诸神的契约-第197章
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“我将他驱逐到绝望平原，其实我潜意识里面认为他并不会如此简单的被那片绝地吞没。如果他真得遇到危险而无法自保的话，那就证明了他并不是受到天界诸神眷顾或者有着自己宿命的那个人。当然，我并没有将他真正的留在那里。可是，这场考验却因为你的忧虑而变成了一个草草的过场。在他这么多次能够安然无恙的走过来之后，我始终认为他受到了一种冥冥之中的庇佑。”
这时，芙蕾雅忍不住说道：“可是，父亲，他中了神罚！”
在听到自己女儿的话后，米斯特微微一笑，说道：“那又怎么样呢？现在已经距离那一天有多久了呢？他在这中间，一定有着自己的奇遇。”说到这里，他转向亚瑟，说道：“是这样么，我的孩子？”
在听到国王的问话后，亚瑟略一犹豫，接着回答道：“没错，陛下。可是，由于我需要恪守对于那个伟大存在的承诺，因此我不能对您说出整件事情的真相。”
“哈瓦那其实已经预料到了你的到来。”米斯特说道，“曾经圣伯纳威幽冥浮域的无端消失，随着它一起的，还有那支曾经隶属于你父亲麾下的不死军团。哈瓦那一直认为这是伟大的万王之王陛下所早已准备好的伏笔，他的眼光显然已经看到了恶魔王苏醒时的样子和诸大陆即将迎来的混乱局面。你既然能够得到那枚戒指，也自然能够找到那支军团。”
年轻的黑暗领主点点头，说道：“是的，陛下，一切都和您说的并没有什么不同，只是那个空间已经不存在了。我和那支不死大军能够来到这儿，是得到了来自于艾米瑞尔精灵帝国年轻女王的无私帮助。他们提供的侦察兵和上百条帆船，使得我们能够及时的获知战争的动向并且以最快的速度登陆剑湾。”
“谢谢你，年轻人。我并不知道我之前所谓的坚持究竟对不对，或许在这个方面，我败给了哈瓦那。他总是能够在春天开始的时候，就看到了秋天结果的样子。他认为我始终无法阻止真正的爱情，就像当年的我和凯瑟琳一样。大概我在这件事情上面做得太过自私，在这里，我需要向你致歉。或许哈瓦那说得对，没有什么宿命不能被战胜，伟大的爱情总是能够创造奇迹。当年你的父亲，同样也是如此，正是因为他那执着的爱恋，才促使他义无反顾的成为一名死亡骑士，保护着他的妻子和儿子不受到那些来自异族的劫掠。”
国王的这番话令亚瑟感到极为惊讶。他先是一愣，尔后沉默了一下，才继续说道：“不，尊敬的弗兰德斯帝国国王陛下，由于太多的原因，我并不能够接受您的好意和道歉。其实，我来到这里，原本的目的，只是想替曾经的乌拉诺斯家族讨还一个公道。”说到这儿，他顿了顿：“当然，我并非有意针对您，尊敬的弗兰德斯国王陛下。”
“我其实一直在等着这一天，”国王微微一笑，说道：“你完全不必为此介意。可是，很抱歉，年轻人，看起来你的这个意愿恐怕难以实现了。不过，对于之前的一切，我愿意再次对你致歉，这源自于我那小小的私心。这或许就是我的命运，我并不是神，有些时候命运无法改变，我唯一能做的就是去完成我的使命和任务。年轻人，我和克莱门特的时代已经过去了，而你的时代，却刚刚到来。或许有那么一天，你会超越伟大的波修斯，成为另外一个不可逾越的传奇。”
“我希望看到在你的手中，一个强大的王国和它的无数杰出的子民，会再次从深渊中升起。我同时也希望能够看到生活在这个帝国的人们，能够重新过上幸福、平静和安宁的生活。”
在说完这句话后，米斯特的影像已经变得模模糊糊，他这时所余的生命就如早上阳光中的晨露，现在终于走到了尽头。
“再见了，我的孩子。”国王淡淡的说道，“我希望在另外一个世界醒来的时候，会遇到你的母亲，就像当年那样，她的手中拿着那一束白色的郁金香。”
说到这里，他的影子终于全部溶进了那漆黑的天幕之中。芙蕾雅伸出手，可是她能够抓得到的，只是夜空中的烈风和无尽的失望。
“殿下！”这时梅森大公已经来到了芙蕾雅的身旁，他对着一旁的年轻人点了点头，说道：“我想您已经听到了米斯特国王陛下的遗命了，现在我或许应该称呼您为尊敬的弗兰德斯国王陛下了，拒这并不习惯。不过这时的局势并不能令我们从容的为您披上国王的斗篷和金色的王冠，您现在需要带领整个弗兰德斯走出泥潭，并最终击败那些心怀叵测的入侵者，我们才能够讨论这些后续的事情。”
说到这儿，他停顿了一下：“陛下，我想现在需要先送公主殿下回去，您以为呢？”
亚瑟怔了一下，紧接着他说道：“请便，公爵阁下。”
等梅森大公和芙蕾雅重新回到水晶城之后，年轻的国王将目光再次投向了仍未离去的艾德里克身上。与表情复杂的亚瑟不同，年轻的银发剑士脸色始终显得阴晴不定，显然对于就此离去，他并不甘心，不过艾德里克知道现在自己并不能抗衡面前的骨龙骑士，但是在一番激烈的思想斗争之后，骄傲还是战胜了理智，这也是为什么他自始至终都没有离去的理由。
在一段短暂的沉默过后，亚瑟首先开口了：“艾德里克？”
年轻的剑圣冷哼了一声，这是与上次显然不同，心情糟糕的他已经无心再与面前的龙骑士多讲上一句：“您有何吩咐，黑暗领主大人？”
在听到艾德里克的话后，亚瑟不禁皱了皱眉，显然这样的结果令他感到失望，在他的下意识之中，他一直期待着与从前的半妖见面，拒他知道这多半是个无法实现的奢望，而且之前尤丽迪丝的出现令他对于如今银发剑士的真正身份同样有了一丝的怀疑。不过很快年轻人就释然了，他这么做之前其实也没有抱有什么太大的期望，他最终说道：“不管你是不是我想象中的那个人，我都不愿意对你挥剑。在现在这个时候，我还有许多其它的事情要做，只要你答应我不再继续进犯弗兰德斯，那么我想我们没有必要在这里进行一番决斗。”
显然黑暗领主并不打算与银发剑士决战，这多少令年轻的普鲁顿剑士感到有些意外。不过既然如此，他也不愿意愚蠢到去自动挑战一头传奇的巨龙和拿着一柄末日之刃的家伙。艾德里克在半空中稍微停了一停，便如流星一般划向了下方自己的阵营之中。
这时，那轰隆隆的声音已经来到了水晶之城的近前。这些惊天动地的声音同样源自于骑士们脚下的铁蹄，只是这次它们来得更为猛烈和恐怖。
从埃斯加特帝国大军后方潮水般涌来一片黑压压的骑士，他们如同一柄巨大的利刃，将数十万大军由前至后几乎整个切成了两片。最先的一名骑士，全身披挂着一副厚重的黑色战甲，连脸部也不例外，只是从黑色的护盔之中射出两道慑人的红光。他手持着一柄巨大的死神之镰，在那环绕着淡淡黑气的镰刀之下，不论是身着重甲的骑士，还是手持巨盾的冠军剑士，都毫不例外的在一合之下被活活的劈成了两半！不仅如此，连他胯下的重甲战马，都完全无惧于四周如蝗般的箭矢，如风般在戟林枪阵中疾速奔行，那些防护稍弱的弓箭手们，甚至都在这头巨大战马的蹬踏中直接殒命。而紧随他其后的那些骑士们，同样显得不遑多让。这些骑士仿佛视埃斯加特帝国的大军如若无物，所向披靡。
这其实并不能怪罪于埃斯加特帝国的骑士们太过于脆弱，而是因为他们遇到的，是一群曾经与地狱中的恶魔军队都战斗过而不落下风的军队。
在这支大军最前方的，即是曾经出现在艾米瑞尔大陆的“梦魇”军团，而为首的那名高大的骑士，正是“梦魇”骑士团的团长拉克斯。阅读本书 请关注
第6章 不朽之王（1）（）
教皇克莱门特和水妖王都沉默的看着这一切。。。没有什么人比他们更清楚这些黑暗骑士的力量了，就算是克莱门特和水妖王此时的魔力充沛，他们也难以阻挡住这支强大的不死军团。他们曾经在兰斯洛特的率领下，席卷过整个大陆，在绝望平原之上，将最强盛的战斗矮人帝国接近百万大军全部赶下了艾尔特弥斯海，并且，他们也在同异族的战斗之中，也成为了地下军团等邪恶势力的噩梦。
对于“梦魇”骑士团，早先克莱门特和水妖王都没有忘记他们的存在。事实上，在他们成功在艾米瑞尔大陆狙击了这支不死军团之后，教皇和水妖王也四处打探过“梦魇”的行踪和下落。不过，由于这些事情被奥古斯汀严格的控制了起来，这使得即使是触角遍布诸大陆的光明教会，也没有在这件事情上面获得什么有价值的信息。当时，克莱门特已经了解到奥古斯汀在亚美尼亚有着什么秘密的动作，但是他并没有想到当中会牵涉到昔日的死亡骑士。在这件事情上面，光明教会的教皇显得过于托大了，后来由于埃斯加特帝国和光明教会的联军一路顺利的开进弗兰德斯，这使得克莱门特和格兰蒂尔对于死亡骑士的存在暂时抛到了脑后。事实上，教皇和水妖王都认为即使是死亡骑士们出现，他们也多半不会参与到人族帝国之间的斗争中来，这是克莱门特和格兰蒂尔基于昔日米斯特在对于乌拉诺斯家族和兰斯洛特之间那一贯敌对的态度而判断出来的。正是因为这个错误的判断，使得克莱门特和格兰蒂尔毫无节制的使用他们的魔力和法师团来进攻水晶之城而没有预留哪怕一丁点儿的预防措施。后来发生的事实证明，光明教会和普鲁顿人都因此而遭受到了他们无力承担的重挫，并且他们妄图借助埃斯加特帝国重新崛起的计划就此重新化为泡影。
显然在不死骑士们看来，埃斯加特帝国的骑士们远没有昔日的战斗矮人和地下族的牛头怪们来得强悍。在他们的血红色的弯刀之下，恐惧如同瘟疫一样传遍了整个入侵者的大军，埃斯加特帝国和光明教会的联军开始如同炽热阳光下的冰山一样迅速瓦解。
在看到这一幕后，水晶之城中的弗兰德斯军民不由得士气大振，而对方则恰恰相反。因此，拒在人数和质量方面占据绝对的劣势，但是在梅森大公及加尔的率领下，水晶之城剩余的守军仍然堪堪抵住了城内涌进来的近万名重装骑士的冲击。而当亚瑟和奥拉基尔加入进来的时候，绝望同样开始在埃斯加特骑士们的身上漫延开来。唯一能够支持他们继续战斗的理由是他们已经无法从早已经封闭了的水晶之城中退出，这个原本被看成了水晶之城军民最不利的情况现在却变成了埃斯加特人的噩梦。事实上。从不死军团出现的那一时刻开始，埃斯加特帝国的骑士们和他们年轻的国王一样，就已经被光明教会的教皇所抛弃。
黄金历二十七年热月，历时约两个月的两大帝国和光明教会之间的第二次战争很快就落下了帷幕。事实上，在这场历时较短但是却极为惨烈的战争之中，没有任何一方可以称得上是真正的胜利者。即便是成功抵御了入侵的弗兰德斯帝国，也在本次战争中受到了重创，弗兰德斯大陆本次受到的损失甚至堪比昔日遭受到异族大军侵略之时，尤其是帝都水晶之城和水晶之城以北的疆土。罗密欧并不能算是一名暴虐的国王，但是他绝对也算不上是一名仁慈的君主，因为他知道即便是胜利之后，自己也很难与克莱门特争夺这片富饶美丽的大陆，而且当时也为了更好的瓦解来自当地弗兰德斯军民的抵抗，因此在征伐弗兰德斯北部的时候，年轻的国王几乎将除了那些能够维持住当地居民勉强糊口的粮食外，剩余的一切能够搬运得动的物资都随军带走，这中间的除了大军所用之外，其余都被运往了埃斯加特。不仅如此，在搬运这些大量的物资的时候，罗密欧还征用了大量的民工，这些民工其中又有大部分人在水晶之城的会战中死于非命。这一切使得原本富庶的弗兰德斯帝国经济一落千丈，自黄金时代以来所积攒下的雄厚基锤乎在这次战争之中被毁于一旦。
而发动战争的一方，埃斯加特帝国，所受的损失比起弗兰德斯来同样不遑多让。首先是帝国所赖以维持的基础，数万名重装骑士几乎没有一名能够再次踏上回归埃斯加特大陆的帆船，他们不是丧生在弗兰德斯，就是投降后被弗兰德斯帝国重新收编为自己的士兵。再加上罗密欧那迹近疯狂的征兵政策和穷兵黩武的策略，使得原本就不如弗兰德斯的埃斯加特帝国经济方面更加是雪上加霜。事实上，为了维持住庞大的军事开支，除了疯狂的加税之外，罗密欧还曾经强令所有的贵族都上缴相当于自己封地十年的收入。当时由于有光明教会的支持和庞大军队的威慑，这些贵族们除了在私下发下牢骚之外并不能做出任何实质性的反抗动作。但是，这一切隐藏在表面下的矛盾在罗密欧的被杀和埃斯加特帝国大军溃败的情况下彻底的爆发了。由于帝国已经没有足够的军力来维持住局面，这使得许多大贵族开始大规模的私募武装并且拒绝再向帝国缴纳任何的税赋。当草原上面的星星之火出现之后，它们以一种不可收拾的局面开始四处迅速蔓延。
而压垮埃斯加特帝国最后一根稻草的，是帝国在罗密欧死后，一直找不到任何一个被公开认可的国王，这也是为什么那些大贵族所极力招募自己武装的重要原因之一。所有的人都明白，埃斯加特帝国的崩溃将不可避免，而届时整个埃斯加特将会陷入一种或长或短的内战之中，那时候只有拥有最强武力的公爵们，才会有可能戴上那顶镶嵌有波西米业红宝石的巨皇冠。不过，最终这些都没有发生，克莱门特将又一名新任的神圣骑士团团长安排到了埃斯加特，他宣
