沉檀记-第17章
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“喏。给你的。”孟柏衡指了指这个盒子，然后掏出雪茄。周若琦拿起盒子，笑道：“哟，今天是什么好日子，孟先生居然送礼物给我。”孟柏衡点燃雪茄，吸了一口，吐出烟圈，淡淡道：“你的生日。”
周若琦怔了怔，她这才
记起，今天的的确确是她的生日。傅子谦与她约定日子的时候，她曾记得。只是后来的兴奋紧张使得她忘了自己的生日，而今天……今天这样的心情就更让她难以平定。
孟柏衡见她发愣，便笑道：“怎么？怕里面装着炸弹？”周若琦笑了笑，道：“我怕什么。”一边说，一边拆开包装纸。打开一看，见是一瓶香水，瓶身精致，应是价格不菲。他在一旁道：“我挑了很久，觉得这个味道最适合你。”她抿嘴一笑：“谢谢孟先生。”他叼着雪茄道：“把你的那几瓶劣质香水都给扔了吧。”若是平时，她一定会反驳，只是今日实在太累，她也没有反驳的力气。
阿锋推门进来，手里抱着一个蛋糕盒，抱歉道：“真是对不起，路上耽搁了时间，送来得晚了。”李妈接了蛋糕，与阿锋一起张罗着点蜡烛。孟柏衡站起身，拍了拍周若琦的肩，柔声道：“别傻站着了，去吹蜡烛，许个愿。”
关了电灯，烛光点点，映照着周若琦的脸。在微弱的烛光下，她看着孟柏衡的脸，叼着雪茄，满不在乎的神情，却令她感觉到安心。其实他是知道的，只是不说，因为不想让她难过的缘故。周若琦心存感激，在心里许下愿望，弯下腰，吹灭了蜡烛。
、第二十六章
翌日起身，坐在镜子前，给自己画了一个浓艳的妆。周若琦望着镜子里那惨白的脸，血红的唇，苦笑一声。这是她的面具，用厚厚的粉底来掩盖她心里的悲伤。有了这面具，她便什么都不怕，可以放肆地笑，却不能痛快地哭。
傅子谦，已经是陌生人了。他，跟她没有任何关系。
拿起口红，又在唇上使劲地涂着。用力过猛，口红断了一截，她没有拿稳，划出一道血红的口子。镜子中，那张惨白的脸上，多了一道触目惊心的伤痕。
重新洗了脸，呆呆地坐在镜子前。李妈唤她吃早饭，她忽然想到昨夜剩下的蛋糕，便吩咐李妈打包，想给家里送去。李妈去了，回来的时候，手里端着一个新的蛋糕盒，对周若琦道：“孟先生说了，那蛋糕是隔夜的，不能给太太他们送去。这是阿锋早晨买来的，新鲜蛋糕。孟先生说若是你要送回家，就送这个。”
这个孟柏衡，居然又一次猜中了她的心思。周若琦觉得他仿佛是西洋暗黑童话中的巫师，透过水晶球，能够看透人心，预知未来。她撇了撇嘴，接过蛋糕盒，叫李妈去叫阿锋把车开出来。
周先生已经入院很多天，一直躺在病床上，不见任何起色。周若琦走进病房的时候，周太太正靠在沙发上打瞌睡。周若琦不忍心吵醒母亲，便把蛋糕盒子在茶几上放下，然后轻轻地在父亲床边的木椅上坐下。周太太并未睡沉，睁开眼，见是周若琦，便笑道：“你来啦。”周若琦抱歉道：“姆妈，我把你吵醒了吧。”周太太摇头道：“晚上都是由看护陪的，我睡得很好，其实并不困，只是坐在这里久了，未免无聊。”
周若琦打开蛋糕盒，替周太太切了一块。周太太赶紧阻止道：“别，等你弟弟妹妹们放学回来。”周若琦的那一刀已经切下去，讪讪地一笑，道：“姆妈，如今我们不缺钱了，一块蛋糕而已，值什么。”说着，故意切了很大的一块，递给周太太。周太太捧着碟子，一小口一小口地吃着蛋糕，那份敬重，仿佛是唐僧吃着人参果。周若琦看了，不免心酸，站起身，道：“我去找沈医生，问问爸爸的病情。”
走到沈晨亮的办公室外，透过门上的玻璃，看见阿锋站在里面。沈晨亮坐在椅子上，不知在说些什么。而阿锋则冷冷地站在一旁，一言不发。周若琦想推门进去，但又怕自己太突兀，握住门把手，又停了下来。这时，她听见里面传出沈晨亮的声音，不响，却依旧能够分辨：“我希望你能好好待她。”
周若琦一愣，不知他们说的是谁，凑近去，想要再听仔细一些。哐当一声，门被拉开，周若琦吓了一跳，抬头一看，阿锋正冷冷地盯着她。她赶紧抿嘴一笑，道：“我才来，正想看看沈
医生在不在。”她有些做贼心虚，却依旧笑靥如花，是她在百乐门练下的功底。阿锋一言不发，沉默着走开。周若琦回头看了他一眼，在心里骂了一句，僵尸。
沈晨亮在屋里道：“周小姐，你找我？”周若琦笑了笑，走进去，在他面前的椅子上坐下，道：“沈医生，我想问一问我父亲的病情。”沈晨亮蹙眉道：“令尊的身体状况不容乐观，怕是很难好起来。不过我最近时常在想，或许采用针灸的手段，兴许会有效。”周若琦忙道：“只要能治好他的病，不管中医还是西医，我们都愿意试一试。沈医生，钱不是问题，无论你想用什么药，采取什么疗法，我们都付得起。”沈晨亮笑了起来，道：“周小姐，我是一名医生，治病救人是我的职责，至于钱，这根本不是关键。”
周若琦千恩万谢地从沈晨亮的办公室走出来，阳光极好，晒在身上，暖暖的。她眯着眼睛，抱着胳膊，在太阳底下站了一会儿。医院里弥漫着酒精的味道，有些刺鼻，却是洁净且肃然的。周围安静得很，远远的，传来小孩的哭声，是不肯打针，吵闹撒娇的声响。周若琦顺着回廊走回去，孟柏衡请来的看护已经到了，正提着两个暖水瓶去打水。周太太坐在病房里的沙发上，抱着膝盖，目光呆滞。
母亲也老了。周若琦在周太太的身边坐下，陪了她一个下午。母女俩说说话，时间便这样慢慢地过去了。下午放学的时候，周若璇、周若瑛和周辰都来了，周太太忙把蛋糕分了，替他们盛在盘子里。才几天未见，周辰似乎又长高了许多，也更壮实了一些。周若瑛依旧是老样子，怯生生的，像是一根没长全的豆芽，周若璇一连吃了两块，擦了擦嘴巴，对周太太道：“妈，今天我们学校来了一位大学老师，跟我们讲如何念大学的事呢。”周太太笑着看着自己的孩子，能答的话也只有：“哦。是吗。原来是这样啊。”周若璇点头笑道：“那位老师很年轻，模样可英俊了。妈，我也要念那所大学。”
周若琦在一旁听不下去，板着脸站起来，冷冷道：“我回去了。”她心里是厌极了周若璇，因为周若璇的虚荣。周若琦觉得父亲如今这副样子，全是因为周若璇的缘故。若周若璇不瞎说，父亲就不会气病，全都是因为周若璇的缘故。周若琦气鼓鼓地往外走，却听见身后有人在唤她。她停下脚步，转身见周若瑛跑上来。周若瑛气喘吁吁地把一张画递给她，还未说话就红了脸。周若琦打开一看，见是自己的画像，虽然笔触幼稚，可却有着真情实意。
“是图画课上，老师让我们画的……最亲爱的人……”周若瑛低下头，轻声道，“画得不太好……”周若琦忙道：“画得可好了。我
