神秘之火-第7章
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她认为自己要是呆在这里再久一些一定会窒息的。如果那样想，她会更惊慌。她现在唯有保持镇定，才能坚持下去。时间一点点过去，她开始思考这可能是俄国人怕她惹是生非，才采取的方法。如果她真的按自己说的去做，他们当然不会放了她。这箱子可能就是她的棺材。但是季米特里真的会对她下如此毒手吗？不，她不相信。但伏来德米会，他对她的仇恨，她从不怀疑。
在走廊的另一端，伏来德米正在伸手去偷尝他妻子做的夹心饼，玛露莎从旁边轻轻地拍打一下他的手腕。
“你知道这是为王子和公主准备的。如果你要吃，你可以请我为你做。”她不满地说。
在伏来德米身边，厨师大笑。“你今晚得和其它人一样吃我做的饭。”然后又低声地说：“怎么啦？她生气了吗？你还算幸运，她只是不让你吃她做的饭。”
伏来德米瞪着那个家伙，然后走开了，他感到疑惑。他先前告诉玛露莎如何对付那个英国女人，她皱皱眉骂道不能这样对待文人。他指出这是季米特里的决定，她又说王子对一个女人这样冷酷，一定不对劲。她是向他皱眉的。
“他睡着了吗？”玛露莎问。
“是的，用不着这么急叫他吃晚饭。”
“别担心他的晚餐，他什么时候需要就什么时候。”她苍白的蓝眼睛玻С梢惶跸撸吹旅字浪乖谖⒐四羌律！澳忝前阉跹耍俊�
伏来德米义愤填膺，骂道：“把她放在衣服箱里。”
“她反应怎样？”
“我想等我们远离伦敦后再放她出来。”
“是吗？”
“我还没去想这件事。”
“那你在箱子上打洞了吗？你知道季米特里的箱子密封性能很好的。”
伏来德米呆住了，他怎么没想到要打洞？因为以前他从来不上锁。
玛露莎吸了一口冷气，马上提醒他说：“你疯了。快，希望不太晚。”
她还没说完，伏来德米就跑开了。王子的话在耳边回荡：不许伤害她，哪怕是一条小小的伤痕。如果只是因为他小小的报复而害死了她，简直无法想象。
玛露莎紧跟在后面，两人匆匆地穿过船，人人都注意到了。
他们跑过季米特里房间时，已叫集了五名好奇的佣人和其它几个水手。季米特里刚醒不久，听到外面的吵闹声，派他的贴身男仆，马克西姆出去看看。
仆人一出门就看见许多人挤在不远的一个房间里，“他们去贮藏室了，殿下。”王子旅行是有很多私人财物，甚至被子和碟子，所以必须腾出一间房间放他的东西。“一定是某个箱子倒下来了，我去去就来。”
“等等。”季米特里叫住他，凯瑟琳可能被放在贮藏室，引起混乱。“一定是那个英国女人，把她带到这里来。”
马克西姆点点头，也不想多问。他不像伏来德米，然而王子的事情，他所知道的也只是从玛露莎那里听到的。他绝不敢直接向王子提问，没人敢这样做。
贮藏室里，伏来德米心如火焚地打开箱子，没有注意到有人正看着他。盖子打开了，她两眼紧闭，一动不动。伏来德米惊慌得快要呛死，正巧这时，凯瑟琳的胸部鼓了起来，她不停地深吸着进来的空气。
伏来德米简直要喜欢她了，还好她没死。但这种感觉是短暂的。当她墨绿色的眼睛里透出愤怒的凶光，他真想就这样不管她了。玛露莎戳了戳他的肋骨，示意他不能这样。
他咕哝着弯下身把凯瑟琳抱出来，然后放下她。凯瑟琳脚一软，向前倒在他身上。
“你看你做的好事，这可怜的女人脚上没知觉了。”玛露莎马上放下盖子当椅子。“快把她放下来，然后帮她解开绳子。”
凯瑟琳不仅仅脚麻木，整条腿都无感觉。她被放在箱子上时，两个膝盖相撞也不疼，她察觉到了。她的手也麻木了，她想象得出四肢恢复知觉后会有多么不舒服。
伏来德米解开她手上的绳子，玛露莎殷懃地按摩她的脚。那时她没来得及穿上鞋子，也没时间梳理头发，蓬松地披落在背上、肩上。最尴尬的就是她的衣服，只扣了几粒纽扣，镶花边的紧身胸衣从黑衣服里露出来。她看到门口挤了这么多人都好奇地盯着她看，脸马上红了，她从未这样衣冠不整，现在这些人却看到了。
他们是谁？她是谁？她感到自己在摇晃，一切都明白了。她在箱子里已经感觉到了，但她希望自己错了，她听到门外有人讲俄语，她现在在一艘俄国船上。
她挥挥手，又小心地活动一下肩和手肘。伏来德米在她后面想解开塞住口的东西，但犹豫了。他知道她不会沉默地接受这次侮辱。她的嘴巴太厉害，她还没骂够，伏来德米就觉得耳朵快要起泡了。但她的手不能解开堵塞物。
凯瑟琳的嘴干得什么话都说不出，好不容易挤出一个“水”字。玛露莎离开去取水，伏来德米过来帮她按摩。她本想狠狠踹地一脚，可是现在腿一点不能动。
“对不起，”伏来德米没有看他，他的声音干瘪得好象这几个字是硬挤出来。“我应该在箱子上打几个洞，只是没想到。”
凯瑟琳不相信，他起先把她放在箱子里的意图是什么？
“那不是你唯一的错，你、你——”
她不说了。她的嘴唇裂开，舌头肿胀，再要说话太痛了。腿上慢慢有了感觉，但酸痛也一点点增加。她只能咬牙，坚持不叫出来。
水来了，玛露莎端着杯子送到她口边。她什么都不想，贪婪地喝着，至少身体的一部份得到了满足。但其余的部份都在痛苦地喊叫，腿上、手上仿佛有千针在刺。她忍不住叫了起来。
“用力跺脚，那样会好一点。”
一个年长的妇人和蔼地说，但凯瑟琳太疼了，听不到别人的同情。
伏来德米飞快地搓着凯瑟琳的脚踝和脚，玛露莎搓着她的手，她笑了，“至少她的精神没有在箱子里窒息。”
凯瑟琳听到他们用俄语相互交谈，更为生气了。“我懂五种语言。你们的语言不属其中之一。你们不用法语交谈我也会告诉你们为什么女王的海军会一路追踪这艘船。”
“胡说八道。”伏来德米嘲笑说。“接下去你会告诉我们你在英国女王前说得上话。”
“不仅仅是，我还拥有她的友谊。我曾在王室作了她一年的待女。即使不是那样，斯特福特伯爵的威望也够了。”
“你的主人？”
“别和她开玩笑了，玛露莎，”伏来德米警告说：“一个英国伯爵才不会去关心一个仆人的下落。她不像我们，她不属于她的主人。”
凯瑟琳注意到他说这话时的轻蔑口气，似乎他以自己被人拥有而自豪。他对她的话一点也不相信，她只有说真话了。
“你首先而且又是最令人悲哀的错误是以为我是个佣人。我当时没有纠正你，是因为我不想暴露自己的真实身份。但是你这次做得太过份了。伯爵是我的父亲，不是我的主人。我是凯瑟琳？圣约翰，凯瑟琳？圣约翰女士。”
夫妻俩相对而视。凯瑟琳没有注意玛露莎的神情，好象在对丈夫说：“看见了没有？现在你该明白她为什么这么傲慢了吧。”但伏来德米似乎根本不为这一消息所心动。
“不管你是谁，你把气出在我身上是毫无意义的。”他极其平静地告诉凯瑟琳。“我这次并不是自行其是，我只是听从命令，特殊的命令。没有考虑到让箱子通风是我的错，但你也没有受到伤害。或许我应该早点放你出来。”
“或许？”凯瑟琳真想拿出东西打他的头。
她还想大发脾气，但腿上的疼痛再一次袭来，使她的思想涣散，不断呻吟。她从玛露莎那里抽出手，用手指狠狠地戳在大腿上，但是没用。
五分钟内，马克西姆站在门口，好奇地听着三个人的谈话，终于他记起了自己的任务，“她就是那个英国女人，王子想马上见她。”
伏来德米向后一看，不由地惊慌起来。“她没什么——”
“他说现在，伏来德米。”
第十章
季米特里把头靠在高背的椅子上，两腿翘起搁在前面的凳子上。这把椅子又舒服又牢固，而且垫得很厚实，仿佛时刻在提醒他自己他是一个想得到什么就能得到什么的男人，女人、豪华、心情。这把椅子是他买的样子完全相同八把中的一把，他在欧洲的各处房子放上一把，这一把就跟着他到处旅行。他一旦发现有什么东西适合他，他就一定要得到它。
塔塔娜就是他追逐的目标。她适合他，她是圣？彼得堡的尤物。如果他真的要结婚，为什么不找最漂亮的？
季米特里自向外婆提起求婚的事就再也没想过塔塔娜。要不是做了场恶梦，他也不会想到她。她一直让他追逐，即使在梦中他也没有追到她。
他并不是想娶她或其它女人。他从不缺女人，他需要的是一个妻子。如果他的哥哥麦克黑尔不延长在高加索的服役，这桩婚事毫无必要。他在那里和土耳其人作战，年复一年，终于逃不出恶运。虽然没有找到他的尸体，但战友们看到他中弹倒下，恐怕是死了。
噩耗传来的那天对季米特里来说是黑暗的，麦克黑尔是他同父异母的哥哥。他们小时候很亲密。虽然年龄上相差几岁，但爱好相似。他父亲在世的时候，亚历山德罗夫家族很团结。但麦克黑尔喜爱军队，他一到服役的年龄，就开始了军队生涯。季米特里只在高加索服役那一年看到过他。
季米特里那一年里看到的残杀、死亡，他一辈子也忘不了。他不像哥哥一样，喜爱冒险。他和其它许多在皇家军队的年轻的朋友一样，服役完毕就离开了军队，他们不需要把军队当作事业。他有自己的财产，有更好的事情去做，没必要拿自己的生命去冒险。
如果麦克黑尔也这样认为，或者且不说这个，只要他在去世之前结了婚留下继承人，季米特里也不会是最后一个合法的亚历山德罗夫家族的男继承人。他有五个同父异母的兄弟，但他们都是私生子。他父亲的姐姐，索妮亚阿姨曾明确对他说他有义务结婚，传宗接代，不要像麦克黑尔一样就来不及了。
季米特里的生活到那之前为止都是无懮无虑的。自从他们父亲1830年染霍乱去世，麦克黑尔就是一家之主，大小事情都由他决定。季米特里管理家族的财产，他觉得这样很安全，所以也乐意做。现在一切重任都落到他肩上，家族财产、佣人、私生子，甚至麦克黑尔的私生子。马上还要有一个妻子。
他多次骂麦克黑尔这么早就去世，留下他一个人对付这一切。他的生活好象不再属于自己，他的妹妹就是一个典型的例子。如果麦克黑尔还在人世，外婆就会写信给他。虽然安娜斯塔西亚不是他亲妹妹，这桩事情也该由他处理，他当然会把这件事转手给季米特里，但至少不会在他向人求婚之中。
他只要把他妹妹嫁出去，他就可以卸下一个重担，但他自己也要结婚，又会有一个新的负担。如果他愿意接受失败，他早就放弃塔塔娜公主了。
塔塔安娜？伊凡诺娃很棘手，追求她要花时间、精力，而且他还得尽力控制自己的脾气。她很得意他追求她，但她明白自己的身份。她想得到谁就能得到，她用不着急着在众多的追求者中选一个。“
没有女人能拒绝季米特里很久，他对此毫无疑问。正当他向公主发起进攻，公主冰冷的心快要融化时，外婆来了一封信。他倒不是担心公主会选择别人，恼火的是因为去英国要耽误这件事，他回来还得重新开始。他想快点把婚事定下来，然后可以专注于其它事情。
一阵敲门声打断他的思维，季米特里也确实不想再去考虑他中途搁浅的婚事，一切只有等他回到俄国再从长计议。
马克西姆进来，为伏来德米打开门，伏来德米抱着凯瑟琳。乍一看，她好象睡着了。但季米特里注意到她的牙齿咬住下唇，眼睛闭得紧紧地，双手捏住裙子。
他“腾”地站起来，佣人对他快速的举动大吃一惊。“她怎么了？”他冷冷地直问伏来德米。
“没什么，真的，殿下。”伏来德米胆颤地安慰他。“她只是腿麻木了，现在恢复了知觉——”他看到季米特里的脸色越来越黑，停了停：“在河上把她放出来，她还能逃跑游到岸上。考虑到……”
“我们还没开出泰晤士河，一定要我告诉你其它阻止她逃跑的方法吗？你是否要告诉我你刚刚放了她？”
伏来德米惭愧地点点头：“事实上，我忘了要多久才能靠岸，她被关在箱子里，我也没多想，还是玛露莎提醒我。”
他叙述的一半事实在一定程度上安慰了季米特里。他的神情放松了一点，但还没彻底轻松。伏来德米知道王子不允许不称职的行为，他遇上那个英国女人后一直犯错误。但季米特里很通情达理，不专制。他也不为小小的错误惩罚下人。
“你要对她负责，伏来德米。以后不要这么健忘了。”
伏来德米咕哝了一声，看管这女人简直是受罪，“不会了，王子殿下。”
“很好，把她放下。”
季米特里站起来，用手指指椅子。伏来德米马上把凯瑟琳放在椅子上，退后几步，心里暗暗祈祷不要再有什么事故。他不走运。
凯瑟琳的身体往膝盖上弯，她重重地喘了一口气。她的头发凌乱地落在脚上，镶花边的胸衣也随之敞开，露出了乳房上部。
看到季米特里又皱眉，伏来德米马上说：“她很快会好的，殿下。”
季米特里不睬他，单膝跪在凯瑟琳前面，温柔但有力地扶住她的肩让她坐起来。他把她的裙子撩到膝盖上，然后用双手捏住一个膝盖按摩起来。
凯瑟琳的自然反应就是想一脚踢出去。她默默地听着他们交谈，不敢开口，她担心一开口就会叫出来。她也没有踢，她积聚的愤怒要好好发泄。她的手响亮地在季米特里脸上掴了一下。
季米特里停住了。马克西姆吓坏了，伏来德米不加思索地蹦出几个字，“她说自己是贵族小姐，殿下——伯爵的女儿。”
房间里还是沉寂，伏
