佣兵悲歌-第392章
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“哈哈，这样夸我会不好意思的啦。”
“你就得瑟吧。”老兵鄙视地瞥了汉莫斯一眼，“我跟你说这些，就是想告诉你，战功，荣誉，金钱任何东西都没有你的生命重要，千万别糟践了我们好不容易给你保住的小命。就像之前我们碰上的那头熊，以后有多远躲多远，熊巴掌可比马蹄子给力多了。”
“嘿嘿，老头子你太小看我了，”汉莫斯有些不以为然地又拱起了肌肉“我觉得现在就算来一只老虎我都打的死！”
“哼，”老兵不高兴地哼哼一声“既然你这么有精神，那就守夜吧，通宵！”
“哎？”
。。。
第二天清晨，看着逐渐亮堂起来的天空，已经昏昏欲睡的汉莫斯如释重负，赶紧熄灭了只剩下余烬的篝火，超老兵那边喊道“老头子，起来了，天亮了，该出发了！”
可是老兵依然一动不动。
“老头子？”汉莫斯走上前，推了推仍然裹在熊皮里的老兵，这才发现他的身体已然冰冷而僵硬，更是早就失去了呼吸。
“老头子？”汉莫斯不可置信地又推了推，感觉就和推石头没什么两样。
“老头子！”这次，他大声地喊了出来，撑起他的肩膀死命摇晃，希望把他从梦魇中唤醒，可是，老兵依然闭着眼，没有一丝回应。
“千万别糟践了我们好不容易给你保住的小命。就像之前我们碰上的那头熊，以后有多远躲多远，熊巴掌可比马蹄子给力多了。”
蓦地，汉莫斯突然想起来昨晚老兵说的这两句话，难怪，难怪当时觉得有点不对劲，难怪，原来如此！汉莫斯这才反应过来。可是，这又有什么用呢？老兵，已经死了。
汉莫斯低头，看了看依然像是在沉睡的老兵，又看了看面前高耸入云的山脊，一咬牙，就想将老兵背在背上。可是，耳边似乎又传来老头子那严厉的声音
“千万别糟践了我们好不容易给你保住的小命！”
“糟践，糟践。。。”汉莫斯反反复复地咬着牙念叨着这个词，犹豫了良久，才忍着泪水将老头子的尸体放在了地上，然后，拔出老兵那把奇形怪状的罗多克直刀，费力地在地上刨起坑来。
罗多克山地的泥土很松软，很好挖，但地面上厚厚的落叶与地底虬结的树根同样给他的工作带了了不小的难度。汉莫斯费力地将老兵僵硬的身体拖进坑里，然后用手将一捧捧的泥土和着枯叶盖在他的身上，完成了这一切，才拍拍手，站起身。
“老头子，这里山清水秀的，也算得上块好地方。虽然我背不得梅兰朵的祷词给你安魂，但有熊皮当裹尸布，熊掌当贡品，你也该满意了吧，这可是连一般的贵族都享受不到的待遇呐。”
说着，他又看了看四周，好像差了点什么。。。哦，对了，墓碑，没有墓碑。
找石头来雕刻是不可能了，只能用木头将就一下。汉莫斯找了根粗细合适的，挥起直刀就砍了下去。这种罗多克直刀虽然看上去像是铁匠打制武器剩下的边角废料，而且砍人的时候巨别扭，但砍砍树枝什么的倒是蛮顺手。然而树根和石砾已经将这砍刀的锋刃磨的坑坑洼洼，早就不复之前的锋利，这一下下的挥砍很快就让汉莫斯引以为傲的肱二头肌酸痛无比。
总算，他气喘吁吁地将那颗不粗的树砍倒，截下来的一根粗细均匀的树干插在了老兵的坟头，然后刨掉了一块树皮，露出下面白皙，就打算刻点什么，可是。。。
“老头子。。。。老头子的名字是什么来着？”这时候，他才发现，他原来都不知道老兵的名字！
“该死！”他抱着脑袋，拼命地回忆，希望能从平日的点滴里找到那么一丝线索，可是却一无所获。
“该死，该死，该死！”汉莫斯的眼角不争气地泛起了泪花，也不知道是因为焦急还是因为羞愧“老头子，你到底叫什么啊！”
就在他急得眼泪都快流出来的时候，突然树林间传来一阵悉簌的声响，汉莫斯赶紧抬起头，警惕地望着那个方向。
灌木丛被拨开，几个罗多克士兵走了出来。
“我们听到这边有声音，你是谁。”领头的开口道。
这里怎么会有罗多克人？虽然抱着浓浓的疑虑，但他还是学着老兵的罗多克口音答道，“俺。。。俺是南方军滴，来自莫兰村的奥多姆。”对于艾索娜等人来说，在诺玛镇的巡游毫无疑问是成功的，他们仅仅只是在城镇中住了一晚，第二天巡游的队伍就扩大了一倍。这些人大多是退役的骑兵与骑士，重新拿起了武器，守护他们的公主，而剩下的，则是退役骑兵或者骑士们的儿子
，为了寻求自己的爵位与荣光。虽然骑士也是贵族，但是这个爵位并不能世袭，所以，这些年轻人只能通过剑与盾替自己开创一片未来。
让队伍扩大不少的另一个要素就是紧紧尾随在后的商队。军队毕竟是一种高级暴力团伙，与他们一路，也不用担心遭到强盗的袭击。不过，这些人可不是什么正经商人，这些嗅觉灵敏的投机者们就像食腐的秃鹫一般，不懈地追逐着战争与死亡。说实话，这种生意以前沐也干过，大致就是拉点好吃的好喝的，以及其他一些士兵们喜欢的东西到军营里，趁着每周发工资的时候高价卖出去，然后以收废品的价格收购一些破烂铠甲武器以及领主不要的战利品，回去忽悠那些没见识的乡巴佬。更有甚者会从死去的战马身上割下肉来，做成烤肉或者风干肉转手卖给打仗的军队充作军粮，然后从中渔利。
不过，这种赚钱的法子后来不流行了，因为领主们见不得这帮满身铜臭的家伙白白占他们便宜，命令士兵把他们该干的活都干了。当然，商人嘛，作为大陆上脑子最灵光的一批人，自然总会有些歪点子。沐听说过一个胆大包天的家伙连死人都没放过，结果败露以后被愤怒的士兵挂在马后面，成了营地地面的涂料。
嘛，虽然从人格与道德上，领军的大人物们并不喜欢这些家伙，但商队的跟随无疑有助于提振士兵的士气以及保障军队的补给，所以一般指挥官们也都默许了这种行为。
不过这些美味给高原上下来的蛮子实在是种浪费，您和哈劳斯国王陛下高贵的士兵才与这些珍馐更加般配。”
沐想了想货车上的腌肉奶油之类的货物，不由得撇撇嘴，就这些玩意儿还敢自称珍馐，这家伙脸皮够厚。
“不过不好意思，”沐指了指队伍旁边的河流，“我们不会沿着这条河一直走到维鲁加战场，过一阵子就会转头前往温科德堡。”
“温科德堡。。。那不是。。。”商人悚然一惊，再抬起头时，就看到沐意味深长的笑容。
“你。。。你们是。。。”
“艾索娜公主的军队，她即将在乌克斯豪尔登基。”
“啊？哈，原来如此，原来如此。。。”商人的脸上闪过一丝惊惧，不过很快又咧出了一个更加谄媚的笑容，“艾索娜公主，艾索娜公主要称王了，那真是太棒了！”说着，他热情地掏出一个更大的钱袋子，不由分说地塞进沐手里“我们斯瓦迪亚已经输的太多了，要是百战不败的艾索娜公主能够成为国王，那一定是件相当提气的事情啊！给，这些是军资，请让我为艾索娜公主，啊不，女王陛下尽一份绵薄之力。”
“啊，你有这一份心那就太好了，公主殿下不会忘记你的奉献。”
“哈哈，那太好了。”商人暗暗抹了把汗，“那么，我回队伍里去了，商队还有很多事情要处理呢。”
“嗯，多谢你了。”
商人笑着打了个招呼，就匆匆赶回自己的货车那里去了，而沐则策马回到艾索娜身边。
第113章：身份（）
“搞定了，”沐愉快地说“你不喜欢的那个胖子已经赶走了，连带他的商队一起。”
“是吗，”艾索娜隔着头盔白了他一眼“我只看到你在收贿赂而已。”
“收贿赂也是有学问的，”沐掏出那个小号的钱袋子，美滋滋地欣赏了一下，继续说“那个胖子把我们当成了支援罗多克前线的斯瓦迪亚部队了，所以打算跟着我们去哈伦哥斯那里捞一笔。现在发现我们是叛军，自然不愿意再有牵扯。这不，”沐回头，指了指队伍后面乱作一团的商队，“他们已经在撤退了。”
艾索娜回头瞅了一眼，鄙视地切了一声“这帮见利忘义的家伙。”
不知道是艾索娜的怨念过重，还是因为忙乱，一辆货车的轮轴突然断裂，整辆立马侧翻过去，沿着河岸的坡地迅速滑了滑进了河里，激起一片水花后，一些较轻的货物缓缓浮出水面，跟随这不算湍急的波涛慢慢向下游漂去。
岸边，一个商人怪叫一声，不顾他人阻拦全速冲到河边，然后一个猛子扎进水里，拼命地向自己的货物游去，然后一个又一个地推向岸边。只是，他貌似低估了冬季河水的寒冷，虽然这里是较为温暖的斯瓦迪亚南部，不过也仅限于河水不会冻上而已，所以没有一会儿他就开始抽搐，拼命地在河中央扑腾起来。
岸边的人焦急地大喊，
“扔掉货物，快，赶紧游过来！”有人还从商队里找来一根木棍，伸向河中央，让他能抓住。可是，这个商人压根没理他们，依然奋力地抓着自己的货物，直到河水慢慢没过头顶也没有松手。
艾索娜和沐在岸边看完这一切，沐推了推公主的肩膀道“你不派人去救一下？”
艾索娜摇摇头“他本来是可以活下来的，只要他肯放弃手中的货物，抓住伸过来的棍子，可是他没有。如果我命令士兵前去救援，说不定同样会陷入险境。作为一名骑士，我乐于伸出援手，可是作为一名领军者，我不能拿我士兵的生命开玩笑。”公主又朝那个方向看了一眼，水面已经重新恢复了平静，只有商人沉下去的地方蓦地冒出一串泡泡。“一个要钱不要命的蠢货。”艾索娜鄙夷地下了定论。
“你有这个觉悟就好。”沐肯定了公主殿下的想法，只是艾索娜觉得他的声音里有些伤感，完全不复之前的愉悦。
“怎么了，沐，我刚刚哪里说错了么？”
“没，”沐摇摇头，“怎么说呢。。。有种兔死狐悲之感吧。”
“兔死狐悲？”艾索娜歪歪头盔“我记得你总是跟你的手下强调，保命比赚钱重要来着。”
“哈哈，”沐苦笑了一下，没有正面回答，反而指了指仍在河面上沉沉浮浮的货车道“你观察过这辆货车吗，破旧，腐朽，也没有任何旗帜。”
“嗯。。。那怎么了吗？”
“这说明那个沉下去的倒霉蛋是个独立商人，没有加入商队，经济状况也不是很好，说不定买货的本钱也是找人借的。”
“这说明什么呢？”艾索娜不解地问。
“他没有我这样说这种话的余裕啊。”沐叹了口气，“对于他来说，这一车货就是命根子，要是货物损失了或者卖亏了，他和他的家人必死无疑，所以，哪怕拼了命也要去抢救货物。反正淹死也是死，货物没了也是死，不如拼命搏一把。这不是他愿意，只是生活所逼而已。”
“就算如此，那也算他没本事吧，”艾索娜依然不以为然“像你这样的聪明人，怎么也不会为这种事赌命，不是吗？”
“这你就高看我了，”沐苦笑一下，“当年流落到库吉特的时候我一样是怎么也不肯贱卖手中唯一一卷天鹅绒，要不是图安别姬收留，我也许会饿死在图尔加街头。”
“哎？”沐的回答让公主有些不知所措，犹豫了半天，才一个词“抱歉。”
“没事，”沐摇摇头，“我只想说每个人都有自己的坚持，尽管他们看上去或许很傻。”
听着沐这句没头没脑的话，艾索娜好像领悟到了些什么，但总得来说还是一头雾水。不过，沐没让她纠结太久。他指着地图对公主道“公主殿下，队伍该转弯了。”
“哦，好。”
。。。
索玛蕾雅骑着战马在白松森林里狂奔，自从在被埋伏分散撤退以后，并没有如预料一般就此逃离追捕，反而遇上了一波又一波的伏击，最开始还是埋伏在道路两边的步兵冲锋，到后来，甚至练重骑兵也加入了围剿，也不知道在苏诺周围哈劳斯布置了多少人。在不断的遇袭中，她和跟随她的护卫逐渐失散，最终勉强逃进了白松森林。她是公主未来的内务总管，自然是出身贵族，虽然训练过马术，但她真的没想到，自己能做的这么好。在茂密的树林中辗转腾挪，避过每一根突出的树根和支出的枝丫，还能依然保持着如风一般的速度，果然，为了公主殿下，我无所不能！
正当她如此自得的时候，面前的树间突然绷起一根绳子。
“什么，绊。。。”
她的惊呼还没出口，就连人带马栽到了地上。
“唉哟，是个芮尔典妞啊。”
“罗多克在上，兄弟们在这鬼地方藏了这么久，终于可以开开荤了。”
在失去意识的一瞬间，索玛蕾雅依稀看到了一角锅盔的帽沿。恩葛瑞德的抢劫计划终究还是出了问题，她没考虑到自己的人手会折损这么多，现在，她又要看守城池，又要搬运粮食，手下剩下的几十个人根本不够用，虽然她在杰尔博格堡征募了一些自己部族的人作为苦力，但杰尔博格堡崎岖的山路根本无法行马，这曾经是诺德人最为倚仗的屏障，而现在，却成了恩葛瑞德运输队最大的麻烦。他们必须肩挑手扛，顶着着北地的暴风雪，一路胼手胝足，冒着生命危险来往于两座城堡之间，这恶劣的环境直接导致了当侦察兵探查到特瑞典伯爵带着500人马逼近瑞泊莱特堡的时候，她的运输工作还没完成。她不是没考虑过请求别的雅尔援助，但她的部族实在太需要这些食物了，所以，哪怕必须咬着牙逞强般的拼命，她也不希望别人来分一杯羹。
“大姐头，怎么办？”诺德的战士们也很焦虑，好不容易弄到了足够的食物，被饥饿折磨良久的他们也不想就这么放手。
