刘备的日常-第307章

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　　　　熟睡中的民众，纷纷被马蹄声惊醒。

　　　　“汉军来了，杀人啦！跑啊——”

　　　　本就胆战心惊的难民，四处奔逃，混乱之惨状如烈火烹油，堪比营啸。许多慌不择路，冲入漳水毙命者，竟淤塞河道。难民拖家带口，又如何能走脱。

　　　　三河骑士，亦有选择。专杀身强体健，年富力强者。却从老弱妇孺身边纵马而过。躲避不及，被卷入马蹄，踩成肉酱，亦不足惜。

　　　　之所以专杀壮丁，乃因可杀良冒功！

　　　　因为陛下诏书说的很清楚。除恶必尽。胆敢从贼者，格杀勿论。这些被黄巾军裹挟入伙的流民，皆是诏书所说之“从众”说起来，也不算杀良冒功。

　　　　背靠漳水，无法横渡。难民们无头苍蝇般乱撞。冲在最前的精壮接连中箭倒地，被身后人群踩烂在脚底。如此层层倒伏，终于破围而出。向南逃窜。

　　　　三河骑士变围剿为掩杀。坠在人流之后，在人群中搜寻可录入军功者。或一箭射死。或一刀枭首。流民大军哭爹喊娘，力尽猝死者散落旷野，被乌鸦野狗啄啃。多日后，草丛中仍能听闻婴儿哭泣。母亲倒毙前，用身体护住幼儿。虽侥幸逃过兵难，却也免不了被野狗豺狼叼走的命运。

　　　　一路掩杀到天明。怒气与精力，消耗一空。疲惫来袭，吞下口涎，顿觉饥肠辘辘。马力亦消耗殆尽。这便勒停战马。浑身大汗淋漓，雾气腾腾的三河骑士，渐渐排成墙列。取怀中糕饼肉干，就一囊清酒，胡吃海塞，大快朵颐。冷眼旁观奔逃而去的人流。

　　　　邺城向南，便是黎阳。

　　　　黎阳再南，便是大河。“黄巾从众”中，精壮死伤大半，多剩老弱妇孺。迎接他们的，乃是磨刀霍霍的黎阳营士。

　　　　肉干就酒，吞咽下肚。一三河骑士笑道：“我等杀奔一夜，却让黎阳营捡了个大便宜。”

　　　　身旁便有人接话道：“多是不值钱的老弱妇孺，首级无用！”

　　　　“首级虽无用，可身上首饰，囊中财物皆价值不菲。”有人点明。

　　　　“说的也是。”众骑士各自嗟叹。

　　　　大河北岸，黎阳津。

　　　　武帝元光三年（前132年），大河决堤，水漫十六郡。武帝令汲仁、郭昌发卒数万塞瓠子决口，并沉下心爱之白马、玉璧，亲率臣僚驻宣防宫指挥堵决，于是黎阳津又称白马津。

　　　　自从得知邺城光复，骑都尉曹操便令全营兵士厉兵秣马，枕戈待旦。

　　　　今夜果有异动。

　　　　大营举火如昼。曹操登上阙楼，环视被火光隐约照亮的茅草荒滩。随风起伏的荒草丛中，窸窸窣窣，宛如群鼠夜行。不时还有一两声被扼断的啼哭。

　　　　“都尉。”见曹操亲临，几位营校便纷纷前来见礼。

　　　　“军情如何？”

　　　　“昨日斥候来报，有邺城乱军南下渡河。算算脚程，前锋应已抵达。”便有校尉答道。

　　　　“皆藏身在茅草丛中？”曹操往外一指。

　　　　“然也。”校尉笑道：“惊弓之鸟，不敢与敌，便龟缩草丛，想蒙混过关。岂料大营举火如昼，恐暴露身形，故不敢轻举妄动。”

　　　　曹操轻轻点头：“黎阳港口可布置妥当？”

　　　　“依都尉将令，已命人布置周全。港外设障，港内埋伏。舟船多置引火发烟之物。只需一把火，便可将这群贼匪烧成灰烬。”

　　　　见几位校尉欲言又止，曹操心中一动，这便问道：“如何破敌，诸位可有良策？”

　　　　“敢问都尉，这送上门来的富贵，为何不取？反倒要一把火烧尽。”便有人出声。

　　　　曹操正要作答，目光瞥过众人，这便了然。话到嘴边，忽然改口：“诸位以为如何？”

　　　　便有校尉抱拳道：“我等皆以为，防火烧船并非上策。今夜谨守营盘，待日升，精锐进出。将贼众尽数砍翻，岂非大功一件。”

　　　　“诸位之心，操已尽知也。”曹操笑道：“便依众人所言，今夜养精蓄锐，明日一早，出营杀敌。”

　　　　“喏！”众人大喜领命。

　　　　曹操所虑，如何将损失降到最小。而麾下将校，却虑如何能利益最大。

　　　　所谓众怒难犯。若一意孤行，恐引哗变。曹操这便顺其意，修改计划。将在港口设伏，待贼众抢掠船只，争相渡河时，只需一轮火箭，引燃船只。便可将贼众尽数烧死河上。如此一了百了，全歼敌众，且损失最小。

　　　　奈何麾下将校，皆欲斩首记功，且就地砍杀后，也便于搜刮财物。若遇俊俏妇人则收归帐下，玩腻后充作营妓。岂不妙哉。

　　　　众人心思，曹操又岂能不知。

　　　　这便入帐高枕，一觉到天明。

　　　　翌日清晨，疾风呼啸。茅草东倒西歪，好似狂风恶浪。河滩一望无际的荒草丛中，人影若隐若现。结队爬行，想绕过大营，奔赴下游渡口。

　　　　忽听大营三通鼓罢，黎阳营士结阵冲出。

　　　　曹操一马当先，向荒滩冲去。

　　　　“跑啊——”躲藏已无用，贼众猛然起身。密密麻麻的人头，看得黎阳营士心头狂喜。这可都是军功哇！

　　　　定住一个背身逃窜的瘦长身影，曹操纵马扬鞭。

　　　　人马交错，手中斩马刀顺势挥下。

　　　　听闻背后疾风呼啸，那人却猛然回望。

　　　　四目相对，曹操心头大惊。

　　　　电光石火，不及收刀。一颗皓首冲天而起。有气无力的喷出几股残血，无头尸这便无力倒地。

　　　　曹操勒住暴躁的马匹，举目四望。只见这群所谓的贼寇，皆鹤发皓首，多耄耋老者！

　　　　“都尉且看！”身后骑士伸手一指。

　　　　曹操顺势看去。只见，凭借这群耄耋老者的舍命阻挡，大群妇孺正向港口蜂拥而去。人数不下数万人。

　　　　“住手！住手！速速住手！”杀到性起的营士，又岂能听见曹操将令。追赶着四处奔逃的流寇，纵横驰骋，好不快活。

　　　　曹操当机立断，率领亲卫精骑，脱离战斗，奔赴港口。

　　　　见帅旗移动，众营士这才反应过来。留下一队人马砍杀残敌，这便调转马头，直追骑都尉而去。

　　　　一轮箭雨兜头射下，奔跑在前的健妇，扑倒一地。披头散发，宛如厉鬼般的妇人，怀抱幼子，踏尸而进。可惜只冲出数步，便连人带子，被劲弩射穿。

　　　　“停止射击，停止射击！”亲卫精骑大声呼喝。眼看冲向港口的妇人层层倒毙，竟堆起一道尸丘。曹操猛然打马。斜刺里冲出，以身挡在阵前。

　　　　身后精骑亦追随骑都尉，冲入战场。列成一道人墙，挡住射击线路。

　　　　“我乃骑都尉曹操！胆敢射杀妇孺者，夷三族！”

　1。154　一念之间

　　　　“胆敢射杀妇孺者，夷三族！”身后亲卫亦同声呼喝。

　　　　连喊三声，兵士纷纷停手。

　　　　曹操回头再看，黎阳营士已抄断妇孺后路，正将数万人驱向港口。

　　　　“速开砦门！”这便拍马上前，扬鞭喝问。

　　　　砦上兵士，岂敢怠慢。当即移除鹿角拒马，又升起砦门，放骑都尉一行入内。

　　　　曹操升帐议事，又将众校尉唤入港口水砦。

　　　　“都尉何意？”夷三族之声，犹在耳旁回响，一众将校敢怒不敢言。所谓“慈不掌兵，义不掌财”。皇命当头，如何能起恻隐之心。骑都尉此举，实乃妇人之仁。

　　　　若一意孤心，必自取其祸。心念至此，便有几人，不觉已握紧刀柄。

　　　　见众校尉面色不善，曹操岂能不知：“诸位可知，若非我挡在箭前，黎阳营上下，已大祸临头也！”

