魔王进化论-第21章

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　　艾达一阵战栗，脸色发青，恐惧使她无法控制眼泪，断线珠子似的滚落脸颊。
　　柯西折断树枝，把树梢递向她。
　　“哼！我宁愿死在这里，也不向你投降！”
　　少女的自尊心，仍在做着无意义的抵抗。
　　柯西微微一笑，说出更锋利的威胁，彻底摧毁了她的抵抗。
　　“艾达小姐，我知道你是一个自尊心很强的女孩，你纯洁可爱，勇武不逊男子，名誉无可挑剔，然而这些都是表象，只有我知道你偶尔也会做傻事，假如这件事传扬出去，你就会沦为笑柄，你以前所营造的美好形象，将会随着你的死土崩瓦解，变得一文不值。”
　　“你胡说！”
　　艾达几乎是使出吃奶的力气在尖叫。
　　“我才不会做傻事，更不会惹人嗤笑──”
　　“你身为指挥官，擅离职守，导致预备队全军覆没，你自作聪明夺走中央水镜，以为抢到宝，结果却成了粘土怪的阶下囚，这件事传扬出去，堂堂半龙族女兵的统帅、万众敬仰的天骑士，还不被人当成小丑？”
　　“你、你、你……呜哇~我不要、我不要！”
　　她终于败下阵来，双手捂脸，像个受尽委屈的小女孩似的痛哭起来。
　　柯西摇头苦笑，把哭泣的女孩从泥潭里抱出来，半搀半抱的带回城堡。
　　艾达紧贴着他的胸膛，感受到他的体温还有男子特有的气息，就这样被他搀扶着朝命运未卜的方向前进，不由得心跳加速颊烧红云，不知道该愤怒还是惭愧思绪乱作一团。
　　柯西没有一面能够看穿人心的水镜，当然不知道少女在想些什么，他的思绪已经离开艾达，转向三龙将中唯一不肯投降的那一位。
　　般若。
　　他愿赌服输，甘心受死，但是他绝不会为柯西效忠。
　　艾达和阎摩还很年轻，没有经历过人生的风雨，当灾难临头，他们就慌了手脚。
　　柯西恰到好处的出面，恩威并施，威胁利诱，轻而易举的收服了他们。
　　但是般若不同。
　　他的人生绝非一帆风顺，他吃过太多的苦，受过太多的罪，生活的磨难使他形成独立而倔强的人格，绝不会轻易向人屈服。
　　对般若这样的人，柯西无能为力。
　　他是一个优秀的将领，将会成为一个优秀的领主，但他做不到善解人意。
　　而这，恰恰是奥黛丽雅的特长。
　　柯西忙着收容战俘的同时，天使小姐悄然离开奥特洛，前往半龙沼泽纳迦女王的临时行宫。
　　天使降临的时候，女王正在卧室歇息。
　　她慵懒的偎在床头，两条玉臂交叉枕在脑后，另外一双手则在烛光下审阅半龙族俘虏的花名册。
　　丝织内衣的开襟处裸露出大片雪白细腻的肌肤，下身盖着一条粉红色镶花边的毛毯，。
　　她看到圣洁的光柱，以及从中走来的守护天使，连忙从床上坐直身子，双手交叉按在心口，虔诚的祷告着……
　　“我是魔山的守护天使，圣·奥黛丽雅。”
　　“我是您在人间的婢女，伊莉莎·费迪南德·克劳拉。能够目睹天使降临，我感到无比荣幸。”
　　伊莉莎俏脸兴奋的放光，谦卑而又不失体面的自我介绍。
　　奥黛丽雅在床斜对面的椅子上坐下。
　　“伊莉莎，我的朋友，你刚刚打了一场胜仗。”
　　“全托福您的庇佑，在发动这场战争之前，我向天求卜，是您给了我胜利的启示，纳迦族的战士们能够奋勇作战，全因他们相信胜利乃是天意。”
　　奥黛丽雅矜持的点点头。
　　“这么说，我有权利分享纳迦族的胜利光荣，以及……胜利果实？”
　　“那是毫无疑问的，我亲爱的守护神，你想要的，就是我乐于奉献的。”
　　奥黛丽雅欣慰的注视着伊莉莎，也难怪她喜欢这位女王，她实在太懂事，太会做人了。
　　“我要拯救一位半龙族妇女。”
　　“她的名字是？”
　　“吉祥。”
　　“喔，我知道这位夫人，她是半龙族大将般若的妻子，她丈夫可是个狠角色！”
　　“她虔诚善良，我无法对她的祈祷置之不理。”
　　“我当然乐意还她自由，可是我亲爱的守护神，如果只释放她一个，未免显得突兀，族中反对我的派系可能会借机造谣生事。”
　　“你的意思是……”
　　“请放心，我能把事情办的滴水不漏，您瞧，我不就是凭着这点小聪明才会坐上女王的御座，才会成为您在人间最宠爱的婢女嘛。”
　　伊莉莎女王嫣然一笑，笑得无比潇洒，显示出她对自己的才智充满自信。
　　“我会额外奉送十个半龙族女奴，十个美人鱼女奴，还有十打宝石，十打珍珠，作为感谢天使庇佑的礼物，般若的妻子侧身其中，就不那么显眼了。”
　　“很好。”
　　奥特洛魔宫正需要侍女充场面，厨房里也需要一些心灵手巧的助手。至于宝石珍珠，奥黛丽雅倒不在乎。
　　“我把礼物送上祭坛，您就把她们全带走，除了感激您的垂怜，我和我的族人，还能有什么话好说呢。”
　　“非常好。”
　　奥黛丽雅满意的笑了。
　　战争结束以后，柯西把战俘临时按扎在西北街区。半龙族的老人对这里不会陌生，法尔斯时代，这一街区就是半龙族的聚居地。
　　由于设施保存完整，俘虏们很快适应了新的生活环境，并且按户口发放了代购卷，凭着代购卷可以从集市上购买食品和其它生活必需品。
　　这些必需品是由被施加锁魂咒的那一批半龙人外出狩猎采集来的，柯西对他们是绝对信任的。
　　伤者则被集中起来治疗看护，一切处理的井井有条。
　　三天来，半龙族社区没有发生大的冲突，人们没有心情反抗魔王，全部精力都用来思考自己的命运，以及打听沼泽沦陷区的亲人的下落。
　　三天来，般若没有离开自己的小木屋一步。
　　他在世上唯一的亲人就是妻子而已，妻子身体虚弱，恐怕难以在纳迦族的血腥掠夺下生还吧……这样一想，他便了无生趣了。
　　三天来，般若没有吃一口饭，没有喝一口水，用绝食表明他不肯接受柯西丝毫恩惠，更不会向他屈服。
　　饥饿使他身体越来越虚弱，以至于有人开门进来，他都没有觉察。
　　“般若。”
　　奥黛丽雅轻声唤道。
　　“是您……夫人，您为什么来这种污秽的地方？如果你想劝说我投降，还是请回吧。”
　　“我来探望你，顺便送一个人。”
　　般若的耳朵突然竖起来，风的精灵把周围的情报传入心眼，他心跳加速，猛地跳起来。
　　“是谁在门外！”
　　“是我……”
　　一位容貌清秀的半龙族妇人走进来，痴痴凝望着般若，眼中含着热泪。
　　“吉祥！”
　　般若冲过去抱住妻子，鼻子发酸，差点落泪。
　　“真想不到，还能见到你，仿佛是再世为人啊……”
　　“般若，还不快谢谢奥黛丽雅夫人，是她救了我的命。”
　　“是啊……我……我……”
　　般若欲言又止，为难的叹了口气。
　　“般若，我救你的妻子，不是为了要你报答。”
　　奥黛丽雅淡定的语气，不含丝毫感情色彩。
　　“奥特洛是你们临时的家，假如你们夫妻想走，随时可以离开。”
　　“夫人，我不是忘恩负义的小人，按理我应该留下来辅佐魔王阁下，相信您也希望我这么做，可是我已经拒绝了阁下的挽留，男子汉大丈夫，怎能出尔反尔……”
　　“魔王是强权的象征，是独裁的统治者，这一点是无论如何也不能改变的，他也不可能为了怜悯你而改变强硬的态度。”
　　奥黛丽雅的话表明柯西不会再来请他出山，如果他愿意效劳，必须登门自荐。
　　送走奥黛丽雅，般若陷入沉思。
　　吉祥来到丈夫身后，扶着他的肩膀柔声道：“我想出去走走，这城里不知道有没有市场，有没有卖菜的地方。”
　　“你愿意在这定居吗？”
　　“我愿意跟你去任何地方，可是不管在哪里，咱们总的买菜做饭啊，听说现在买东西要用代购卷，半龙族的钱币也不知道在奥特洛通不通用，从前法尔斯女王还在的时候倒是通用的。”
　　“现在这位魔王是个年轻人，通情达理，比法尔斯好多了。”
　　“你去找他吧。”
　　“我还没想好将来怎么办呢。”
　　“别瞒我了，我知道，你从来不欠人情。魔王和夫人救了我的命，那时候我就知道──这下可完了，你肯定要豁出命去报恩。”
　　“我已经不是那种孩子气的年纪了，咱们过几天素净日子，看看情况再说吧。”
　　般若心事重重的说。
　　第二集　天魔影刀　第六章　天界传送
　　从战争结束到现在，已经过去两个月了，在这期间柯西做出两项堪称英明的决策。
　　首先，他只对二分之一的半龙族施加锁魂咒，他需要忠诚的追随者，也需要有人站出来批评他。
　　柯西在军校成绩平平，唯独历史能拿高分，历代王朝的兴衰史告诉他一个真理，绝对的权利会带来绝对的腐化。
　　假如所有人都对他惟命是从，听不到反对的声音，他必然陶醉于权利的便利，逐渐丧失清醒的头脑，最终变成一个狂妄自大的暴君。
　　其次，他花费大量的时间和耐心，劝说半龙贵族同意延缓对纳迦族发动战争。
　　现在正值雨季，半龙沼泽的水位每天都在上涨。在水中作战，半龙族是敌不过纳迦族的，现在开战等于以己之短击彼之长。
　　柯西向半龙族的流亡贵族议会承诺，雨季期间他会动用一切手段筹备物资，整军备战，一到枯水期，立刻把纳迦族赶出大沼泽，救回被俘的族人。
　　个体的意见难免被冲动左右，议会体制却可以最大限度的排除不理智行为，从现实利益出发去思考问题。
　　议会代表们听取他的报告，并且承认他是诚心实意的为半龙族的前途考虑，经过激烈的讨论之后，代表们投票表决，四分之三的选票支持柯西，并且通过一份议案授权柯西为半龙族的终身保护人、仲裁官、执政官、最高立法者和最高统帅。
　　其实半龙族在投降的时候就认同了魔王的统治，授予他的这些官职加起来就等于独裁君主，只不过换了一种名义。
　　向人屈服和授权别人保护自己从本质上没啥不同，但是会让骄傲的半龙族感觉舒服一点。
　　获得权力的同时柯西也要履行相应的义务。
　　城里突然增加两千多口人，诚然热闹了许多，但也带来一些棘手的问题。
　　比如如何养活这些人。
　　半龙族不比刺麋和鳞甲狼之类的低等魔兽，后者只要吃饱肚子就行，前者不仅要吃饭，还要娱乐，要训练，要保养装备，打仗要额外领饷金，打赢了要按照军衔分红，轻伤的要治疗，重伤的要送去疗养，战死者的家属要支付抚恤金……
　　总之一个字，钱！
　　获取收入的途径，不外三种。
　　第一，有长期稳定的资助人。比如富有的国王或者领主都会花巨资养一支私兵。
　　柯西虽然号称魔王，可是穷的叮当响，他有权发行代购卷（临时货币），但是没有足够的物资和金银储备做后盾，无限制发行货币必然造成通货膨胀，后果不堪设想。
　　第二，受雇替人打仗，赚取佣金，多数雇佣兵都是这样生存的。
　　除了柯西，附近唯一的金主就是纳迦女王伊莉莎，半龙族都恨死她了怎么肯为她作战？显而易见，这个办法也行不通。
　　最后的办法，就是屯田。
　　山地战场空间有限，千人方阵欠缺灵活性，柯西把步兵拆分成以百人连队为单位的十个连队，每个连队分配一块农田或鱼塘，每周一三五垦荒捕鱼，二四六练兵，周末休息。
　　贵族出身的骑兵团同样编成四个百人连队，连队每天轮次出猎，为居民提供肉食和皮毛，另有一支连队把青草郁郁的山坡用围栏圈起来，在里面放养食草魔兽和禽类，获取肉食、乳品和禽蛋。
　　妇女和女兵也被组织起来，同样以百人为单位，在开垦好的田地上种植玉米、大麻和马铃薯，当季的水果成熟，就去采集果实，或者去牧场挤奶，收集禽蛋。
　　每天收获所得，一部分缴纳到城堡仓库，一部分自用，剩下的就拿到市场上去交易。
　　原先在大沼泽，半龙族也是这样半军半农的过日子，因此柯西的屯田计划推行起来并没有遇到太大阻碍，两个月来，大家从一开始的物资贫乏只能喝凉水啃肉干，到现在餐桌上的食物越来越丰富，逐渐尝到屯田的好处，干起活来也就越发卖力了。
　　然而事情有好也有坏，随着半龙族渐渐习惯城堡的生活，他们内部也发生了微妙的分化。
　　回想战争结束之初，由于阎摩公开向柯西效忠，贵族们也纷纷跟风投诚，连带多数平民也承认了魔王的统治。
　　艾达嘴上不服输，但是她的行动已经证明顺从柯西的统治，因此那些崇拜她的年轻女兵也就乖乖听柯西的话了。
　　三龙将中唯独般若没有做出臣服魔王的举动，因此仍然有少数骄傲的平民战士以他马首是瞻，不肯为奥特洛当局工作。
　　随着奥特洛的局势日益稳定，柯西作为统治者，所做作为无可挑剔，就连最骄傲的半龙族战士也承认他不光在战场上所向披靡，治国理家同样是一把好手。
　　在人心思定的大环境下，反对派显得孤独无助，由于他们不肯工作，只靠领取救济金生活，不免引来同胞的议论。
　　“我们每天辛辛苦苦种田打猎，凭什么他们啥都不干，却可以坐享其成？这不公平！”
　　“诸位，我并无对魔王阁下不敬的意思，但是他对反对派未免太心软了！那些不顾现实自命清高的家伙，就该拉去做苦役！”
　　这样的议论，每天都会在社区的小酒馆、士兵食堂以及军官俱乐部中反复上演，如果有反对派的成员在场，难免爆发一场斗殴。
　　幸福总是相似的，痛苦则各不相同。
　　艾达小姐也是一个对现状心怀不满的人。
　　她的不满与政治立场无干，只是无法接受从显赫的将军到贫穷的村姑这一角色转变。
　　其实和别人相比，艾达还算是幸运的。战争结束以后，逃离沼泽的半龙族难民进入奥特