很是喜欢。”周若瑛的大眼睛里顿时有了喜悦，溢满了笑容。
回到公寓，周若琦把画给了阿锋，让他去装裱起来，她要把妹妹的画挂在墙上。墙上已经挂着一张全家福的照片，是很多年前，父亲带他们一起去照相馆拍的。周若琦抱着胳膊，站在墙前，望着这张全家福。那年她还是个乖学生，依偎在父亲的身边，觉得他是参天大树，屹立不倒。如今，参天大树倒下了。她是树下无名的小草，失去了庇佑，任凭雨打风吹。
不管怎样，都不能放弃。周若琦对自己道。
因为休息了几日，所以工作进度拖慢。韩丹略有不快，说话态度生硬。周若琦知道，是因为自己的私事和情绪才耽误了那么多人的工作，她没有怨言，只是服从工作安排。跟着音乐师，一字一句地学着歌，渐渐地将这些歌都熟记，不错一个节拍。
终于录完了所有的歌，周若琦松了一口气，让她做一份完全不擅长的工作，的确给了她很大的压力。韩丹阴郁多天的脸终于舒缓，拍了拍周若琦的肩，笑道：“干得不错。接下来就等新年晚会的演唱。”周若琦问：“新年晚会要去哪里演唱？”韩丹朝她眨了眨眼，笑道：“保密。”
算一算日子，离平安夜也没有几天。周若琦才放松的心情，又立即紧张起来。她穿上大衣，走出房间，见天色渐渐地暗下来，冷风一阵一阵地往身上吹，似乎快要下雪。踩着高跟鞋，走下楼梯，见阿锋带着李妈和周辰朝这里走来。在这个时间点，李妈怎么会带着周辰来找她？周若琦顿时有一种不祥的预感。
果然，周辰见了她，便大步跑上前来，扑进她的怀中，哭道：“大姐，你快去看看爸爸吧。爸爸他……他快不行了……”
阿锋把汽车开得飞快，似乎知道周若琦心急如焚。到了医院，周若琦下了车，拉着周辰的手，便往病房跑去。李妈脚步慢，跟在他们的身后，阿锋搀扶着她。跑的时候，脸上被细小的冰屑打着，抬起头，见阴暗的天空落下纷纷扬扬的雪子，更添了几分悲凉。
还未到病房，便听见隐隐约约的哭声。哭声与风声混在一起，飕飕地从耳边刮过。周若琦不由自主地慢下了脚步，她感觉恐惧，生怕再往前走便会看见她一直以来都深为恐惧的场面。周辰拉了拉她的手，让她继续往前走，她便茫茫然地跟着他走。
脚似乎灌了铅，沉重得抬不起来。一步一步，艰难地走到病房门口，恰好看见护士替周先生盖上白布。周若琦呆在那里，只觉得脑子里轰得一声巨响，随即是长久的耳鸣，其他的声音，全都听不见了。白色的墙壁，在阴暗的天色下，泛着青灰色的光。周围的人和物，无限地缩小，再无限地放大，冲击着她的眼球
。她颤巍巍地走近床边，伸手去摸那层白布。白布下的那具躯体，瘦得只剩下骨头，摸起来冰冷生硬。她的嘴唇开始颤抖，越抖越厉害，逐渐地控制不住，终于一股悲痛从胸腔涌起，哭着大喊了一声：“爸！”
、第二十七章
葬礼办得极为简朴，冷冷清清的，只有隐忍的哭泣声偶尔打破沉默。下了许久的雪，停了片刻，又开始下雨夹雪。南方最讨厌的天气，阴冷潮湿，寒气从地面上印上来，透过脚底，凉到头顶。
周太太一直在哭。从周先生死后，她便没有停止哭泣，就连睡着的时候，都从梦中哼出几声啜泣。低声的，仿佛是受了主人家的委屈，想哭却不敢哭的丫鬟。周若琦跪在父亲的灵前，听着母亲若隐若现的哭声，一抽一抽的，令她觉得更难受。她低着头，不停地将锡箔叠成元宝，周若瑛和周辰把这些元宝扔进火盆里。周若璇跪在墙角处，原是为父亲哭几声，但时间久了，未必疲惫，靠着墙壁，偷偷地睡去。周若琦白了周若璇一眼，心里着实厌恶，只是碍着母亲，没有多说什么。
周家在上海的亲戚不多，零零星星来了几个，悼唁之后，也匆匆离去。待到傍晚，吃过了饭，便只剩周太太和四个孩子，冷冷清清地守着周先生的棺材。孟柏衡来的时候，周若琦正唤周辰小心衣角，不要被火着了去。孟柏衡站在门口，看着一身素白的周若琦。她正俯□，替弟弟拍打着衣服上的火苗。他淡淡地笑了笑，她抬起头，看到了他，缓缓地站起身，朝他走来。
“孟先生。”她唤了他一声，眉眼之间尽是悲戚。他朝她点了点头，道：“我来看看你。”其实是应该说来吊唁，可他偏偏只说来看她。周若琦心里一暖，感激道：“孟先生派人送来的钱，我已经收到了。真是感谢，若不是你，我都不知道该如何安葬父亲。”孟柏衡张了张口，想要说些什么，但顿了顿，到底还是没有说。
周若璇醒过来，见孟柏衡，赶紧起身，跑到他的面前，笑道：“孟先生好。”孟柏衡瞥了周若璇一眼，问周若琦道：“这是你的妹妹？”周若琦压着心里的火，勉强地点了点头。孟柏衡打量着周若璇，朝周若琦笑道：“眉眼倒是有几分像你。有没有想过送她去外国留学？”周若琦冷冷道：“家里哪里有这份钱。”她又开始气孟柏衡，为什么他要提起出国留学的事。言者无心，听者有意。依着周若璇的性子，将来必定时常提起，吵闹着要去留学。
孟柏衡与周太太寒暄了几句，表示遗憾，周太太站在他的面前，抽抽嗒嗒地哭着，越发显得瘦小。他与周太太说话的时候，一本正经的样子，与平日里判若两人。末了，拍了拍周若琦和周辰的头，安慰了他们几句，便告辞离去。
周若琦送孟柏衡出去，走到外面，见天又开始下雪。鹅毛般的大雪，纷纷扬扬，在地上积起厚厚的一层。孟柏衡穿着黑色大衣，雪花落在他的肩上，
一小片一小片的，像是贫瘠土地上开出的细小花朵。只是这花朵停留片刻，便融化消失。孟柏衡发现她盯着他的肩膀发愣，微微一笑，伸手将她搂了过来。她想要推开他，可他的力气太大，任凭她如何推打，都挣脱不掉。他把她的头抵在自己的胸口，下巴抵着她的脑袋，喃喃道：“别怕。万事有我。”她听到他这句话，平静了下来。
他松开她，朝她嗤嗤一笑，道：“瘦了许多，抱起来一把骨头，一点都不舒服。”她想驳，但他上了汽车，朝她挥了挥手，笑着命令司机开车。她站在雪中，看着雪地上的车轮印记，灰而脏，无法被立即掩盖。
周若琦回头往灵堂走去，走了几步，听见背后有人唤她：“周小姐。”她回头一看，见沈晨亮站在雪地里，带着呢绒帽子，帽檐上已经积了薄薄的一层雪。周若琦讶异了一声，道：“哎呀，沈医生，你什么时候来的？怎么不进去？”沈晨亮不答，只是笑了笑。周若琦想起他是认识阿锋的，那必然也知道孟柏衡是什么人，想必是他忌讳孟柏衡的缘故，所以在外面等着，直到孟柏衡离去。她不便多问，只是领沈晨亮进屋。
沈晨亮给周先生上了香，又想周太太致歉。周太太还是哭，把头埋在手绢了，发出呜呜的声音。沈晨亮有些难堪，再三致歉，发现周太太除了哭，并无其他反应，便转向周若琦，道：“实在是太抱歉，没能救你父亲。”周若琦听他说这个“救”字，觉得别扭，似乎另有隐情，
