赵氏虎子-第416章
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听到周虎的名字，曹索脸上的笑容微微一滞，他瞥了一眼廖广，皱着眉头淡淡说道：“叛军与我等是敌非友，他撤离时放火焚烧粮草，这有什么可值得大惊小怪的？倘若是咱们被迫弃城，也必然会烧掉带不走的粮食，难不成还留给叛军？”
廖广摇摇头说道：“都尉，我总感觉不对劲……”
曹索惊疑说道：“廖广，当日可是你与田钦建议我出兵夺取颖阴，借机分那周虎兵权的。”
“话虽如此，可是……”
廖广脸上闪过一丝犹豫，在心中一番挣扎后，他抱拳说道：“叛军的对应确实有点不对劲，或许这颖阴，当真是项宣设下的陷阱……”
“够了。”
曹索皱着眉头打断了廖广的话，只见他深深看了一眼后者，不快说道：“那不过是周虎养寇自重的说辞罢了。若非叛军，他一个山贼头子，又岂能威胁到曹某的地位？……还记得那周虎初至许昌时么？他嘲笑我不敢出城与叛军厮杀，可他自己呢？这段时间不照样缩在许昌？……说到底，他根本没想过与叛军作战，他只是将此事作为借口，作为他取代我曹索的借口罢了，他巴不得你我不能成事，亏你居然还把他的嘲笑当真。”
见无法说服曹索，廖广退而求其次，抱拳说道：“那……请都尉立刻派人向许昌催粮，手中有粮，最起码心中不慌。”
“这个我当然知道。”
曹索面色稍霁，点点头说道：“待会我写一封战报，命人将其送往许昌，其中自会提及粮草一事。……还有其他事么？若无其他事，你不妨去助田钦安抚民心。”
“……是。”
廖广犹豫了一下，抱拳而退。
片刻后，就当曹索在东城门楼内书写战报时，廖广找到了田钦，将心底的惊疑告诉了后者。
“立即撤回许昌？”
田钦听了廖广的话，大为惊愕，不解说道：“劝都尉分兵驻守颖阴，乃是你我当初为都尉想出的计策，凭这一万兵权，最起码能让都尉与周都尉平起平坐，如今你竟想要撤回许昌？……且不说李郡守会如何，这颖阴怎么办？难道将其再丢给叛军？”
“……”
廖广顿时语塞。
是的，在攻占了颖阴后，他们就已经没有退路了。
放弃颖阴，退守许昌？
倘若他们敢这么做，以刘睦、林勤、林继那三名颖阴人为首，颖阴那些所剩无几的乡绅、富户，立刻会与他们反目，就好比他们毫不犹豫抛弃周虎而转投曹索那样。
见廖广几番欲言又止，田钦笑着宽慰道：“好了，不管叛军是否有阴谋，我等且静观其变，倘若其中果真有什么阴谋，我等到时候再撤回许昌也不迟。终归颖阴离许昌不过十几二十里地而已……”
『……但愿如此』
廖广被说服了，微微点了点头。
当日黄昏前，曹索派出的使者抵达许昌，将前者亲笔所写的战报送到了李郡守手中。
由于曹索在战报中减少了伤亡记载，李郡守在看到这份战报后十分高兴，笑着对左右说道“此番能夺回颖阴，我许昌总算是解除了最大的威胁。”
“大人英明。”左右府吏皆笑着说道。
期间，或有一人问道：“大人，是否将这份战报送去给周都尉？”
“唔……”
李郡守思忖了片刻。
在他看来，周虎作为都尉，当然有权力、也有责任知道这件事，但直接由他派人送到周虎手中，这就不合适了，毕竟此举有‘责问’之意。
想到这里，李郡守吩咐道：“你等将这份战报送至都尉署的功曹吏王涛即可。”
“是。”
片刻后，这份战报便送到了都尉署的功曹吏王涛手中。
王涛亦是为官多年，自然懂得官场的某些规矩，见这番战报送到自己手中，立刻就明白了什么意思。
可他也不敢将这份战报送给那位周都尉呀。
想来想去，王涛最终派人将这份战报送到了功曹参军荀异手中。
荀异自然不会有那么多顾虑，在收到这番战报后，便亲自来到赵虞的廨房，将这份战报送至了赵虞面前。
在接过战报后，赵虞好奇问道：“这份战报，是郡守府送来的？”
荀异遂解释道：“是郡守府派人送到了王功曹吏手中，王功曹史又派人送到了我手中。”
赵虞顿时就明白了：曹索攻下了颖阴，丝毫未曾影响李郡守对他的信任。
在明白这一点后，他心中自然不会有什么负担。
“嚯，拿下颖阴了么？”
翻看着曹索的战报，赵虞心中丝毫没有波动，因为他知道，曹索已经掉入了项宣的陷阱。
待荀异离开后，赵虞派人请来了长史陈朗，将这份战报交给了后者。
在仔细看完战报后，陈朗见屋内都是自己人，遂低声问道：“要不要我在粮草之事上动动手脚，拖延他几日？”
“不。”
赵虞抬手阻止了陈朗，摇摇头说道：“项宣处心积虑设下了这个陷阱，岂是轻易就会被破解？若你在这件事上动手脚，必然瞒不过宋撰，若他上报李郡守，惹来李郡守震怒，非但你要丢官，或许还会连累到我，何必呢？运粮之事，就任由宋撰自己派人去处理，前前后后你莫要插手。”
“好。”陈朗点了点头。
而与此同时，李郡守派出的使者，亦来到了颖阴。
在见到曹索后，这名使者拱手道明来意：“曹都尉，郡守大人已收到战报，大为欣喜，命您把守好颖阴，不可轻易给叛军夺去。至于粮草，李郡守已命宋郡丞全权处理此事，明日黄昏之前，就会有一批粮草运抵颖阴。”
“好！”
曹索大为高兴，吩咐人重赏来使。
当晚，曹索在东城门楼舒舒服服地睡了一宿，甚至做了一个美梦。
在美梦中，他已从那个该死的周虎手中夺回了都尉之职，甚至于，那个该死的家伙灰溜溜地逃回了应山，而他，就率领郡军前去围剿。
而就在他在梦中正率军攻打那周虎所在黑虎山时，耳畔忽然传来了一个急促的声音：“都尉，都尉，大事不好！”
曹索睁开眼睛，这才看到一名将官满脸召集之色。
“怎么了？”他不快地问道。
只见那名将官抱了抱拳，满脸急色说道：“末将也说不清楚，请都尉立刻前往城头，一看便知。”
带着几分困惑，曹索跟着那名将官走出城门楼，来到了墙垛旁，放眼看向城外。
仅仅只是扫了一眼，他脸上便露出了震撼之色。
只见昨日还空无一处的城外，此刻竟修起了一道又一道的围栏。
仔细一瞧，那些围栏，分明就是无数鹿角、拒马所组成。
更让曹索感到震惊的是，在颖阴的东侧约三、四里处，叛军竟在一夜之间修起了一座营寨，彻底截断了许昌与颖阴之间的联系。
“报！”
就在曹索心惊之际，忽有一名传令兵匆匆而来。
“又有什么事？”曹索怒声斥道。
那名传令兵缩了缩脑袋，小心翼翼地禀报道：“城南发现叛军踪迹，观察旗号，疑似是项宣、严脩二军……”
“什么？！”
曹索面色大变。
第507章 包围
六月二十七日，清晨。
在颖阳城头上，褚燕带着鞠昇、曹戊、黄贲、邹布、徐慎、许马几人，登高窥视城外远处的叛军营寨，众人的面色皆大为凝重。
忽然，在远处的叛军营寨中，竖起了一面黑色长尾虎图案的旗帜，在风中左右摇晃。
瞧见这一幕，曹戊转头对褚燕说道：“右统领，看来那果然是一座空营了。”
“居然……真的撤了？”
褚燕满脸惊愕地嘀咕着。
原来，昨晚戌时前后，他颖阳就收到了附近旅狼的预警，称项宣军营的叛军隐隐有大规模行动。
褚燕立刻就意识到项宣可能要偷袭他颖阳，当然不敢松懈，立即召集颖阳城内众将，防备项宣的偷袭。
可一连等了几个时辰，直到天边渐渐出现了几许光亮，也不见项宣派兵来偷袭颖阳。
这让苦等了一宿的褚燕对旅狼很不满意：说好的项宣军营有大规模行动呢？
就在他暗自责怪旅狼时，曹戊忽然提出了一个疑虑：“会不会，项宣昨晚撤兵回颖阴了？”
褚燕一开始不信。
心说那项宣率领一万余军队来到他颖阳，又是建营寨，又是打造攻城器械，结果一仗没打就丢下这一切返回颖阴了，那项宣吃饱了撑着？
但曹戊的提议，却得到了鞠昇的支持，鞠昇也劝褚燕派一支小股兵力去项宣的营寨看看究竟，看看那座营寨是否已是一座空城。
鉴于赵虞离开时曾叮嘱褚燕多听听鞠昇、曹戊二人的建议，褚燕自然不会武断拒绝二人的建议，遂命族兄弟褚飞带了一支百人队小心前往项宣的营寨。
而结果，众人都看到了，褚飞的百人队，毫无阻碍地就进入了叛军的营寨，在叛军的营寨中竖起了一面黑色长尾虎的旗帜——即他黑虎寨旅贲营的旗帜。
片刻后，褚飞急匆匆地返回颖阳，来到了城头向褚燕覆命。
他兴奋地说道：“族兄，鞠、曹两位将军猜中了，那果真是一座空营……”
说着，他便向褚燕讲述了他在叛军营地所见到的景象。
听闻此言，鞠昇愈发肯定，点头说道：“如旅狼所送来的消息，昨晚项宣的营寨确实有大规模行动，只不过，并非针对我颖阳，而是针对颖阴……”
说到这里，他脸上露出几许困惑，不解说道：“观项宣军的行动，必然是许昌中了他的‘诱敌’之计，可奇怪的是，前几日大首领明确说过颖阴是个陷阱，又怎么会中了项宣的诡计呢？”
“或许是许昌有人不信大首领的判断，比如那位李郡守。”
曹戊转头对褚燕建议道：“派旅狼去颖阴打探一番吧，同时与大首领联系一番，看看到底是怎么回事。”
“唔。”
褚燕点点头，当即吩咐道：“来人，联系许柏、王聘两位督百，请他们带人前往颖阴打探消息。”
“是！”左右而去。
见此，褚燕松了口气，笑着对众人说道：“虽然我不惧项宣，但项宣这一走，我总算能睡地踏实些了。”
“哈哈哈。”
鞠昇、曹戊、黄贲、邹布、徐慎、许马几人皆笑了起来。
不得不说，面对项宣这等叛军的猛将，他们几人这几日确实受到了很大压力，生怕赵虞托付给他们的颖阳被项宣攻陷。
而与此同时，在颖阴的城头上，曹索却眺望着城外大为惊怒。
“为何，为何项宣的军队会在城外？！他不是在攻打颖阳么？”
也难怪他如此焦急。
毕竟就在一夜之间，颖阴这边的局面就出现了翻天覆地的变化。
仅仅只是一夜，钟费军就在他颖阴与许昌之间，筑造了一道难以逾越的狭长防线，甚至连营寨都建成了。
仅仅只是一夜，原本在攻打颖阳的项宣、严脩二军，突然撤回了颖阴。
这下好了，钟费、项宣、严脩三军，几近两万叛军，将颖阴县团团围住，而最最糟糕的是，曹索麾下军队就只有三日之粮，他昨日催促许昌督运的粮食，此时恐怕都还未出许昌城。
『果然，颖阴是一个陷阱……』
在曹索的怒斥与咆哮声中，廖广的脸上浮现出几分迷茫。
他此时才确信，原来那位周都尉拒绝收复颖阴，真的不是养寇自重、借机排除异己，而是他确确实实看穿了颖阴乃是项宣设下的陷阱。
这下好了，他近万郡军被项宣围在颖阴，虽然颖阴距离许昌只有十几二十里地，但看叛军来势汹汹，显然不打算轻易放他们撤回许昌。
从旁，田钦的面色同样难看，他抱拳对曹索说道：“都尉，为今之计，唯有向许昌求援。……若没有许昌相助，我近万郡军绝无可能死守颖阴。”
“对、对，向许昌求援……”
曹索连连点头，连忙吩咐左右道：“快，趁着叛军还未合围，立刻向许昌求援。”
“是！”
就当曹索火急火燎地派出使者前往许昌时，项宣与严脩则带着几名护卫骑马绕过颖阴，来到了颖阴东侧钟费在一晚上建立的营寨。
严脩笑着称赞项宣道：“项将军果然足智多谋，许昌人自认为颖阴距离许昌不过十几二十里，就算发生什么变故，也能迅速撤回许昌，他们万万不会想到，我等竟能在一夜之间建起这座营寨。”
“哈哈。”
项宣笑着摇头道：“不过是提前准备好鹿角、拒马以及建营所需的木头，谈不上什么足智多谋。……若要说足智多谋，那周虎毫不逊色，否则，来的就不是那曹索了。”
“这倒也是。”严脩倍感遗憾地说道：“未能令那周虎中计，实在可惜。”
不多时，项宣与严脩二人就在营内见到了钟费，以及项宣麾下的曲将郭淮。
在见到钟费后，项宣立刻抱拳道：“此番辛苦钟将军了。”
“哪里哪里。”
钟费笑着笑道：“我无非就是将许昌城南的营寨，搬到了这边，能想出这招妙计的项将军，才是功不可没。”
谈笑间，钟费将项宣、严脩二人请入了中军帐。
众人进了中军帐，围在帐内一张桌旁。
此时，钟费指着桌上平铺的行军图，正色说道：“眼下，曹索所率领的一万许昌郡军，已被我等困在颖阴，据郭曲将所言，他撤离时已吩咐烧掉了粮仓，想来城内那一万郡军坚持不了几日……”
“唔。”项宣微微点了点头。
他与钟费观点一致：颖阴离许昌那么近，曹索怎么可能带许多粮食拖累行军呢？
而他，恰恰就是算准这一点，设下了这个陷阱。
从旁，郭淮亦笑着说道：“除非他下令郡军在城内抢夺粮草。”
听闻此言，项宣、严脩、钟费三位将军皆笑了起来。
他们倒是巴不得曹索纵容军卒在颖阴城内抢夺粮食。
在笑过之后，项宣沉声说道：“总之，只要切断了颖阴的粮道，便可彻底拖死曹索这一万军队……唯一的顾
