米丹盖尔-第22章
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多，如果你把悬赏走失宠物也算上的话，也多不到那里去。
奥格斯特不想去当铁匠的学徒，或者在林子里找狗。不过对洗衣店倒是很感兴趣，他已经不记得上一次清洗自己里衣是在什么时候了。
一目十行的浏览着布告栏上的信息。
终于他发现了一则悬赏200金币的公告：
悬赏树底村的怨灵
第十二章：树底村2（）
公告看上去十分破旧，虽然在众多备受冷落的纸页里算得上崭新，但也至少停留了几个月的时间。这样的怪物悬赏，在这个没什么猎魔人的村子里，恐怕到冬天也没人揭下。
奥格斯特揭下这个悬赏，200金币的赏金足够所有人抵达艾斯提尔了。
一般不会魔法的赏金猎人对付怨灵，都需要事先准备好褪影术的卷轴，让怨灵退出无法被触及的虚无状态。卷轴使用方便，可以让普通人使用深奥的魔法。它们用皓月石研磨成的墨水制作，用许多难以理解的几何图案模拟奥能在法师手里的运动。在使用者拉开缠绕在卷轴上的细绳之后，就会触发一个小小的机关设计，用来联通整个魔法阵。越是强大的魔法，对墨水里皓月石的品质要求就越高，制作的难度也层层递进。
不少违禁的大型仪式毁灭系卷轴，可以买到2万金币的价格。不过好在奥格斯特身边就有法师，还有两个，小小褪影术就不需要担心了。即使没有魔法的帮助，圣贤之剑的威力也足以让怨灵魂飞魄散。
不过需要担心的是这个怨灵的惊喜偷袭会不会得逞，猎魔人通常不会到怨灵作祟的地点找死。他们调查怨灵的真实身份，之后通过焚烧他的尸体，亵渎怨灵的私人物品强迫他在劣势的时间地点出现，从而取得战斗的主动权。
看起来所有必须的东西自己都有，现在需要做的就是联系一下张贴告示的“菲利克斯·比尔”村长。
其他的三个人，克利诺斯、埃布纳还有亚伯。他们不怎么考虑赚钱的事情，上街玩乐才是他们此行的目的。村庄的白天应该十分平静，大家都去田地里务农，留在家里的只有狗和孩子。
偶尔有一个穿着破围裙的妇女急急忙忙的出来挂衣服，回头屋子里刚刚满月的孩子哭了，又得着急赶回去看看。一些孩子在并不平坦的土路上唱着儿歌，蹦蹦跳跳的跑来跑去。
歌词唱的是：
从前有皇帝迈尔斯
儿子孙子都病死
没有儿女私生子
皇位纷争引端事
恶鸟老鹰叫麦基
把议会元老全扫清
……
歌还没唱完，妇人就从屋子里跑出来，提着男孩的耳朵就骂说。
“我不是叫你不要唱这个了吗？在唱一次，就不让你和那个唐纳玩了！”
身后的孩子都一脸惊恐，感觉没什么比这个咋咋呼呼的女人更恐怖的了。
走着走着，三人看见了一家小店，名字叫做“巫术和药材”。门口的木板上写着一些字，大概意思是收购各种草药，想必是一家卖巫术用品和草药的杂货店。
亚伯想都没有想，一下就推开了店门。出来迎接的倒是一股浓郁的草药味，怕一盏蜡烛都能让这里爆炸，当然这只是瞎想而已。空气里的味道有薄荷、薰衣草、茉莉、沉香。但是他们混在一起，这味道就不敢恭维了。
除了接近作呕的香气，这里还有许多别的味道。说不出来是什么，只是也不会好闻。屋子里满是新鲜的草药和古怪的饰品，其中有牙齿做成的项链，还有骨头做的手镯。架子上的是大包小包，瓶瓶罐罐不知道是什么的东西。屋顶上吊着一些草药，看起来有大蒜、精灵耳、窗前帘之类的。整个视野里就没有空下的地方，全部被这些占满。
三个人都在想，这间店的老板一定是穿着暗色长袍的怪人。
亚伯和埃布纳围着一个龙木雕看起来，这个雕像只有手掌大小。但是每一片龙鳞都可以看得清清楚楚，木头本身的纹理和龙鳞的条纹巧妙的组合在一起，看起来更加栩栩如生。
克利诺斯环视了屋子，好不容易认清楚收银桌在哪里，不过没有人在的样子。书架倚立在收银桌的墙边，上面的书本没有标题，或者书背的装订处没有。似乎都是私人撰写的，有很长一段时间的历史了。一些书页参差不齐的快要掉出来，似乎一碰就会散成难以收拾的纸堆。
克利诺斯拿起其中一本不那么脆弱的翻看起来，封面上什么都没有写，大概是许多这样的笔记中的一卷。里面都是各种草药的效果，以及他们的组合效果。有些非常有意思的效果，甚至可以让法师暂时失去魔法天赋，还有些可以令人进入逼真的假死状态。
这时候楼上传来一阵急促的脚步声，亚伯一下子收回了想摸摸木雕的手。
“原谅我，我没想到这时候会有客人来。”一个绿眼睛的年轻女子从楼上下来：“各位想要点什么你呢？”
“看起来你比那些炼金术师要更务实一些，这些笔记可以救下不少人命。”克利诺斯说：“对不起，我应该向你道歉。我不应该随便翻看，这些一定是你珍贵的心血，被我这外人看了会不会很困扰你。”
“一点都不会大人。”女子从克利诺斯整洁的服饰看出来，他不是一个贵族，就是一个财主的儿子。
“怎么会不在意呢？这些都是宝贵的经验知识，也许可以给你带来无限的财富。你有考虑出一本书，来讲讲这些草药的知识吗？”克利诺斯说。
“这些东西里面，有一半都是毒药，另一边也大都被人知晓。”女子说。
“……我可以知道你的名字吗？”克利诺斯说。
“尤妮丝·贝利，我的大人。”
“别叫我大人，我的身世在外面不安全。叫我克利诺斯就好”克利诺斯说：“贝利小姐，为什么会在这里开店呢？”
“克利诺斯先生为什么会想知道这个呢？”
“如果不便透露，我完全理解。”
“这个龙雕塑是用来出售的吗？”亚伯问。
“真对不起，这个屋子里只有它是非卖品。”尤妮丝说。
“就连尤妮丝小姐也可以出售吗？”克利诺斯说。
“如果价码合适的话。”
“我以为尤妮丝小姐是个正经的生意人。”克利诺斯说。
“而我以为克利诺斯先生是个正经的法师。”尤妮丝说。
“原谅我的失礼，现在请允许我问一个重要的问题。书里记载的药物反应，许多都是致命的。而我想知道，你是怎么得到这些数据的。让我看看，草药反应、瞳孔变化、内脏变化、甚至死亡原因，想知道这些得付出巨大的代价。你大概觉得，这辈子不会有识字的人从这扇门进来了吧。”克利诺斯翻着手里的书说：“如果我没猜错，贝利不是你的真姓。尤妮丝·摩根小姐。”
“为什么你会觉得我是摩根的后人，摩根家族不早就被自己的封臣屠杀干净了吗？我只是从幸运的祖辈手里，继承了这些没人想要的遗物。”
“当然了，我怎么会这么傻。只是恰好有一个谈吐文雅、读书识字、察言观色的少女，恰好经营着入不敷出的店面，每天依然大手笔的收购新鲜草药，我居然认为她是惨无人道的巫觋（xi）家族摩根的后人。”克利诺斯说：“我还忘了说摩根家族标准的绿色眼睛。”
“你怎么知道，这间店入不敷出的。”埃布纳问。
“她的收银桌上没有墨水和笔，说明她从不记录这些零碎的收入，至少今天一整天她没有记录过任何销售。一家店有着如此庞大的原料需求，可是却丝毫不在乎利润的金额，怎么想也不对劲吧。”克利诺斯说：“可能尤妮丝小姐有着自己的赚钱路子。”
“你比我想象的还聪明，克利诺斯·怀特先生，也许我应该给你打个八折。”
第十二章：树底村3（）
“原谅我，我对一个无辜的女孩没有恶意。”克利诺斯说：“只要你不对我们下手的话。”
尤妮丝笑着说：“如果我想逼问你真理之杖的事情，你就不会站在这里了。说话的功夫里，空气里的有毒熏香就可以放倒你们，当然我没有这么做。”
“如果你这么做，你就不会站在这里了。”克利诺斯说着，给尤妮丝背后一个眼神。
大家才发现，瑟琳娜已经蹲坐在墙架上蓄势待发。手里微微出鞘的月之匕散发着微光，赶在尤妮丝回头之前收进了鞘。
“她一直跟着你吗？”尤妮丝惊讶的问。
“我才没闲功夫当他的保镖，我正在村子里找‘化霜（销赃）’的接头人。结果收到他的魔法哨兵，说是有地方的人能买下我的蓝宝石。”瑟琳娜说着，扔出一团被揉皱了的纸，看上去是从那些老笔记本上扯下来的。
“这位尤妮丝小姐，一定可以买下你的宝石。”克利诺斯说：“请不要把它当成一个威胁，我们只是需要一些金币好继续我们的冒险。”
“我没法不把它当作威胁。陌生人闯进我的店里，指出我的软肋，提出让我购买一颗不知真假的宝石，克利诺斯先生会把这种行为叫做什么。”尤妮丝说。
“我会把它当作一场有趣的游戏，这时候最好的选择就是弃子。”克利诺斯说。
“克利诺斯先生看来很精通这个残酷的游戏。”
埃布纳和亚伯站在一旁，还不知道究竟发生了什么。
“如果我真的残酷，完全可以杀了你，再拿走你的金币。”克利诺斯反驳说。
“一个强盗可以让一个村子陷入恐慌，但是像你这样的人，足以让整个帝国恐慌。”
“寒暄结束，看看货吧。”瑟琳娜把那颗蓝宝石抛给尤妮丝：“500金币，谢绝还价。”
尤妮丝把玩着宝石，看来看去：“我还以为会是一场抢劫，但这位小姐给出了中肯的价格。我给你们600金币，只要你们不再来烦我。”
“成交。”克利诺斯说。
尤妮丝松了一口气，但是看见克利诺斯飞快的掏出魔杖对着自己施了一个魔法，立马吓的僵在那里。只有其他人看见，尤妮丝的后颈离瑟琳娜的匕首只有不到十公分，是克利诺斯的魔法制止了这场谋杀。
瑟琳娜被克利诺斯的魔法牢牢的困在空中。
慢慢回过头来的尤妮丝，一下瘫坐在了地上。
“你在干什么！”亚伯喊道。
“我在解决麻烦！”瑟琳娜说。
“我们有很多办法可以解决这个，没必要让这里染成红色。”克利诺斯说。
“你认为摩根家族的后人，会任由你活着去告诉别人她的身份吗？还没等我们离开村庄，这女人的毒药就会让你死不见尸。”瑟琳娜说。
摩根伯爵家族一直致力于研究巫术和毒药，死于他们实验的人不在少数。如果说仅仅是兽人奴隶的死还好说，但是摩根家族不甘于这些异族试验的效果，想知道这些药物在人体里的作用。才引发了封臣们的叛乱，把摩根家族的男女老少全部屠杀。
这事如果传出去，尤妮丝的命八成是保不住了。也不难想象，她会用什么手段来确保这消息永远尘封。最简单的办法当然是杀人灭口，毕竟只有死人不会告密。
“我发誓，我不会做这种事情的。”尤妮丝说：“我对七圣灵和独一的神发誓。”
“别什么事情都用你的匕首解决，难道我们一路上见到的鲜血还不够吗？试试看着她的眼睛，看看她会不会说谎！”克利诺斯说。
瑟琳娜仔细看着尤妮丝的眼睛说：“好了，我看够了！放我下来。”
克利诺斯这才把瑟琳娜安安稳稳的放在地上。
“你看见了什么？”埃布纳问。
“痛苦……”瑟琳娜说。
“尤妮丝小姐不会做出任何伤害我们的事情吧，就像我们也不会伤害你。”埃布纳伸手把尤妮丝从地上拉起来。
“金币就在我床下的箱子里，请自便。恳请各位，出去再也不要回来。”尤妮丝说着哭了起来。
“我希望你能知道，着不是一场威胁。仅仅是单纯的生意，我们拿到了金币，你拿到了价值连城的宝石。我们会拿走500金币，如果你以后有任何需要我的地方，我会尽力帮忙的。”克利诺斯说。
“快走！”尤妮丝喊。
几个人匆匆拿了金币，把蓝宝石留在尤妮丝的大箱子里匆匆离开了。
克利诺斯几乎全程扯着瑟琳娜的衣服，生怕她再干出什么事情。
刚刚走出店门的克利诺斯一把将瑟琳娜推在墙上说：“瑟琳娜小姐，你最好管好自己的匕首。”
“我能怎么说呢？职业病而已。”瑟琳娜说。
“那人差点死了。”亚伯也责怪的说。
“这正是我希望的后果。我在迪摩拉的经验告诉我，在事情变复杂之前把它解决是最好的。”
“如果她死了，难道就不会有她的朋友来找麻烦吗？”克利诺斯说。
“当麻烦找来的时候，我们就离开这里了。”
“人命对你来说没有任何意义吗？”埃布纳说。
瑟琳娜轻蔑的说：“每天都有人死，所有人都难逃一死。有些如同蝼蚁飞虫，有些威震一方。但是在死亡面前，他们都是不堪一击的。你捅开他们的身体，看着液体慢慢的流出来。你会意识到，解决一个麻烦是多么容易。所有问题都随着这些液体的流出，消失了。既然他们难逃一死，不如就利用他们的死亡造福自己。”
“死亡解决不了问题，只能带来混乱，血腥的混乱。就像下棋一样，大家都精心思考着棋局的套路，部署自己的阵脚。一但有人的棋子被吃，势必就吹响了战争的号角。每个人都是棋盘上的棋子，各司其职才能巧妙的平衡局势。尊重他们的生命不会让你变得软弱，杀戮他们也不会让你得胜。胜利者都是靠谨慎的思考，才能知道哪颗棋子的生命值得被夺取。”克利诺斯说。
“思考是生命的奴隶，生命是时间的弄臣。世界不同于游戏，唯有手中的剑刃可以让你得胜。”瑟琳娜说。
第十二章：树底村4（）
奥
