骑士悲歌-第55章
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这时半靠在马背上的塞尔修斯似笑非笑的拉着马缰走到哈瑟伦面前，把手上的烟斗递到这个诺德人面前。“你问过我这东西是不是有这么好对吧！你自己试试看吧。”
哈瑟伦将信将疑的接过烟斗，猛抽了一大口，结果被烟呛了半死，忙不迭摇着头递回到自由骑士的手里。
这让两个骑士都哈哈大笑起来。不过在他们将要走到【盛夏厅】地界的时候，复数的脚步声，剑刃摩擦剑鞘的声响传入了三人的耳鼓。前方的树林里人影绰绰。
对于战斗非常敏感的哈瑟伦悄悄地摸到了腰间的两把斧子，如同嗜血的狼一般舔了舔自己的牙齿。“又有不怕死的兔崽子撞上门来了，怎么办？”
塞尔修斯坐直了身体，拍了拍腰间的大刀冷笑了一下，马勒格从后桥拿过盾牌和刀，从前桥的标枪袋里摸出一支标枪。“我们就送他们去地狱吧！”
正在说话之间，已经有十几个穿着破烂手里拿着缺口或者生锈武器的强盗冲了出来，塞尔修斯拿起盾牌，踢了踢马腹。“那就走吧！”
三个人不容分说的冲了上去，马勒格的标枪当即就刺穿了一个人的头骨，其中两个强盗挥舞着单刀向哈瑟伦扑去，诺德人大喝一声，左右开弓挥舞着两把战斧同时砍开了两个袭击者的头骨。
不过更多的人向塞尔修斯扑去——因为他戴着纹章，而且穿着华丽——更何况他没有拿武器。
塞尔休斯倒是不慌不忙，原来自由骑士的大刀已经迅雷不及掩耳的出鞘了。这柄刀的刀锋又轻又薄，锋利无比。第一冲到他面前的人还没有反应过来，只觉得颈部一凉，随后就是惨叫。
不多时他们脚下的尸体已经有六、七多具，然而林子里的脚步声却有增无减，哈瑟伦又砍倒两个人，大叫起来：“不行，人越来越多了！”
马勒格的六支标枪已经掷完，也骂骂咧咧吼了起来：“妈/的，人怎么杀不完！”
塞尔修斯觉得再这样下去决不是办法。“撤！赶紧撤！前面绝对是这帮家伙的老巢！”然而他们被二十多个强盗团团的围在中间，强突的话就是两败俱伤。相持了一会儿之后，突然又响起了惨叫。
强盗们惊讶得向自己的身后看去，一具尸体躺倒在地上，颈骨上还扎着一支倒刺箭。
此后又有三个人被射倒。这下强盗们乱了阵脚纷纷叫喊起来：“有弓箭手！有埋伏！”这个看不见的恐惧让这群强盗感到了无形的压力。甚至完全忘记了背后还有三个危险的男人。
哈瑟伦兴奋得重新举起手中的战斧，扯着如同战鼓的嗓音让那些强盗的耳膜嗡嗡作响：“杀！我们得救啦！”
强盗们这才慌忙的转过身，这显然慢了一拍，重新燃起战意的人往往是很可怕的。靠前的两个直接就让战斧切断了咽喉和脖颈。
塞尔修斯和马勒格则干脆扯着马缰，径直朝那群强盗冲过去。披着黑色铠甲的骏马高声的嘶鸣着，强盗们惨叫着被马匹撞倒在地上，被马蹄践踏。痛得扔掉武器在地上打滚。
随着太阳的即将升起，强盗们终于知难而退了。他们付出了太大的代价了。这一个晚上他们死了十多个人，而看得见的对手只有三个！
晨雾笼罩之中，这些强盗们退回了树林深处。
确认那些强盗真的已经退却之后，塞尔修斯长舒一口气，哈瑟伦重新收拾好腰间的斧子，看着地上那些身上中箭的尸体，感到有些奇怪。
马勒格一面从尸体上拔起标枪，突然听见不远处的矮树丛那里有动静。于是对着那里喊道：“朋友，出来吧！那些家伙已经走了。”
立刻矮树丛里就是一阵悉悉索索的响，一个金发的维吉亚少年从里面探出头来。笑嘻嘻的举着手里的紫杉木长弓。
“原来是你暗中帮助我们吗？”塞尔修斯翻身下马，向那个少年走过去。
那个少年好不容易从树丛里走出来，小心的拍掉自己头发上沾到的树叶：“啊，我也只是路过而已。”
哈瑟伦摆了摆手：“不错，看来维吉亚的小子也有好样的啊！”
少年不好意思的晃了晃脑袋，把长弓背到背上。随后开始从尸体上拔下自己射出去的倒刺箭。“这一块强盗很多，斯瓦迪亚的森林向来就是不缺强盗。”
塞尔修斯点了点头：“我知道，不过离开帕拉汶才这么点路就有强盗出没，看来最近果然不太平啊。年轻人，你叫什么名字？”
少年的脸上露出了腼腆的笑容：“我叫里克。”
在之后的交流中了解到，原来这个少年已经在这个国家里生活了不少时间，对于从【盛夏厅】到【德赫瑞姆】之间的地形了如指掌。
