坚强的公子-第64章
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“京城到底发生了什么事，怎么都暮气沉沉的？”
“你还不知道把，太医院的一纸病危通知书让相爷卧榻已有月余。”
“。。。。。。”
“现如今，六扇门群龙无首。”
“不是还有公孙先生您吗？”
“我不过暂掌值事，新任相国不日将走马上任。”
我从怀中掏出密折，双手奉上。
“这是大将军所奏之密折，他已以身殉国。。。。。。”
公孙先生听了这消息，脸上如同罩上一层金纸，顿了顿足：“唉。。。。。。”
我看他的脚不大灵便：“您的脚怎么了？”
“这。。。。。。唉，二十年浮沉薄宦，到头来妾不能保，又有何用？”
“怎么说？”
“这只脚是被权勿用打跛的。”公孙先生讲述了我们离开京城后他所遭遇的辛酸事，以及那个让他憋屈有夺妾之恨的文信侯权勿用。
事情的发展经过是这样的。
起因：公孙先生新娶了小妾，而小妾未过门之前是一个飘香院的美眉。长乐侯权勿用在这之前已经看上了那位美眉。没想到公孙先生动作快，先把美眉变成了小妾。
发展：公孙先生忙于帮相爷分忧，操劳国事，长期让小妾独守空闱。权勿用趁机找若干借口数度调戏。小妾架不住攻势，一来二去，二人有了奸情。
高潮：公孙先生不干，打算不司法途径仅凭两片薄唇上门闹事，被权勿用的恶奴打折了腿。
最后：公孙先生一纸诉状告到京兆尹那里。所谓谁的关系硬靠谁，京兆尹碍于权勿用是权妃的族侄，又是袭封的侯爵，而公孙先生虽说是相爷的助手，但本人没啥大背景，京兆尹不敢得罪权勿用，只对他象征性地罚款了事。
公孙先生申诉无门，终究胳膊拧不过大腿，上天无梯，入地无门。
相爷知道了事情的原委之后，曾想重审此案，替公孙先生做主。奈何权妃长袖善舞，很擅长吹枕边风，就算她干爹顾太师倒了台，她还是皇上的权妃。
皇帝听信了权妃的谗言，站出来表态对权勿用不予追究，并暗示相爷不要插手。相爷也就没辙，吃人家的饭，拿人家的工钱，到头来得受人家管，只得称疾引退。
我像听花边新闻一样听完了公孙先生的绿帽子史，对相爷冒着被勒令致仕的危险为幕僚争取尊严表示敬意。
公孙先生委屈完了，枯坐了好半天，可能想起我还在，又向我晃了晃地方上刚交上的奏折。
“出大事了！”
他的声音一向不高不低，不慌不忙，就算讲到他的小妾被权勿用给上了也没有高八度说话，但这回他表现得却很不沉稳。
“什么大事，难道还有比长安失守更严重的事？”
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第七十八章 玉堂之死
游走在京城繁华的街头，我的内心充满了寂寥。
公孙先生告诉我，白玉堂死了。
白玉堂死了？
我不敢置信，前些天还出现在梦中对我笑脸相迎的白玉堂居然死了。我们虽然没有一起同过窗，但一起扛过枪（同讨永欢侯、大闹万寿山），一起嫖过娼（飘香院），一起分过赃（霸占醉仙楼）。“四铁”之中我们俩占了“三铁”，也算是铁杆死党了。所以，我坚决不愿意接受他的死讯，尽管这是事实。
我想起三年前在一座山神庙白玉堂神秘地冲我招手微笑，带着初出江湖的稚气。我想起两年前，白玉堂在花神庙大战夏侯欢的场景。我想起一年前，白玉堂与三大高手华山论剑的傲姿。那时候，我坚定地以为白玉堂能成为一代宗师。可是他就这么死掉了，在一个风华正茂的年纪。
公孙先生说，白玉堂死得凄惨，从冲霄楼上摔下去的。在摔下去之前他全身中了四百多箭，早就不成人样了，摔下去更是雪上加霜。对鉴别尸体的仵作来讲，那将是高难度的活儿。
我不知道冲霄楼的高度是多少，能让人在空中停多久，也就几秒钟的时间吧。我再一次相像白玉堂高空坠落的场景，不应该是张牙舞爪形体失控的样子。应该有侠客的风度，潇洒地从高空缓缓降落。
冷风长驱直入，我裹紧衣衫，却裹不住心中的悲凉。
“他有没有留下点什么？”
“没有。。。。。。尸身都没有，襄阳王把他的身体烧成灰烬。。。。。。”
“还有骨灰呢？”
“哦，对了，据说放在冲霄楼中，襄阳王还封他做镇楼将军，让他永世不得超生。。。。。。”
据枢密使奏报，在白玉堂死后的翌日柳鸢死于一场精心准备的谋杀。
公孙先生讲到襄阳方面收敛柳鸢的经过时，如实叙述。
柳鸢是被人绞杀的，她的脖子上有致命的勒痕。在发现柳鸢尸体的第一现场，她身上的衣服被人剥光，连头发都叫人剪走了。另外，当地仵作从柳鸢指甲提取的皮屑化验分析，还有从她口腔脱落的牙齿、身体各处的青瘀以及外力掰断的手指判断，死者生前曾遭受过令人发指的凌辱。。。。。。
可靠消息说，在清道夫“发现”之前，尸体已经吊在菜市口的木架子上示众三日了。。。。。。
忍无可忍。我一拳砸在值事房的墙上，把墙硬生生捣出了一个坑。
太残忍了，太卑劣了。
不但杀活人，还侮辱死人。
襄阳王，你真是无耻至极。我内心的愤怒也在公孙先生平淡的口气中达到至激。
公孙先生似乎想起来什么，打岔了我刚刚就要发泄的愤怒。
“他把一个孩子托付给你了。”
我隐隐想到一点关键处，但脑子转得慢，心情又急切，所以接着反问：“孩子？托付给我？”
“就是卢老校尉的遗孤。。。。。。”
“卢秋云！他在哪里？”
公孙先生悲伤道：“在襄阳王的手上。不过枢密使说，暂时性命无虞。”
“消息是否可靠？襄阳王豺狼之性，肯定不会放过他。”
“绝对可靠，这个你不用担心。恰恰相反，襄阳王不但放过了他，而且还接进了襄阳王府，认他做了干儿子。”
“什么？”我的脑子是一片混乱，不过我可以明确地判断出这其中一定有阴谋的元素。
我想到了那个关键处。
“公孙先生，白玉堂的临终遗言是如何传到你的耳中的？”
公孙先生愣了一愣，幽然一叹道：“白玉堂闯冲霄楼前曾向一个孩子交代过后事，其中就提到了把卢秋云托付给你。”
白玉堂把卢秋云托付给我，那是对我的绝对信任。
我不容卢秋云有闪失，否则日后我怎么面对白玉堂。
襄阳之行已成定局。
“那个传话的孩子叫什么名字？是个男孩子么？”我猛然忆起在关中千年古刹救活的那个男孩子，但公孙先生却不让你猜到。
“一个女孩子，年已及笄。跟她在一起的还有个雪白胡子的老头，她叫他爷爷。。。。。。”
我知道了，这个女孩子是唐芙蓉。白胡子老头一定就是张邋遢。
“他们在京城吗？”
公孙先生摇摇头：“恐怕不在了，都过去七八天了。”
张邋遢萍踪浪迹，要找他实在比登天还难。
公孙先生还讲了白玉堂的一件轶事。那件轶事让白玉堂当了好几年的通缉犯。
当年苏州府来了个霸蛮的督邮，每每欺压打渔人。一次找茬找到了卢家庄，硬是逼迫村子里一个捕鱼的老人煮鲈鱼羹给他吃。老人煮好了羹，奉至督邮面前。督邮尝了一口，觉得鲈鱼粒蹋烟劳肟墼诶先送飞稀�
老人在受了这个洗礼以后，擦擦脸，抹下来一块头皮，心里很不痛快。老人回家把这事告诉了在外打渔的儿子。老人的儿子大怒，立刻去找督邮理论。督邮哪愿意跟荒泽草民一般见识，他给了老人的儿子一个巴掌和四十大板，让他昏厥过去。
几天之后的清晨，督邮被人反剪双臂，用铁锁捆了个结实，跪在苏州府衙大门前的空地上。那里景致很好，空气新鲜，阳光充足，还有一对石狮子，并不寂寞。
捆督邮的人就是大名鼎鼎的白玉堂。他蒙住了督邮的眼睛，并给了三分钟让督邮说了他这辈子最想说的话，接着所有在松花江上打渔的渔夫，一共三十三名，按着交椅次序，每个人很熟练地在他身上留下一个鱼叉眼。
督邮当时就死了。
我非常专心地听着这段故事，忍不住两行痛泪，涔涔流溢。
不是悲哀督邮的死，而是想起白玉堂的好了。
公孙先生安慰道：“你先别忙着难过，白玉堂的葬礼还没有举行，这事你要费心一下。”
“应该的。。。。。。”
第七十九章 天地男儿
白玉堂的追悼会举办得很体面隆重，仅次于鹰扬大将军淳于信的排场，尽管白玉堂“本人”没有到场。
灵堂就设在大相国寺，这对于任何人来讲都是殊荣。不是每个公门中人都有资格在这天下第一寺里开追悼会的。白玉堂可以说死后享尽哀荣。停放在灵堂的棺椁里是京城的将作名匠亲手打造的，上面镶着皇帝钦赐的挽词。
“大仁大义，大智大勇，天地男儿，热血英雄”。
虽然有些言过其实，但也有八成倚船下篙。英雄嘛，人们总希望是十全十美，但你相信高大全的英雄存在吗？
英雄也是人，是人就有成长的过程。在这个过程中锻炼、考验、自我反省、弥补，怎么可能没有失误、缺陷或者不犯错误呢？
白玉堂讲义气但不够仁慈，勇武有胆略而缺少冷静，过分使用小聪明而忽略了大智慧。但这些都不能否认他是个英雄，一个顶天立地的英雄。
一个人生下来，就算要死，也要死得轰轰烈烈，死得安心。
白玉堂已做到了一半。
一个人只有在活着的时候做好自己应该做的事，死的时候才能安心。
白玉堂也做到了剩下的一半。
英雄不是哲学家，也不是圣贤，他傲慢，极端个人主义，但我们必须尊敬他。
因为生命的意义本就在于持续不断地奋斗。只要你懂得这一点，你的生命就不会没有意义。白玉堂做了，而且做得很好。
灵堂内的挽联挽诗，多到无法悬挂，层层叠叠。从大相国寺到真心英雄店，沿途搭了很多祭棚，僧道俗各界都来了不少；从潼关赶来哭丧的蒋校尉给白玉堂画的遗像加了最忧伤的一笔——两撇胡子。
玉堂一生，不屈于人。春天来了，花开满枝，但究竟最先开放的是哪一个花苞，未可知也。无论做什么事七八分即可，最后的两三分留给想象。
用功太甚反易功败垂成。白玉堂英年早逝，实在太可惜了。
公孙先生念了悼词，而我，深切地回忆白玉堂的种种事迹，也就是所谓的二三事吧。没有的好人好事我自由发挥地杜撰，有的我添油加醋地润色一番。追悼会的高潮过去，
和尚们开始做法事，主持给白玉堂超度的赞宁说：“禅音可以化一切音。”
“贪念，嗔恨，嫉妒，傲慢，这些折磨人的心思都在转念间放下。”
前来吊唁的人鞠躬、上香、献花圈。。。。。。身为白玉堂的盟弟，我也算是他的亲人了，少不得要披麻戴孝，执答谢礼。
最惹眼的是那些系着白头绳面容姣好的女子，她们来历不明却哭势汹汹。
女人的心计，叫人捉摸不透。
最后，曹紫柔来了。
曹紫柔如今已是曹妃，曹家村也因为曹紫柔的封号而更名为曹妃甸。葬礼上的诸公免不了要下跪行礼。
她扶着小太监的小臂下舆，公孙先生等公门中人跪止不迭。
“千岁娘娘圣安。。。。。。”
灵堂里，香烟缭绕。
我没有跪，就像见到了平常人一样，面色平常，动作也不走形，递香给她。她身边的太监抢身接过。
曹紫柔满眼垂泪，点了点头。太监就着白蜡一点，把香插在香炉中。
她凑近我，香风拂面，软语道：“有事尽管来找我。”
。。。。。。
白玉堂没有下葬，他的棺椁从大相国寺拉出来，停在真心英雄店的后院。我不能让他就这样长眠地下，至少我要寻回他的骨殖。我不想烈士墓碑下只是一具穿着他衣服的木雕。
我已经为他刻好了墓志铭。
“豁出命去奋斗，希望就不会终止。”
这是他的人生态度和理念。
我尊重，景仰，铭记在心。
很长时间我没有从白玉堂死去的哀恸中恢复过来，他的身影盘踞在我的脑海里，挥之不去。
有疼痛，总比麻木好。
“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落；一杯浊酒尽余欢，今宵别梦寒。”我挥舞着引魂幡，在他灵堂里独自怅惋。
有人在坚守，有人已放弃，鲜花与墓碑，兄弟与爱人，仇恨与道义，该如何抉择？
出生入死是考验真朋友的标准。
我要去给他报仇，像颜如昔为他父亲报仇那样。
第八十章 襄阳
公孙先生一言不发地站在大相国寺的寺门前，站在六扇门的石头狮子前。他拿着我的请缨表，脸上掠过不少神色，就是没有我想要的坚定、鼓励。
我唾沫横飞地又讲了许多大道理，动情地差点要流下眼泪——如果不是白玉堂生前不喜欢流泪，我一定双目涕泗流。
等我说完了，又过了片刻，公孙先生才慢慢吞吞道：“你想好了？”
我无比坚毅地点点头。
公孙先生终于长叹：“很好，寄奴，现在能把你的脚从我的脚上挪开吗？”
我低头，连忙把脚挪开，嘴里不停地说对不起。
公孙先生转身就走，甚至没有抬起脚掸掸土。
我说：“公孙先生！”
公孙先生闻言脚步放缓，道：“我不希望你去冒险，但你如果执意如此，我只好向你说声保重。”
他的话像平缓的水流，透析着我的神经。
“我很欣慰国家有你这样的人才，你一定要保重，世界是属于你们的。”
大将军的密折只叙说了一件事，也就是百晓生在华山之巅诉说的那个秘密：西夏能够在短时间扫荡甘宁，连拔四寨，攻陷长安，是因为有家贼与之勾结，而这个家贼就是荆州之主襄阳王。
皇帝知道了龙颜大怒，怪罪枢密使查办不力，既没有找到第一个钦差暴毙的死因，也无法开脱襄阳王与外族勾结谋反的嫌疑，还不断折损人手，决定增派援手动身南下，再巡荆州。
偏执无罪，出师有名。很不幸，我被钦点为新一届特使，到荆州与枢密使汇合。
肩负朝廷赋予的使命，怀揣寻找杨爱的私心，担当为玉堂报仇恨的大义，襄阳，这个我百闻从未一见，从未踏足过的城市，是我不得不去的地方。
记得离京之日，细雨飘飘，与逃出长安时何其相似。不同的是，送别我的不是带着期盼和寄托眼神的大将军，而是飘香院门口拎一彩帕�
