汉明-第152章
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也就是说，自己的准备时间最多不会超过一年。
吴争想了想道：“卫先生能不能替我回去，招募一批铸造火枪的工匠来杭州，还有购买一批铸造火枪的机器，当然，我会付给你及招募到的工匠巨额的报酬，你意下如何？”
卫匡国有些震惊，连连摇头道：“不，不……靖海候阁下，我只是个罗马教廷的传教士，向民众传播主的福音才是我的本职。如果按阁下所言，那或许会将欧洲推入东方的战场，这……我做不到，抱歉！”
吴争笑了，“好，本候只是随便说说，你不必介意。”
听吴争这么说，卫匡国才放松下来。
吴争转变话题道：“不知先生此次来见本候，想与我说何事？”
卫匡国道：“我受罗马教廷委派，前来东方传播主的声音，只是大明国正遇上北面野蛮人入侵，百姓生命都得不到保全，自然没有心思去聆听主的声音。好在阁下收复了杭州等地，所以我在想，是否恳请阁下能允准我在杭州等地传教？”
吴争明白了，他点点头道：“文明的互相传播，功在千秋。只是正如你所言，大明正遭受着北方野蛮人的入侵，大明百姓遭受荼毒，恐怕没有精力去听你传扬上帝。”
卫匡国失望地叹息一声。
吴争突然转变语气道：“年前，卫先生侠肝义胆，参与了金华防御战，虽然金华府最后终究沦陷了，可卫先生的义举，本候还是敬佩的。”
卫匡国连忙摇头道：“大明是文明的国度，而北边的清人还没有开化，文明遭受野蛮人入侵，我为保护文明出一份力，是应该的。这不牵扯任何政治，也与教廷的敕令和决策没有任何联系。”
吴争不再深究，又转了个话题道：“以卫先生之见，大明国亡的主要原因是什么？”
卫匡国没有迟疑，回答道：“据我的观察，明国是当今世上为数不多的文明之国，明国皇帝对治下百姓非常的宽容，而它的灭亡，不是因为文明的发展，而是因为如同一个人一般，自然地生老病死。不过如果追索灭亡的根源，那就是三个方面，从天启至崇祯朝，辽东战事、李自成等流民起义和阉党宦官专政，是使明帝国毁灭的三个因素。”
吴争并不意外，问道：“为何在你看来，阉党、宦官专政能与辽东战事、李自成等流民起义相提并论？”
卫匡国坚定地道：“魏忠贤，他是个恶人！”
第三百四十一章 要枪还要人
吴争虽然不知道魏忠贤是怎么得罪了卫匡国，但在吴争想来，魏忠贤死时，卫匡国还没有到大明来，二人之间照理没有交集。
但吴争不想追究此事，“在你心里，这世上的好人和坏人如何分辩？”
卫匡国不解地看着吴争，不明白吴争究竟想说什么？
吴争微笑道：“魏忠贤为何是个坏人？如果仅杀不杀人来区别好人坏人，那么战场之上双方都在杀人，是不是都是坏人？”
卫匡国反问道：“那么阁下是怎么分辨好人和坏人的？”
吴争轻轻一掸衣袖，“以本候看来，符合本候利益的是好人，不符合本候利益的就是坏人。”
这话说得让气氛一凝。
卫匡国开始紧张起来，他终究不是汉人，无法明白吴争这话是否在影射他。
好在吴争没有为难他，继续问道：“在你心里，清国灭亡明国是必然？”
“不，不……我的意思是明国亡在清国手里，那就是文明遭受野蛮的入侵，这是人间的悲剧。”
吴争点点头道：“可做为上帝的使者，卫先生却不肯襄助于我，去反抗野蛮人对文明国度的入侵。其实对本候而言，卫先生也是坏人，因为你给了我希望，却一口回绝了我。”
卫匡国明显一愣，他辩解道：“如果阁下想要从欧洲购买火枪或者铸造火枪的机器，我可以为阁下联络，但阁下需要大量的工匠前来杭州，这显然会引起清国与教廷的误会。”
“卫先生是在怕引火烧身？”
“啊？不，不……若阁下一定要这么想，那就算是吧。”
卫匡国的直率，反而让吴争无法再继续说下去。
可吴争不是个善良之人，他哂然道：“卫先生应该知道，从钱塘江至长江，中间九府之地已经在朝廷控制之下，这九府之地生活着数千万人，你想要在这片土地上传播上帝的声音，就必须得到本候的允许。而我本是想允许你所请之事的，可你却让我失望了。我想上帝赐福于人，也是需要信徒献出虔诚之心的。”
卫匡国有些傻眼了。