于是塞尔修斯非常郑重的向着个他鞠躬然后问道：“你可以做我们的向导吗？我们正好要去德赫瑞姆附近的托斯德尔。”
里克毫无阻碍的答应下来。“当然，你们比那些强盗要可爱多了。”
正说话间，地上的尸体堆里有些声响，一声低沉的**传入了四个人的耳膜，四个人面面相觑，才突然明白过来——这尸体堆里还有活的。
在一堆尸体里翻找了半天，才终于找到一个还在喘气的强盗，他的衣服早就破烂不堪，胸口有马蹄践踏的痕迹，手臂似乎被刀刃砍伤，皮肉都翻了出来。估计之前是晕了过去，现在才渐渐恢复意识。
哈瑟伦要去摸斧子，被里克按住了：“别，已经死了那么多人了，留他一条命吧。”然后从腰带下面解下一圈皮绳，把那个强盗给捆了交给塞尔修斯。“先生你说怎么处置吧。”
那个强盗还有些迷迷糊糊，塞尔修斯摆了摆手，示意把他扔到自己的马上，然后翻身上马。又从里衣袋里掏出烟斗来，添上烟丝点燃之后沉思了一会儿。“到了玫瑰镇先替他包扎吧。”
从这片森林往东的方向不到一个小时就能到达【盛夏厅】，替那个倒霉的强盗洗干净伤口并且包扎之后，五个人才找了一个地方坐下来。
为了防止他再次造次，里克小心的用皮绳捆住了那个强盗的手。那个强盗显得很沮丧，看着眼前四个基本算全副武装的人。由于衣服都已经烂了，他光着膀子在阳光下瑟瑟发抖。
塞尔修斯走到他面前，饶有趣味的蹲下，用烟斗的烟杆指着他的鼻子问道：“我看你有点眼熟，不像个坏人，怎么会干这档子的事情？”
那个强盗勉强的扯开嗓子，然而结结巴巴的回答：“我……我也没办法，那群强盗给了钱让我入伙，谁知到我才入伙两天就遇上这事情。”
马勒格听了冷笑起来。“那你是不是为了钱可以把你的同伙也给卖了？”
强盗顿时语塞，这时哈瑟伦乘机补了一句：“依我看，这就是个见钱眼开的混蛋，主人，我们还是把他卖给奴隶商人吧，让他知道他这条命才值多少钱。”
这时在一旁沉思的里克突然想起了什么，三步并作两步冲到这个强盗面前，上上下下打量了他一番。又把他遮住眼睛的头发捋开，然后叫了出来：“咦？我说怎么这么眼熟，你不是那个白痴射手梅尔格拉德吗？”
塞尔修斯一下子笑了出来：“哈哈哈哈，你就是那个‘自由的白痴射手’吗？我算知道你怎么能活下来了。你在不法之徒和雇用兵里的名声可是相当的响亮啊。”
说道这个梅尔格拉德“自由白痴射手”称呼的来历，只要略知些掌故就肯定知道，在【帕拉汶】附近这个名字算是远近闻名了——传说这个人某次在教练处练习弩，开始靶子在70码开外，射偏了。于是前进到40码，还是射偏。教练决定让他从基础开始，直接把他扔到10码的范围，还是射不中。教练绝望了，把原来的靶子换成了一面圆盾。
结果依旧是偏了过去……
于是此人被教练判定为没有射击天赋。所以扔给他一把剑一根棍子让他学近战。不过本人似乎并不吸取教训。离开训练营依旧是带着一把轻弩。跑过佣兵，被称为“不死的梅尔格拉德”。因为不管佣兵团伤亡如何，他绝对能活下来。
此后他的经历就是一片乱。所以塞尔修斯倒不是非常惊讶他会加入强盗。不过在听说他入伙居然只为了区区5个第纳尔之后，他哑然失笑。指了指身边的哈瑟伦：“五个第纳尔？一个海寇卖给奴隶贩子都要20个第纳尔起板，你这是一笔亏本买卖啊。”
梅尔格拉德别过头去，不再说话。
“你不走运啊，行了，老实点跟着我们走吧。”塞尔修斯拍拍衣服站了起来，“离瑞泊莱特堡还有两天的路程，到时候我会考虑是放了你，然后给你一份正经的工作，还是把你交给酒馆里那群一身铜臭的奴隶贩子换几个第纳尔。”
一群人再次重新启程。
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第048章：（第一雄关）塞尔修斯（）
本章人物：（塞尔修斯）、（马勒格·巴兹德·布鲁斯）、（哈瑟伦）、（里克）、（梅尔格拉德）。
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第048章：（第一雄关）
第三天，清晨，一行人终于抵达了斯瓦迪亚王国北境第一雄关——【瑞泊莱特堡】。
这里的居民带着天生的骄傲。因为他们是古时卡拉德帝国的正统遗民，血统甚至相对于现在的斯瓦迪亚王室都要高贵得多。
不过尽管如此，卡拉迪亚的分裂依旧给这座骄傲的城堡带来了无尽的苦难，每周高额的税金、不定时的抽拉壮丁，还要面临瘟疫和饥荒以及战乱的威胁。
使得【瑞泊莱特堡】周边的物价相当的不稳定，这座城堡早已不复往日的繁华。即使记录曾经辉煌的城墙上也带上了一层灰蒙蒙的色彩。
贵族建造城堡的目的，是为了防护并提供一个由军事武力所控制的安全基地。事实上，一般认为城堡的功能是用来防卫，乃一种与事实不符的看法，因为最初的建造目的是用作进攻的工具。
城堡多属于国王或国王的臣属，虽然贵族们辩称是受到蛮族的威胁才建造城堡，但事实上他们用它来确立对地方的控制权。它的功能是作为专业士兵尤其是骑士的基地，并控制四周的乡间地区。
地方上的贵族提供了法律秩序和保护，使居民不受诸如诺德人等劫掠者所侵扰。遍布的城堡和为了防卫而维持的大批士兵，不仅没有带来和平或互相防卫以对抗入侵者，反而助长了不断发生的战争。
当国王的中央权力由于各种原因而衰落后，由城堡所构成的网络以及它们所支援的军事武力，反而在政治上提供了相对的稳定。
同样，这些城堡以及军事武力所构成的庞大势力也让斯瓦迪亚王国面临着随时分裂瓦解的可能性。御前议会发布的征税征兵等等法令在几大贵族领主的领地内软弱无力，甚至可以说是毫无作用。
【瑞泊莱特堡】位于斯瓦迪亚平原的北境，它是抗拒北方诺德人的第一道防线。这座城堡有着坚固的外堡、结实的城墙、成排的箭塔、以及宽阔的护城河和笨重的吊桥。
城墙具有防火以及抵挡弓箭和其他投射武器攻击的功能，令敌军无法在没有装备例如云梯和攻城塔的情况下，爬上陡峭的城墙。而城墙顶端的防卫者则可以向下射箭或投掷物件对攻城者施袭。
为了突出城墙的高大优势，城墙底部挖掘了一道壕沟，环绕整个城堡，并尽可能在这道壕沟内注满流水以形成护城河。壕沟和护城河让直接攻击城墙的难度增加。如果穿戴装甲的士兵掉到水里面，即使水深较浅，也会很容易被淹死。
横跨护城河的吊桥，让城堡的居民方便在需要的时候进出。遇到危急时刻，吊桥会被吊起，以恢复壕沟的作用并紧闭城墙。吊桥由城堡内的机械吊起，免于攻城者的进袭。
一行人慢慢的走到了向酒馆走去，夕阳中【瑞泊莱特堡】的平静而略带着哀伤……
最终，塞尔修斯还是决定把这个倒霉的梅尔格拉德给放了，因为经过和奴隶贩子的一番讨价还价，这个倒霉的家伙的价钱依旧凑不满两位数。
塞尔修斯也觉得麻烦，索性上街买了一件蓝色软甲一双旧皮靴扔在这个瑟瑟发抖的家伙面前。“把衣服穿起来，从现在起我雇用你，你暂时不用担心会被人给卖了，每周十个第纳尔的工资，比那些强盗要强得多吧。”
梅尔格拉德甩了甩自己麻木掉的手腕，三手两脚穿上衣服。缓过劲来之后点了点头。
于是哈瑟伦拿出一个小钱袋子扔在他面前。“拿去吧，这点钱自己去街上找点你用的惯的武器，”顿了顿语气，他恐吓道，“不过你要是敢跑，不管你走到哪里，我都要敲碎你的脑袋！”
梅尔格拉德小心的接过钱袋子一溜烟的跑了，半个小时都没有回来。哈瑟伦感到狐疑，准备去市场把那个该死的家伙抓回来，结果自然是被三个人同时按住。
随后四个人干脆走下楼各要了四大杯的麦酒，一面坐着等。又过了半个小时，酒馆的门总算打开了。四个人不约而同的转过脸看过去，没想到居然还不是那个该死的梅尔格拉德，而是一个小姑娘。
这个姑娘看起来十几岁左右的年纪，一头金发披到了肩膀，一双大眼睛，脸上带着隐约的笑容。背上背着个塞得鼓鼓囊囊的背包，缝隙里面有几张羊皮纸探了出来，手里则提着一张鲁特琴。
这个姑娘左顾右盼之后找了一个灯下的位置坐下。把背包小心的放在木桌上然后打开，抱出一大堆的羊皮纸和曲尺、圆规、装鹅毛笔的小盒子和好几瓶颜色不同的墨水。
四个人出于好奇果断的凑了上去，羊皮纸都是很大的规格，有几张上面画着密密麻麻的地形记号和城市分布，有几张上写满了字。
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