　　　　“这……”众人果然上当。互相看过，便暂且收拢怒气，抱拳请教：“敢问都尉，我等依令行事，斩杀黄巾从众，何罪之有？”

　　　　“朝廷下诏，让我等剿灭黄巾余孽，并未言明男女。是与不是？”曹操反问。

　　　　“正是。”众人点头。

　　　　“便是说，何为‘黄巾余孽’，乃由我等自行定夺。对与不对？”曹操再问。

　　　　“对。”众人又点头。

　　　　“既如此，为何三河骑士只取精壮，却将老弱妇孺尽数驱来！”曹操三问。

　　　　“这……”众人无言以对。

　　　　“料想。远在邺城的捕虏将军与左中郎将，已自有决断，何人该杀，何人又不该杀。故才将老弱妇孺，皆放归逃亡。必是杀不得也！若我等半路截击，杀之充功。事后必遭构陷。若朝堂怪罪下来，一家性命如何得保！”曹操言之凿凿。

　　　　众人细想之下，幡然醒悟：“都尉言之有理！若妇孺也算在余孽之中，邺城兵士何不自取，岂又会驱赶来此。”

　　　　互相交头接耳，达成共识。众校尉这便虚心请教：“敢问都尉，如今又当如何？”

　　　　“悉数送走。”曹操终于道出心中所想。

　　　　与这群骄兵悍将打交道，定不可掉以轻心。想着那晚大河解冻，声势浩大，如万马奔腾。众人虽皆知缘由，却绝口不提，只想看他出丑。吃一堑长一智，曹操又岂能不暗生戒心。

　　　　“送往何处？”众人又问。

　　　　“送往……”曹操亦不禁词穷。略作思量，随即醒悟。纵然大河南北，万里疆土，可哪还有这群黄巾余孽的立锥之地。

　　　　帐内一时无声。

　　　　杀又杀不得。送又送不走。如之奈何。

　　　　“不如送上船去，一了百了。”有人忽想起曹操先前之谋。还不若将这群烫手山芋悉数装船，在大河之上烧成灰烬。如此既不违皇命，又跟黎阳营撇清。

　　　　现在想来，还是骑都尉技高一筹啊！

　　　　虽冷汗直冒，曹操却龇牙一笑，脸上尽是轻松：“此一时，彼一时也。先前乘夜驱赶，如今白日突击。即便驶入大河，也与我等脱不了干系。”

　　　　“依都尉之意，眼下又当如何？”

　　　　急切间，曹操灵光一现：“送去蓟国！”

　　　　“……”

　　　　只顾自圆其说的曹操，全然没能得见众人脸上的古怪之色。仍滔滔不绝：“蓟王与我乃至交好友。善待流民，天下尽知。数万妇孺正好乘船顺流出海，北上蓟国。如此，岂非两全其美。”

　　　　说到妙处，奋然击掌。猛抬头，却见众人脸上笑容，姗姗来迟：“咳咳！此计甚妙，我等皆以都尉马首是瞻！”

　　　　“我等皆以都尉马首是瞻！”众人纷纷抱拳。

　　　　“嗯，传我将令。即刻送妇孺登船，驶往蓟国。不得有误！”

　　　　“喏！”目送曹操得意洋洋，大步出帐。一干人等，面面相觑：“都尉……当真与蓟王相交莫逆？”

　　　　“只怕并非如此吧。”有人吁了口气：“此乃祸水东引之计也！”

　　　　各中厉害，曹操又岂能不知。

　　　　刚出帐门，便两眼一黑，险些倒地。急忙稳住心神，默念道：“玄德切莫怪我。普天之下，能救数万妇孺者，为君莫属啊……”

　　　　事不宜迟。麾下将校这便返回各部，传达骑都尉将令。岂料麾下将士纷纷叫嚣，不愿领命。

　　　　黎阳营，乃帝国常备之兵。各方势力盘根错节，鱼龙混杂。营中兵士，说是骄兵悍将亦不为过。先前借大河解冻，欲给曹操一个下马威。便是让他知晓，都尉难做。

　　　　如今数万妇孺被团团困在黎阳津，皆手无寸铁，任人宰割。岂能就此放过。

　　　　再说，皇命不可违。便是妇孺又如何？皆是黄巾余孽，尽可杀之！

　　　　麾下伍长、什长、军曲候，弹压不住，纷纷赶来相报。

　　　　眼看便要激起哗变。各部校尉便又来请命。

　　　　放眼河北战场。欲放数万妇孺一条生路者，唯有曹孟德一人。

　　　　三河骑士，力尽而归。黎阳营士，投鼠忌器。杀与不杀，皆看曹操一人之意。然作为单骑入营的骑都尉，曹操在黎阳营中，一无亲信，二无威望，三无背景。当真是孤立无援，孤家寡人。若强行下命，激起兵变，非但自身性命不保，还累及数万妇孺陪他送死。

　　　　曹操心里清楚。这群妇孺，生如草芥。无人会在意她们的生死。

　　　　如今，数万妇孺是死是活，全在他一念之间。

　　　　心急如焚，冷汗连连。可曹孟德却面色不改，微微一笑，尽在掌握：“这有何难？让妇孺尽弃被服辎重，除下外袍，只穿中衣，轻身渡河！”

　　　　“喏！”众人大喜。

　　　　骑都尉言下之意，将妇孺随身携带的首饰钱货，尽数虏走。只穿中衣登船。

　　　　财货到手，营中兵士自当如愿。至于不值钱的人命，放过也就放过。妇孺首级，反正又充不得数。

　　　　“尔等听令：除去首饰，尽弃辎重，中衣登船，前往蓟国。胆敢藏私，定斩不赦！”

　　　　“尽弃辎重，中衣登船；胆敢藏私，定斩不赦！”军士挥刀高呼。

　　　　一群妇孺，慌不择路，日夜奔逃。披头散发，满身污垢，早已脱形。便是美女，时下也与人彘一般，臭不可闻。多看一眼都反胃，哪还有人上前劫色。真乃不幸中的万幸。

　　　　连喊三遍。便有一妇人在众目睽睽下，摘下首饰，丢弃辎重，除去外袍。只穿素色中单，向港口走去。

　　　　“放行！”曹操一声令下。

　　　　军士这便放行。

　　　　穿过丛丛如林刀剑，走向泊船时，妇人忽然转身。冲立在大旗下的主将曹操，盈盈下拜：“多谢将军活命之恩。”

　　　　曹操险些落泪。咬牙稳住心神，这便迈步上前，肃容回礼：“夫人请起。”

　　　　待妇人起身，曹操便从袖中取出一面鎏金神兽青铜牌。此牌透雕双龙，纹以饕餮，当中有鎏金‘全免’二字：“此乃蓟王所赠，劳烦夫人亲手交予蓟国官吏。蓟王见过此牌，一切自有分晓。”

　　　　“贱妾替数万孤儿寡母，拜谢将军。”

　　　　“速速登船吧。”

　1。155　拳拳之心

　　　　不等妇孺登船毕，这边已开始坐地分钱。

　　　　目视泊船扬帆起航，顺流而下，消失在地平线。一直耸立在大旗下，全身披挂，站的笔直的曹操，这才终放轻松。

　　　　略作回想，整件事并无纰漏，这便翻身上马，从乱哄哄的兵卒间，飞驰而过。自行返回大营。

　　　　几位校尉闻声抬头，各自目光闪烁。当兵吃饷，理所应当。保家卫国，杀敌立功。整日刀头舐血，不就是想混个荣华富贵，封妻荫子。放数万妇孺一命，此钱取得理所应当！

　　　　如前所说。虽未明言，然陛下颁下的诏书，乃是屠城令。欲将邺城内与黄巾逆贼相关的一干人等，尽数屠灭。三河骑