒，肖恩和彼得都想见好就收，还说他们已经完成任务，没必要继续留在奥斯塔湖。
当时奥斯塔湖周边地区人口最稠密的三大镇野牛镇、黑水镇和风骑士镇都有军方派兵保护，并没有被发狂的恐龙攻陷，至于其他规模较小的湖畔殖民定居点，虽然损失较重，但是也没到伤筋动骨的程度，为何肖恩和彼得会认为他们已经完成任务？
按理说他们的阴谋才刚刚展开，应该继续增加恐龙傀儡，对殖民村镇发起更猛烈的冲击才对，怎么会甘心就这么草草收场呢？
乔安当时就觉得有点不对劲，但是没有想的太远，直到此刻，听亚当斯先生讲述临渊堡沦陷的前因后果，才猛然醒悟奥斯塔湖恐龙骚乱的背后，还隐藏着一个更大的阴谋！
黄蜂女等人策划的这场骚乱，表面上是原始教团对外来移民圈地拓荒的恐袭式报复，其实是在为斐真兵团的南下入侵行动打掩护，诱使拉瓦尔男爵将原本驻防临渊堡的一部分军队派出去支援受灾各镇，驱逐发狂的恐龙，致使临渊堡自身的防御变得格外空虚，从而给了斐真人连夜发动偷袭的可乘之机。
“亚当斯先生，我也怀疑原始教徒与斐真人私下勾结，共同策划了偷袭临渊堡的阴谋，但是有个问题我想不通。”
奥黛丽眼中带着困惑。
“原始教团向来视殖民者为仇寇，恨不得杀光新大陆所有外来移民，然而无论归属亚珊帝国的米德加德殖民者，还是隶属于斐真王国的约顿海姆殖民者，都是外来移民，为什么原始教团要对这两块土地上的殖民者区分对待，选择帮助后者对抗前者？”
“奥黛丽，我可以替亚当斯先生回答你的疑问。”
乔安接下公主殿下的话茬，脑海中浮现“绿王”奥芬当初对他说过的那些话。
“原始教团内部也不是铁板一块，除了那些过于极端的原教旨狂信徒，以绿王奥芬和黄蜂女等人为代表的温和派，其实有一个明确的政治纲领，最终目的是赶走所有外来殖民者，在新大陆复兴阿萨族传统化，建立起一个由原住民当家做主，远离城市与工业，以乡村结社和宗教团体为核心组织，人类与自然和谐共处的国度如同四万年前曾经存在于这片大陆，并且一度创造出辉煌明的那个古老国度。”
“先不说这种排斥现代工业明，力求回到旧时代的理念能否实现，最起码奥芬他们并不傻，很清楚自己并不具备同时向所有殖民势力发起挑战的实力，所以他们倾向于拉一派打一派，在新大陆的各大殖民势力当中挑选相对弱势的一方加以扶持，打压更强势的一方。”
“运用这种平衡策略，原始教团就可以在各大殖民势力之间左右逢源，煽风点火，挑唆隶属于不同国家的殖民者相互仇恨，自相残杀，直到双方斗得遍体鳞伤，精疲力竭，没有余力继续向新大陆西部推行殖民拓荒运动。”
“与此同时，生活在辽阔西部的原住民，就能在各大殖民势力的夹缝间获得喘息之机，逐渐壮大起来，为日后与殖民者全面开战积蓄力量。”
第139章 阴谋背后（Ⅱ）
乔安叹了口气，在三位好友，亚当斯先生，以及卡斯蒂斯爵士的默默注视下，继续分析原始教团的全盘谋划。
“正如绿王奥芬本人坦言的那样，这不是阴谋，而是明摆出来的阳谋，去年冬天他曾在南方践行这一理念，勾结海蓝人入侵我的故乡亚尔夫海姆，如今又与北方约顿海姆的斐真殖民者合作，协助斐真军方夺取临渊堡，同样符合原始教团拉一派打一派的宗旨，可谓思路清晰，目的明确。”
“奥黛丽，你刚才问到，原始教团为什么偏偏针对亚珊属殖民地？”
“其实道理很简单。”
“外来移民最稠密的威尔诺亚东海岸，从北到南，总共可以划分为三个势力范围，分别是隶属于斐真王国的约顿海姆殖民地，隶属于神圣亚珊帝国的米德加德殖民地和亚尔夫海姆殖民地，以及隶属于海蓝王国的穆斯贝尔海姆殖民地。”
“四块殖民地，亚珊帝国独占两块，而且都是气候适宜土地肥沃的膏腴之地，北边的约顿海姆大冰川太过寒冷，南边的穆斯贝尔海姆大戈壁又太过炎热干旱，其实都不太适合外来移民开荒垦殖。”
“正因为我们这些来自亚珊帝国的殖民者和殖民者的后代占据了新大陆最辽阔肥沃的土地，人口规模最大，开荒垦殖的欲望更强烈，与原住民的冲突也最激烈，理所当然成为原始教团最憎恨的眼中钉，他们当然要联合在新大陆相对处于弱势地位的斐真殖民者和海蓝殖民者，竭力遏制我们的扩张势头。”
最后，乔安转述了“绿王”奥芬曾亲口向他坦白的那番话。
“其实海蓝人和斐真人都很清楚原始教徒肚子里打的什么鬼主意，但是他们都很有默契的不说破，无非是贪图眼前的利益，与原始教团相互利用罢了，然而他们却不知道，这种急功近利的心态恰恰中了邪教的圈套，将来总有那么一天，当他们发现深陷泥潭的时候，就已经来不及全身而退了。”
迟疑了一下，乔安把后半截话咽回肚里。
与虎谋皮的斐真人和海蓝人，最终会遭受怎样的恶果？
乔安其实并不在乎。
他更担心的是另一种可能性。
亚珊帝国在新大陆的两块殖民地，米德加德与亚尔夫海姆，持续受到斐真人与海蓝人的夹攻，很有可能迅速走向衰落。
临渊堡的失守，就是一个危险的讯号。
但是就原始教团的利益而言，无论他们如何憎恨帝国殖民者，却不希望帝国殖民者短时间内就被彻底打垮，否则当海蓝人和斐真人瓜分并且充分消化了原本属于亚珊帝国的殖民地之后，接下来势必要向生活在这片土地上的原住民以及失去利用价值的原始教团开刀，那就等于“搬起石头砸自己的脚”。
如果将来真有那么一天，米德加德与亚尔夫海姆的地盘为来自北方和南方的侵略者蚕食殆尽，两地居民面临生存危机，却又得不到来自母国的援助，在这样的危机关头，如果原始教团突然转变立场，主动抛出橄榄枝，声称有意协助帝国殖
