明珠缘-第43章
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郎才去梳洗。印月站在廊下调鹦哥玩耍，未免有些羞涩。忠贤出来拉他一同进来，二人上坐，秋鸿也坐下，叫丫头摆饭。说不尽肴口精洁，只见：南国猩唇烧豹，北来熊掌驼蹄。水穷瑶柱海参肥，脍切银刀精细。
翅剪沙鱼两腋，髓分白凤双丝。鸡松鹿腿不为奇，说甚燕窝鲟嘴。
秋鸿用金杯斟酒，三人共饮。
那小郎梳洗毕了，来见忠贤，叩下头去。忠贤忙拉他起来道：“你是太太的人，不要行这个礼，好生服侍太太。”再细看他，果然生得标致，只见他：的的眸凝秋水，猗猗脸衬娇莲。柳眉皓齿态妖妍，万种风流堪羡。
冠玉美如女子，汉宫不数延年。梨花风格自天然，阵阵口脂香遍。
忠贤叫他坐在印月肩下，那小郎未免有些悚惧不安之状。印月亦有羞涩之态。只有秋鸿在旁嘻嘻哈哈的斗嘴玩耍，对忠贤道：“你说娘的珠子当在涿州，你去烧香，没人事送他罢了，怎么他的珠子也不赎来与他？”忠贤道：“一者年远，二者也不记得当在谁家。”秋鸿道：“你是张家湾的骡子不打车，好自在性儿，终不然就罢了么？”印月道：“你可是枉费唇舌，他如今尊贵了，那里还用得着人，有心肠来记这样事！”忠贤笑着，把手拍拍那小郎道：“有了这样个美人儿，还用别人做甚么？”这一句话把个印月说急了，红着脸起身。忠贤也自觉言语太讪，便打了个淡哈哈，起身走到房中，向印月道：“咱权别了，再来看你。”印月也不理他。秋鸿送他出来，忠贤道：“我斗他耍子，他就认起真来了。”秋鸿道：呆哥儿，我对你这寡醋少吃吃罢。“忠贤相别上轿去了。
秋鸿回到里面，见印月手托着香腮，恹恹地闷坐。秋鸿便坐了，劝道：“娘不要恼。”印月道：“都是你风张倒致的，惹的他嘴里胡言乱语的。”秋鸿道：“我还有句话要对娘说，若不中听，娘不要恼。”印月道：“你自来，那句话儿我不听的？”秋鸿道：“古人云：”知足不辱，知止不殆。‘又道：“识时务者呼为俊杰。’我娘儿两个好好的在家，何等快活？只为他来我家，费了许多唇舌，受了许多气，后来被爹爹撞见，他往京中来，约他到外婆家相会，你看他这负心的可去不去，代累我们吃尽了苦，才得到这地位。他如今这泼天的富贵，盖世的威权，也总是娘带牵他的。如今一切事都要娘在皇爷面前调停，娘的一个珠子他就不记得赎了来，他还说他有掀天的手段，难道这样一个珠子就找不着的？即此就可见他的心了！娘在宫里起早睡晚，担惊受怕的，他在外边狐假虎威，渐渐的事做得不好了。娘在内里倚着皇爷的恩宠，如今皇爷比不得小时离不得娘，他上有三宫六院，下有嫔妃彩女，上下几千人，眼睁睁看着，不知怎么妒忌娘哩，娘一个人怎么弄得过这些人？况皇爷少年的心性，又拿不定，倘或一朝有些破绽，虽无大患，却也没趣味。就是前日中宫叫娘出来，皇爷若要留娘何难，毕竟他夫妻情分上不肯违拗。他老魏说代娘出气，那都是浑话，中宫是个主母，他一个家奴，能奈何得他么？娘在外边何等快活，又封了二品夫人，哥儿又是禁卫大臣，锦衣玉食，受皇家的恩宠，歌音舞女，高堂大夏，那一个官儿不奉承你。若到里面去，未免到要做小伏低，撑前伺后的。虽然皇爷宠爱，不如家中行乐的长远。据我说，只是不进去的好。切不可听老魏啜哄，明日做出坏事来，还要连累娘也不得干净。”印月听这一夕话，也不言语，只略点点头而已。这才是：侃侃良言金石同，如何徒说不能从。
