1255再铸鼎-第589章
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两声枪响从远处传来，正在拿着铲子挖土的黄卓中士停下了动作，看向西北枪响的方向，自言自语道：“总算开枪了，不知是打了什么。最好还是鹿，之前那大鸟肉太硬了。”
他们探险队可以说是一路打着猎走过来的，毕竟这么远的距离，单靠自身携带粮食肯定不够用，肯定得就地取食才行。幸运的是这片大草原上野生动物众多，其中有华夏人熟悉的鹿、狮子，但更多的是他们从来没见过的物种，比如几乎有一人高的大型陆行鸟，又有脖颈长长浑身长毛似马非马似羊非羊的四足食草兽，还有像狐狸又像狗但腿很长的小型猎食者……看起来都可以吃的样子。
只是可惜，没见到野马，也没有野牛，不然就可以捉来驮运补给，省了不少事了。
稍后又有几声枪响传来，不过黄卓不再看了，继续挖起了坑：“管他呢，先把这些粮食藏好再说。之前吃肉省下了不少，这次多埋些吧。”
在他的身边，还有几名探险队员一同在挖着坑，不久后，一个一米多深的土坑就成型了。他们又将些干草树枝之类的东西铺进去，然后从旁边的背包里取了些油纸包装的压缩干粮放到里面，又铺上些树枝，最后再把土覆上去盖住。
为了减少补给压力，探险队每行进一日都会像这样埋下一部分补给，既减轻负重，也供回程时取用。这已经是他们设立的第五个补给点，如果不出意外也就是最后一个——他们距离目的地已经只有三十公里左右，不需要再设下一个点了。
“可惜，我是看不到极点是什么样了。”黄卓挖完坑后，感慨道。
为了进一步减少补给压力，每设一个补给点，都会有一部分队员将携带的食物埋藏或交给队友，自己只携带必要的口粮提前返回营地。出发时他们有上百人，到现在只剩不到三十个了，黄卓跟着走了大半程，但也无缘走到最后，等打猎的队友返回，吃过午餐，就也该回程了。
旁边，探险队的队长何小勇中尉安慰他道：“也没什么嘛，一路走过来都是这幅样子，全是草，我估摸着到了极点也一样。”
黄卓哈哈一笑：“也是，那中尉你们就在这大草地上多走一阵吧。”
正巧，这时西北方的森林中有人走了出来，何小勇见了，便顺口说道：“他们回来了，我们升起火来，准备烤肉吧。”
于是他们就熟稔地去了小河边，点起了篝火，又找来粗长的树枝，搭建烤肉架，还把头盔盛了水和茶叶架在火上煮起来。经过一上午的赶路和劳作，不少人肚子已经叫了，现在就一边准备着炊务，一边咽着口水看着打猎回归的队友们。
过了一会儿，他们就扛着几只猎物来到了小河西岸。黄卓迫不及待地踏着河上的石头跑到对岸去，招呼道：“嘿，老朱，打到什么了？”
对面的朱加上士举了举手中的星雨步枪，说道：“这次不少呢，两只鹿，还有好几只这什么鸟……不过，有情况。”他的语气保持着轻松，内容却骤然一变：“就这样说话，别做大动作，你看后面的林子，注意南边那几丛灌木，但不要特意看过去，就瞥一瞥。”
“什么意思？”黄卓有些莫名其妙，但还是上前几步，装作检查猎物的样子，往朱加所说的灌木丛看过去。一开始他还没发现什么，但瞥了又瞥，却突然瞥到了丛中有不自然的耸动；又掏出望远镜，先装作往北看，然后逐渐转过去，终于在“无意”看到灌木丛的时候，看到了空隙之中有一张人脸！
还好朱加之前有提示，不然他就直接叫出来了，现在压抑住惊讶，收了望远镜，用平常的表情问道：“有人？”
朱加还是一副大大咧咧的样子，但慎重地说道：“没错，就是人！是从西边来的，不知道是不是被我们的枪声引来的，藏在外围一直盯着我们，但一直也没别的动作，要不是我眼尖，还真发现不了他们。”
黄卓心中思绪上下起伏，这片大地上真的有人！
之前船队在河口湾附近转了一阵子，并没有在岸边发现人烟，以至于有人怀疑这天涯洲是不是没有人类在了。如果真是这样的话，有好有坏，好处在于未来不用担心跟原住民争抢，而坏处则是说不定这片大陆上有什么未知的凶险，才导致了无人迹。
但现在这个疑惑就解决了，此地并非无人！
他没有继续往那处灌木丛看去，以免引发里面土人的警觉，而是帮着队友们抬着猎物，像往常一样回到了河东岸。
朱加找到何小勇，一边装做按部就班整理猎物的样子，一边对他报告了自己的发现。
黄卓也凑了过来，帮忙递了把刀子过去，问道：“……既然有人，那我们该怎么办？”
何小勇将一头鹿按到了河边，接过小刀，一边娴熟地剥皮切割，一边说道：“先吃肉，吃饱了我们就去探探，至少得知道他们根底如何才行。对了，老黄，事出紧急，现在有了未知之敌，多一人就多一份力量，你的人也别回去了，跟我继续去往极点吧。”
黄卓一愣，露出喜色，然后又摇摇头：“好是好，但规章……”
何小勇割下一条鹿腿，递给朱加拿回去烤，然后说道：“规章还准我们便宜从事呢。本来分批返回是怕粮食不够吃，结果我们一路走来全吃肉了，干粮还富裕着呢，别说你这一班人了，就是再多一班都够吃了。明天我们抓紧行动，赶紧到了极点再赶紧返回！”
黄卓一摆手，咧着嘴说道：“好，我就跟你们去了！”
很快，他们就将猎物收拾干净，架在火上烤了起来，撒上自带的精盐和香辣粉，一股香气很快飘了出来。
这次捕猎的量很是富裕，队员们大快朵颐之后，还剩了不少。餐后，他们收拾东西向西渡过小河，继续向西南“极点”的方向走去。当他们走到那处灌木丛以南大约200米处时，何小勇就点了五个人，拎着一条香喷喷的鹿腿，往灌木丛走去。
灌木丛最初保持着平静，但当何小勇等人越来越近，香味都飘进鼻子里之后，里面的人就藏不住了，一个接一个站了起来，现出真容。
他们身上裹着袍子一般的粗布，头饰鸟羽，黑头发，皮肤经常年日晒有些发红发黑，现身之后手持石矛和简陋的弓箭挥舞起来，同时嘴里稀里哗啦说着不知道什么话。
何小勇见了有些惊讶，他这一路走来，大食胡人和非洲黑人都见多了，本以为天涯洲的野人也会是奇怪模样，但没想到反倒和华夏人有些相似。
他想了想，从手中的烤鹿腿上撕下一块肉，扔进嘴里嚼了嚼咽下，然后往前走了几步，将剩下的鹿腿放到了一块石头上，做了个“请”的姿势，就倒退着回到了阵中。
见他这样子，对面的土人停止了闹腾，彼此交谈了几句后，其中最高大的一人从丛中走了出来。他慢慢挪到了石头前，取了那条鹿腿，拿在手里对何小勇等人挥了挥，又喊了一句什么，就也退回了灌木丛中。
第819章 极点
取了鹿腿退回去后，高大土人先是自己拿着啃了一口，似乎是觉得味道不错，又从上面扯下一大块来，然后递给了其他人。其他人相互传着，很快将这条鹿腿分完，声音也变得热情起来。
他们叽叽喳喳了一会儿，那名高大男子又走了出来，这次表情和善了许多，从脖子上解下一串项链，放到了石头上，然后退了回去。
何小勇上前去捡起那串项链，本以为会是些木雕兽牙之类的东西，结果到手之后却一惊：“这是，银子？”
项链上有三个吊坠，皆是银色晦暗的小方牌，上面雕着些不知什么花纹，掂一下差不多得有半块银元重了。
骤然收到这么一份大礼，何小勇有些不知所措，想了想，干脆跑到后面去了黄卓那里。
“老黄，还有多少盐？匀一包给我。”
“倒是不少，”黄卓一边着人翻找盐，一边奇怪地问道：“要盐干嘛？”
旁边的朱加插嘴道：“我知道！我是草原出身，我感觉那些土人就跟我老家最苦的时候差不多，什么都缺，精盐尤其是宝贝，送上去一点准没错。”
何小勇竖起大拇指：“差不多就这样子，惠而不费。”
“哦，那正好。”黄卓很快找了小半瓶食盐出来，“我这还有瓶精装的，亮闪闪的他们肯定喜欢，拿去吧。”
何小勇嘿嘿一笑，拿着那瓶盐向北跑到了石头边，将它放在石头上，却没有退回去，就在旁边坐着等着。
对面的土人有些奇怪，但过了一会儿，那名高大男子还是走了过来，在他对面学着他的姿势坐了下去，看着眼前这晶莹剔透的小瓶，眼睛发光。
何小勇右手拿起小瓶，拔出里面的木塞，往左手倒了一小点，舔了舔，然后又放回了石头上，手掌前推做了“请”的手势。
高大土人等了一会儿，见他没把瓶子收回去，就迫不及待地拿了过去，也往左手抖了一点尝了尝然后眼睛都瞪大了！
他把瓶子放回石头上，紧接着站了起来，然后手舞足蹈有节奏地晃动起来，同时口中唱起了简单但高昂的歌，脸上有掩盖不住的笑意。过了一会儿，表演结束，他做了个类似鞠躬的姿势，然后拿起那瓶盐，飞快地回到了灌木丛中。稍后，其余土人也跟着他舞蹈起来，最后齐刷刷遁入林中，离开了。
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“呃，”何小勇感觉有些无语，只得挥了挥手，“至少看上去是不会给我们找麻烦了。”
送别了这些土人，他们拿起指南针，继续向西南出发。
冬日天短，原始草原也不太好走，他们走了十多公里，就寻了处高地开始扎营，一边收集柴火，一边掘了一圈短壕出来，将中午剩下的肉简单一烤，吃完就裹着毯子就地睡下了。
第二日，天蒙蒙亮，他们就收拾东西继续出发，一路无事，到了中午。
“吁”
何小勇拿着六分仪，喊出了一个数字，旁边的一个助手立刻在图纸上记录下来，另一个助手同时记录了当前的时间。
虽然他们配合仍然娴熟，但心里却前所未有的紧张理论上，他们应该就在那个极点附近了，可究竟在不在、偏差了多少，就要看今日正午的测量结果了！
何小勇放下六分仪，看了看旁边的两台仪器。左边那个是一台简易的无线电接收机，因为只有接收功能，所以可以做得相对小巧，可由单人携带，能够接受营地发来的信号，从而远程接收命令以及授时信号；右边那台就是一面袖珍的怀表，由京东商城精工制作，虽然精度仍未达到航海钟的等级，但配合无线电授时信号，仍能在相当程度上满足测量经度的需求。
实际上探险队的出发地和目的地也就差了一个经度，差不多是240秒的时差，差距并不显著。何小勇看到表上的时间已经过了12点，知道自己这个位置的正午也就快到了，于是出声催促身边的两个助手道：“要到整点了，都打起精神来，小心记录！”
说完，他又抬起了六分仪。终于，太阳高度角在图纸上不断升高，然后达到了极点，然后开始降低何小勇放下六分仪，拿起笔飞快地验算起来，最后长长出了一口气：“南3595，西18003过头了，不对，这是不是该换成东经了？不管了，总之是快到了！”
虽然测量不可避免地会有误差，但比起感觉，还是数据更令人信任。根据这个测量结果，他们又进行了一番图上几何作业，最终确定极点尚在南偏东方向65公里处，放眼望去，果然是同样的草地。正好，朱加上士他们正在东南方捕，汇合过去就是了。
何小勇又带人在原地插上两根木棍，作为指引标记。接下来，只要他们回头一看，见两根木棍是重合的，便能确定走在正确的方向上，而沿着这个方向走上65公里，便到达理论上的“极点”了！
到了这最后的时刻，他们更加紧张起来，收拾好东西，几乎是一步一回头地往东南走着，饭都没时间吃了。
这65公里，他们几乎走了三个小时才走完，期间还停下来做了两次三角测距，以确定距离是正确的。
最终，他们来到了一片空无一物的草地上。
“这就是极点？”朱加咧了咧嘴，“感觉也没什么特别的嘛。”
黄卓说道：“理论上我们的测量误差是以千米计的，真正的极点也未必在这儿。”
朱加道：“按你这么说，何中尉那么小心，一点点测量过来，岂不是白费功夫？”
何小勇红着脸说道：“仪式感，重要的是仪式感知道么？都要到最后了，不跟着数据一步步走，回去了心里不也没底？”
然后他一摆手：“好了，把碑立起来吧。”
“好嘞！”朱加等人应了一下，就把一根从周边的树林里捡来的大段朽木插进了刚才挖好的深坑了，然后埋起了土。
埋好后，何小勇就拿着一把刀子，在木头表面削出一块平面，然后在上面刻道：
“华夏领土，地球之极。”
第820章 贪婪
华夏二年，5月29日，天涯洲，汉阴草原。
这几天探险队一路走来，只见过一次土人，并未发现成规模的聚落，但这并不意味着草原上没有聚落。
就在探险队抵达极点的时候，之前与他们会面过的那一队土人跨过森林和草原，翻过山和沼泽，来到了一处湖泊边。而在湖泊边上，正有一处面积不小的人类聚落，以土为屋，以草为顶，以木材为围墙，以森林和草原为场，平静地生活着。
这队土人回到村里后，各回各家，其中那名高大男子径直进了村子中央最大的那座屋子中。
屋中，族长安安葛正在梳理着一块毛皮，见他进来，并不惊奇，手上不停，慵懒地问道：“苏卡尔，这次带了多少物回来？”
苏卡尔是他的侄子，族中年轻一代最有为的手之一，前不久带了一队人外出狩。安安葛对他的手艺很是放心，并不担心会有失手的可能。
苏卡尔坐到族长面前，说道：“有两头鹿，�
