赵氏虎子-第204章
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数百名役卒，就连他在宛城军中的地位，亦日渐提升。
当然，那些曾经看不起孔俭的军中将领们，比如王尚德的爱将彭勇，依旧看不起孔俭，他们仍然对孔俭呼来喝去，随意使唤，而孔俭也不敢得罪这些位将军，每每笑脸相迎，但对于其他人，不可否认孔俭的地位已明显提升。
待一番寒暄过后，吕匡带着几分讨好之意，悄悄献上了那份礼单。
“这怎么好意思呢？”
仅仅只是嘴上推辞着，但孔俭的手却立刻就接过了那份礼单，甚至还当着吕匡的面瞄了一眼。
大概是吕匡的这份礼单价值不菲，孔俭挑了挑眉，看似颇为满意。
此时，吕匡这才敢道出来意：“孔主簿，在下今日前来，乃是希望孔主簿能帮在下一个忙。”
对此孔俭毫不意外，既然收了吕匡的好处，他自然也要帮吕匡解决问题，这即所谓钱权交易。
他笑着问道：“不知吕老贾有什么烦恼？”
吕匡回答道：“在昆阳县的北部，与汝南、襄城两县交界附近，有一伙贼子号为‘黑虎’，占山为王，屡屡抢掠我鲁叶共济会的商队，在下几次催促昆阳县剿贼皆未能如愿，如今贼子气焰日渐高涨，在下有意恳请王将军相助，却也明白区区贼患辱没了王将军，希望孔主簿能指点我一二。”
“我以为昆阳的黑虎贼已经被剿灭了？”孔俭捋着胡须困惑地问道。
尽管他身在宛城，但因为时常有鲁叶共济会的商队来到宛城做交易，因此他倒也知道昆阳黑虎贼的事。
吕匡解释道：“曾经被剿退过一回，但今年年初时，这拨贼子卷土重来，重新回到了昆阳……”
说着，他将大致的情况与孔俭说了一边，恳求道：“孔主簿，您看您能不能想想办法？”
“这个……不好办呐。”
孔俭捋着胡须沉吟道。
他倒不是觉得宛城军无力围剿一股山贼，关键在于他不敢代吕匡向王尚德去提啊。
因为就像吕匡所说，王尚德堂堂的将军，执掌十万军队的将军，怎么可能屈身带兵去围剿一群山贼？
这是莫大的羞辱！
别说王尚德了，哪怕是诸如彭勇等将领们，都不屑于带兵与围剿一群山贼。
考虑到王将军当前的精力主要还是放在‘攻陷荆地’的目标上，饶是孔俭近两年因为军市的原因多次受到王尚德的嘉奖，他也不敢贸然拿这件小事去打扰那位王将军。
更何况王尚德当前并不在宛城，而是在南郡的樊城视察前线驻军。
见孔俭面露难色，吕匡心中大为着急，恳求道：“孔主簿，孔公，请务必想想办法。”
听到这话，孔俭压了压手说道：“你别急，这件事问题不大，就看能否说动王将军。……王将军现如今身在樊城，视察前线驻军，犒赏前线的将士，你且安心等上一段时间，等王将军返回，我找个时机替你说说这件事。”
说罢，他又补充道：“没有王将军的命令，军中谁也不敢擅离，你找谁都没用。”
吕匡听罢又喜又忧，忍不住问道：“王将军几时会返回宛城？”
“这个说不好……”
孔俭摇摇头说道：“不过我打赌在九、十月秋收之前，王将军肯定会返回宛城，亲自督查我南阳军军屯田的收成状况……”
“九、十月？”吕匡脸上露出几许为难之色。
毕竟眼下才七月初，倘若王尚德要等到九、十月才返回宛城，那就意味着他要再等上两三个月，这可不是什么短期。
“能不能……”他委婉地恳求道。
见此，孔俭轻笑一声，说道：“王将军的脾气，你又不是不知？在他做正事的时候，谁敢贸然打搅？若你听我的，且暂时回叶县去，安抚你商会内的人心，等到九、十月，待王将军返回宛城时，我试试替你说项。……到时候我也会派人通知你，你也可以亲自求见王将军，我会替你安排。”
孔俭都已经说到这份上了，吕匡也不好再强求，免得惹恼了孔俭。
“好吧。”
他无奈地点了点头。
当日，吕匡在宛城住了一宿，于次日返回叶县。
大概三日后，他回到了叶县，按照孔俭所说，召集他鲁叶共济会名下的商贾，安抚他们。
然而让吕匡感到恼怒的是，他这次召开会议，却居然只有四成的商贾参与，排除掉约一成左右的商贾当前并不在附近诸县，竟有近四成的商贾没有出席，包括明明就在叶县的黄家的大公子，黄馥。
再派人一打听，吕匡这才知道，原来他不在叶县的这段时间，以黄家二公子黄绍为首的叶县商贾们，居然与昆阳的什么兄弟会联合组建了一支联合商会，叫什么昆叶互利会。
剽窃！
这是赤裸裸的对他鲁叶共济会的剽窃！
简直岂有此理！
『……好！既然你等不仁，那日后就休怪我不义！待日后我请来宛城的军队围剿黑虎贼，连你等一块剿了！』
感觉遭到背叛的吕匡心下恨恨地想到。
而另一方面，黄家大公子黄馥虽然因为与吕匡闹了不和而拒绝出席这场会议，但出席这场会议的商贾中，却也有与他关系不错的人在，因此黄馥很快就知道这场会议的内容。
当得知吕匡信誓旦旦地表示能请来宛城的军队帮忙剿贼时，黄馥亦不觉有些惊慌。
他当即亲自前往昆阳，准备找身在昆阳的弟弟黄绍商量此事。
一日后，即七月初八，黄馥火急火燎地来到昆阳，在城西刚刚建立的昆叶互利会门店，找到了弟弟黄绍。
目前城西的昆叶互利会门店，还只是一个空壳，许多事情都尚未落实下来，但作为会长，黄绍自然要坐镇在此，并且，他还负责要制定商会的种种规章条例。
在其忙碌之际，忽然得知兄长造访，黄绍心中也颇感纳闷，因为前几日他商会初建的时候，他兄长就已经特地从叶县赶来祝贺过了，时隔仅三四日，兄长再次前来昆阳，所谓何事？
带着这样的疑问，黄绍将兄长黄馥请到了二楼详谈。
在自家弟弟面前，黄馥也不藏掖，立刻就道明了来意：“阿弟，昨日吕匡在叶县召集众人开了一次会议，事后我才得知，他前几日去了宛城，据他自称，他有把握请来宛城的军队对付黑虎贼……”
听到这话，黄绍亦是面色微变。
虽说黑虎贼如今在昆阳已经做大，已经到了当地县衙难以根除的地步，但要抵挡南阳的军队，那仍旧是螳臂当车的程度。
“属实么？会不会只是吕匡稳定人心的说辞？”黄绍狐疑地问道：“据我所知，王尚德现如今并不在宛城。”
“我也不清楚。”黄馥摇了摇头说道：“你我都知道吕匡在王尚德面前说不上话，且王尚德也不是那种随便就能说动的人，但万一吕匡确实请动了王尚德……”
他看了一眼弟弟，兄弟俩眼中不约而同地露出几许担忧。
是啊，倘若此事属实，那就大事不妙了。
在深思一番后，黄绍沉声说道：“这样，兄长，你且先回叶县，派人密切关注吕匡以及宛城的动向，我立刻想办法去求见黑虎贼的首领周虎，看看他有何对策。”
可能是没料到弟弟会提及那周虎，黄馥颇感意外地说道：“倘若吕匡果真请动了宛城的军队，周虎又能做什么？”
“未必。”
黄绍摇摇头说道：“兄长太小瞧那周虎了。……兄长别忘了，当初吕匡请动陈门五虎之一的章靖将军协助围剿黑虎贼，但最终还是未能除尽，再者，我觉得那个周虎……绝非简单人物。”
黄馥意外地看了眼弟弟，惊讶于弟弟对那个黑虎贼的首领居然有这么高的评价。
当日，兄弟俩足足商议了一个下午，随后黄馥这才返回叶县。
而黄绍，则立刻通过兄弟会的陈才，求见赵虞，将‘吕匡前往宛城搬救兵’的事告诉了后者。
第254章 未雨绸缪
在听罢黄绍的讲述后，赵虞手指敲击着桌案，思忖着破局之策。
如他所料，在越级向颍川郡里举报未果的情况下，走投无路的吕匡果然选择求助于宛城，寻求王尚德将军的帮助。
虽然对此赵虞早有预料，但不可否认，这依然是一桩极其麻烦的事。
要知道王尚德是与陈门五虎之一的章靖平起平坐的将军，相传麾下亦有十万驻军，相比较章靖的军队大多驻扎在河北，除非被彻底激怒，否则章靖不至于会千里迢迢将麾下的军队拉来报复，并且朝廷也不会允许，王尚德的军队就驻扎在宛南、南郡一带，距离昆阳不到十日的路程。
因此一旦吕匡说动王尚德，他黑虎众就无疑落入万般被动的局面。
当然，虽说即便吕匡说动了王尚德，王尚德也不至于会将他麾下的十万军队通通都派过来，赵虞觉得到时候撑死也不过一名偏将带上三千军卒。
三千名正规军卒再加上一名偏将，这对于当前的黑虎众而言当然称得上是迄今为止的最大威胁，但倘若计谋运用得当，黑虎众倒也未必不能将其击退。
然而，将其击退就能化解他黑虎众的劫难么？
不！反而会遭到宛城军更凶猛的报复。
这跟去年赵虞最后主动放弃主寨、放弃与章靖死磕是一个道理。
换而言之，一旦宛城军队进场，他黑虎众就只有败亡这一条路了。
在思忖了片刻后，赵虞对正等着他回应的黄绍说道：“黄公子不必着急，此事说简单不简单，说难却也不难，黄公子不妨尽快组织一支商队，以‘昆叶互利会’的名义前往宛城，与那位王将军交涉……”
听赵虞语气平静，丝毫不见什么惊慌，黄绍心下暗暗称奇。
称奇之余，他犹豫地问道：“这……能行么？在下并非质疑周首领，或许周首领不知，吕匡与宛城军市的主簿孔俭、孔文举关系不错，这次吕匡多半也是求助于此人，那孔俭乃是军市的总管事，倘若他有意偏袒吕匡，故意卡住我等，不允许我方与军市交易，那……”
“那就是孔俭自寻死路！”
赵虞淡淡地打断了黄绍的话，在后者面露惊讶之际，淡淡说道：“王尚德将军设军市，不管私底下如何，表面上至少要维系公平、公开的原则，绝不会纵容有人恶意操纵军市的价格与交易对象，否则一旦传开，宛城军市的口碑就会崩塌。……我想不光是王将军，那个孔俭也不会不明白其中道理。”
顿了顿，他继续说道：“倘若那孔俭胆敢如此，你可以派人传播流言，诉告那孔俭恶意操纵军市，到时候王将军为了稳定军市，定会做出重惩。”
“传播流言……”
黄绍喃喃说着，脸上露出几许为难之色。
仿佛是猜到了黄绍的心思，赵虞轻笑着说道：“黄公子怕了？无妨，到时候我派我的人去就是了。”
“呃……”
可能是被拆穿了心思，黄绍脸上露出了几许尴尬之色。
尴尬之余，他仔细琢磨眼前这位黑虎贼首领方才的那一番话，越听越觉得有道理。
只不过……
心中闪过一丝疑问，黄绍小心翼翼地询问赵虞道：“周首领的意思是，我等与吕匡等人争夺跟军市的交易名额？可是吕匡……确切地说鲁叶共济会与军市、与王将军合作多年，而我昆叶互利会却才建立，如何保证王将军不偏帮吕匡呢？”
听到这话，赵虞轻笑一声，调侃道：“交情？你觉得，王将军对鲁叶共济会有感情？”
不等黄绍开口回答，他摇摇头说道：“军市的事，素来由那孔俭打理，王将军几乎不过问，在此情况下，纵使过了十年二十年，你指望那位王将军对鲁叶共济会心存感情？呵！恐怕在那位王将军看来，鲁叶共济会只不过一个用得趁手的工具罢了……”
“工具？”黄绍不禁皱了皱眉，显然不赞同赵虞的观点。
尽管他已脱离鲁叶共济会，成为了昆叶互利会的会长，但他对共济会多少还存在感情，见赵虞将共济会比作‘趁手的工具’，而且还是那种可以被取代的，他心中亦有点不舒服。
见此，赵虞轻笑道：“难道不是么？我听闻宛城军市面向各县商贾，而鲁叶共济会，只不过其中规模较大的一方交易者罢了，它的优势在于可以交易大宗货物，且货物的品类繁多，囊括酒水、粮食、皮革、木制物等交易品，让军市不必专门派人单独收购，为军市节省了功夫，除此之外，相比较商贾散户还有什么优势？……倘若没有合适的替代者，那么那位王将军多少还会记得鲁叶共济会，倘若有可以代替的工具，用谁不是用？”
“……”
黄绍张了张嘴，不知该说什么。
虽然他有些不快于赵虞的说法，但仔细想想赵虞所说的话，他却也挑不出什么毛病来。
或许鲁叶共济会对于王尚德那等将军而言，仅仅也就是一件趁手的工具……
『……这位周首领，似乎很了解王尚德将军啊。』
黄绍有些狐疑地看了一眼眼前这个带着虎面面具的男人。
赵虞并没有注意到黄绍眼神的古怪，继续说道：“总而言之，黄公子先前往宛城与军市交涉，只要昆叶互利会能表现出足以取代、甚至凌驾于鲁叶共济会之上的能力，就可以阻止那位王将军对我等不利……”
“在下明白了。在下这就去组织商队。”
黄绍拱了拱手，当即起身告辞。
在离开时，他忍不住又看了一眼这个带着虎面面具的男人，心中涌现诸般的疑问。
吕匡前往宛城这件事，就连他兄长黄馥得知后也是心神慌乱，要知道他黄家还不是被针对的那个，毕竟一旦事情到了无法收拾的局面，他们还是可以抛弃黑虎贼，与吕匡谈条件。
考虑到这次有一半左右的叶县商贾追随他黄家与黑虎贼合作，吕匡未必敢追究到底。
真正处于危险局面的乃是黑虎贼，乃是眼前这位黑虎贼的首领，周虎。
但让人诧异的是，这位周首领从始至终不惊不慌，从容镇定，立刻就想出了一条可行的办法，不管这办法最后是否可行，单单这份气度，就
