坚强的公子-第27章

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我和白玉堂被关进了小号。在小号里，我耐心地询问了白玉堂，关于他从少妇口中得到的消息和与秦莫离之间的较量。
白玉堂没有明确答复我的问题。他敷衍了我。结义兄弟的隐瞒让我感受到了友情不光是喊两句誓言那么简单。我是该感激还是该沮丧？
我不介怀。因为我对乌金、对太师并不是抱有很大的兴趣，至少没有白玉堂那般浓烈。
我们甚至没来得及住上一宿，又被提走了。
提我们的人是秦莫离。
秦莫离一身公门中人的打扮，他穿上公服比穿便装更多了一丝英武之气。他的特别之处是腰畔的丝绦上挂上了一柄装潢很考究的长剑。
他把我们带到了一个地方。皇宫的某处。
我说：“这里是什么地方？”
秦莫离道：“这里是皇室的道场。”
我说：“带我们来这里做什么？”
应该押往大理寺受审，或者去菜市口示众才对。
我们越来越得到重视，得到一个人的重视。这个人是京城里的大人物。我并不知道这个人，但秦莫离说得跟真的一样，让我诚惶诚恐受宠若惊。
一个太监模样的人趋步跑过来：“总捕大人，皇上有令，召他们觐见。”
我一听，有点窃喜，大人物就是皇上啊，说不定有赏赐呢。一般来说，很多搭台子的戏剧情到了这步，皇上都要来点恩赐奖宠。
秦莫离道：“公公，这罪衣罪裙。。。。。。”
公公思忖了一下，毅然道：“换了。”左右来了两个宫女，端着两个托盘，上面用绸布盖着。我以为是把原先我们的衣服还给我们，掀开一看，是两套簇新的衣服。
在更衣室里，我跟白玉堂耳语道：“此番皇上召见，八成是好事。”
白玉堂勉强笑道：“一入宫门，便简在帝心。是好事也是坏事。”
换了一身新衣裳，我们愈加显得年少英俊。在公公的导引下，我们一路过了曲折的长廊、亭台水榭，到了一个类似校场的四方台上。
台上零星站着几个侍卫，红衣白领，级别要比那蓝领的高些。白玉堂好像跟他们俱熟识，互相点头致意。离台百步，是斜起的丹墀。丹墀之上，是宝幡御座，以及背后的金屏风。
我们等了一炷香的功夫，皇帝才姗姗来迟。普通人无法达到的权力核心终于暴露在我们面前
普天之下，数他的架子最大。没有人敢不给足他面子。他主宰着除他之外所有生命的生杀予夺，但他主宰不了自己。他是个囚徒，宫殿的囚徒。
皇帝身边只有一个朝臣在侍奉。黑脸，应该就是当朝的相国。对于他的评价，秦莫离用了一个绯句来形容：“公案无隔宿之公文，杏坛有漏夜之弦歌”。他不但为天下读书人所仰望，为士林所推崇，也是老百姓心中的青天大老爷，自然也就是奸臣贪官最惧的正直之士。简而言之，他是当今腐朽的王朝、昏暗的官场中惟一的正气。自从坚强公子殁后，他便是中土最深孚人望的人了。
他就是黑脸宰相包青格。
皇帝哈欠连天，一副没睡醒的样子。他的年纪已经大了，精气神在悄悄流逝。皇帝没精打采地凑到包青格耳畔说了几句。包青格又对一个白发公公说了几句。经过一路传送，到达我们耳朵里的信息是：皇上要金殿试艺。
我问：“怎么个试法，自由表演？”
与白玉堂熟识的那班侍卫之中走过来一个面黄肌瘦病夫模样的人，他支招道：“小五，随便整些花活，好看就行。”
白玉堂没有答话，忽然无厘头地问我：“你会耍刀吗？”
我说：“会一点点，不太精。”
白玉堂说：“那可不行，我教你几招，待会儿好现。”他当即练了一趟刀，看起来相当花哨。
我问白玉堂“这是什么刀法？”
他说：“这六合刀法只是基础性的刀法，没事可以练练手，活络活络筋骨，但要是应用到实战上，还不行。
我说：“那学这个有什么用？”
“打基础。不光六合刀法，八卦刀、梅花刀都要练的。”
我们对打，白玉堂边教边打。
只要你不是白痴，不是智障，就可以将自己的潜能发挥到极致。
我们打得很开心。
皇帝也很开心。
内行看门道，外行看热闹。我们登上演武台，表演的就是六合刀对砍梅花刀。
两个时辰过去，观众并疲倦，我们却已很累。
奖掖后进在一种懒洋洋的气氛下进行。皇帝颁下了一道圣旨，把我们俩招安了。
白玉堂封了个三品的带刀侍卫。我被授了个六品的候补，是什么校尉一类的头衔。
皇帝问我们还有什么不满意尽管提。
白玉堂问了一句：“比京畿神捕如何？”
皇帝想了半天，问包青格：“爱卿，如何？”他也不知道。
包青格道：“秦莫离是四品。”
——秦莫离号称京畿神捕，但顶的是四品的侍卫头衔。
白玉堂的虚荣心得到了满足，与我一同叩头谢恩。




　第三十章　京城第四少

在司礼监巧遇曹紫柔的时候，曹紫柔已经成了皇上的女人。
皇上并不知道曹紫柔被太师强行包养过。这一点我们为她讳，就连一向情报准确的京畿神捕秦莫离也选择了沉默，曹无伤案也就波澜不惊地平反昭雪。不过曹紫柔可能不知道，出力最大的其实是包青格。若非是像他这样的重臣在斗垮太师之后适时进谏，皇帝又怎会想起一个前四品官员的冤案呢。
回想曹家村的那场惨案，惨状历历在目。我曾经偏执地认为那是白玉堂所为，或者是那班强盗。现在审视，半年前，屠村之厄的始作俑者无论如何也该是顾太师。只有一点疑问，曹无伤是怎么与太师有隙的呢？
据曹紫柔自己说，当年金陵城太平门之战，曹无伤是立了功的，后来朝廷论功行赏，曹无伤官拜京畿总捕，再后来包青格的一家之说让我的疑存立消。他说曹无伤当年是他一手安排，打入坚强公子阵营内部，从事卧底的勾当，漂白之后一直追随自己，自然与顾太师不睦。半年前，与太师斗法，结果曹无伤不幸中了太师设下的圈套，以致蒙冤，满门抄斩。
接下来，故事的轨迹就了然了。秦莫离接替曹无伤出任京畿总捕，由于破案率奇高，渐渐被人们称为“京畿神捕”，皇帝也因此加封他“御猫”的荣誉，从而成为相国包青格的得力助手。这次利用追缉永欢侯终于扳倒了太师，功不可没。只是太师依然逍遥法外。传说他已逃往荆州，而荆州正是他外孙的封国。
我们在宫中小叙了半日，各自分手。
曹紫柔回她的新宫伺候皇上。我呢，到京畿重地六扇门报到。白玉堂则出现在查办荆襄九郡的人员名单中，新任钦差点了他的名。对此，他喜出望外，他做梦都盼着能实现对曹紫柔许下的诺言。这下正好，机会送上门了。
第一天到六扇门报到，我就被门卫拦住了。门卫没有向我敬礼，而是炫耀一下看门吏的权力，向我索要一点银两。
这些家伙通常都喜欢欺生，他们把上司对他们的鄙视转嫁到了对陌生来客的身上，那些身份并不尊贵的访客，要是你装作牛皮哄哄的样子，保不齐他们把你当做皇亲国戚，点头哈腰的。
唉，究竟是骂他看门狗好呢，还是同情他的遭遇。看他们每天站岗放哨的也不容易，我就抖了抖钱袋子，所以经常出现所谓门敬这一说法。
在六扇门的尚书房里，相爷捏住我的手对我一番勉励，大体意思是好好干以后前途无量，云云。然后秦莫离引荐我跟各位同僚熟识了一遍。大家利用决战过后的闲散时光与我促膝长谈，增进感情。最后我们都不约而同地把话题集中到了白玉堂的身上。
秦莫离道：“小五出京，是不是应该去送送？”
陪座的几个红衣白领的人都对秦莫离的提议表示绝对拥护，尤其是那个形同病夫的红衣白领。他姓蒋。头衔跟我一样。
蒋校尉道：“到哪里比较合适？”
秦莫离笑道：“就在生擒敖少保的那家。。。。。。”
其余几个人也拊掌哄笑：“如此甚好。”
白玉堂此刻还没有离京。因为钦差要去拜别他的恩师，也就是包青格。白玉堂作为钦差的助手，自然也须跟去六扇门。不过他是个不愿行贿的人，所以“门敬”让他却步。他正在六扇门的正门外候着。
其实早上报到的时候，我也想自命清高一下，但架不住蒋校尉的好说歹说，人情练达，不要小看一个小小的看门吏，他能卡死多少才俊的仕途经济。于是，我只好拿出了点碎银子打点了一下。。。。。。
钦差进来拜别相爷。这一客套就把时间耗至中午。
早上没吃早饭，我的腹中有些空了。索性任由他们闲聊话家常，我、秦莫离还有几个校尉就请了会假，找还在门口傻站的白玉堂。
本来秦莫离建议先去一家酒楼吃饱再去飘香院，怎奈那四个白领校尉一直撺掇着秦莫离：“飘香院、飘香院。。。。。。”
开宝门一带，妓院是十分发达的，其中尤以飘香院为青楼勾栏之魁首。如果说是去飘香院，除了和尚和太监，是个男人都会动心。
老实说，白玉堂见是秦莫离，心里面多少有些疙瘩，但如今同朝为官，搞好人际关系也是必要的。他没有太犟，我稍微劝了一下就去了。
秦莫离骑的是一匹黄骠马，白玉堂骑的是一匹红驹。我和其他几个都是清一色的黑马。
我们在街上按辔徐行。过了几个街口，就到了飘香院。突然，一首歌谣响起。
“黄衫飞白马，一骑青楼下，醉眼不逢人，午香吹暗尘。”
顿时一阵桂花香刮过，尘起，街上一道白影黄光。
到了飘香教坊，黄衫客勒马长嘶。
夏侯公子？这个时候他还敢在京城露面。白玉堂快马加鞭，正想赶上前去，一刀结果他。
忽然又来了好几匹马，白马。马上的人身着黄衫，完全雷同。他们吟诵着同样的歌谣。
我们上前一看，这哪是什么夏侯公子，全是山寨。
夏侯公子在京城中的人气看来很旺，即便已经罪为通缉犯，却仍然得到追捧，还有这么多超级模仿秀。
“你算什么东西，也能模仿夏侯公子。”
“你脸上还有麻子呢。”
“你骑的是马么，那是驴。。。。。。”几个人你一言我一语地互相攻击，都说对方玷污夏侯的形象。
一个白衣飘飘的少年插口道：“夏侯已败，如今正是白玉堂的时代。”
这位少年一定是白玉堂的粉丝了。我偷眼看白玉堂。白玉堂脸上有藏不住的得意。人都有一份虚荣心。
黄衫们纷纷道：“你说什么？谣传。倾城一刀绝不会败，白玉堂肯定耍了奸计。”
白玉堂怒潮暗涌，但控制住没有发作。
白衣少年道：“那好，今天你们就当自己是夏侯，我就扮白玉堂，咱们来比划比划。”
黄衫们面面相觑，他们没理由相信这个少年的挑战是理性的。
于是他们大声笑着，很放肆。
白衣少年继续板着面孔，尽显冷峻。
“你们笑够了没有？笑够了，我可要出手了。”
他一脱白衣，露出一件带坎肩的马甲和一条藏青色的裤子，两个黑白相间的护腕。
黄衫们瞪大眼睛望着，在少年脱去了衣服以后，对少年的身体发出啧啧赞叹。
桐油色的皮肤包裹着强健的肌肉，像流光的琥珀饱满欲滴。他身体跟他的年龄并不吻合。他应该是早熟。如果他的身上没有伤疤的话，那么这副身体的观赏价值无疑很高。可惜从他光着膀子上就能发现不下十块伤疤。
刀伤、剑伤、烧伤、镖伤。。。。。。秦莫离已经认出了他是谁。
“他是谁？”
“京四郎。”
只有京四郎的身体才会布满这么多伤痕。
他在十三岁的时候就已拥有了练武人艳羡的一流体魄。
秦莫离道：“那时候，他的个子跟现在差不多。他没变，惟一变的，就是伤痕也多了。”
京四郎十三岁挑战京城二十七位成名拳家，完败。十四岁时，那二十七人已不能在他手下过三招。之后，他离开京城，到处挑战拳术宗师，足迹遍至大江南北。
黄衫们在秦莫离说出“京四郎”三个字后都跑了。如果真的夏侯在此，可以说无惧。
秦莫离摸摸下巴：“据说三年前他私闯少林，被罗汉堂首座无穷大师制住，关押在少林寺中。”
“无穷大师究竟是什么来头？”
“无穷大师俗名姓穆，他本是穆柯寨人氏。因遭家变被其父断去一臂，逐出家门从此浪迹江湖。皈依佛门之后，他苦练武功来弥补自身的不足，以独臂之身习得少林七十二绝技中的九项神功，堪称少林寺建寺以来之最。”
“那为什么江湖中没有他一号？”
“无穷后来不甚在江湖上走动，并不怎么以武功闻名。”
我说：“那么，眼前的这个是不是货真价实的京四郎？”
秦莫离肯定地颌首。
白玉堂道：“京城四少走了一个，又回来一个。”
我提醒他道：“应该是走了两个。。。。。。”
白玉堂一点即通，赶紧纠正：“嗯，两个。”
京四郎扭过身对着我们，更主要的是对着白玉堂：“湘红玉死在你手，夏侯又败于你手，你是不是很高兴？”
白玉堂一惊，他没有想到京四郎居然认识他。
“白某可不可以不回答这个问题？”
京四郎道：“可以。可是你不能不接受我的挑战。”
白玉堂道：“白某又不是什么拳道高手，难道说你想为湘红玉报仇。。。。。。”
“湘红玉不配！夏侯欢浪得虚名。真不明白，为什么人们要把我和他们并称为‘京城四少’？”
白玉堂道：“那么你何必多此一举，白某有事在身。。。。。。”
京四郎道：“你怕了？你要是怕，现在走还来得及。”
“笑话。”白玉堂的傲气被激起来了，“白某自闯荡江湖以来，未知惧为何物。”




　第卅一章　柳鸳动情

白玉堂和京四郎之间的较量，柳鸢居然插了一杠子。
很多人都会问柳鸢是谁？那么，我在此回答各位，柳鸢就是飘香院的头牌，那个差点被敖少保上了的佳人。
柳鸢主动要求作为这场比试的赌注。谁赢了她就跟谁走。
鸨母一听柳鸢的话就不干了。她说你可是我花了大价钱从人贩子手里买来的，又请名师教你唱歌、拉曲、跳舞，含辛茹苦地把你培养成角儿，我容易么我？你见到中意的男人就想开溜，你当我这里是慈善机构呢。
柳鸢这时嘴也凶了，比那晚凶得很。她顶鸨母说，我给了你干了三年，挣了的银子也足够赎身的了。
“吃人不带不吐骨头的，你也不能这么狠吧。”
我始终记得那晚她的头被迫向上仰起，然后一遍遍地叩击着台柱，直到脸上