1625冰封帝国-第248章
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“也罢，就依你，先到贺兰山再说”
没多久，全“城”的人都出发了，所有的人都明白，一旦蒙古骑兵得知自己的人在瓜州全军覆没，到时别说是瓜州，在他们的疯狂报复下，估计连赤斤、沙州也不会幸免。
大队人马先是沿着到哈密的道路向北行走了一段，傍晚时分抵达了沙漠中央，杨庭玉的手下牵着一匹年迈的骆驼走在前面，大队人马跟着，又逶迤折东而去。
晚上，在夏日月色的映照下，沙漠里实际上完全可以行走，还凉爽得多，在老骆驼的带领下，他们一直行走到半夜时分才停下来歇息。
就这样，在老骆驼的带领下，一行人在五日后有惊无险地抵达甘州城北面一百多里的王子庄。
“此庄听说是前凉王子沮渠牧犍曾在此地建立牧庄而得名，周围是大片的绿洲，只有少数牧户在那里驻牧，到了这里便可”
赵良栋正说着，突然停了下来。
他能得知此地是沮渠牧犍的来历，自然是有按察司的情报在里面，否则以他这个本是大老粗，加入到按察司后勉强学了几个字的人是不会知晓这个来历的。
他突然停下来也是有原因的，王子庄那里有大片的火光，隐隐还有说话的声音传来。
按照按察司的情报，上面是这样写的，“王子庄，又名会水县，盖因发源于祁连山的两条大河，讨赖河、黑水在此汇合之故也，自元代以来县址已废，十年前尚属土默特右翼一部牧地”
“固始汗东来之时，裹挟其一起东进，后来此地又逐渐成为各个小部落汇集之地，约莫有两百多户，有土默特、喀尔喀、辉特，多为不堪忍受原来部落大台吉盘剥逃亡至此”
像这样的牧户，一到晚上肯定是安静入睡的，为何如此闹腾？
“戒备！”
赵良栋突然低声喝了一声。
接着他又指着两个灰衣卫说道：“你俩先过去探查一番，我等赶紧将马匹、骆驼的嚼子勒起来”
不多时，那两个灰衣卫回来了。
“禀总旗”
如今大夏国麾下的正规军都采取了后世那种称呼，无非是将“团长”之“长”字去掉，改称指挥使罢了，而在灰衣卫，依旧是按照明国锦衣卫的办法，最高的是指挥使同知佥事，接下来是千户、百户、总旗、小旗不等。
“是肃州明军，都是骑兵，约莫两百多骑，彼等洗了这个牧地，正搂着蒙古女人、烤羊肉作乐呢”
赵良栋点点头，这也是时下明军的常态，特别是对于夜不收来说更是如此，原本陕西边境的明军还能不时北上袭扰鄂尔多斯部落，在鄂尔多斯部落归顺大夏国之后他们就不敢了，不过甘肃北面的大漠里里尚有大量小部落，都是围绕着一个个的湖泊驻牧，人数从几十到几百不等。
每个湖泊之间相隔近到几十里，远到几百里，这样的情形，很难有一个强大的部落将彼等捏合在一起，于是都各自为政，这倒是给了甘肃镇明军时常出赛洗劫的机会。
不过这王子庄附近的牧户可是有几百户的，一般来说，明军是不敢前来袭扰的。
“是李栖凤的亲兵，我等偷听了一会儿，李栖凤这厮新上任，府衙原本在甘州，这厮近几日竟带着大队家丁到了肃州一带视察，这一日竟到了此处”
赵良栋听了心里一凛，“大队家丁，到底有多少人？”
“三百左右，不过彼等似乎忘乎所以，并没有四处布置岗哨”
赵良栋点点头，心里却在紧张地思索着。
眼下他们这里有两百多人，对方是三百人，以有备攻击不备，胜算很大，不过这样一来就完全得罪明军呢，何况还是甘肃镇的总兵。
得罪明军到底值不值得呢？
刚才赵良栋的手下与他说话时用的是汉语，说话的时候声音也很小，除了杨庭玉等人，其他人都是蒙擦擦，看着阿卜杜拉赫等人一脸忧色的模样，赵良栋突然有了决定。
“诸位，前面有一伙马贼占了王子庄，残杀了牧民，我等都是大国的子民，岂能让这等行径发生？何况此处是大漠里少有的可以休整、歇息之地，绿洲面积有几十万亩，不剿灭这帮马贼，我等便难有安稳之日，你等看”
杨庭玉见他一口一个“马贼”，这心里正气恼着呢，正欲出口反讽几句，突然看到阿卜杜拉赫等人的模样，心里不禁暗自叹服。
“以前在甘肃北面的大漠里，我与杨庭栋、赵良栋三人均为一时俊杰，武力难分高下，杨庭栋相对耿直一些，赵良栋最为狡猾，而自己居于其间耳，现在看来，杨庭栋已是大夏国带领三千骑兵的指挥使，三千精骑，若是放在大明，必定是一个总兵的位子”
“而赵良栋加入大夏国相对较晚，不过倒是符合他的性子，干起了锦衣卫的差事，现在看来，此人不单单是狡猾，简直是狠辣，且有大智慧啊”
当晚，在赵良栋带领的两百多骑的突袭下，李栖凤的家丁大败。
不过在他们逃走前，赵良栋与他们的头子进行了一番对话。
“你等到底是什么人？竟敢对堂堂大明国甘肃镇总兵府的亲兵动手？”
“呵呵，我等是去东边大夏国朝贡的哈密商团，原本以为你等是马贼呢，没想到，真是对不住”
“哈密商队？彼等不是与大明一向亲厚吗？为何”
“我等可是听说了，大明如今朝不保夕，自顾都不暇，何况千里之外的哈密？而那大夏国方今正是如日中天，我等自然要去联络，还准备结为秦晋之好”
“”
“也罢，看在以往你我两家曾经友好的份儿上，姑且放你等一马，晓谕尔等，速速退去，不要有任何痴心妄想，居延海附近有大夏国三千精骑候着，尔等若是冥顽不灵，大夏国的大军将踏破边墙直指甘州！”
到了这时，一直在一旁观察的杨庭玉已经完全消去了心中那一丝不满，剩下的只有佩服，他杨家的家境比赵良栋略好一些，小的时候读过私塾，身处边塞之地，自然也了解过汉代班超、陈汤等人的行径。
“这厮的所作所为，竟一点也不亚于那些人啊，不仅将哈密人完全拉到大夏国这一边，还断绝了大明的心思，真是一箭双雕啊”
至于那甚居延海的三千骑，打死他也不相信。
人家距离此地最近的丰州、白城都在千里之外，怎么可能为了一个区区商队而大动干戈。
与杨庭玉想的差不多，等几日后他们抵达居延海，果然没有见到大夏国的大军，不过也没见到出赛打草谷的明军。
到了此时，阿卜杜拉赫也完全明白了赵良栋的意思，不过为时已晚。
不过阿卜杜拉赫也是心下了然，“按照大汗之前的吩咐，本来就是要分出一部分商队去大夏的，如今倒是省事了，直接去大夏得了”
话虽这么说，他对赵良栋这厮的行径自然没有一丝好感。
过了居延海后，再往东就有大夏国探子三三两两出现了，此时，别说明军了，就连其夜不收都很少了，大队人马一路畅通无阻，沿着沙漠里大大小小的湖泊从容抵达贺兰山北麓。
第五章 蝴蝶效应（一）北境三少之白皙通候最少年
秋日，秋高马肥，正是大好行猎时分。
山海关西北，祖山，一场盛大的围猎正在进行。
“左牵黄右擎苍千骑卷平冈”
人家苏东坡那只是在诗词里的戏言，区区大宋，战马本来就少得很，一个地方官怎会有千骑让你挥霍？
眼下却大不同。
平西伯、山海关总兵吴三桂一身银盔银甲却真是一千骑在祖山行猎。
吴三桂，今年也三十岁了，不过他皮肤白皙，英俊潇洒，兼之身材挺拔，三缕长须的衬托下更显得英姿勃发。
原本的山海关总兵、他父亲吴襄，武事平平，却是一个经商的高手，中原的布匹、茶叶、瓷器以及一些个稀奇古怪的玩意儿，辽东的人参、皮毛都在山海关附近汇聚，加上朝廷每年拨下来的大量的饷银、粮食，如今的吴三桂的家底那叫一个厚实。
四万劲旅，驻扎在西至永平府、东到宁远这一狭窄的地带，不过眼下从来没有传出因为饷粮缺乏而闹事的。
四万劲旅中，更有吴三桂倾心打造的两千家丁。
他实际上有三千家丁，不过是为了避免引起朝廷的“非议”而谎报了一千而已。
三千家丁，那是以前的辽东之王李成梁才有的盛况，就是那三千家丁将蒙古人、女真人压得服服帖帖。
而如今，在大量的辽饷以及自家家底的喂养下，他这三千家丁与以前李成梁相比有过之而无不及。
眼下，吴三桂的身边正跟着两人，年纪轻轻，都是二十左右，都是身形剽悍、骑射过人之辈，一人叫做王屏藩，十岁，身材修长挺拔，另一人名唤高得杰，年岁与王屏藩相仿，身形粗壮结实。
吴三桂身边还有一人，约莫十四五岁，虎头虎脑，正是他的的侄子，其大哥吴三凤的长子吴应琪，吴三桂一家，也就是他在武事上颇有天分，大哥吴三凤、他弟弟吴三辅都是经商好过武事，唯独这吴应琪也颇好武事，一直跟在吴三桂身边历练。
一千精锐骑兵，还都是家丁，出现在祖山一带，莫说以前的喀喇沁，就算是满清八旗来了也能一战，放到以前吴三桂更加年轻之时，出宁远与八旗骑兵大战一场也使得。
除了三千家丁，吴三桂旗下还有七千骑兵，另有三万实打实精锐的步军，这可是一点也没有虚报瞒报的。
当然了，山海关总兵向上报的自然是有“胜兵五万”，那都是账面上的，实际上能够拉出来作战的也就是这四万人。
四万人，还是他头上挂着“平奴将军”、“平西伯”的名头才有的，当然了，一旦得知他手下有三千家丁后，如同左良玉一样，朝廷就更不敢拿他怎么样了，虽然如今满清已经自去国号，自称“清王”，向大明俯首称臣，不过双方打了几十年，岂是一个“自去尊号”所能化解的？
何况，山海关以北，又出现一个强大的大夏国，故此，自从皇太极向朱由检臣服以来，朝廷并没有丝毫减少辽饷的供给，对于吴三桂依旧优渥有加。
混乱的形势，给了像吴三桂这样的人更多的想法，准确说来，比历史上更甚。
这不，自从与满清“和解”以来，吴三桂居然与满清镇守锦州的大将、豫亲王多铎达成了结为姻亲的承诺。
吴三桂孀居在家的妹妹嫁给多铎，而多铎则将他从范文程那里抢来的小妾、他的侧福晋送给吴三桂。
眼下，自从旅顺港被大夏国夺走，博和讬兄弟三人先后命丧长白山之后，皇太极急火攻心之下已经多次晕倒在大殿里，满清上下明眼人都看得出，他的时间不多了，撒手而去也就在这一两年了。
皇太极身边，有资格、有能力继承大位的人不多。
代善太老，多尔衮屡次败于瀚海军，更有被俘的耻辱经历，皇长子豪格又刚厉耿直无比，其余诸子，不是年幼便是母亲的身份不高。
而皇太极的幼弟，以前老汗最为喜欢的儿子，今年才二十八岁的正白旗旗主多铎突然炙手可热起来。
多铎自己也是这么认为的。
他带着一万五千八旗精锐镇守锦州、广宁一带，原本是以鲁莽、处处与皇太极作对、一副狂悖不羁的模样出现在世人面前的，如今却开始小心翼翼，处处示人以弱起来。
与强大的吴三桂结盟，便是多铎的选择之一。
当然了，像这样的“结盟”，无论是对大明，还是对满清，都是一件大事，非得皇帝做主决定才可。
不过时过境迁，吴三桂、多铎两人竟然偷偷地将事情定下来了。
日后有人查起来，吴三桂也可以用“都是大明的藩属”遮掩过去。
后日，便是多铎迎娶吴三桂妹妹的日子，吴三桂突发奇想，准备送自己的“妹夫”一件大礼。
对于武人来说，有一件虎皮那是无上的光荣，退而求其次，一件熊皮也不错。
作为，多铎自然不缺乏虎皮、熊皮，不过那都是别人的，作为武将的吴三桂想送，自然要自己猎获的才行。
如此，才不负“白皙通候最少年”的名头！
这个名头还是当今有名的文人吴梅村见到吴三桂后，顿时就惊为天人，挥毫写就的，一方面赞赏吴三桂的相貌突出，一方面则是敬仰他武力、勇气过人，可以在战场上凭军功封侯。
这时的燕山山脉，仍有虎熊活动的踪迹，就这祖山前几日便出现过虎啸。
果然，没多久，那头曾经虎啸泉林的吊睛白额大虎终于出现了。
在如此多的勇士注视下，这头山林之王也胆寒了，不停地往山顶跑，终于，在山顶上一块大石头上这头猛虎无路可退了。
俗话说得好，狗急还跳墙呢，何况林中之王的猛虎。
此时所有的人都已经下了马，手中不是刀剑便是弓箭。
或许吴三桂身上的那件衣服太过晃眼，猛虎咆哮一声后突然从石头上一跃，猛地向他扑来！
不过，在这丛林之王面前，没有一个人胆敢掉以轻心，能够跟着这头猛虎来到此地，无一不是家丁队里的佼佼者，像王屏藩、高得杰也在此中，三千家丁里最勇猛的三百人也到了。
对于像吴三桂这样的能在大队八旗骑兵里将自己的父亲救回来的猛将，自然是身先士卒不甘落后的。
但猛虎扑向他时，他手上一石力的大弓上正搭着两只重箭，见猛虎竟超他扑了过来，只见吴三桂一身冷笑，两只重箭离弦而去。
与此同时，他的身形朝后快速一闪。
“扑！”
那头重达三百多斤的大虎扑了个空，加上喉咙上的两只重箭，一下翻倒在地上。
当它落地时，喉咙上的重箭也继续往里戳，不多时，带着血迹的箭头竟从另一侧露了出来。
“好好好！”
周遭倏地传来一大阵叫好的声音。
“唉！”，吴三桂自己却是一声长叹，他身边的侄子见状便问道：“二叔，莫非是因为箭只穿过破坏了整张虎皮？”
吴三桂却摇摇头，“这只是其中一个原因�
