伯爵夫人毒杀案-第1章
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《伯爵夫人毒杀案》
更新日期：20110816 13：03：38
作者：火之楼阁
简介：大陆历741年11月26日，一个阴冷潮湿的早晨。蒙特拉帝国提斐萨地区警察局接到一个报案。报案人是当地的显贵之一，亚文·得尔·丹·霍里特格尔伯爵。伯爵声称他当天清晨回到家后发现妻子薇芮蒂·库若·丹·霍里特格尔伯爵夫人死在卧室的床上。警方初步调查后发现伯爵夫人是死于中毒，现场的一切迹象都表明她是自杀，只除了一样——那就是无论怎样也找不到用来装毒物的器具。进一步的调查使为巩固地位而打算与当地首富大银行家尼古拉·维芝尼·奥普林联姻的霍里特格尔伯爵成为最大的嫌疑犯。12月7日，提斐萨地方检察官下令缉捕亚文·得尔·丹·霍里特格尔伯爵，并向贵族法庭提出起诉。12月10日，也就是法庭审讯的当天，伯爵被发现死于牢中。有人说是伯爵良心发现，内疚而死；也有人认为是伯爵夫人冤死的阴魂前来索命。但无论如何，每个人都认为伯爵的死是罪有应得。上面的这一些都是公众已经知晓的，而我在这里所要讲诉的则是这个故事中那些不为人知的事情。至于相信与否则是读者大人们自己的事了。
第 1 章
黑暗中有一团光。
两个男人模糊不清的脸显现在光中，他们的嘴巴在动，却听不到声音。
——什么？你们在说些什么？
……
——死？谁死了？
……
——霍里，霍里特格尔伯爵夫人？
——不可能！霍里特格尔伯爵夫人是不可能死的！因为，因为我就是霍里特格尔伯爵夫人啊！
“她”在黑暗中大喊。光团倏地爆烈，黑暗消失了。图像和声音都变得清晰真实起来。
“她”发现自己置身于一间精美雅致的卧室里，周围尽是些穿着墨绿色制服的陌生人，他们来来往往，忙忙碌碌，说着“她”听不懂的话。在这些人中间，“她”像是个来自异乡的异客，茫然而不知所措。“她”左顾右盼，然后像是冥冥中有某种神秘的力量在牵引着“她”，令“她”不由自主地朝着卧室中间的那张大床走去。
没有人询问“她”，更没有人阻拦“她”，甚至连朝“她”看上一眼的人都没有，好像所有的人都事前商量好了似地对“她”视而不见。
“她”没有注意到这个奇怪的状况，“她”的心里突然就只有那张床了。“她”感觉得到那张床上有一样很重要的东西，能解开这一切谜团。
床上静静地躺着一名年轻女子，两手交叉放在胸前，双眼紧闭，面容安详如同熟睡。但“她”却非常确定地知道女子已经死了。“她”仔细地端详着那个女人的面孔，越看就越觉得自己曾经见过她，就像“她”曾经到过这间卧室般。
——是在某个甜蜜却转瞬即逝的梦中吗？
然后，“她”终于记起来了。“她”当然见过这张脸，每一个早晨“她”都会在镜子中看到它。
——那正是“她”自己的脸！
——对了，“她”已经死了，就在这间房间里，在这张床上，被某个人毒死了！
“她”抬起头，看向站在房间一隅的一个男人，他没有感情的视线也正朝这儿射来。
——杀死“她”的那个人不是别人，正是“她”在这个世界上最信赖、最深爱的人，“她”的丈夫——亚文·得尔·丹·霍里特格尔伯爵！
“霍里特格尔伯爵？伯爵大人！”
一连两声呼唤才将霍里特格尔伯爵的视线引到说话人的身上。之前，他一直面无表情地越过忙碌的警方人员望着躺在床上已死去的那个女人，他的妻子。
一个黑发褐眼、身形瘦削的男子自我介绍道：“我是提斐萨地区警局的亚克伯·坤特侦探长。”他指了指身旁的一个比他年轻许多、长着一张娃娃脸的男子，“这是我的助手，冯·果特洛普。我为伯爵夫人的死感到很遗憾，也明白您此刻的心情，但——”
伯爵不耐烦地挥了下手，打断了他的话。“你有什么话就直说吧！我的时间很宝贵！”
坤特收起了他的客套话，开门见山地说：“我有几个问题要请问您。当然，这只是警方的例行公事。”
“到我的书房去谈吧！”伯爵说完，便扭头走出去。
伯爵的书房很大，厚厚的窗帘尚未拉起，屋里的光线昏暗。左面的墙壁被高及天花板的两只书橱占据了，左侧的墙壁则覆盖着一幅极大的天鹅绒帏幔；屋子的中间简单地放着几样家具。
霍里特格尔伯爵拉起窗帘，让冬日黯淡的光线射进屋里，然后随意地朝两张沙发椅点了下头，自己在胡桃木书桌后坐下，双手交叉撑着下颌，静等对方发问。
亚克伯·坤特将自己埋进其中一张沙发椅里，若有所思地看着手中镶有珐琅把手的手杖。年轻的冯·果特洛普站在他身后，从衣袋里掏出铅笔和记事本，摆成一副准备将这次谈话内容一字不漏地记录下来的样子。
“伯爵大人，能否请您描述一下您是如何发现伯爵夫人的尸体的？”坤特以一种纯公事化的语气问道。
伯爵不悦地皱起双眉。“这个问题我已经向你的同事回答过了。”
“我知道。但我希望能再听您亲自讲叙一遍。”坤特不卑不亢地说。
“好吧！既然你这么要求了。”霍里特格尔伯爵向后靠在椅背上。“事实上昨晚我一整晚都不在家，我应里奥·林特·丹·沃斯特公爵夫人的邀请去公爵府邸参加了一个沙龙。”
亚克伯·坤特有些奇怪地插嘴问：“伯爵夫人为何没有和您一同前往？”
“薇芮蒂——也就是我妻子——说她头疼，所以我就独自前去了。一直到凌晨三点我才离开公爵大人的府邸。”
“您难道就一点儿也不担心吗？我是说让生病的伯爵夫人独自在家。”坤特的口气里带了一丝不易察觉的责备之意。
伯爵静静地看了坤特一眼。“先生，你一定不怎么了解女人吧？头疼之类的小毛病是她们不愿做某事时用得最多的借口。更何况仆人们也都在，我还有什么可担心的呢？”
坤特被这样一顿抢白，不免有些狼狈。
“啊，抱歉，我随口问问而已。请您继续说下去。”
霍里特格尔伯爵又恢复成原来漫不经心的样子，他的手无识地摆弄着放在书桌上的一只银质烟盒。
“我在公爵府里多喝了一点酒，所以就叫车夫先回去，自己则沿着提斐萨的护城河慢慢走回去，好让头脑清醒清醒。我大概花了一个多小时才走到家。经过我妻子的卧室时我发现里面有光透出来。我起先还以为是进来了小偷，因为我妻子的首饰盒里放了几样我们家族传下来的相当值钱的珠宝，所以我才不放心地进去看看，没想到却发现她已经死在了床上。我立刻拉铃叫醒仆人，让他们去报警。不久后警察就到了。事情的经过就是这样。”
坤特的脑中浮现出这样一幕情景：穿着晚礼服的伯爵走进伯爵夫人的卧室，先去查看锁得好好的首饰盒，然后才去看看躺在床上的伯爵夫人是死是活。由于伯爵说到发现伯爵夫人已死时那种冷漠的腔调，令坤特深信他想象的与实际情况相去不了多少。他努力压下从胃里升起的厌恶感，让自己依然保持冷静。站在他身后的冯·果特洛普显然与他有着同样的想法，但却没有他那样的自制力，将铅笔放进口中，咬得“吱喀”作响。
“伯爵夫人近来有没有表现出异样的情绪，例如特别得沮丧之类的？”坤特又问道。
伯爵露出不耐烦的神情。“薇芮蒂是个相当情绪化又神经质的人，如果你懂我的意思。她会自杀我是一点儿也不觉得奇怪的。”
“您认为伯爵夫人是自杀？”
霍里特格尔伯爵目光敏锐地看了亚克伯·坤特一眼。
“难道你们不是这么认为的？”
坤特的心里一震，伯爵的目光似乎含有某种威吓在内。他谨慎地说：
“根据我们目前所得到的情况：现场没有暴力入侵的迹象，伯爵夫人中毒身亡的死法，都会让人联想到自杀。”
伯爵没有接腔，只是目光阴沉地看着他们。坤特清清嗓子，“哦，还有一个小问题，您可知道伯爵夫人有什么亲密的闺中好友吗？”
伯爵摇摇头，“薇芮蒂不喜欢这种时兴的一套。”
坤特点点头，站起身。
“目前为止我没有别的问题要问了，抱歉占用了您那么多宝贵的时间。”
“哪里。”伯爵也站起身，“你们只是在做你们该做的事而已。”言下之意似乎仍对他们这种问到底的询问感到不满意。
当他们再度回到那间笼罩着死亡气氛的卧室里时，伯爵夫人的尸体正被人用白布包起，好方便运走。
坤特无不惋惜地看着消失在白布下的那张脸和那头金发。死亡并没怎么伤害到伯爵夫人的美貌，她生前一定是名少有的大美人。
他这么想着时，不经意地抬头看了眼身旁的伯爵。是他眼花了吗？还是因为光线的问题？为何他会觉得伯爵薄薄的嘴唇像是弯起在笑呢？
第 2 章
“那个，长官，您真的认为这么做好吗？我看我们还是回去吧！”冯·果特洛普一边结结巴巴地说着，一边胆战心惊地环顾着他们此刻所身处的这个房间。
如果说这屋子里真有什么令他如此害怕的东西的话，那也只能说是躺在书橱里的那些发黄变脆的古书，以及摆在一只木架子的上那些个小心封好口的瓶瓶罐罐。除此之外，这房间里没有别的东西使它看起来与其它的起居室有什么两样。
由于得不到霍里特格尔伯爵的授权，无法检验伯爵夫人的尸体（注：《蒙特拉帝国法典》中是有这样的一条规定，却也是只有贵族才能享有的特权），亚克伯·坤特只能带着从现场得到的怀疑是毒物的残液来请教他所认识的一个人。到了之后，他才直言告诉果特洛普，他们拜访的其实是一名巫师。这个事实让一向乐呵呵的果特洛普一下子变得神经质起来。
也难怪他会有这样的反应。坤特暗暗地笑着想，在蒙特拉帝国，不，即使是在整个古蔺得玛斯大陆，巫师，这两个字就代表了一种神秘、不可解释的可怕力量。据说他们可以像鸟一样在空中飞翔；可以从一个地方突然消失，又会在另一个地方突然出现；甚至他们只需动动嘴念几句古怪的咒语，就能使一个孔武有力的成年男子毫无反抗地死去。此外，关于他们的传说还有许多，但没有一样是能使普通人喜欢上他们的。久而久之，在大陆人的心中产生了一种对巫师这类人无法遏制的恐惧心，并尽可能地与他们保持一定的距离。
果特洛普一听到开门的声音，就紧张得像弹簧般从椅子上一跃而起，瞪着眼望向门。他以为他会看到一个既丑陋又阴森的怪人，就像别人传说的那样。然而万万没料到的是，他的眼睛竟看到了一位风姿绰约的美女。
她有张看不出年龄的脸，只能从她举手投足间散发出的雍容华贵的气质猜出她的年龄应该不会太小；她头发和眼睛的颜色都是黑色的，如同漆黑夜晚的颜色；一半的长发在脑后盘了个髻，插着一根式样简单的玉簪，其余的则披在身后；身上穿了件绣工精致的缎子长袍；手腕上戴了许多手镯手链，在她走动时发出悦耳的撞击声。
“她——我——”果特洛普张大着嘴巴，说不出一句完整的话来。
坤特没有理会年轻助手的蠢样，事实上他第一次见到巫师翡翠时吃惊的模样也不比果特洛普好到哪里去。
“不好意思，又要来麻烦你了。”坤特厚着脸皮笑道。
翡翠从鼻子里冷哼一声，这句话她起码已经听了十遍了。
“这位小哥是——”
“哦，他是我的助手，冯·果特洛普巡佐，因为是刚调到这的，所以还什么都不知道。”坤特为两人介绍。“这位是巫师翡翠小姐。”
“是巫女啦！”翡翠不悦地纠正，然后对着果特洛普亲切地一笑，“初次见面，我是翡翠。”
“初次见面，初次见面。”果特洛普傻笑着，完全忘了几分钟前他还吓得像只土拨鼠似的。
“有样东西想请翡翠你看一下。”坤特掏出一只装着淡绿色液体的小瓶子，递给翡翠。这瓶里的液体是他从霍里特格尔伯爵夫人卧室桌头柜上的一只茶杯里取得的，有理由相信伯爵夫人就是喝了这只茶杯里盛的东西，才中毒而死的。
翡翠拧开瓶盖，放到鼻前闻了闻。
“茉莉花茶，而且是相当高级的那种。有毒吧？”
坤特点点头，“对。我想请你查出这里面混的是哪种毒药。”
“这种事你应该去请教药师，而不是身为巫女的我。在这方面，他们是专家。”
坤特淡然一笑，“我知道，但是我更相信你。”
“好吧！”翡翠无可奈何地说。
她走到那只木架子前，想了一想，然后拿下几只瓶子；再走到一张长木桌旁，将坤特给她的那只瓶子里的液体倒进一只水晶碗里，按着次序将她从木架上拿来的瓶子里东西倒进去。每放一样，她都会停几分钟观察一下碗中液体的反应。最后，她将那些瓶子放回架上，在一只水盆里洗了洗手，用布擦干。坤特和果特洛普的眼睛一眨不眨地盯着她完成这一系列动作，只不过前者是出于好奇，后者却是出于对翡翠美貌和优雅举止的景仰之情。
“有结果了吗？”坤特着急地问。
“是毒舌兰。用它的汁液提炼成的毒药无色无味，只有碰到红绿果的汁液时才会变成紫红色。”
坤特皱着眉：“毒舌兰？我从没听说过有这种毒药。它的毒性很强吗？”
翡翠挖苦似地笑了笑：“我认为你用剧毒两字来形容它也不为过。它是毒药中的圣品，但是却非常稀有，很难得到，若不是经过特殊途径的话，即使有钱也买不到。当然，一个原因是很少会有人去买。投毒者大多不太喜欢用它。”
“为什么？”听翡翠这么一说，坤特不由好奇地问。“既然它的毒性这么强。”
“就是因为它的毒性实在是太强了。只要舌头一碰到它，两秒钟内那个人就会死去，甚至在他还来不及感到痛苦之前。服用毒舌兰而死的人，死状都不会难看到哪里去。”
坤特想到伯爵夫人表情安详的脸，点了点头。
“所以我才会说很少有人会去买，只有那些想结束自己
