褒姒传-第240章
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可惜他无法得到任何回应了。
老夫人下葬、廿七下葬、郑启之下葬，郑伯友都不在身边，他换了一身缟素，翻身上马朝着宋国的疆域奔走而去，路上沉默、压抑的气氛所环绕，郑伯友面无表情的缓步向前，身边竟然无人敢出声。直到陶城附近，郑伯友才转身对自己的随从说道，“先给宋伯送去一封书信吧？将我的来意说给他。”
“是！”随从应声道，“差何人前去送这拜帖？”
“你自己亲自去一趟吧？”郑伯友说道，“无比说服宋伯见我一面！”
“是……”随从说罢准备调转马头，却看见远处有一人打马而来，所过之地掠起无数黄沙，那人越走越近，也看得清轮廓和模样了，“是世子！”随从指给郑伯看，“想必是得到了老爷将抵达这里的消息，专程过来相迎了。”
“爹……”掘突挥舞着马鞭，越跑越快，他胯下的坐骑是大王亲自赏赐的，便是日行千里也不在话下，掘突不见郑伯友的日子良久，如今这一见，瞧着自己的父亲仿佛是一夜之间就老了不少，免不了想要叹息，“爹？”掘突拉住了马上的辔头，马长嘶一声，停住了步子，他瞧着郑伯问道，“为何爹身着……缟素？”
“你奶奶过世了。”郑伯友平静的说道，这话却叫掘突大惊失色，“什么？奶奶他……”说着他的声音就有些哽咽了，郑伯友不想讲的太多，将话硬生生的给岔开了，“你怎么来了？”
“父亲差人给我书信之后，我就一直叫人在这附近打探你何时回到，昨儿收到了信儿，就赶紧从陶城出发了，还好来得及，赶上了！”掘突说道，原本这是件好事儿，可是他的心情怎样也高兴不起来了，似乎能够体谅自己父亲心中此刻的悲戚之意，母亲死了，他都不能在自己母亲的身边守孝，这距离未免太过遥远了，这母亲也变成了触不可及之人。
“如今齐国的状况如何？”郑伯友问道。
“宋国不妄动、齐国哪里敢动？楚国不出兵，宋国哪里敢出兵？”掘突说道，“如今这是一环套一环，宋国居于中央，是至关重要的一个环节。先前我就担心这场仗万一打起来，必定会一发不可收拾的，所以叫人先给宋伯送了封信，若是宋伯肯想齐伯道歉，我必定会斡旋其中，调解战事，宋国如今刚刚强盛，只怕是也不敢轻易的得罪周围的诸侯！”
“怕就怕，宋伯虽然不远得罪周围的诸侯，却也不敢得罪楚国啊！”郑伯友说道。
“爹还不知道吗？”掘突看着郑伯友问道，这话叫郑伯友摸不着头脑，反问道，“知道什么？”
“虢国……灭了焦国。”掘突咽了口唾沫说道，“焦国一向是依附楚国的，如今全天下的视线都集中在了齐宋之争上，对于别处的事情竟然全不知晓了。虢国大概就是趁着这个机会，将焦国的土地据为己有，杀害了焦国的诸侯。扩展了虢国的疆域，此事虽然不知道是不是受命于大王，可是楚侯眼下唇亡齿寒，不得不前往焦国报这一宗仇了！所以楚国肯定无法出兵相助宋国了，只怕是楚侯此刻也怒急了，当真是焦头烂额呢！”
“如此，我这劝说倒也简单了！”郑伯友点了点头。
“我来就是担心父亲不清楚这边的情况，”掘突说道，“如今齐国自知这场仗决不能打，否则自己就会成为大王的眼中钉了，所以此事只要我不介意，齐伯也不会再咄咄逼人了。借来的诸侯，还得想着怎么收场呢，这场闹剧，借题发挥的未免也太大了，稍后的岁贡，保不齐要对峙朝堂之上了！”
“不会的！”郑伯友摇了摇头。
“为何？”掘突不解的问道，“大王怎么可能容忍齐伯如此自作主张啊？”
“中原既定，现在不是秋后算账的时候，晋……还乱着呢！”郑伯友说道，拍了拍掘突的肩膀，“大王的意思，不要妄自揣测，除非他已经将事情做了出来，否则你绝不可能知道他下一步棋要下在什么地方。”
“是！”掘突看着自己的父亲，上下打量着他的眉眼，“是不是发生什么事情了？”
“你先回去吧？”郑伯友说道，“帮我给你未来的岳父带句话，就说……等我完成大王和娘娘的嘱托，就前往陶城去看看他，和他喝两杯酒水。”
“爹……”掘突拉着自己的马辔，“如今奶奶过世了，掘突不得服孝三年？”
“立刻结了这婚吧！日后有齐国在后，你的位置也做的容易些！”郑伯友说道。
“我这司马之位，何须诸侯在后啊？只要我能武善战，还能有人能奈我何？”掘突不满的说道，心知自己父亲是对的，可是嘴里却不愿意承认，这一对父子还真是命运相似呢，都是不能和所爱之人双宿双栖，因为这所爱之人都不爱自己，掘突摇了摇头，强颜欢笑。
“行了，少说这些话，赶紧回去吧！”郑伯友吩咐道，掘突撇了撇嘴，“爹可要一路小心了！”
“知道了！”郑伯友点了点头。
掘突调转了马头，朝前奔走了去，走了几步又转过头来依依不舍的看着自己的父亲，他最终也只是抿了抿唇，然后扭过头去打马前行，不再回头来看了。郑伯友目送了自己的儿子好长一段距离，才扭过头说道，“去送拜帖吧……我们现在宋国边境上驻扎，等宋伯决定！”
“是！”随从领了命，朝远处奔走，郑伯友则命令所有的人原地待命，安营扎寨，等自己的随从为自己带来消息。过了两日的时间，远处乌泱泱的是一群人朝着郑伯友大营的方向奔了过来，黄山漫天，扬起了不少的尘土，这叫门外的人心生惊恐，冲回了自己的帐中，对着郑伯友惶恐的说道，“糟了糟了，门外出事儿了！”
“什么事儿？”郑伯友问道，表情平静。
“不知道是什么人朝着我们飞奔而来！只怕是来者不善啊……”这位汇报的人说道。
这话叫郑伯友眉头微皱，站起身，放下手中的书卷，朝着门外走去，乌泱泱的人群掀起了漫天的黄沙，郑伯带的所有人都双手握紧了刀枪棍棒，只等着若是真的杀起来就只能以死相拼了，就人数上看，敌我双方可不是对手呀。
这场仗若是打起来，若是再伤了郑伯友分毫，只怕宋伯更加没有办法和齐国解释了，所以此刻的郑伯友还算理智，挥了挥手示意自己的人冷静，“不要轻举妄动，先看对方是谁！”
“是！”说话的人应了一声，看着远处的人越来越近，他们已经辨认的出其中有郑伯友的那位随从了，他指着远方对郑伯友说了一声，“看，是江下士！”
郑伯友眯了眯眼睛，也看清楚是自己的随从了，便转过身对自己所带之人说道，“不必警戒了，应该是宋伯的人。”
“宋伯的人该不会对我们不利吧？”有人问道。
“不会，”郑伯友摇了摇头，将握在剑鞘上的手挪了开，等待着远处的人群由远及近，最后走在最前面的便是那位随从了，他翻身从马上下来，朝着郑伯友的方向奔走了过来，“宋伯一听说您到了宋国的边境上，亲自前来这里与您相见了！”
“宋伯来了？”郑伯友一愣，没有想到会如此。
“是！”随从转过身，身后的大队人马已经到了，他指了指其中为首的一匹马，郑伯友竟瞧见了宋伯，三步并作两步的上前作揖道，“还劳烦宋伯亲自来一趟，郑某真是过意不去啊！”
“郑伯若这么说，宋某才真是惭愧。”宋伯说道，“原本就是为了宋某的事情而来，宋某前往此处迎接郑伯实在是应该之举，我在府中备下了筵席，还请郑伯移步，随我同去宋国都城？”
“宋伯客气了！”郑伯友说道，给自己的随从使了个眼色，自己则翻身上马和宋伯同朝着宋国的国都方向去了，“郑某此番前来，除却给宋伯说和之外，还来报个丧。”郑伯友这话说罢，宋伯的面色立刻就难看了起来，声音有些发直的问道，“何人的丧事？”
“宋妃。”郑伯友缓慢的说道。
☆、第434章 暴风雨前的宁静0
郑伯友的话一出口，宋伯的面色十分苍白，整个人在马背上也僵住了，半晌从喉咙中吐不出一个字来，他的眼神变得飘渺而虚无，瞧着远方。郑伯友见状，心中虽有不忍，可是想起褒后几乎要死于宋妃之手，又觉得宋妃之死也是罪有应得了，“宋伯？”他唤了一声，将宋伯不知道飘到哪里去的注意力给拉了回来。
“啊？”宋伯有些失神的转向了面前的郑伯友，“怎么会……怎么会就这么去了的？”
“自缢而亡。”郑伯友的这四个字掷地有声，铿锵有力，话音才落，宋伯的表情就变得扭曲和痛苦，“可是为了我齐宋之争的事情？”
“若是，求大王便是了，何苦自缢？”郑伯友回答道。
“那是为何？”宋伯只觉得是自己害死了自己的女儿，捶打着马背，心中的苦涩溢到了口中，这滋味着实不好受，就像是自己为自己的女儿上了自缢的绳索那般，女儿虽不是他所杀，却是因为他而死。
“大王本来已经答应了她，为齐宋之间斡旋，小儿也曾回传书信说过要为宋伯求情！只可惜……宋妃太傻了，竟然以为此事是褒后挑拨离间，要将褒后置之死地，在褒后的饭菜中下了剧毒，几乎要夺了褒后的性命。此事待褒后身体好转开始彻查，此事查到了宋妃，还未及提审她前往太宰宫中受审，她就已经自缢身亡了。”
“她……”宋伯震惊的看着郑伯友，“她怎么这么傻呢？”
“不管怎么说，大王体谅宋妃的一片孝心，娘娘也决定此事不再追究，便由她东宫中的几个悉人承担了责任，没有将宋妃意图谋害娘娘的事情公布出来。郑某知道，只因为下毒当日，郑某恰好在场；审讯当日，郑某也曾被提审过。”郑伯友向宋伯娓娓道来此事，宋伯的表情越发的难看了，最后躬下了自己的身体，趴在马背之上，整个人都像是因为痛苦而痉挛的模样，看着已经年迈的宋伯，郑伯友也只能摇头叹了口气，“宋伯以为，这场仗……您还要打吗？”
宋伯的身体在马背上颤抖了起来，郑伯友不忍揭穿他此刻的软弱，只能当是没有看见宋伯一般，慢慢的朝前行走。中途驻扎在了驿馆当中，第二日再上马，宋伯的神情已经好看了很多，“昨日多谢郑伯将小女的消息相告。”
“宋伯请节哀顺变。”郑伯友宽慰道，“人死不能复生。”
“是老朽害了小女啊！”宋伯叹了口气，“若非当日不听她的劝谏，何至于今日和齐国失了和气，罢了……罢了……这一世亏欠她的，只得来生再还了！”
“齐宋唯有停战，才能对得起宋妃的在天之灵啊。”郑伯友说道。
“我倒是有心停战，可是这齐伯纠结了附近诸位诸侯，要来讨伐我勾结楚国、意图撺掇大王之位的行为，真是欲加之罪何患无辞啊！”宋伯说道，满面的苦涩，“这场仗若是打起来，孰胜孰败，根本就是高下立判的！郑伯何苦总是对我苦苦相劝呢？”
“齐伯要的无非是一个面子而已，宋伯若是给了，齐国自然会退兵！”郑伯友分析道。
“我若是给他面子，谁肯给我一个面子呢？”宋伯反问道，心中这口气始终是咽不下去的，总觉得这是齐国的有意嫁祸，如今就是自己被人打掉了两颗门牙，还得生生的连牙带血的给咽下去，不能叫一声苦的。
“宋伯以为，大王还不够给你面子吗？”郑伯友的目光瞬间变得凌厉无比，言外之意就是这次宋妃谋害褒后，若是往大了说，姬宫湦都可以派兵前往陶城，以周朝大军为主帅，出兵攻打宋国，如此一来既不能叫齐伯讨了主帅中原的便宜，还能有个名正言顺的理由攻打宋国。
“罢了罢了……”宋伯低着头叹了口气，“还请郑伯向世子修书一封，就说宋某愿意亲自前往陶城向齐伯请罪，愿意奉上美玉一双算作是给齐国公子和郑世子的新婚贺礼！”
“宋伯客气了！”郑伯友说道。
“应该的，应该的，世子为在下斡旋多次，宋某是知道的！只是始终咽不下这口气，才迟迟不肯向齐伯道歉的，如今能有郑伯为宋某从中铺路，大王又如此宽厚，我若是再不识抬举，只怕是弄得大家都下不来台面，反倒是叫外人讨了便宜。”宋伯摇了摇头，他早前也接到了楚国的消息，熊仪忙于焦国被虢国灭了的事情，弄得焦头烂额，因为他将大部分的兵马都囤在了宋国的边境上，以至于虢国攻打焦国的时候，竟然不能立刻赶到相助，待到大军抵达，这焦国已经是虢国手中的领土了。
此事楚侯熊仪三番四次的派人去找虢石父斡旋、协商，请身为诸侯的虢石父将焦国交还给焦人，可虢石父仗着自己在朝中得宠，丝毫不将楚侯熊仪放在眼中。此事激怒了熊仪，他干脆率兵前往镐京城去朝贡了，扔下了宋伯这一处的烂摊子不管了。
宋伯心中烦躁，又知道自己不是齐国联军的对手，如今能有郑家父子斡旋，也算是给了个台阶下，只要自己再向齐伯道歉，至少可以免除百姓受战乱之苦。此事纠缠了数月，如今总算是彻底的落下了帷幕，聚拢在一处的诸侯，各自回到封地，还要前往朝中朝贡。
郑伯友抵达宋国之后数日，将齐宋争端已经解决的消息传回了镐京城，姬宫湦在太宰宫中阅览了这信笺，面上露出了一丝笑意，将手中竹简扔在了桌面上，“此事总算是告罄了，可以将注意力都集中起来对付另一件事情了。”
“另一件事情？”赵叔带不解的问道。
“嗯……晋伯不日该入京了吧？”姬宫湦看着赵叔带问道，“既然来了，就不要让他活着离开了！”
“大王的意思是……”赵叔带的面色顺便被骇的有些惨白，原来去年褒姒对晋国的示好不过就是个请君入瓮的计谋而已，今年就要将这位晋伯杀死在镐京城中，赵叔带看着姬宫湦微微点头的样子，颤颤巍巍的问道，“此事恐怕……无法向京城中的诸侯交代吧？”
“交代？”姬宫湦冷笑了一声，“这位晋伯可是自立为君的，从未向寡人交代一声，如今寡人若是扶正晋穆侯的儿子姬仇也不算是有悖�
