三国末世录-第384章
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我们连这座城池都拿不下来，有何脸面返回罗马城。”
见他一发怒，众人又安静了下来。卡拉卡拉又将目光扫向马克里努斯，问道：“马克里努斯，你若是没有我们会赢的信心，我便允许你提前退役，回罗马城去养老。”
马克里努斯听到这话，脸上一阵发热，若不是他黑色的皮肤，便能看到脸已像鸡冠般通红。他连忙站立起来，两腿一并，将手臂高高举起行了个举手礼，口中说道：“尊敬的卡拉卡拉陛下，忠于您的马克里努斯愿意追随您去任何地方，面对任何敌人。马克里努斯刚才的话只是出于惦念陛下的安危和前程而发，并非畏惧敌人。万望陛下不要在意。”
卡拉卡拉点点头，又话锋一转为众将打起气来说道：“我军虽受此挫折，损失惨重，然而我们得到后方充分补给，尤其是获得更多弩炮，攻城云车，楼车和希腊火后，还是能攻克贝鲁特城。他们虽然弄到了希腊火，但数量不多，可能差不多已经用完了。最重要的是，我已经让我的侄子亚历山大·塞维鲁率领埃及军团从亚历山大港出发，沿着海岸向贝鲁特杀来。再等一段时间，埃及军团就能抵至贝鲁特北城。”
卡拉卡拉说到这，停住话语好长一段时间，而后又意味深长的说道：“想必在座的各位都应该清楚，今天我们骑士在罗马帝国中受人尊崇的地位是如何来的。那都是我父亲塞普蒂米乌斯·塞维鲁的功劳。是他用铁和血才将本要一盘散沙的罗马帝国凝聚在一起，才让我们骑士与元老院的元老们平起平坐。若我们就这样退回罗马城，那我们罗马军人在帝国中的地位和威望可能又要回到之前的状态。甚至我都可能失去皇帝之位了。”
他这番话的意思，在座的自然都懂。他的父亲塞普蒂米乌斯·塞维鲁是骑士出身。以军功一步步成为元老院元老和执政官。而后以结束罗马内战和击败外敌安息帝国之功而荣登皇帝宝座。在此期间，他不断提高军人待遇，完全依赖军人进行统治。临终时对两个儿子卡拉卡拉和盖塔所留下的统治要决竟然是：“让士兵们都发财，不要管其他人。”
卡拉卡拉见众人不再言语，便摆手道：“今日之事就议论到此，散会！”
……
死海南岸，朱迪亚沙漠。一片砂岩后传来阵阵窸窣之声，其中还夹杂着骆驼和马匹的响鼻声。数以百计的头缠白布，身披白袍的贝都因人正躲藏在那里。
为首一名酋长某样的人不时驱使着自己的骆驼行上一个岩台，向砂岩另一边望去。另外有一名年轻人来到他附近说道：“父亲，我们袭击罗马人，是不是太冒险了？这罗马人是那么好喏的吗？搞不好会让我们部落有灭顶之灾啊。那些萨珊人平时就是我们袭扰劫掠的目标，我们又何必为他们卖命。要什么，从他们手中抢便是。”
酋长皱眉道：“你懂个屁！你知道这笔买卖有多大吗？萨珊的皇帝阿尔达希尔答应我们，若是这次袭击罗马人成功有效，那么他们除了给我数不清的金银珠宝外，还同意让我们部落垄断在安曼的奴隶贸易。你知道那一年能为我们部落带来多少金钱吗？”
他的话还未说完，一名徒步的贝都因人从砂岩上跳落下来，慌慌张张的说道：“报告酋长，罗马人来了，来啦！”
这贝都因酋长懒得再跟儿子废话，急忙下了骆驼，攀爬到砂岩高处，向远处望去。果然见到一支如同逶迤长蛇的军队正在蜿蜒行来。数十面罗马军团的鹰旗飘扬在风中。不用说，这就是自己要等的罗马军团了。酋长立刻传令道：“都给我上坐骑，做好出击准备。大家都记住了无论战局如何，交锋两刻钟，大家便要后撤，不要和罗马人纠缠。然后再准备下一次袭击，只要缠住他们，我们就算完成了别人交给我们的差事！”
第892章 沙漠中的袭扰
烈日当头，亚历山大·塞维鲁望着一望无垠的大沙漠，期盼早点见到死海那雪白的盐滩。但是眼中还都是朱迪亚沙漠的单调的赤黄色，连一抹骆驼刺的暗绿都见不到。
他如今年仅十七岁，却已是非洲埃及军团的最高统帅，常年驻守在濒海的亚历山大城。塞维鲁则是继承了外祖父的姓氏，且亚历山大这个名字是他外祖父给他取得。崇尚武力和强权的外祖父给他取这个名字的用意，就是希望他来日能成为历史上亚历山大大帝那样赫赫有名的人物。
半个月前，他就接到了叔叔，当今罗马皇帝卡拉卡拉发来的求援信。要他带兵进入叙利亚增援。亚历山大于是毫不犹豫的尽起本军团之兵，沿着地中海海岸向贝鲁特方向开来。但是当他约过苏伊士地峡后，便遭遇到贝都因人三番两次的袭扰。
起初，亚历山大以为只是某个不知好歹的贝都因部落偶然遭遇到自己，临时起意，随机打劫。但到第三次的时候，亚历山大便知道这绝不会是偶然，否则不会如此频繁。尽管这三次袭击都被亚历山大的军团轻易击退，但是浪费了他不少行军时间。按照正常的速度，他现在应该已经绕过死海，到达约旦河上游地区了。
此时心中焦灼，着急赶路的亚历山大感觉到口渴难耐，从马鞍前的皮囊中取出一个水壶仰脖喝了起来。
他还没有喝两口，耳中便听到嗖的一声响，接着他握着水壶的手感觉到一颤，似乎是谁用重物敲到他的水壶上，差点脱手。而后他才发现，原来是一支箭矢钉在水壶上，将水壶射了个对穿。水壶中的水已经汩汩流出。
亚历山大立刻反应过来，喝道：“该死，又是那些像苍蝇一样的贝都因人来了！”队列中的罗马兵将们早已呼喝起来，“敌袭”“列阵”之声不绝于耳。大批罗马士兵举着盾牌迅速的构筑起盾墙和防御阵型。其余士兵则在盾牌后一排接着一排的集结起来。亚历山大也训练有素的跳落马下，躲在盾墙之后。
远方，数以百计身披锁子甲，或挥舞着弯刀，或弯弓搭箭的贝都因战骑嗷嗷叫着向他们冲来。这些贝都因人分为十余排，每排数十骑，有的骑着战马，有的却是骑着骆驼。
亚历山大高声呼喝道：“标枪准备！三轮！”已经在盾墙后聚集起来的近百名罗马士兵将标枪举过了肩头。这些标枪枪杆就比普通矛枪的枪杆细一点点，长度有近五尺。它们除了能当标枪使用，还能做为肉搏的矛枪。
此时，贝都因人最前方的数十战骑已离罗马军阵前沿仅仅十余仗距离。随着亚历山大一声高喝“放！”一半罗马兵士将标枪狠狠的投掷而出。马啸嘶鸣中，这几十骑贝都因战骑，除了七八骑侥幸从标枪缝隙幸存，其余的不是人就是坐骑被罗马标枪刺穿了身体，在人喊马嘶骆驼悲鸣中倒下去一片。亚历山大接着又是一声令下，第二波五六十支标枪再次飞出，不过这些标枪的目标并非那七八骑残存的贝都因骑兵。而是后一排数十名贝都因骑兵。
第二排的贝都因骑兵下场与第一排没有什么两样。只是第一排残存的七八名贝都因战骑还在冲向罗马军的盾墙。不过现在盾墙的每个盾牌缝隙间都探出了三尺标枪枪头。这些战骑若冲上去，自然是能将罗马士兵连人带盾撞飞，但他们自己也必然会被矛枪所伤。
这是场意志的比拼，面对寒光闪闪的利刃，贝都因人最终不敢以自己性命相搏。在距离盾墙枪头不到一仗的距离，他们急急勒紧缰绳，调转坐骑方向。在这一瞬间，他们坐骑的速度相对于罗马士兵为零，也是在这一瞬间，十余名罗马士兵突然冲了出来，以极快的速度将手中矛枪捅入了他们的大腿，肋部或坐骑的臀部。贝都因人随即在马啸嘶鸣中掉落马下，十余名罗马士兵又以极快的速度退了回去，盾墙眨眼间又完好如初。与此同时，又一波标枪从盾墙上飞过。
此时盾墙后聚集了更多罗马士兵，已经有百余贝都因人倒在如滂沱大雨的标枪下。后方的贝都因人见势不好，在酋长带领下折转方向，向罗马队列的后段飞驰而去，放弃了攻击头部。
亚历山大的队列延绵近两里长，贝都因酋长的打算是，仗着速度优势只需选择最薄弱一点攻击即可。
果然，在距离亚历山大一里多地的中后段，终于被这想贝都因人找到机会。罗马兵士来不及聚集成阵。单薄的五列罗马士兵很快被贝都因人的骑阵凿穿，折损了三四十人。当这些贝都因要反复冲击罗马人的队列时，前后两端已赶来拉大批罗马士兵，其中还有从后方赶来的数以百计的骑兵部队和埃及轻步兵。
贝都因的酋长急忙喊道：“撤！，快撤啊，不要再战了，再不撤就来不及了。”他的话还未说完，脑袋就挨了重重一击，顿时头破血流的从马上栽落下来。原来是一名飞奔而来的埃及投石兵用投石索击中了他的脑袋。他的身体随后便被几骑罗马战骑奔踏而过。酋长儿子悲呛的喊了声“爹！”就被几名贝都因酋长的贴身侍卫簇拥着向外逃去。
亚历山大静静的等待兵士们打扫完战场，收容好伤兵，然后重新整理队列再次开拔。没走几刻钟，夕阳再次西下。亚历山大叹口气暗道，如此下去不知道什么时候才能行进到贝鲁特城下，也这种延误不知道会不会对贝鲁特城的战事造成重大影响。好在在天完全黑下去之前，亚历山大看到了死海的洁白盐滩和波光粼粼的水面。
亚历山大本想连夜急行军，日夜兼程的赶往贝鲁特，但看了看白天长途跋涉又接连鏖战，现已筋疲力尽的兵士们，最终还是下令让军队在死海边安营扎寨，进行休整。
第893章 强买强卖
贝鲁特城，城北郊区。接天连地的罗马军大营中，兵士们成群的懒散靠着墙根或站在树荫下聊着天。
马克里努斯也和一班将领们在一颗高大的橄榄树下摆下桌案，喝着酒聊着天。马克里努斯拿起酒壶往杯中倒去，只是那殷红的葡萄酒只灌了半杯，酒壶就已变空。
马克里努斯随即高声吩咐亲兵，要他取酒来。那亲兵两手一摊回应道：“将军，酒已经没了。是全营都没有了，需要等到下一批补给上来才可能有。”
马克里努斯无奈，只好挥挥手让亲兵走开，将最后半杯葡萄酒一饮而尽。此时同桌的另一名将领发牢骚道：“我们的补给队怎么行动如此迟缓，按道理每周就应该来一波。可现在从头到尾一个多月了，只补给了一次。”
另外一人接话道：“并非补给队的行军速度慢，而是有人从中作梗。”
“哦？这话是什么意思？”
“你们知道的，位于希腊南部的亚该亚行省和叙利亚北边的亚细亚行省是负责提供补给的两个行省。而这两个行省都是元老院行省。它们的总督都是元老院的人。而元老院很多人并不支持我们这次远征，甚至可能还有人希望我们在这次远征中受挫，从而改变整个罗马的政治版图。如此，他们自然有动机故意迟缓补给的供应。”
“原来如此，这可太气人了。我们在这流血流汗，这些家伙还在后方扯后腿。”
“要我说啊，我们根本不应该打这仗。他们这些掌握帝国中枢的元老们都不急，我们这些从军吃饷的骑士武夫为何要急？”
“是啊，但卡拉卡拉陛下一定要来打这仗，有什么办法呢。”
马克里努斯见话题聊到卡拉卡拉身上，便想提醒众人注意言行，并准备将话题转到其余地方去。此时，附近的兵士们突然骚动起来，那些本在树荫下，墙脚下蹲着站着的兵士突然齐齐向大营一处侧门跑去。
而那个侧门外已隐约传来阵阵吆喝声。众人立刻停止了此前的谈论，话题迅速的转到当前。
一名马克里努斯麾下的百夫长说道：“不用问，一定又是商队来了。这些来自希腊或波斯的奸商可真会做生意，知道我们口袋里有两钱，这都就将生意做到军营门口来了。刚好我们军中缺衣少粮的，他们可是乘机赚饱了。”
马克里努斯倒对此不以为然，只对身后的亲兵吩咐道：“看看他们有没有葡萄酒，有的话去买几桶回来。多余的是你的小费”边说边从怀中掏出了自己的钱袋，从中掏出一把罗马银币出来。那亲兵见到这一大把银币，喜滋滋的接过来向辕门处跑去。
不吝钱财，是马克里努斯在军中给人的普遍印象，实际上这也与他的种族出身经历相关。他本是来自努米底亚行省毛利塔利亚部落的一名黑人奴隶，在他们部落本身对金钱就没有概念。
日后他的人生主要是活动在角斗场上，战场上。在这些地方，金钱对于他而言一样没什么用。他看重的是权利和权力。
在他凭借自己在角斗场优秀的战绩而从奴隶解放为自由人时，在他在卡拉卡拉敕令罗马帝国所有平民被赋予公民权时，或是在他被卡拉卡拉着升为近卫军团长时，他都品尝到权利和权力的可贵。当然以他的文化学识，区分不了两者区别，反正都是权。而权的来源他认为得依靠人—支持自己和愿意为自己卖命的人。这就是他在军中总是“仗义疏财”的原因。
片刻钟的时间，那亲兵却郁郁不乐的空手而回。马克里努斯问道：“怎么？他们没有货？这些行商来军营贩卖东西时，不是经常带酒来贩卖吗？”
亲兵愁眉苦脸的回答道：“他们倒是带了几桶葡萄酒来，可他们说这些酒是其它营寨中将军预定好的。所以…”
他话没说完，马克里努斯就站起身来大步流星的向营门处走去，口中还说道：“我看什么人敢不卖酒给我们。”他身后也随即呼啦啦跟了一群亲兵，以及麾下的百夫长，千夫长等将官。
马克里努斯出了辕门，发现那商队的临时摊位和小营地都在营寨警戒区边沿………百仗外的地方。许多罗马兵士正拿了买好的商品返回营地。他二话不说来到摊位前，一眼便看到后方有几个堆积的葡萄酒酒桶。便将一大把银币砸在案板上，瓮声瓮气的说道：“伙计，那几桶葡萄酒，我都要了！”
那希腊人穿着的伙计嘿嘿一笑道：“这位长官，实在不好意思，我们这是有五桶上好的葡萄酒。但这都是其�
