赵氏虎子-第373章
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而与此同时，在这座军营内，南阳军将领王彦正带着几名护卫视察营内。
今年二月上旬，也就是在一个多月前，王彦与魏驰认为单凭二人手中兵力无法阻止叛军夺回定陵县，遂在叛军表明迹象要夺回那座县城时，果断放弃定陵，撤回沙河南岸的军营。
当时，王彦与魏驰、高纯二人商议了一番，旋即，叶县县尉高纯便带着手下的县卒撤回了叶县，将这座沙河南岸军营交给了王彦与魏驰二人把守。
不过，对于是否能守住这座‘前哨营’，说实话王彦也没什么把握，毕竟他们所面对的叛军，人数实在众多，王彦唯一能做的，就是尽可能地巩固这座军营的防御。
“将军！”
就在王彦视察营内之际，忽然远处传来一声呼喊。
他抬起头看去，便看到几名士卒急匆匆地朝他奔来。
“将军！”
那几名士卒快步奔至王彦跟前，一脸严肃地抱拳禀告道：“定陵一带的叛军有所行动了……”
王彦这才意识到，眼前这几名士卒，正是他派往监视定陵、召陵、郾城等几个县的骑兵。
“跟我来。”
面色一紧，王彦立刻将这几名骑兵带到营内的‘中军帐’，即一间比较大的草棚。
在回到那间草棚后，王彦立刻吩咐将护卫将行军图平铺在桌上，让那几名骑兵指出发现叛军踪迹的位置。
为首的骑兵乃是一名队正，指着地图说道：“观旗号，乃是叛首关朔麾下的叛将刘德、黄康，据弟兄们称，叛军兵数众多，恐怕有成千上万人……”
……
王彦皱眉瞥了一眼那名骑兵队正，对后者那含糊不清的描述十分不满。
他不快地说道：“就不能查地再仔细些么？……成千上万？那到底是成千还是上万？两者可差得远呢！”
感受了面前这位将军的不快，那名骑兵队正当即低下了头，惴惴不安。
见此，王彦长长吐了口气，又说道：“据此还有几日？”
那名骑兵队正小心翼翼地说道：“按叛军的行程来算，应该还有两到三日。”
“……”
王彦一言不发，在思忖了片刻后，又问道：“还有其他的么？”
那名骑兵队正摇了摇头。
见此，王彦点点头说道：“好，我知道了，允许你等在营内歇息一个时辰，随后再去打探，我要清楚叛军的一举一动！”
“是！”
几名骑兵皆抱拳行礼，旋即转身离开了草棚。
没有理会这几名骑兵的离去，王彦聚精会神地注视着面前的那份行军图。
自他与魏驰率军撤回这边的军营前后，他丝毫不敢放松对叛军的监视，麾下五百名骑兵，有一半以上都被他派往定陵、召陵、郾城等县，监视着叛军的一举一动。
借助骑兵打探，传递消息，这或许是他们为数不多的优势了。
让王彦感到有点失望的是，一个多月前叛军在重新占领定陵县后，并未在那座县城引起动乱。
他原以为叛军会因为缺粮而强行抢回他与魏驰分发给当地平民的粮食呢。
关朔竟真的承认那些粮食被定陵人所得？
王彦感觉有点不可思议。
他可是十分希望看到关朔为了夺回那些粮食而在定陵县兴起腥风血雨呢！
毕竟如此一来，叛军就会彻底失去民心，而他们日后就能有机会得到定陵人的暗中支持。
然而就当前来看，那关朔显然是看穿了他与魏驰的‘良苦用心’。
早知还不如一把火烧了……
王彦暗暗想道。
当然，想归想，就算再给他们一次机会，他与魏驰也不会放火烧掉叛军囤积在定陵县的粮草，毕竟定陵人家中的粮食亦十分紧迫，倘若他叶县的军队宁可烧掉宝贝的粮食也不分给当地人，那是很容易被定陵人记恨的。
遗憾地摇了摇头，王彦问在旁的护卫道：“魏驰呢？”
左右回答道：“魏副将好似去了河边。”
王彦愣了愣，惊讶说道：“他又去看河对岸的昆阳人了？”
据他所知，昆阳人最近在沙河北岸开垦荒地，前几日还播下了种子，也不晓得是否是闲着没事，魏驰差不多隔天就要到河边去窥视那些昆阳人的耕种。
左右笑着说道：“要派人去唤魏副将么？”
王彦想了想说道：“算了，我去找他吧，顺便也去走走。”
正如王彦身边的护卫所言，此时的魏驰，确实就站在沙河的南岸，隔着这条河流静静窥视着河对岸的昆阳人。
确切地说，在河对岸耕种的，并非全然都是昆阳人，据魏驰所知，整个昆阳县境内，有约一万名叛军俘虏在耕种。
要知道，昆阳县的兵卒都未必有一万人，竟然奴役一万名叛军俘虏去耕种，魏驰着实有些‘佩服’那个周虎的胆量——这家伙就不怕那一万名叛军俘虏造反么？
而就目前来看，昆阳人似乎还真不担心这件事，反而是他魏驰看的胆战心惊，隔天就要到这边来看看，看看那群叛军俘虏是否安分。
“魏驰。”
就在魏驰远远观察河对岸之际，他身后传来了王彦的唤声。
魏驰回头看了一眼，当即抱拳行礼：“将军。”
“诶。”
王彦随意地挥了挥手。
他是南阳将军王尚德的族弟，王尚德则是当朝太师王婴的族侄，而魏驰乃是杨定最信任的家将之一，杨定又是太师王婴的门徒，换而言之都是自己人，自然无需太过见外。
与魏驰肩并肩站着，眺望着河对岸昆阳人新开垦的农田，王彦皱着眉头说道：“方才有骑兵来报，定陵的叛军开始行动了，正徐徐朝这边而来，观旗号，应该是刘德、黄康二人，具体兵力暂时不知……”
“哦。”
魏驰应了一声，头也不回地说道：“既然定陵的叛军有所异动，召陵、郾城一带的叛军应该也会齐头并进……”
他吐了口气，继续说道：“去年入冬，关朔败地那么惨，近十万大军只剩下三万余人逃回召陵，估计是得到了援军，否则他岂有把握再次用兵？……从他去年战败至今，短短三四个月，其中还要刨除雪季，他来不及从他长沙郡调兵，唯一能得到的援军，就只有据说占据了汝南郡的江夏叛军……”
“估计是了。”
王彦点点头，稍有些惊讶地看了一眼魏驰，意外于魏驰这个杨定身边的家将，竟能将局势看得如此清楚。
当然，这也是他平等对待魏驰的原因，否则，单凭‘杨公子家将’这个名头，可不足以让他这般客气地对待魏驰。
“话说……”
朝着河对岸努了努嘴，王彦带着几许笑意调侃道：“你每日替昆阳盯着那帮俘虏，是指望周虎付你酬劳么？”
“呵。”魏驰被王彦的话逗笑了。
旋即，他皱着眉头说道：“周虎在玩火……我搞不懂他到底在想什么，难道他真不担心那万余俘虏造反么？”
“昆阳缺劳力啊。”
王彦耸耸肩说道：“上一场仗，他昆阳死了近两万青壮，不用那万余俘虏耕种，他昆阳哪有余力应付今年的春耕？”
“恐怕不止这么简单……”
魏驰眯了眯眼睛，沉声说道：“昆阳效仿军屯，一口气开垦了数以千计的荒地，我可以理解那周虎想要种出更多的粮食，但问题是……他有把握守住这些粮食么？以他的狡智，不会想不到叛军今年会卷土重来，试问，他如何确保新种的田地不会受到战事的波及？”
顿了顿，他继续说道：“前一阵子，我见昆阳开垦新田，还以为周虎要与我等在这边迎击叛军，拒敌于县域之外，没想到，那周虎却拒绝了派兵入驻我兵营的邀请，那我就奇怪了，叛军来时，我等可以放弃这座兵营，带着麾下士卒退守叶县，躲到城里头去，可昆阳呢？有办法将这些农田也搬到城里头么？……叛军不是瞎子，我等看得到河对岸的田地，叛军也必然看得到。”
“你是说……”
王彦微微色变：“昆阳与叛军私底下达成了什么协议么？”
“我也不知。”
魏驰摇摇头，旋即皱着眉头说道：“但昆阳的举动，且那周虎的态度，让我不得不往这方面想……”
“……”
王彦看了一眼魏驰，脸上露出几许凝重之色。
“我去见那周虎！”
良久，他沉声说道。
第445章 应对
约一个半时辰后，王彦就带着几名护卫来到了昆阳县。
这并非他首次前来昆阳县，还记得去年在叛军进犯之前，他就与杨定一同来过昆阳，还给昆阳留下了三千名由偏将孙秀统率的南阳卒。
遗憾的是，当日三千名南阳卒，在‘昆阳之战’中损失惨重，现如今只剩下寥寥百余人。
也正因此，在去年入冬后，王彦倒也没立刻就将这些残存的兵卒召回叶县，任由他们继续呆在昆阳，替昆阳操练民兵。
毕竟王彦也已意识到，昆阳并非是一座任叛军予取予求的小县城，在黑虎贼首领周虎的统帅下，昆阳有能力替叶县分担相当大的压力，而他王彦，也必须要让昆阳这么做。
“将军……”
在前往县衙的途中，王彦身边的护卫小声示意前者。
顺着那几名护卫所示意的方向看去，王彦看到了一队左臂绑着青巾的昆阳县卒——似乎是在巡街警戒。
他仔细观察那一队昆阳县卒的神色。
他清楚感觉到，这些昆阳县卒有着一股完全区别于一般县卒的气势，目光坚定，哪怕是与他的视线碰撞，也不会像一般人那样惊慌失措地躲闪。
这些县卒，完全做到了镇定，毫无慌张。
王彦毫不怀疑，这些县卒是在去年那场惨烈的昆阳之战中得到了充分的磨练，是故才有了那份毫不亚于正规军士卒的自信与镇定。
『……若能说服周虎将昆阳的军民搬迁至叶县，或许叶县就无需再担忧了。』
王彦忍不住暗暗想道。
但他也明白那是不可能的，因为那周虎与杨定不和。
感慨之余，王彦亦暗自观察着城内的建筑。
去年他来过昆阳，印象十分普通，昆阳之战后，他听说昆阳的南半城几乎变成了废墟，但具体如何，他当时身在定陵县，自然无从得知。
然而今日他再次来到昆阳，却发现昆阳人已经将城里收拾干净，甚至于，沿街的楼屋似乎也彻底翻修过了，整整齐齐。
尽管王彦仍能从一些小巷中看到深巷内的一堆堆废墟，一处处断壁残垣，但总得来说，昆阳人能在开春后至今这短短一个多月的时间，将城里收拾到眼下这种尚可以入眼的地步，王彦觉得也足以给予称赞了。
而就在他暗自称赞昆阳人的动作迅速时，赵虞也已收到了‘王彦前来’的消息。
『……这王彦与我昆阳毫无瓜葛，他此次亲自前来，必有所图。』
尽管心中已猜到了几分，但等到王彦来到县衙外时，赵虞还是带着静女、牛横、何顺几人出门迎接，给予王彦足够的尊重。
“王将军。”
“周首领。”
在一番简单的寒暄客套后，赵虞将王彦请到了县衙内的廨房。
一个山贼头子，居然堂而皇之地在县衙里有了廨房？
对此王彦倍感意外，表情古怪地问道：“周首领最近在这边……处理事务？”
仿佛猜到了王彦的想法，赵虞笑着说道：“承蒙李郡守器重，提拔周某为部都尉……”
“哦。”
王彦这才恍然大悟，至于对那‘部都尉’的官职，他毫不在意。
毕竟在他眼里，那也只是一个小官而已。
片刻后，待何顺亲自奉上茶水，赵虞主动开口问道：“王将军今日前来我昆阳，不知有什么吩咐？”
王彦也不藏掖，正色说道：“今日我得到手下骑兵来报，得知关朔已率军向叶、昆两县而来，我希望周首领……呵，应该称作周都尉了，希望周都尉派遣一些士卒到沙河南岸的兵营，倘若周都尉能亲自率军，与我等一同迎击叛军，那就最好不过。”
『果然是这件事……』
赵虞心下暗暗想道。
事实上这段时间，王彦、魏驰已多次派人来催促，希望他派遣士卒入驻沙河南岸的兵营，与他们一同抵抗叛军的再次来袭，但赵虞皆推辞了，理由嘛就是他昆阳县要监视那万余叛军俘虏进行农耕之事，抽不出兵力。
没想到被拒绝了几次，这王彦亲自前来。
当然，就算这王彦亲自前来，也无法令赵虞改变主意，毕竟他已与张翟、关朔、陈勖几人私底下达成了协议，对方已承诺这次绝不侵害他的利益，换取他不援助叶县的承诺。
简单说，就算叛军再次卷土重来，也与他昆阳无关了，既然如此，他何必要派兵前往沙河南岸的兵营呢？
“这个，还得从长计议……”
赵虞使了个拖字诀。
显然，王彦不会满意这个回答，当即，这位将军面色一沉，皱眉问道：“周都尉，你这是什么意思？抵挡叛军，乃是叶、昆二县共同的职责，昆阳岂能逃避？”
赵虞轻笑一声，淡淡说道：“王将军这话就有点不中听了，我昆阳几时逃避过了？去年与叛军的战事，我昆阳从头打到尾，叫叛军损失惨重……”
王彦顿时语塞。
他按捺心中的不快，耐心说道：“是王某失言了，去年击溃叛军，无论是昆阳还是周都尉，皆功不可没。王某的意思是，现如今叛军再次卷土重来，叶、昆二县当再次联手……”
“再次替叶县挡灾么？”赵虞失笑道。
“周都尉莫要胡搅蛮缠！”王彦终于按捺不住了，面色不快地说道：“去年昆阳损失巨大，王某不否认，杨县令亦不否认，但周都尉却说，乃是昆阳替叶县挡了灾，王某却不敢苟同，归根到底，那只是因为叛军先攻的昆阳，仅仅如此而已……周都尉，你说呢？”
听着王彦愈发冷淡的语气，赵虞也不生气，淡淡说道：“王将军所言，或有几分道理。……那就看今年叛军先攻何处吧！”
王彦愣了愣，愕然问道：“周都尉这话什么意思？”
“
