怒颜-第23章
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万钱回头看了阿联一眼，转过头来才说：“桑家人手上有证据。”
阿联皱了皱眉：“爷，桑家私收余盐人人都知道的，但苦于没有证据罢了。但阿联以为，桑家有人有这份证据，也不见得会拿出来，如此，咱们也做不了什么。”
万钱低笑一声，又摇摇头，良久以后才说：“未必需要切实的证据。”
不需要证据？不需要证据怎么扳倒桑家？阿联有些迷糊。万钱又回头看了阿联一眼，又加了一句：“两淮盐积滞。”
万钱话到这里阿联猛的拍了一下自己的脑袋，然而越想越觉得惊心，他家万爷真是！举一反三已然不足以形容！试想想，两淮都转运盐使司的各级官员每年靠着收盐课、盐商孝敬，几年官做下来，十万雪花银到手！去年北边因运粮产生的盐引少了，盐商大多不能在两淮提到足够的盐，盐商自然亏了，但自然而然，两淮已经入库的盐就堆积成山。官老爷们的孝敬自然就少了！何况盐仓堆积成山，出年官员考成，那可就是影响仕途的大事了！
阿联压了声音：“爷，你觉得转运使大人会将桑家管家太太推出来背这黑锅？这桑少筠……”，话到这里，阿联脸色也不禁白了白：“这桑少筠好生厉害，连自己的亲姑姑……”
厉害？厉害足以形容她了么？万钱摇摇头，心里说：谁将来娶得她，也不知幸也不幸！
阿联嚼了嚼这句话，又轻声笑道：“爷想必也知她厉害，还帮她？日后……”
万钱笑笑：“十年磨砺宝剑锋，我中意她这份坚忍中带着灵透的脾气。何况我不应承她，她不见得不找别人。这桩生意，与其别人做，不如我握着。”
阿联点点头：“爷想怎么办？”
万钱想起方才少筠模样，心中有一处软了软，但话里的霸气却从未消退：“小姑娘为自己的终身打算，我该成全。不过，她这样的品貌，还是该内帏中，夫君疼爱。两淮风云，还是少掺和吧。”
阿联听了这话笑了笑，调侃道：“爷，您见过的美人不要太多！不说旁人，但说那紫鸢姑娘，就是一顶一的绝色。怎么偏偏对这位桑二小姐怜香惜玉？她虽然好看，也不过中人之姿……”
美人？什么是美人？闺阁中伤春悲秋自怜的小脚女人就一定是美人？那些女人不过是供男人消遣娱乐的工具罢了！万钱低笑了一声，吩咐道：“你亲自跑一趟，说‘葡萄美酒夜光杯’，今夜请转运使大人品酒。”
阿联一拱手：“阿联这就去！”
……
作者有话要说：小竹子选择万钱，是因为她也并不想将家里私卖余盐的确实证据拿出来，如果有人能四两拨千斤，自然就是再合适不过了。不过那匹马说得几条也都有点道理。
万钱确实也比较能耐……
、032
少筠回到家中，在小门边迎着她的是欲言又止的柳四娘。
柳四娘强自镇定，但嗫嚅的嘴唇告诉少筠，实则她有多忐忑！少筠垂眸一笑，略过柳四娘，一路走一路低声问：“柳大娘这样得空？少筠不知道自己这样大的面子，竟劳动你候在小门边等我！”
柳四娘看见少筠这样平淡，心里的不安又加了两分，忙转身跟在少筠身后，平着声音道：“二小姐，康家方才遣人送来了请柬，管家太太接了也没有耽搁，亲自送到上院二太太那儿去了，因不见二小姐，正遣了老仆来候着小姐呢。”
康家送来了请柬？还真是快！少筠心下一痛，脸上也不露出半分，只是平淡的答应了一句：“是么！”
柳四娘觑着少筠的脸色，脸上显了两分讨好神色：“方才管家太太知道小姐不在家，心里还不大痛快呢，偏二太太也不愿意多说。老仆想，外面春光好，小姐去瞧瞧风景也是有的，因此管家太太也没说什么，只是小姐一会……”
柳四娘话音未落，少筠身后的侍菊当即冷笑一声，只是侍兰扯了她一下，她也没再说话。少筠听得清楚，只笑笑，又是一句：“是么？”
柳四娘原本在桑氏面前为少筠婉转，也有一丝示好休战的意思，可看起来少筠没买她的面子呢。她脸上干干的，只能住了嘴，垂手走在少筠身后。
不一会，几人进了李氏的房内。
桑氏与李氏一左一右坐在上手，连桑少嘉也罕有的坐在一侧，气氛……有点干。
少筠从从容容解下披风，见过两位长辈，又向少嘉浅浅施了一礼，才笑着坐到李氏身边。
李氏忙搂着少筠：“我的儿，吃过饭了么？”
少筠点头，笑着问桑氏：“姑姑平日管家，常忙得脚不沾地，今日怎么有空找我娘说话？”
下面少嘉轻笑了一声，偏了头扫了侍菊侍兰一眼，又哼了一声，始终没说话。桑氏揉了揉额头，淡淡说：“来找你娘商量件事。康梁联姻，咱们桑家与他们两家都沾亲带故，到时候怎么出席才不失礼，总要拿个章程。”
少筠看了李氏一眼，知道李氏正在极力按捺着伤心愤怒。她浅笑着拿起桌上放着的两份请柬，各自看了，然后放下：“三月二十八？是很快要到了。”
往日她与青阳感情甚笃，一度谈婚论嫁。今日青阳另娶他人，她竟然能如此淡定，若非这姑娘全然没有心肝，就是心机深沉了！桑氏紧紧盯着少筠的脸蛋，不禁暗道不妙！但桑氏是个刚愎自用的人，何况少筠还是她的侄女，此刻她心一动，嘴上便刻薄起来：“看见少筠这样平静，我就放心了！只是你一个姑娘家怎么到处乱跑？叫人看见了成何体统？而且，你青阳哥哥大婚，你素日与他相厚，也该想着怎么给他备份礼才是。”
真是得寸进尺，步步相逼！
少筠眯了眯眼，李氏立即就说：“姑太太这话怎么能这么说？！青阳成亲，与少筠一个未出阁的姑娘什么相干？就是他俩素日感情相厚，备礼也是家里的事情，怎由得她一个小孩子送礼？！”
然而桑氏未及说话，那边少嘉冷笑了两声：“二舅妈别说这些堂皇的话了！康青阳中意少筠，从小谁不知道！就今天，我一大早的从外边回来，就看见康青阳就站在仁和里边上，一脸乌青的，看样子站了可不止一两个时辰了！”
是么！他竟这样傻么！少筠心底被人猛然一击，脸色不自觉便僵硬了，只能低下头来，什么话也不说。
李氏霍的一声站起来，指着少嘉：“这样的话你也敢当着长辈说？少筠可是你妹妹！亲妹妹！你此话一出，她的名声要不要？”
桑氏脸色一黑，正要说话，那桑少嘉已经站起来——他本来就是个被宠坏却没被教好的不知天高地厚的纨绔少年，母亲多年灌输下来，他早已经把少筠当成自己房内的财物，虽然不见得喜欢，却也容不得他人觊觎了——满脸嫌恶的盯着少筠：“她还有名声？一大早就没见人，未必不是出去和康青阳私会！这么大一顶绿帽，哪个男人受得了？亏得我娘是她亲姑姑，硬往我头上戴而已！”
李氏和桑氏同时倒吸一口冷气，少筠却是漠然盯着桑少嘉，一句话也说不出来了。
桑少嘉一抖锦缎袍子，也不说什么礼数了，只抬脚就走：“得，要我娶，我就娶，不过你们也别怪我逛青楼！”
听到这一句，少筠真觉得啼笑皆非，忍不住，噗嗤一声笑了出来。桑氏脸上青一阵白一阵的，一屁股坐下来，话也说不出的直喘气。李氏听见少筠笑了，连自己也觉得好笑起来，只转头问桑氏：“姑太太！一家子的人了，你儿子今日当着筠儿的面，连‘绿帽’、‘青楼’这样的话都说出来了，我也就顾不上什么体面了！往日你提过让少嘉与少筠完婚，今天我明说了，不行！就算青阳另娶他人，就算你拿着这家里的银子，就算日后少筠嫁不到好人家，也不行！”
桑氏真有点欲哭无泪的感觉，自己一心为儿子打算，到头来，儿子非但不买账，甚至还觉得是天大的委屈。眼下情形自己再坚持真就成了跳梁小丑了，可是少原日渐长大，少嘉又这样的不成器，她又能怎么办？抿着嘴半天，桑氏张口了：“早前我这样提，为我少嘉没有错，可是这也并不亏了少筠！”
李氏瞪了眼睛，不可置信的转头看着桑氏。桑氏又说道：“我们家虽然富贵，但到底地位不高！我们家的这些姑娘们，谁真正嫁得好了？我？少箬？少箬算是嫁得好的，可是也不过是人家继室，原配太太的姑娘一出嫁，她连说话的份都没有！这样的日子能痛快？少筠嫁回本家，日后就正经的当家奶奶了，家里大小事情做主，也不必受气。家里的生意总还过得去，衣食无忧，岂不齐全？又何必计较旁人那些没见识的议论！”
一席话出来，李氏真觉得自己败给桑氏了，做人能刚愎自用到这个程度，旁人还能说什么？！她沉下脸来：“多谢姑太太这般为少筠着想了！我这做娘的虽然没有念过什么书，但也知道女人幸也不幸，还真未必在有多少银子过日子！果真如姑太太所愿，我筠儿日后岂不是既要为桑家奔波劳碌，还得打点着你少嘉那笔风流债？自问我还没有贤惠到这份上，我更不许少筠这么做人！姑太太，你也是女人，姑爷出去万花楼，你尚且能当着大伙的面一个嘴巴赏过去，凭什么到了我筠儿这里，你要她这样委屈？姑太太，凡事算得太尽，也得老天点头答应！你……”
话到这儿，李氏青筋毕露，指着桑氏，满脸悲愤。
眼见桑氏脸面丢尽，李氏也气得话都说不利索，桑氏的丫头彩英忙出来婉转，浅笑着说：“二太太，您且喝口茶润润。管家太太自己的儿子自己还能不知道么，少爷无非是年轻一些还没定性罢了，日后成了亲，有了正经的少奶奶，自然而然就懂事了。管家太太这番心思，二太太还得体谅着呢。”
看戏看了这半天，到了彩英跳出来，少筠终是忍不住了。好个管家太太，脸皮扯破尚且一根筋！她早前挑唆晚娘上门讨债，看来也是打不烂桑氏的如意算盘了！既然如此……少筠抬起头来，脸色一沉，兀得向侍菊清喝道：“好个护主的丫头！侍菊！赏她一嘴巴！”
侍菊冷不防真吓了一跳，但她反应极快，三两步就已经逼到了彩英面前。而与她一样快反应的还有桑氏，她盯着少筠，强自按捺震惊，喝道：“管家太太不张口，谁敢打人！”
少筠冷冷一笑，横眉冷对桑氏，低喝：“桑二小姐放赏！”
一声令下，那彩英尚未反应，“啪”的一声，就结结实实挨了一巴掌。
一屋子的人个个到吸一口冷气，话说，桑少筠素日是个好脾气的二楞子，今天一跃而起，简直凤唳九霄！
彩英挨了一巴掌，只脚下一软，跪倒在地上，捂着脸蛋看着少筠，真真是目瞪口呆。少筠略微收敛了脸上的怒气，浅浅一笑，缓缓说道：“两位太太说话，我一个小姐尚且没有插话，几时轮到你？你既然有这胆魄，又有这机灵，我二小姐便赏你，好叫你记得，原来你聪明过了头！”
这一下李氏有点蒙，反倒是桑氏青筋毕露。她冷冷的盯着少筠：“你大约不记得，这家里谁当家作主！”
少筠淡淡一笑，站起来：“我记得，我刻骨铭心十来年了！”
桑氏连连点头：“好！那从今天开始，你禁足竹园，晚饭不许吃，好好反省！”
少筠毫不意外的看了桑氏一眼，淡着脸说：“禁足、饿肚子？早十年前姑姑就用这法子教训小竹子了，到了今天您觉得还有用？姑姑既然能挖空心思为少嘉哥打算，怎么不肯花半点心思打理好外边咱们祖传的家业？”
桑氏一顿，脚下软了一软，柳四娘看得清楚，忙扶着。
“你说什么？！”，桑氏的语气中带着刻毒与不可置信！
少筠整遐以待，浅浅说道：“我是要说什么，但我要说的不止是对姑姑说，而是要给合族长辈交代清楚。”
桑氏脸一下变得煞白，怒火嚣天的同时一种从未有过的恐惧汹涌而来……
作者有话要说：家里吵架……
、033
少筠整遐以待，浅浅说道：“我是要说什么，但我要说的不止是对姑姑说，而是要给合族长辈交代清楚。”
桑氏脸一下变得煞白，怒火嚣天的同时一种从未有过的恐惧汹涌而来……
少筠话音才落，侍兰挤了上来，附着少筠耳旁说了两句。
少筠听了浅浅一笑，回过头来对李氏说：“娘，您消消气。这件事情您与姑姑各说各话，说了好几年了，何必呢？抬杠么，总得一人一头才抬得起来，您若不抬了，也自然就消停了。今日竹园里上院里只怕都是没有饭吃的，不如到女儿那里去赏赏竹子吧！”，说着搀了李氏，头也不回的领着一众丫头出了上院。
李氏出了门，忍不住流眼泪：“这么多年忍气吞声！真是气得头发都白了！偏你小时候那么淘气，叫她三天两头的关着你饿着你，那时候真愁死我了！可是后来，看着你那样的脾气竟被教训成了个哑巴，想想你爹在时你的模样，我这做娘的是什么滋味！忍了这么多年，到底还是到了这份上……”
李氏泣不成声，少筠递了帕子一路走一路安慰母亲：“娘，做人做事，得掂量着前后。小时候我挨了教训，您和大伯母不是这样教导我的？您别伤心，筠儿有话对您说，下午还有好些事情要安排着呢！”
李氏也觉得在女儿面前这样哭着不成样子，也勉强收敛了情绪，两母女一径走进了竹园。
等李氏坐下了，重新洗了脸匀了面，少筠也换了家常衣裳，少筠才问侍兰：“桑贵如今人在哪里？”
侍兰对着李氏略施一礼，笑着向少筠回话：“方才是梁夫人遣了人过来，老杨叔接了就派了嫲嫲过来告诉我的。想是梁夫人雷厉风行，听老杨叔说，昨天才一回家就派了梁府的小厮去富安接桑贵，今天一大早，桑贵就到了盐运司衙门了。”
少筠点头，原来姐姐在姐夫心里总是有不小的分量的：“富安那边妥当么？”
侍兰笑着说：“小姐不必担心，老柴叔就在那边驻守着，何况我听老杨叔说了，桑贵在那边已经妥当安排好了，连荣叔也没说什么的呢！只是……”，侍兰有些犹豫的看了李氏一眼，暗自掂量了一番又说道：“大小姐说了，一衙门都是耳目，这事瞒不住人，小姐少不得又得受委屈……”
话到这里，李氏按捺不住了，忙拉着少筠问：“怎么了？你今天究竟要做什么？”
少筠笑着拍了拍李氏的手，然后吩咐侍兰侍菊：