当年若肯将身退，安得身靡奸党中。
且说魏忠贤一路回来，心中懊悔不已，因一时不存神，言语激恼了印月，遂不进去。次日，李永贞、刘若愚等俱来参见。永贞道：“涿州泰山庙住持来谢，说本州已拨了田给他领了。”忠贤道：“叫他进来。”道士进来，叩了头跪下。忠贤道：“前日多劳你们，本庙仍着你做住持，陈师祠我迟日就有人来侍奉香火。”道士领命叩谢而去。忠贤就叫李永贞行文到蓟州去，取城隍庙道士元照来京听用。
永贞佥了文书，着个校尉到蓟州，下了文书。知州出票传元照。那元照自师傅死后，家业渐凋。是日见了差人来叫，只是拆措些酒钱，与他同到州里来。知州见了道：“奉东厂魏爷的钧旨来叫你。你速去收拾行李，明早来同去。”元照听见东厂叫他，吓得面如土色，魂不附体。知州道：“你不要怕，必不难为你。”叫原差同他回庙收拾，次早知州当堂交与，校尉带了出来，向他要钱。元照本无甚家私，此刻又无处供贷，只得把住房典出五十两银子来，将四十两送与校尉，留十两为路上盘费。他一个师叔对他道：“俗话说得好：”朝里无人莫做官‘，你到京师举目无亲，没人照应，我想这里的崔呈秀老爷现在京做官，你去求他家封家书，去请他照看你一二。况他平日也曾与你相好，有封书子去，也好歹有些照应。“元照道：”甚是。“遂拉了他师叔并两三个相好的道士，来到崔家。正值崔公子送客出来，众道士上前施托，将求书之事说知。崔公子道：”好，我正要寄信去，苦无的人。诸位请进来少坐，我就写来奉托。“众人到厅坐下，茶毕，崔公子拿了家书出来，道：”拜烦到京，就送与家君。内中有两件紧要事，立等回信的。“众道士作揖相谢出来。
元照即同校尉星夜进京。到了时，即至魏监私宅交令。恰好忠贤在家升厅发放，校尉带上元照，忠贤分付校尉退出。元照在阶下叩头，忠贤道：“起来罢，随咱来，有话对你说，不要害怕。”把他引到侧道一个小厅上，忠贤上坐，叫元照旁坐。元照跪下道：“贫道怎敢。”忠贤道：“不妨，你是方外之人，又是旧交，坐下好谈。元照只得叩头，起来坐下。忠贤道：”你师父好么？“元照道：”师父去世久了。“忠贤道：”你家私何如？“元照道：”淡泊之至。“；忠贤笑道：”想是你不成才，大赌大吃的花费了。我叫你来，有事用你，我如今在涿州泰山庙旁起了一座藏经阁，缺少个住持，今授你做个护藏的道官，有香火田二顷，再送你五百两银制备衣履盘费，你可去么？“元照道：”蒙老爷天因差遣，敢不如命。“
忠贤叫看饭来。小内侍摆下饭，恰好候七官也进来，相见坐下，同吃了饭，忠贤道：“你且在朝天宫住着，等涿州的祠宇完了工，便来请你。老七可同他去走走。”二人辞了出来。那无照平白的得了这一套富贵，喜出望外，上了马同到朝天宫来。道士见说是厂里送来的，各房头都来争了去住，元照坐定，向候七道：“厂里这位老爷有些面善。”候七道：“就是当日贩布的魏西山，你不认得了么？”元照愕然道：“原来是他！我说他怎么认的我的。老爷府上住在那里？”候七道：“手帕胡同，问奉圣府便是。”元照道：“明早奉谒。今日先要到崔爷处下书子，因他公子立等回信。”候七道：“这等我且别过。”候七上马去了。
元照取出书子，雇了驴到顺城门来，问到崔御史的下处。门上人回道：“老爷注了门籍，概不会客。”元照道：“我从蓟州来的，有你老爷家书在此。”把门的不肯代他传。却好一个家人出来，认得元照，问道：“师傅几时来的？”元照道：“才到的，大相公有家书在此，说要立候回信的。”家人领他到厅上，道：“师傅请坐，我请老爷出来。”少刻，崔呈秀出来。元照跪下，呈秀忙扯住道：“行常礼罢。”坐下，问道：“东厂叫你为何？”元照将前事说了一遍，呈秀惊讶道：“好呀，你竟得了这般际遇！他怎么认得你的？”元照道：“他就是当年在我们那里贩过布的魏西山。”呈秀点首嗟叹道：“哦，原来是他！”元照道：“闻得老爷巡按淮扬的，那里有个花锦地方。”呈秀道：“地方虽然繁华，这却是个中差，只落得有食用，赃罚有限，要不得钱的。我只因多劈了几块板用，也是慈悲念头，谁知堂尊高功说我受赃，把我参了，故此注了门藉，不便会人。”元照道：“老爷何不寻个门路挽回？”呈秀道：“也想要如此，奈无门路。”元照道：“贫道到有条好门路。”呈秀道：“是谁？”元照道：“布行候少野之子老七，今早在魏爷府中会见，贫道问他的住处，他说在奉圣府中便是。他原是魏爷的厚人，老爷何不托他引进，魏爷内中解释，自可挽回。”呈秀欣然道：“妙呀，就劳你代我介绍，事成定当厚谢。”元照道：“事不宜迟，我就代老爷说去。”呈秀道：“好极！”即着长班拿马来，吩咐道：“你随这位师傅到奉圣府拜客去。”
元照别了出来，同长班上马，来到候家门上，用了钱，传贴进去。候七出来相见，问道：“可曾会见崔少华？”元照道：“会过了，正为他的事而来。”把前事细细说了一遍。候七道：“事也可行，只是上司参属官，恐难于调护。我也不得深知，我去寻他个贴己的人来问问，他说可行便行。”元照道：“事紧了，速些为妙。”候七道：“晚间你来讨信。”元照道：“如此说，我先别过，晚间再会。”候七道：“你在客边吃了午饭去。”二人吃了饭。元照回来回覆呈秀，呈秀留住吃酒。俟月上时，元照又来候家问信。候七道：“我问他掌家的李永贞，说上司参属下难以调护，老爷不肯管，如今只有一着，他若肯拜在老爷名下为义子，不但可免降调，并将来有得美差。若行时，须在今晚议定，先会老李说过，明后日就好行事。”
无照作别回来，到呈秀寓所。呈秀在书房等信。元照对他说了，呈秀事到其间，也说不得了，随即换了衣服，同元照到了候家，会见候七，便允侯七一千两谢礼。然后领来见李永贞，等了一个更次才出来，呈秀见了礼，呈上礼单，约有千金之物。永贞道：“学生无功受禄，决不敢领厚赐。”候七道：“有事相烦，仗鼎力，不必过推却了。”永贞道：“礼过重了，何以克当。”呈秀道：“些须薄敬，幸勿见笑。”永贞才叫家人收了，问道：“七兄可曾对崔先生说？”候七道：“说过了，但凭主张，只求速为妙，恐迟了，本下来就难挽回了。”永贞道：“咱明日进去，先把本查了，按住这里，崔先生速速备礼，后日老爷回宅时，咱自差人奉请，老爷是好奉承的，先生须要谦退些。一则老爷有事，轻易难得见面，你既在他门下，出入就可不拘时刻；二则是他义子，他就好代你委曲，人也说他不得。”呈秀道：“多谢公公抬举。”永贞道：“只是以后你们是父子之亲，把咱们都看不上眼了。”说罢哈哈大笑。呈秀告别，同元照回寓。
留住过了三日，李永贞差人来说：“明日魏厂爷回宅，可清晨来见。”呈秀重赏来使，连夜收拾停妥，五鼓时，即穿了素服角带，到魏府门首伺候。钱都用到了。等到辰牌时，李永贞才出来道：“老爷穿衣服，将出厅了。”呈秀到厅前伺候，只见厅上猩毡铺地，金碧辉煌，中间摆一张太师椅，锦绣坐褥。
少刻，有几个穿飞鱼系玉带的内官出来，站立两旁。忠贤是立蟒披风，便服出来，朝南坐下。李永贞带崔呈秀上厅相见，拜了八拜，忠贤把手略拱一拱。拜毕，复又跪下，呈上礼单。忠贤看见上开着是：五色倭缎蟒衣二袭夔龙脂玉带一围祖母绿帽顶一品汉玉如意一握金杯十对玉杯十对金珠头面全副银壶二执。
花绉四十端锦锻四十端绫罗四十端白银一万两忠贤笑道：“只来见见罢了，何必又费这事？咱不好收得，还收回去。”呈秀又跪下道：“不过是孩儿一点孝心，求爹爹莞纳。”忠贤道：“也罢，随意收一两色儿，见你个来意。”呈秀长跪不起道：“爹爹一件不收，孩儿也不敢起来。”忠贤笑着，只得叫人全收了。下坐携着呈秀的手到内书房来，只见筵席已摆现成。忠贤要安席，呈秀再三恳辞道：“为子者怎敢当，请爹爹尊重。”说毕走上去，将自己一席移到东首。忠贤不肯面南坐，也将席移斜些坐下。传杯弄盏，说说笑笑，直饮至更深方散，宛如父子家人一般。可叹：爹生娘养浑如戏，不当亲者强来亲。
毕竟不知呈秀拜在忠贤门下，后来如何？且听下回分解。
第三十一回 杨副都劾奸解组 万工部忤恶亡身
诗曰：
碎首承明一上书，严严白简映青蒲。
旁观下石犹堪笑，同室操戈更可虞。
漫把高名推李杜，已看蜀党锢黄苏。
片言未落奸雄胆，徒惜孤忠一夕殂。
却说崔呈秀拜了魏忠贤为干父，饮酒回来，何等快活。次早，又备了礼，写上个愚弟的帖子，拜魏良卿与田尔耕。先拜过尔耕，才到魏府谢酒。见忠贤，拜谢毕，坐下。忠贤道：“咱昨日想起来，当日在蓟州时与二哥原是旧交。咱如今怎好占大，咱们还是弟兄称呼罢。”呈秀离坐打一躬道：“爹爹德高望重，今非昔比，如今便是君臣了。”忠贤呵呵大笑道：“好高比！二哥到说得燥脾，只恐咱没福，全仗哥们扶持。”茶罢，呈秀起身。忠贤对侄儿良卿道：“你同崔二哥去看看姑娘，说咱连日有事，迟日再来看他。”
二人领命，同上轿往奉圣府来。呈秀的长班传进两个眷弟的贴去，同良卿下轿，到厅上。侯七同侄儿国兴出来相见。那侯国兴才有十五六岁，生得美如冠玉。见了礼，坐下。良卿道：“姑母起来否？”国兴道：“才起来，尚未梳洗。”对小厮道：“进去对太太说，魏大爷要进来见太太哩。呈秀躬身道：”拜烦也代弟说声，要谒见姑母。“国兴道：”不敢当。“吃过茶，小厮来回道：”太太尚未梳洗，多谢崔爷，教请魏大爷进去。“呈秀对国兴道：”小弟特为竭诚来谒见姑母，务必要求见的，请老表兄委婉道意。“国兴道：”小弟同家表兄先进去，代吾兄道达。“二人进去一会，同出来，国兴道：”家母多拜上崔先生，有劳大驾，因连日身子有些不快，改日再请会罢。“呈秀道：”岂有此
