赵氏虎子-第661章
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『这招妙啊……』
项宣心下暗暗想道。
毕竟，就算是出于争取民心的考虑，他也不会坐视汝南郡的百姓饿死，哪怕是心中觉得有点亏，也必然会发给他们粮食，而那周虎却建议他用粮食‘雇佣’整个汝南郡的百姓替他长沙义师制造弩矢，这岂非是一石二鸟的妙计么？——汝南的百姓得到了粮食，人心愈发稳定；而他长沙义师也不必白白付出粮食，得到了稳定而持续的箭矢来源。
『难怪那周虎建议我多打造弩具……』
尽管心中不甘，但项宣不得不承认，那个该死的家伙考虑地真的仔细，简直滴水不漏。
思忖半晌，项宣满脸凝重地问何璆道：“那他可说……不，依你之见，我长沙义师几时可以踏出汝南？”
见项宣改口，何璆莫名地笑了一下，旋即正色说道：“最起码要有足以击败南阳、颍川其中一方的实力。”
“……”
项宣长长吐了口气。
不得不说，这可不是一件容易的事。
就现如今来说，他长沙义师挡住王尚德麾下的南阳军勉勉强强，毕竟防守方有一定的优势，但倘若对手是颍川军，说实话哪怕是刨除了那周虎，项宣心里也没什么把握。
毕竟当年可是有那么多他义师的将领投诚了颍川，不说其他人，单单一个周贡，项宣想要击败对方就没那么容易。
于是他心底已经把颍川给排除了，选择了“击败王尚德、‘惊’退颍川军”这条途径——他相信，一旦他击败了王尚德，颍川郡肯定会被‘惊退’的，否则那周虎在搞什么？
不过……
『那周虎到底在做什么呢？他不是晋国的官员么？不是那陈太师的义子么？他为何要暗助我？』
项宣抬头深深看着何璆。
平心而论，他事到如今仍对那周虎抱持深深的戒心，但同时他也不能否认，那周虎假借何璆之口转达给他的建议，足可谓是金玉良言，是对他长沙义师极大有利的建议，即便他不忿那周虎似乎试图暗暗摆布他，却也不憋着心火接受对方的建议。
那么问题就来了，那周虎为何要暗助他？
究竟是那家伙其实深藏祸心，亦或那家伙其实也不满晋国？——仔细想想，这倒也并非没有可能，毕竟那周虎是山贼出身，对晋国应该本身就没有多少忠诚……
可他家伙又是那位陈太师的义子，这……
项宣越想越感觉混乱。
心烦意乱之下，他忽然盯着何顺看了半晌，旋即用严肃的语气问道：“何璆，项某可以信任你，信任你南阳义师么？”
可能是没想到项宣会有这一出，何璆微微一愣，旋即他端正神色，朝天竖起三根手指，对天起誓道：“项帅完全可以信任我，可以信任我南阳义师，何璆与我南阳义师，将会是项帅坚定不移的同盟，除非项帅他日遭晋军击败，获胜无望，否则，我何璆与我麾下南阳义师，绝不会背弃项帅！……若有违背，神人共戮！”
“……”
项宣的眼眸中闪过几丝惊讶。
他也没想到何璆竟然会如此郑重地对天起誓，甚至于把誓言说得如此‘直白’。
不得不说，这直白的誓言，反而让项宣相信了几分。
『看来这何璆，或者说南阳义师，其实仍抱着推翻晋国的想法……这是否意味着，其实那周虎也……』
想到这里，项宣忽然心生莫名的激动。
倘若那周虎其实也暗中支持他义师推翻晋国的远志，那可就……那可就……
项宣激动地甚至有些不知该如何形容了，他舔舔嘴唇问道：“周虎……莫非也支持我义师的起义？”
“周虎？”何璆当即一脸困惑地回答道：“他是晋国的将领，怎么会支持我义师呢？他是咱们的敌人啊，项帅，您怎么会说这等胡话呢？”
『……』
项宣满心的激动顿时化为愤懑，他用死寂一般的眼神盯着何璆半响，旋即冷冷说道：“何帅还有什么指教么？若是无事，不如先下去歇息。”
“是。”何璆也不在意项宣的态度，一脸轻松地告辞离开了。
看着他离去的背影，项宣环抱双臂，长长吐了一口恶气，冷冷骂了一句：“嘴巴还真硬！”
他骂的当然是何璆——你说你一身‘奸细’的味道都要溢出来了，居然还死咬着与那周虎毫无干系。
可气的是，他项宣还真拿这何璆丝毫没有办法。
『虽然这厮死活不肯承认，但从他透露的话可以断定，那周虎对我长沙义师并无恶意，否则此刻他与王尚德联手，对我长沙义师前后夹击，我方肯定招架不住。尽管不知那周虎的真正意图，但这终归也是一桩幸事……至于那何璆方才的起誓，这家伙说得那般直白，应该也可以相信……』
靠坐在椅子上，项宣闭着双目沉思着。
根据他多番试探，他感觉那何璆除了隐瞒其与周虎的关系外，其余应该还是可以信赖的。
而那周虎……
项宣亦敏锐地感觉到，那周虎仿佛希望他义师能成事，应该也可以信任……
话说回来，就算他怀疑那周虎也无济于事，毕竟现如今他长沙义师的存活与否，就在人家的一念之间，哪怕心中再有不甘，他也只能乖乖按照对方说的做。
想要双方平等谈话，等他日他拉起二十万大军再说吧——介时他有的是时间再与那周虎好好谈论这件事。
鉴于不相信那周虎只有死路一条，项宣的心中自然再无迷茫。
他当即派人请来刘德，与他商议何璆提出的种种策略。
“采取守势、休养生息？”
在听完项宣的讲述后，刘德亦有些惊讶，他以为项宣会立刻攻取沛郡、睢阳什么的。
对此，项宣干脆用何璆转达的原话来做解释：“我义师根基不牢，应当固守阵地，致力于壮大自身，不宜过多贪城贪地。周虎不过一个颍川郡，县二十，人口百五十万上下；王尚德虽占南阳、南郡二郡，但南郡百姓不会为他所用，他手下也不过一个南阳郡，县三十六，人口亦在百五万左右……考虑到这些年南阳郡灾祸不断，其治下人口怕是要更少。而我长沙义师，现如今坐拥长沙、江夏、汝南三郡，单汝南郡就有二百万人口，而江夏、长沙二郡加起来也有七八十万，就算双方休养生息，我三郡近三百万人口，还怕他两个百五十万人口的郡？”
“呃……”刘德不知该说什么。
就在他发愣之际，却见项宣又兴致勃勃地说道：“总而言之，先于汝南休养生息一年，将我军兵力扩增至二十万，期间伺机而动，若能拿下沛郡，则我方更添胜势……沛郡亦是大郡，有三十七个县，人口超过二百万，拿下这一郡，足以抵六七个陈郡……”
听闻此言，刘德张张嘴，旋即却又闭上了。
他感觉今日项宣看待问题的角度有点新奇。
人口？
这是什么衡量标准？
可仔细想想，他又感觉倒也不是没有道理。
或许就连项宣本人也没有意识到，在听过何璆所转达的那一番话，他看待问题的角度与眼光，相较昔日大有提升。
就连与他同期的长沙义师大将刘德也跟不上了。
第733章 诡异的和平
三月二十二日，一群汝南难民自安城、慎阳等地，缓缓来到了下蔡县城外，在城外大声叫嚷。
“开城门！”
“快打开城门！”
守城的军卒不明究竟，急忙上报县令尹袆，后者急忙来到了城墙上。
因县尉刘郢率先来到城墙上，尹县令便问刘郢道：“刘县尉，城外这些人是？”
刘郢抱拳回答道：“似乎是安城、慎阳一带的百姓，携家逃难至此。”
“什么？”
尹县令作为汝南郡的一名县丞，自然知道安城、慎阳在什么位置，也知道这两座城池已被项宣的长沙叛军攻陷。
甚至于，若非左将军周虎及时率领颍川军赶到，挡住了长沙叛军的前进之路，想来他下蔡与灌阳、吴房等寥寥几座县城亦难以幸免于难。
问题是，这些人为何要从安城、慎阳逃难至此？
尹县令将身体探出墙垛，居高临下观察着城外的难民。
据他所见，这些难民中男女老幼皆有，倒也不像是长沙叛军假扮难民前来诈城——考虑到他们下蔡城外不远处就驻扎着左将军周虎率领的颍川军，对面那群叛军也未必有这个胆子。
可是拿这群人怎么办呢？
放进来？万一里面混有叛军的细作，那可不妙。
就目前的情况来说，尹县令当然希望多一事不如少一事，比如劝说城外这群难民回去……
看着城外那些难民高声叫嚷开启城门，县尉刘郢苦笑说道：“这些人跋涉前来投奔我下蔡，怕是很难说服他们回去……大人，要开城门将他们放入城内么？”
尹县令皱着眉头思忖片刻，微微摇了摇头。
那位左将军命他们各自守好城池，恪守本份即可，可没让他们做别的事啊。
想了想，他吩咐道：“还是先派人禀告左将军吧。”
没错，遇事不决就问左将军周虎——不可否认这位将军现如今已成为他们汝南郡西部几个县的主心骨。
“我亲自去吧。”
县尉刘郢当然也没有异议，立刻就前往城外的颍川军营寨。
而此时在那座营寨内，赵虞已从旅狼的口中得知有一拨难民模样的人进入了下蔡，来到了下蔡城外。
他当然知道怎么回事。
约小半个时辰后，下蔡县尉刘郢便来到了营寨。
在羡慕颍川军的衣甲齐全、威武雄壮之余，刘郢便带到了中军将，见到了作为主帅的赵虞。
他当即抱拳恭敬说道：“刘郢拜见左将军。”
“刘县令免礼。”赵虞笑着挥挥手，语气和善地说道：“刘县尉此番前来莫非有什么要事么？”
听闻此言，刘郢便将难民的事如实相告：“今日，有一群徒步至我下蔡城外，寻求庇护，经询问，这些人乃是从安城、慎阳一带迁徙而来。这些难民希望我下蔡打开城门放他们进入，尹县令不敢擅自做主，特派卑职前来请示左将军。”
“难民？”
赵虞的语气逐渐变得严肃起来，他问刘郢道：“有多少人？”
“大约两千多人的样子。”刘郢如实回答道。
听闻此言，赵虞摸了摸下巴处的短须，好似自言自语般说道：“半个时辰前，周某倒是听旅狼上禀过这些难民的事，没想到他们奔贵城去了……”
说着，他略一沉吟，点头说道：“放他们进城吧。”
“放他们进城？”刘郢微微睁大眼睛又问了一遍。
仿佛是察觉出他语气的异样，赵虞理所当然地说道：“当然！这些人虽是安城、慎阳而来的难民，但亦是我大晋的子民，我等岂能袖手旁观？”
刘郢顿时肃然起敬，用敬意的目光看向眼前这位年轻的左将军。
而此时赵虞又叮嘱道道：“当然，放他们进城时要仔细审查，万一其中混有叛军的奸细，切不可漏过。”
“左将军放心。”刘郢信誓旦旦地说道：“卑职一定会仔细筛查！”
“那就好。”
赵虞微笑着点点头道：“那就麻烦贵县好生照顾这些难民了，若其中遇到什么问题，比如粮食之类的，不妨尽早告知于我，我可以派人从颍川调粮。”
得到赵虞这番保证，刘郢自然再无丝毫担忧，当即信誓旦旦地保证他会照顾好那些难民，并仔细筛查出其中的叛军细作。
其实赵虞一点都不担心那些难民中混有长沙叛军的奸细——毕竟以那项宣的性格，从来不会做多余的事，就算其中确实混有几个奸细，亦没有什么威胁。
一言蔽之，眼下的项宣，根本不敢违抗他赵虞的指示，除了在何璆面前发几通脾气，其他时候就得乖乖听命行事。
待刘郢告辞离去之后，护卫长何顺问赵虞道：“要通知那魏汜么？”
“暂时不必。”赵虞淡笑着说道：“还只是两千余人而已，等闹大了再说……”
根据他对项宣的指示，项宣可不会只驱赶区区两千余难民过来，毫无疑问，接下来还有大批的难民涌向下蔡、灌阳、定颍这几座城，等到这些难民的数量达到几万人、甚至超过十万人，不必他故意通知那魏汜，那魏汜也必有所耳闻。
总而言之，不急，静等几日即可。
不说赵虞这边毫不心急，且说刘郢回到了下蔡城，将前者的命令转告了县令尹袆：“左将军有令，这些难民亦是我大晋子民，不可轻怠……”
听到这话，尹县令也是暗暗松了口气。
毕竟，倘若城外的难民因饥饿、疾病死地过多，他也要背负相应的责任，不，搞不好到时候这个罪责会全部落到他头上——难道朝廷还会降罪那位周左将军么？人家背后可是有陈太师与祥瑞公主两座靠山的。
松气之余，尹县令自然也不忘暗暗称赞一声：这般品行，不愧是陈门五虎！
“开城门！”
随着尹县令的一声命令，城门缓缓敞开。
而此时，县尉刘郢则带着县卒守在城门洞内，挨个检查每一名进城的难民，看看其中是否混有长沙叛军的奸细。
但正如赵虞所预测的那样，项宣根本不会去做什么多余事，这些男女老幼皆有的难民，确确实实是安城、慎阳一带驱赶来的。
这些难民，只是‘缚虎之计’的其中一环而已。
此后的两三日，陆陆续续仍有许久难民投奔下蔡，鉴于左将军周虎的命令，下蔡通通将其放入城内，将这群难民安顿在城内——城内若有空置的屋子便暂时供其居住，若没有，则在大街小巷上搭建临时的窝棚。
更有甚者，下蔡县衙还组织了城内的医师，为其中身体抱恙的难民诊治。
倒不是说下蔡的官员个个般宅心仁厚，他们只是不想因为死了人而遭到左将军周虎的训斥罢了。
短短几日之间，下蔡县便收容了超过万名难民。
而让尹袆、刘郢感觉头大的是，仍有源源不断的难民前来他下蔡。
