赵氏虎子-第426章
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“借类似清君侧的名义么？”项宣笑着问道。
曹索神色有些尴尬的点了点头。
“唔，这主意不错。”
在略一思忖后，项宣点点头说道：“倘若曹将军能说服那些郡军，这支军队，便依旧由曹将军统帅吧，希望曹将军加强军纪，莫要叫他们潜逃至许昌……”
“我明白。”
曹索郑重其事地抱了抱拳。
所谓大丈夫不可一日无权，曹索当了十几年的都尉，又哪里肯放下兵权？
哪怕项宣不提醒，曹索也会竭尽全力劝说那四五千被叛军所俘的郡卒，将这股兵力牢牢捏在手中。
片刻后，待曹索率先告辞离去后，严脩不解地问项宣道：“为何要将四五千郡卒还给他？将其拆散后补充至你我军中不好么？”
项宣摇摇头说道：“那四五千郡卒，大多是许昌本地人，许昌尚未被我义师攻陷，那些郡卒又岂会为我义师作战？纵使拆散后补充至你我军中，也要专门派人盯着他们，与其如此，不如交给曹索……曹索虽因私欲而投奔了我义师，但那些郡卒并不知，就算曹索所说的，他可以将过错推给许昌，推给那周虎。曹索终归当了十几年颍川都尉，寻常郡卒多少还是愿意相信他，索性就让他带着那支郡卒助我等一共攻打许昌。……你放心，这回曹索连家眷都带了出来，足以表明他在许昌已无立足之地，他不会背弃义师的，否则，他将再无存身之处。”
“唔。”
严脩微微点了点头，旋即又问道：“当真要强攻许昌么？我也相信曹索不会欺瞒，目前许昌可能就只剩下一万五、六千军卒，但倘若采取强攻，我义师恐怕要付出相应、甚至两倍的伤亡……周贡怕是不会答应。”
“这也是我所头疼的。”
项宣皱着眉头说道：“曹索口口声声称那周虎只懂得发重赏鼓舞士气，我才不信他的说法，此番诈城失败，皆因周虎狡猾谨慎……虽许昌当前就只有一万五六千上下的兵卒，但有此人坐镇许昌，我亦没有把握。”
说到这里，他转头看向严脩：“总之，叫士卒先打造一些攻城器械，做好攻城的准备，咱们再跟周贡、钟费两位将军商量看看。”
“也只能这样了。”严脩微微点了点头。
上午巳时前后，有一支叛军打着旗号来到了许昌的西城门，将一封箭书射向了西城门楼。
西城门门侯王伉不敢怠慢，在得到这份箭书后，立刻派人送至都尉署。
此时赵虞正好闲着，坐在廨房内看书，忽见尉史韩和捧着一封箭书走入，拱手拜道：“都尉，西城门门侯王伉派人送来这份箭书，说是叛军送来的。”
“取来我看。”
“是。”
伸手接过韩和递来的箭书，赵虞将其将其拆开，细细观瞧信中的内容。
“都尉，不知信中写的什么？”韩和好奇问道。
赵虞轻笑道：“项宣想用田钦、廖广二人，交换邹袁、刘间、蔡嵬三人……”
『蔡嵬？是当日被牛横打地只剩下半口气的叛军骁将么？』
赵虞微微一愣，问韩和道：“韩和，当日被牛横生擒的那个叛军骁将蔡嵬，他还活着么？”
韩和愣了愣，拱手回答道：“这个，卑职亦不清楚。……卑职这就去查。”
“唔。”
半晌后，韩和去而复返，拱手禀告道：“启禀都尉，那蔡嵬还活着。……尽管伤势尚未痊愈，行动不便，但已无性命之忧。”
“哦？”
赵虞暗暗称奇。
要知道据他所知，那蔡嵬当日被牛横击碎了好几根骨头，进气少、出气多，虽然事后赵虞吩咐人对其医治，但真没想到后者竟能活下来。
他再次拿起项宣派人送来的那份箭书，心下略有所思。
见赵虞看着那份箭书陷入沉思，韩和会错了意，在旁小心翼翼地劝道：“都尉，卑职以为，田钦、廖广二人并未随同曹索反叛，足以证明其忠诚，今我许昌缺良将，都尉不妨将其换回，相信二人定会对都尉感恩戴德……”
听到这话，赵虞顿时失笑道：“怎么？你以为我在犹豫是否要换回田钦、廖广二人么？”
说着，他也不等韩和有何反应，看着那份箭书沉声说道：“我只是在想，在交换了俘虏后，项宣是否会强攻许昌……算了，这个日后再说，韩和，你派人向颖阴的叛军送去回信，就说我答应换俘之事，以邹袁、刘间交换田钦与廖广二人，至于那个蔡嵬，我怀疑项宣其实并不确定他是否还活着，最多就是听曹索说了几句罢了，你且莫要声张，留着此人，说不定能有大用。”
“那卑职就谎称那蔡嵬因伤死在狱中就是了。”韩和拱手道。
“唔。”赵虞点了点头。
当日，许昌便派人向颖阴送出了回覆，表示愿意交换俘虏，但同时也宣称蔡嵬已死在狱中。
得知此事，项宣又是心痛又是惋惜，毕竟蔡嵬可是他麾下最具武力的勇将。
可恨归恨，交换俘虏还是要进行下去，毕竟，项宣虽然不在意刘间的死活，但是邹袁他是一定要想方设法救回来的。
次日，也就是七月初二，项宣派部将郭淮出面，与许昌交换俘虏。
事实证明，赵虞与项宣二人在这件事上都是很光明磊落的，没做什么放暗箭的下作勾当，叛军方换回了邹袁与刘间、并刘间的家眷，而许昌方则换回了田钦与廖广。
“多谢都尉救命之恩。”
在活着回到许昌后，田钦与廖广二人顾不得回家，便立刻来到了都尉署，求见赵虞，当面向赵虞做出了感谢。
不得不说，他二人可没想过赵虞竟然会把他们换回来，毕竟他二人可是‘背叛’过的。
看着二人感激涕零的模样，赵虞自然是好言安抚了一番。
只要是愿意为他效力的人，他从来是不嫌多的，更何况，田钦、廖广二人确实有一定的能力。
『接下来，就看项宣敢不敢孤注一掷，冒险强攻许昌了……但愿褚燕等人能赶得上。』
在田钦、廖广二人离开后，赵虞坐在廨房内暗自沉思。
若他所料不差，项宣多半还会对许昌做最后的进攻尝试，只要能击退这拨攻势，项宣多半会退缩了。
第521章 颍川终役
七月初五，王庆、乐贵、刘屠等人抵达了颖阳，同行的，还有马盖与他的妻儿、并妾室王氏。
在得知这群人到来的消息后，褚燕亲自带着鞠昇、曹戊、徐慎、许马、黄贲、邹布几人出城迎接。
当听到鞠昇、曹戊几人称呼为‘部都尉’时，王庆脸上闪过几许异色，不顾场合撇撇嘴说道：“为了区区一个部都尉的小官，竟叫本大爷连夜赶来……”
部都尉是小官么？
怎么说那也是有一千人兵权的将官啊。
在褚燕几人面面相觑之际，已被王庆提拔为督伯的乐贵心中暗笑。
他可是听兄弟们说了，当他们这位老大得知自己被任命为部都尉后，那可是相当兴奋的，兴奋地在主寨内大叫：“小的们，老子当官了。”
总之非常兴奋就是了。
不过也难怪，事实上，他黑虎寨上上下下都很兴奋，毕竟他们的大首领当上了颍川郡的都尉，日后这颍川郡的官职，那还不是任他们挑？
心中暗笑之余，乐贵笑着打圆场道：“老大，如果您能够击败那项宣，估计大首领就会提拔您为上部都尉了……”
王庆听得颇为心动，摸摸胡须嘿嘿笑道：“区区一个项宣……”
短暂的寒暄过后，王庆、马盖一行便跟着褚燕等人进入了颖阳城，一边前往县衙，一边听褚燕讲述城内现如今的状况。
而期间，马盖的妾室王氏则好奇地在马车的车窗中张望。
片刻后，众人率先来到了县衙。
此时，褚燕笑着对马盖说道：“马县尉，在下自作主张替你准备了府宅，希望你能够满意。”
马盖当然不会见怪，在一愣之后当即笑着说道：“哪里哪里，那就多谢了。”
见此，褚燕便吩咐族兄弟褚飞带着马盖与其家眷先去新宅安顿，然后再一齐到县衙汇合。
一刻时后，褚飞便将马盖领到了一座大宅邸前，别说马盖的夫人邹氏与妾室王氏都看得目瞪口呆，就连马盖都有些发愣：这么大的府邸，真的是给他的？
“兄弟，你是不是弄错了？”马盖惊疑地问褚飞道。
见此，褚飞看了一眼邹氏与王氏，将马盖拉到一旁，小声说道：“马县尉，小的没有弄错，这座府邸原本属于颖阳的张姓豪族，叛军攻下颖阳后，将城内的世族几乎屠戮一空，家财亦抢了个干净，只剩下一座空宅。……得知马县尉迁任颖阳县尉，我族兄特地吩咐人挑了一座最大的，马县尉放心，府内府外咱们已经派人仔细打扫过了，绝不会吓到您两位夫人。”
马盖这才恍然大悟，旋即转头看向那偌大的府邸，心下不禁有些唏嘘。
看这座府邸的规模，不难猜测那张氏一族多半是颖阳数一数二的豪族，居然被叛军屠戮一空，所幸他昆阳当初并未被叛军攻破，否则，他亦不敢保证他的妻儿是否会遭到同样的命运。
片刻后，在褚飞的带领下，马盖带着妻妾与儿子来到了北屋。
趁着褚飞在外头等待马盖的工夫，邹氏将丈夫拉到一旁，小声问道：“夫君，这是那位周首领安排的么？”
“那位‘周首领’如今贵为颍川都尉，每日事务繁忙，应该无暇顾及，这应该是那褚燕的示好吧。”马盖随口说道。
虽然以他的‘颖阳县尉’的身份，日后也不难替自家安排一个不错的府邸，但马盖还是很承褚燕的情，毕竟替他节省了许多时间。
听到马盖的话，邹氏欲言又止，良久低声说道：“那位‘周首领’将夫君迁到颖阳，也不升官……夫君，你可要上点心啊。”
马盖愣了半晌，这才明白邹氏的担忧，闻言笑着说道：“你以为是为夫惹恼了周都尉么？”
“不是么？”
“当然不是。”马盖笑着说道：“那刘屠对我说，那位周首领叫我迁到颖阳，看似是辅佐王部都尉，实际是看着他，免得他做得太过火……”
邹氏这才松了口气，又问道：“那……叛军的事过去之后，你还会调回昆阳么？”
“这个……”
马盖犹豫了一下，脑海中浮现石原得知自己被任命了昆阳县尉时的震惊与惊喜，笑着说道：“应该不会调回昆阳了，否则石原那小子怎么办？……好了，你们姐妹二人先歇息一会，我得赶到县衙去了。”
“嗯。”
向邹氏、王氏叮嘱了几句，马盖便离开了这座新家，与褚飞一行前往县衙。
与邹氏的担忧不同，马盖可不认为他‘迁任颖阳都尉’是遭到了那位周首领的疏远，相反，在这座没有县令与县丞的县城，他感觉自己日后的权力会变得非常大。
怀着兴奋之情，马盖回到了县衙，见到了在酒桌旁等候他已久的王庆、褚燕、鞠昇、曹戊众人。
众人其乐融融地喝了一会酒，旋即褚燕这才对王庆与马盖说道：“颖阳，我就交给两位了。……马县尉，当初你交予我的一千名县卒，我也完好无损地交还给你。”
“那感情好。”马盖笑着答应，毕竟此番前来颖阳，没带来一兵一卒，堂堂县尉手中竟无可用的县卒，这就太说不过去了。
从旁，王庆问褚燕道：“褚燕，你要带走多少兵卒？”
“我带走旅贲二营。”褚燕郑重其事地说道：“我听刘屠说，项宣或会在这几日对许昌用兵，若不是要等着与两位交割，我前几日就带着鞠昇、曹戊他们去许昌了。……我带走旅贲二营，颖阳就剩下三县县卒大概五千兵，没问题吧？”
“无妨，陈陌答应过两日给我派两千名弟兄，七千人足够了，不过……”王庆摸着胡须问褚燕道：“你打算怎么去许昌？据我所知，项宣、严脩等人有重兵在颖阴，你这近四千人大摇大摆地前往许昌……”
“当然不会是大摇大摆。”褚燕笑着说道：“这件事，我已与曹戊、鞠昇二人商议过了，决定将旅贲二营的四千兵卒分散为四十支百人队，趁着夜色前往许昌。关于这件事，我已派人与旅狼们联系过了，他们会在暗中掩护。”
“那就好。”
王庆笑着与褚燕碰了碰酒碗。
事不宜迟，待当日黄昏后，褚燕留下徐慎、许马二人协助王庆，带着鞠昇与曹戊，率领四千余旅贲二营军卒，直奔许昌。
按照鞠昇与曹戊二人的估算，等到他们抵达颖阴时，差不多就是次日的丑时、寅时前后，那会儿驻军颖阴的叛军多半还在睡梦中，如此一来便可以最大程度上避免遭到颖阴一带叛军的阻击。
随后只需再两个时辰，他们一行就能在辰时、巳时前后抵达许昌，正巧此时天色已经大亮，纵使叛军得知后派兵追赶，他们也能急行军至许昌城下，得到许昌军的庇护。
不得不说，鞠昇、曹戊等人无愧是前义师的将领，将一切都算地仔仔细细。
然而，即便褚燕、鞠昇、曹戊几人小心翼翼，颖阴一带的叛军依旧是有所感觉。
次日子时三刻，在颖阴城东城门楼歇息的项宣被突然唤醒，唤醒他的部将项吉急声禀告道：“叔，方才有在城外巡逻的士卒来报，他们发现有许多支小股兵力朝着许昌方向急行，他们与其中一支打过照面，对方的甲胄与我义师一致，实力亦相当。”
“什么？”项宣微微色变：“是投降昆阳的叛卒？”
“估计是了。”项吉点头道。
听闻此言，项宣翻身在床榻上坐起，快步走至楼外的墙垛旁，看向那漆黑一片的城外。
他长沙义师羞于提及，去年昆阳一战，前前后后约有一万六千名左右的义师士卒向昆阳投降，且后来又因为那周虎的卑鄙诡计，这些投降的士卒都抛弃了他义师的荣誉与信念，甘心被昆阳所奴役，甚至于，其中还有约三四千‘叛卒’，在鞠昇、曹戊等人的率领下，成为了那周虎的走狗，反过来与他义师为敌。
现如今，那周虎将这些‘义师叛军’召到许昌，这无疑将大大增
