红线传-第2章
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“嘘，尊敬的王子啊，这是个秘密。过了十二点我就要离开这里了，我不能被黎明的晨光照射到，否则仙女教母给我的魔法就要失效，我就会变成你认不出的灰姑娘了，所以有什么好吃的东西请赶快介绍给我吧。”巧妙地引开话题，将真话和谎话各百分之五十地混杂着来讲，这才是完美的骗局，红线用眼角扫了一眼靠自己最近的那颗熠熠生辉的珍珠，微笑。
“啊哈哈，真是可爱的小小灰姑娘！”理查德吻了吻红线的脸颊。
23：59。
“快来，亲爱的，我要送你一件礼物，保证让你惊喜！”此时，不远处的苏珊得意地拍了拍由黛西刚刚用推车推进来的礼物箱，站在大厅中间向理查德喊道。理查德微笑着向红线欠了一下身，向自己的未婚妻走去。
“这么大，亲爱的，你不会是挑了一个家中的原油桶打上包装送给理查德吧？”几个看起来是苏珊闺中密友的女子在旁边打趣说道。
“当然不是”苏珊神秘地笑了笑，然后就要抽开礼物上的绸带。可就在这一刹那，整个屋子瞬间变得漆黑，有女宾惊恐地叫了起来。
“请大家不要惊慌，这应该只是跳闸停电而已！”此时苏珊镇定的声音在黑暗中响起，可是随即——“哎呀——啊——谁抢我的钻石——啊——”苏珊的话戛然而止，叫声惊愕短促，随即就被黑暗吞没了。
“苏珊，出了什么事？”理查德焦急地问，可是黑暗中没有人回答。
黑暗中嘈杂一片，大家似乎没有了刚刚初遇黑暗时的慌乱，有人甚至在窃窃谈笑。
“奇怪，什么时候连蜡烛都熄灭了？”红线发现四周用来增添气氛的宴会蜡烛都熄灭了。照常来说，屋子里陷入了黑暗，有人可能受到了袭击，大家应该会惶恐，应该有人拿出自己的打火机点燃照明，可是为什么却没有人这样做？就在红线心思如一团乱麻之时，厅中的灯突然又亮了。
红线吁了一口气，看了看表，00：01分，这样漫长的黑暗其实不过仅仅一分钟。
“苏珊，苏珊，你在哪儿？”
没有人回答，因为准新娘已经不见了。只有黛西一脸惊恐地坐在地上，用手指着侧门。
“有人撞倒我，跑出去了！”
接近侧门的地上，一方沾着点点血迹的餐布落在那里。
红线迅速环视四周，离前厅的门距离太远，那里到处是仆役和没清理完的水晶碎片，从那里离开是不大可能的。至于窗子，因为这几日变幻得有些任性的气候——白日的时候还是好好的，而到了晚上大风却忽然袭来。为了隔绝那夹杂着腥味与水汽的海风，宴会大厅的落地窗一直都是关着的，看来唯一一个没有障碍、可以让人顺利溜走的只有黛西身后的那个供仆役进出的侧门了。
“哦，新娘丢了吗？钻石也不见了吗？莫不是有飞天大盗进来了？”有人笑嘻嘻地说，随后还夸张地拍了拍胸脯。
为什么大家是这个反应，难道
“啊——你们看，礼物、礼物箱底渗出了血！”黛西忽然大叫起来。
果然，一股殷红的细流正从箱子的底部缝隙中淌出来，理查德冲到箱前，抽开缎带，打开了箱盖。
“我的上帝啊，苏珊”理查德后退了一步，礼物箱里赫然就是他未来的新娘，只是身体上多了一把餐刀，鲜血已经布满了箱底。
“怎么样，理查德，吓到了？这是苏珊她”有人走上前来拍了拍理查德的肩膀，不无揶揄，可是当看到箱子的情况时，她半信半疑地到苏珊的鼻下试了一下鼻息，随后惊呼，“我的天啊！苏珊，苏珊她死了！”
惊喜惊喜，有惊而无喜。世上的事情就是这样瞬息万变，几秒钟就可以让一个职业杀手拔枪、上膛，然后扣动扳机，抑或用匕首直接刺穿他人的心脏，何况已经过了一分钟。
“快，快报警啊！”宴会厅乱成一团。
“苏珊手上的钻石也不见了！”另一声惊呼在人群中有投下了一颗炸弹。
“你左手边上的那颗‘王子’不见了！我的孩子，事情怎么会变成这样！”理查德的父亲走近自己的儿子，颓然地抓住了儿子的手。
理查德诧异地举起了自己的左手，果然，“王子”之一已经不见了。
红线将手背了过去，小小蕾丝手套中已经握住了一颗黑珍珠袖口。红线的行窃技术是她从懂事开始，由莫奇罗宾亲自训练出来的，虽然如今只有十二岁，她的手法却已经快得如同变魔术一般，其完美程度有如天鹅拨水。可惜人的手臂毕竟是一边一个，红线一次下手也只能成功一半。
“钻石丢了，不会是凯瑟琳做的吧！凯瑟琳不在这里，听说她犯过故意伤人”人群中有人窃窃私语，而此刻卡洛夫人已经晕了过去，只有卡洛先生还兀自坚强地站在那里，听到众人的议论，让他眉宇间又平添几分忧色，“管家，把凯瑟琳从楼上叫下来，也应该让她知道苏珊发生了什么事。”
众人带着各种各样的心思看着老管家急匆匆而去的身影，而随着老管家惊愕悲痛的叫喊声从楼上响起，大家又知晓了另一个可怕的噩耗。
凯瑟琳再也无法下楼了，她躺在自己卧室里的床上，从太阳穴上的枪伤伤口流出的鲜血染红了大片床单，周围是她琳琅满目的珠宝藏品和一只小小的医药箱，一支手枪就掉在她的右手边。
红线向窗外望去，闪烁不定的警灯，记者的闪光灯，围观的人群，在苍茫的夜色中显得那么迷乱与光怪陆离。果然是富人区，发生了什么事都要比别出更兴师动众，而警察的反应显然要比别处更快些。
红线吐了吐舌头，其实要溜出去也很容易，只是她骨子里的那抹不安分的因子又蠢蠢欲动，也许留在这里事情会更有趣一些。
领队的伍德探长外边如同一只顽固的拳师犬，他有略矮但结实的身板，棕色的头发向后梳得整整齐齐，油光可鉴，露出他有些微凸的前额。多数时候，他的蓝眼睛里显现出来的是异常的斗志，让人感到他有一股干什么事都绝不含糊的认真劲。此刻他正恶狠狠地扫视着大厅里的每一个人，根本不在乎这些人非富即贵。
“死者苏珊卡洛，年龄25岁，一刀致命，这一刀出血很少，下手又准又狠，立时就要了她的命。而这块餐布应该是凶手用来包住握刀的手防止溅上血迹和沾上指纹的。”法医抬头对伍德探长说，“凶器是一把餐刀，上还有奶油，看来凶手很会就地取材。”
“这么看来，杀意很可能是临时兴起的，毕竟死者手里可是拿了一颗价值连城的钻石啊！”伍德探长摇了摇他的脑袋，不无鄙视地扫了一眼不远处那些打扮得珠光宝气的女人，“女人啊！总是为这些亮晶晶的东西疯狂。”
“少来鄙视女性，男人也脱不了嫌疑！不过这个家里对于死者心怀妒意又对钻石最为觊觎的人，应该就是我立刻要去打招呼的那位凯瑟琳小姐吧。”法医抬起了自己的箱子，“我会向她转达你的看法，只可信，她不能对此做出回应了。”
“案发当时礼物箱旁有几人？”伍德探长对法医摆了摆手，转头问其他人。
“离得最近的是死者的妹妹黛西，这姐妹两人是情敌，有仇杀的可能，当时死者与黛西相距不过半米，黛西扶着推车，据她说灯熄后有人从她身旁经过并把她挤倒在地——事实上灯亮后大家看到的就是这样。补充一句，黛西手上没有发现任何血迹。”
“其次是死者的几个好友，案发时她们几个正靠在一起，如果其中有人有动作的话，其他人一定会发觉，她们其中一个手上有血迹，但那时发现死者时接触尸体沾上的，这一点周围的人都可以作证。”
“再次就是死者的未婚夫理查德，他离推车大约有三四米远，手上无血迹，除了他对死者的死反应过于平淡外，我不觉得有什么不妥。更重要的是餐巾发现的位置靠近侧门，凶手应该是通过侧门离开的，从这一点上看，以上的这些人和凶案似乎没有什么关系。”
“刚刚提到的这些人手上有硝烟反应吗？”
“都没有。”
“头儿，凯瑟琳有伤人夺宝的前科，会不会是她一时鬼迷心窍为了抢夺钻石下了杀手，可作案后又承受不了杀死妹妹的罪恶感，所以就自杀身亡了呢？”伍德身边的一个小警察猜测道，而探长先生对此不可置否。
“至于十二点停电的原因，头儿，我找到一个要为此负责的家伙。”一个膀大腰圆的警官像抓小鸡一般带过来一个佣人。
“是我拉下的电闸，可那是苏珊小姐让我这么做的！小姐说她要给理查德先生一个惊喜，所以要我在十二点的时候拉下总闸一分钟！”那佣人脸色苍白地嚷嚷。
“惊喜？什么样的惊喜？我看这礼物箱里好像也没有别的东西，她玩的该不会是那种‘我就是你的礼物’的把戏吧！”
“您说对了，就是那种把戏。”佣人苦笑了一下。
“那么有谁知道苏珊的计划？”伍德探长追问。
“除了理查德先生以外的大部分人。”佣人说，“苏珊小姐怕来宾破坏她的计划，特意要我们叮嘱了一些吸烟的女士和男士，还吩咐我们在十一点五十左右熄灭宴会蜡烛。”
“也就是说凶手利用了苏珊的故弄玄虚杀害了她，可当时礼物箱外面的包装绸带还没有来得及打开，而在箱外的人是如何到了箱子里的呢？无论如何，一分钟内摸黑杀人再装箱打包似乎太过匪夷所思了。”有人质疑道。
“是大变活人啊！警察先生。”一个娇嫩的声音在警官们的身边响起，一个小女孩出现他们身边，一只手指着箱子，一只手还拿着一根棒棒糖，“爹地带我去百老汇看魔术的时候，有一次我被选为魔术助手，魔术师先生把我装到一个箱子里，他在外面加了锁，当箱子再次打开后，观众们就看不到我了，因为箱子的底部是活的，有一个暗门，一个助手姐姐带我从那里离开了”
“你是说箱子的底部与推车连接的部位是假的？外面邦成十字花的绸带的箱盖就如同魔术中的锁一样，只是迷惑众人的一种手段，所以只要抬起箱子，就可以顺利地进到箱子里。”伍德探长喃喃说。
“嗯，看来苏珊小姐想当魔术师，而周围的人是她的魔术助手。突然熄灯的时候，大家都知道这是这位苏珊小姐的一场表演，是她给未婚夫先生的一个惊喜，所以大家不慌也不乱。我想苏珊小姐的计划是这样的：趁停电的一刹那钻到礼物箱里，给大家造成她失踪遇袭的假象，等恢复光明后理查德先生为此焦急的时候，她再从箱中跳出来，对他说：‘嗨，我就是你的礼物！’，然后大家就会觉得很惊喜很浪漫。”
“咳！”伍德警长禁不住与自己的下属对望了一眼，嗯，这小家伙认为自己有多大？还浪漫呢！转念想到严肃的犯罪现场怎么能随便让一个小孩子进入，刚想斥责几句，却看到红线的下一个举动，不禁大为恼火。“喂，小丫头，不要随便乱动地上的证物！”伍德警官一声咆哮，把红线吓得手上一抖，她刚刚在侧门边拾起的水晶碎片一下子割伤了她的手。
只见红线立刻氤氲了眼圈，嘴角下弯，向上高举受伤的手指，委屈无比，此举收到了意想不到的效果，面前气势汹汹的“拳师犬”迅速退缩了，甚至换上了惊慌无措的表情。
“不，上帝啊！不要哭！”他嗫嚅着，“我的好小姐，你，你别哭啊！”
不说这话还好，一说倒糟糕了。哭声如海豚飙音，直袭而下。
“糖果，你不喜欢糖果吗？喏，吃糖！不要再哭了！”伍德探长急急忙忙将棒棒糖送入了红线的嘴里，然后一副“你若哭我便逃”的神情。
“来，不要哭了，姐姐给你打一个可爱的蝴蝶结好不好？”黛西适时地为伍德探长解了围，把红线拉到了一旁。
“楼上的女性死者——”法医此时走下楼来，“我现在只能告诉你她死于近距离枪击，鉴证人员检验出她的手上有硝烟反应——这位女士开过枪，但进一步验尸结果要回去检验才能知道。还有，这枪是带了消音器的，拥有消音器是违法的，这很可能不是正常途径来的枪支。嗯，弹夹中少了四颗子弹，除了最后一颗外不知道其他三颗的下落。”
“这个问题我能回答，先生们。”一个探员从门外走进来，“吊灯不是自然脱落的，它是被用枪连击了三次底座后才掉下来的。而且据调查，凯瑟琳卡洛是射击俱乐部的会员，而且技术很好。”
“难道是凯瑟琳射下了吊灯？”伍德探长眉毛一挑。
“应该是。”法医点点头，“她衣褶缝隙处有水晶的碎片，而且身上与脸上的划伤就是飞溅的水晶碎片造成的，伤口已经被处理过了，还包上了和那个小姑娘一样的纱布。”
“至于这一点，头儿，灭灯前有人看到黛西给她送过医药箱。”
“那时凯瑟琳很快就把我赶出了门外，我以为她是怕我对她的那些珠宝有兴趣，当时还觉得可笑，可是谁知道”黛西低下了头。
“说到珠宝，头儿，凯瑟琳的收藏品可以开一家小型的珠宝商店了，但其中却没有‘仙度瑞拉之泪’，我们搜索了这个大厅中所有地方和所有的在场人士，目前没有发现钻石的下落。至于理查德所说的丢失了的那珍珠袖扣，在厅中靠近餐桌的地上发现了它的铂金托，珍珠已经脱落，不知道哪里去了。”
“真是活见鬼！毫无头绪！”伍德探长嘴里嘟囔着。
“老大，凯瑟琳击落吊灯的目的是什么？为了给妹妹的婚礼捣乱，那干脆像《歌剧院魅影》那样等着她妹妹站到灯下的时候”话说到半截，他看到自己的头儿愈加阴沉的脸色，明智地收了口，转而言他，“啧啧，真可惜，品质多好的水晶吊灯啊！可惜散得到处都是”
“您不觉得这水晶好像一滴滴的泪珠吗？警官先生，您说这是不是‘吊灯先生’从屋顶掉下来是因为疼痛而流下的泪水啊？”红线长睫闪闪，一派天真可爱之态。
“什么吊灯泪水，小孩子就喜欢这些不着边际的想象。”伍德探长无奈低语，随即眸光一闪，惊呼，“等等，吊灯的水晶形状像泪珠‘仙度瑞拉之泪’！这难道是凯瑟琳射下吊灯的原因？”
“什么意思，头儿？”
“想隐藏一片叶子，最好把它藏在森林里，这里没有森林，所以有人就制造出了一个。因为如果事情败露的话，有前科的自己肯定是大家怀疑的首要人选，这是将钻石藏在哪里最安全？”
“明白了，头儿！藏在地上