面前这个江南最具实力的实权人物，显露出了与众不同的不讲道理。
但有一点可以肯定，不管是谁，都会是这样，吴争只是做得更显山露水罢了。
卫匡国犹豫起来，他听懂了吴争话中的威胁。
不答应他的要求，那么或许上帝的使者就会被他从杭州等地驱逐出去。
卫匡国有些后悔来见吴争了。
吴争突然笑了，笑得如春风拂面，“卫先生如果肯助本候一臂之力，那么不仅仅是九府之地，日后但凡光复的任何一地，你都将得到传教的许可。另外，每一个优秀工匠的到来，你和你的同伴们，都将得到优厚的回报。”
卫匡国试探地问道：“阁下想要多少工匠？”
吴争大手一挥，“多多益善。”
“优秀的工匠非常昂贵。”卫匡国中气有些不足。
“本候不吝惜区区钱财，你只管说。”
卫匡国一咬牙道：“一个优秀的工匠一年需要二十英镑，折合银子须一百二十两。”
听着卫匡国狮子大开口，一边莫执念干咳一声。
可吴争却不理会，呵呵一笑道：“本候出一年二百两如何？”
卫匡国惊愕，“阁下为何非要工匠前来，以阁下雇佣工匠的银子，足以购买一万杆火枪了。”
吴争道：“你之前说，一万杆火枪需要二年时间方可运到杭州，可眼下的时局你也看到了，我等不了那么长时间。”
卫匡国想想也对，于是说道：“那我去信向教廷禀明此事，尽力为阁下雇佣百名工匠前来。”
吴争摇摇头道：“不，百人不够，至少千人。”
卫匡国猛地摇头道：“不，不，这不可能。这样的人数，足以引发清国与教廷的争端，阁下应该知道，教廷没有任何与清国交恶的打算，这肯定不会被朝廷接受。”
吴争微笑着不说话，只是看着卫匡国。
卫匡国迟疑了很久，才从嘴里蹦出话来，“二百人，不可能再多了，就这恐怕还得对外宣称是来东方传教的使者，而且阁下需要答应，他们的雇佣期限不得超过三年。”
吴争突然松口道：“好，我同意，只是我还有一个请求，希望你转达教廷，我朝将同样派二百人前往欧洲学习铸造，请教廷代为妥善安排。”
卫匡国听到这话，突然醒悟到了吴争的意图，“阁下是想学习火枪铸造之术？”
吴争知道瞒不过卫匡国，所以也不想隐瞒，“欧洲此时并未有大规模战争，对于火枪的使用和改进，都还在摸索之中。与其这样，不如在大明的土地上大规模试用，如此一来，火枪的利弊就会显而易见。”
卫匡国急道：“这恐怕不会被教廷接受，阁下想得到太多了。”
吴争摇摇手道：“明国与教廷相隔太远这，不会对教廷的统治造成任何影响。你只须转达我的一句话，那就是火枪在这场战争的使用心得及利弊，我只提供给教廷，绝不透露给任何与教廷敌对的势力。”
这话让卫匡国有些动容，他太明白吴争这话的意思了。
任何武器的大规模使用，都是需要用人命堆积出来的经验进行改良。
而明、清这场战争，因为吴争势力的出现，明显已经有了变数。
把火枪大规模在这场战争中试用改良，同样符合教廷的利益。
这样教廷将在应对未来的战争中，占据最有利的位置。
卫匡国道：“我这就派人回教廷禀报此事，只是这一去至少得一、二月的时间。”
吴争摇摇手道：“不必如此浪费时间，以我判断，这事教廷定会答应，这样，我挑选二百人，随你的信使前往教廷，便不会浪费时间了。”
卫匡国道：“可我需要教廷的授权，才能招募国内工匠。”
吴争笑道：“你可派人直接招募工匠，聚在港口，一旦教廷允准，直接启程来杭州。”
“可万一教廷不答应呢？”
第三百四十二章 真是鸡肋吗
“就地解散即可，招募所需的耗费，由本候承担。”吴争哂然道，“可依本候估计，这种可能绝不会发生。”
吴争说的很自信，有一种舍我其谁的气势。
其实卫匡国心里也知道，这事与罗马教廷有百利而无一害。
教廷没有任何投入，该花的钱，吴争没有少花一文，而火枪铸造技术的流出，对教廷而言，毕竟与大明相距数万里之遥，根本没有丝毫影响力。
但教廷由此得到了吴争的承诺，就是可以与吴争分享在这场战争中火枪的使用心得及利弊，从而针对性地对火枪进行改良。
这一点，才是真正的利益所在，关系到未来的战争主导权。
而唯一的坏处或者说弊端就是，如果被清廷知道此事，罗马教廷或许会因此与清廷交恶，可双方同样相距万里之遥，真要是被清廷知晓那能如何？这些工匠在明军控制的土地上，清廷还是鞭长莫及，就算事有不测，也能从容出海回国。
真正需要罗马教廷承担的是，如果清廷交恶，耶稣上帝将无法在清廷控制的土地上传播。
可还有一种可能，那就是吴争真能凭借大规模地使用火枪，将清军击败，光复失地，那就更不用在乎清廷的反应了。
卫匡国之前以此来搪塞，不过是借口罢了。
“好吧，就按阁下所言。只是望阁下遵守承诺。”
吴争大喜道“君子一言，快马一鞭，卫先生尽管放心就是。从今日起，我朝九府之地，上帝之音，畅通无阻。”
“多谢靖海候阁下。”卫匡国闻言也是喜形于色，这才是他真正需要的。
……。
卫匡国离开之后。
莫执念摇摇头道“主公心急了，其实这事并不难。杭州城中各国番商云集，要花高价购买一、二万杆火枪，想来不是难事。”
吴争笑道“鱼与渔的区别在于，未来！”
“未来？”莫执念微微皱眉道，“主公难道忘了方才，卫匡国所说，欧洲各国都没有大规模装备火枪吗？如果真是克敌制胜的宝贝，各国为何不大规模使用？况且，卫匡国也曾在金华城组织起火枪手协助明军抵抗，但效果并不好。”
吴争微笑着转头，对着屏风后，以一方纱巾蒙面的莫亦清道“清儿对此是如何想的？”
莫亦清闻言起身，微微一欠身，然后道“既然夫君清楚这火枪的弊端，却又执意耗费巨资招募工匠及购买铸造器械，甚至还选派二百人前往异国他乡，想必心中已经对火枪弊端有了应对之法，甚至改良之法。不知清儿所言对否？”
吴争哈哈大笑起来，指着莫亦清对莫执念道“都说姜是老的辣，今日这古话不灵验了。”
莫执念被莫亦清的这番话说得悄然大悟，他不是想不到，而是当局者迷。
他是吴争的钱袋子，而这钱，几乎是莫家的私钱。
之前的公帑，早已被吴争挥洒得干干净净，应天、苏州两府征召三万多新兵，王之仁新建的八千人水师和大量舰船，还有吴争麾下此战之后的犒赏和抚恤。
真真的花钱如流水。
如果莫执念没有放贷掉那二千多万银子，还能让吴争“挥霍”两三年，甚至打上几场大仗，但真要那么做了，吴争身后也就起火了。
民心丧尽，打再多的胜仗，恐怕也得不偿失啊。
莫执念当局者迷，他倒不尽是心痛钱财，从认吴争为主那一刻起，莫执念等于一把将自己和整个莫家推上了堵桌，梭了，没有丝毫回旋的余地。
他只是在想，如何在达到目的的前提下，自己付出最小的代价。
所以，在听到火枪射程不远、准确度不高等等诸多弊端之后，他的第一反应就是，花这么多钱还不如再在民间征募一支新军，更能增强自己的实力。
将大量的钱浪费在这种鸡肋之上，太不值得了。
可此时被孙女莫亦清这番话一点，莫执念就回过味来，是啊，吴争显然不是蠢笨之人，明知诸多弊端，又怎会将巨资投入进去，还应诺了不少条件。
自然是有了应对或者改良之策。
莫执念随即拱手道“老朽糊涂了，竟没察觉到主公的心思。”
吴争摇摇手道“莫老不必在意，这事是我没向你说清楚。不过此事繁杂，不是一句两句能说清楚的事，但有一点可以肯定，如果想以九府之地对抗占据了大半个疆土的清廷，而不被击垮。那么我能想到的，也只能是火枪了。”
火枪的事，莫执念不懂，他在乎的是杭州的丝绸、瓷器、茶叶等特产品销往欧洲的利润。
各国番商云集杭州府，图的大都是这些物产。
可也正是因为番商在中间的一转手，明商所获的利润无疑削去了大半。
所以，这次莫执念刻意地为引见卫匡国，主要还是想借助卫匡国，打开了一条通往欧洲的直销渠道。
可今天，吴争与卫匡国交谈的主旋律，自始至终一直围绕着火枪，这让莫执念大失所望。
等吴争说完，莫执念道“主公或许不知，老朽本是想以卫匡国传教士的身份，建立杭州与里西波亚（里斯本）的商贸通道，如此一来，我大明的丝绸、瓷器、茶叶等特产可以直接销往里西波亚及周边各国，这其中丰厚的利润就不必被那些番商半道截取。”
那边一直听着吴争与莫执念交谈的莫亦清，此时开口道“夫君养兵、组建新军耗费甚巨，单以三府之地的赋税，恐怕远远不够，更何况夫君要购买铸造火枪的器械、雇佣大批外来工匠，再有将来铸造火枪所需之钢、铁、煤炭，无不需要巨资支撑，清儿以
