诸神的契约-第301章
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“看起来这就是克拉格了。我是你们的酋长，克洛林。”
自从寇根和德萨来过之后，克洛林就立即着手准备北下远征的事情。影月氏族的酋长显然知道黑骨和血牙两大氏族部落首领的手段，他可不想落得一个和战歌氏族的首领一样的下场。
不过接下来发生的一切令他感到既惊讶而又兴奋，那张魔法地图带给他的便利实在是令他无法想象。在有了这张地图之后，克洛林就如同长了一双雷鸟的眼睛，他对于近百英里之内的敌情了如指掌，在他的率领下，他迅速的吞并了沿途的数个规模较小的部落，并且将这些部落其中的成年男子强行征召到了自己的军队之中，并将其余的人强制迁徙到麦西尼恩。等到他到达克拉格左近的时候，他所率领的军队已经从原本的不到八百人，暴涨为一支接近三千人成年战士的队伍。
其实这一切大多数应该归功于寇根和德萨的提前安排。早在克洛林的军队抵达到每个部落之前，黑骨和血牙两大部落的首领就早已派遣他们的特使骑乘着雷鸟将影月氏族首领即将到达的消息宣示给了每个酋长。本来这些小部落这些年就一直屈从在两大部落的淫威之下，因此在得知了来自寇根和德萨的命令之后，他们选择了继续服从，这也是为什么克洛林会如此顺利而又迅速的抵达克拉格的真正原因。不过在抵达了焚风谷附近之后，这里漫天的风沙使得他手中的地图完全失去了原来的效用。
在听到克洛林这个名字的时候，萨格拉斯先是一怔，紧接着他立即意识到了什么。对于这个名字，萨格拉斯毫不陌生，因为它是除了耐克鲁斯和德萨之外，年轻的哨兵所记忆最为深刻的敌人的名字之一。在老萨满的口中，克洛林十恶不赦，他为了争夺族长的位置甚至不惜联合外族谋害了自己的父亲，还亲手将影月氏族的未来酋长乌米变成了一名整日挣扎在地狱边缘的奴隶角斗士。除此之外，现在克拉格所同他们一起居住着的战歌部落的兄弟们之所以流浪到此也和他有着无法摆脱的关系。
一想到这些，年轻的哨兵不由得下意识后退了数步，他心里面异常清楚现在站在自己面前的这个野蛮人贵族来到这里绝非善意，可是他一时又想不出什么样好的方法来摆脱出眼下的困境。
克洛林显然看出来这个年轻的哨兵并不是那么情愿与自己合作，不过他看起来也似乎对此并不在意：“我知道你在想些什么，哨兵。没有你的帮助，我最多不过是晚上那么一会儿找到你们在克拉格的老窝，可是你就不一样了，你恐怕将会因为你的错误决定而不得不提前预订上一张前往地狱的门票。”
哨兵显然是被来自影月氏族酋长口中赤裸裸的恐吓吓着了，他脸色苍白，不知所措，不过最终他点了点头，说道：“好的，克洛林大人，请问您需要我做些什么吗？”
野蛮人酋长盯着萨格拉斯看了好一会儿，然后他意味深长的说道：“小子，相信我，焚风谷的流浪生活并不值得，如果你敢在带路的时候耍什么花招的话，我将会让你后悔出现在这个世上。”
“不，大人，请您放心，克洛尼斯大人的帐篷离这儿还有将近半天的距离，请跟我来。”在说完这句话之后，哨兵又小心翼翼的问道，“但是我能不能问您来找克洛尼斯大人有什么事情吗，尊敬的克洛林大人？”
“这并不是一个像你这样的哨兵应该问的问题，”克洛林答道，不过在得到萨格拉斯的承诺后，影月氏族的酋长的心情显得不错，他随口说道：“克洛尼斯是我的老朋友，我到这里来是想要和他商量下请你们一同回到麦西尼恩的事情。”
“下地狱去吧，该死的骗子。”年轻的野蛮人心里说到，当然，他口里面说得是另外一套：“这真是一件令人高兴的事情，克洛林大人。没有人喜欢呆在像克拉格这样一个鬼地方，噢，请相信我，今天这样的天气还不是最糟糕的。我也曾经听克洛尼斯大人多次提起过麦西尼恩，我相信他一定也很想重新回到那里看看。”
老萨满和影月氏族的族人的居所离哨兵现在站岗的地方大约是有半天的路程，这一点儿年轻的哨兵没有说谎。只不过萨格拉斯带着他们走向了相反的方向。当然，他自己的心里面也异常清楚，他这么做也是踏上了一条永远无法回头的道路。不过自从他踏出这一步开始，这位年轻哨兵的名字就被永久的镌刻在了焚骨沙漠的历史丰碑之上。
当夜幕落下之后，焚骨沙漠中的狂风也渐渐平息。萨格拉斯不知道这次克洛林带了多少野蛮人战士来，但是他知道那对于影月部落来讲，率领如此众多的军队来绝非是一件善意的造访。他径自不停的向着东南方向带路，而直到满月中天，克洛林都没有见到哪怕是一个鬼影。
就算是再迟钝和愚蠢，影月氏族的酋长也看出来这个带路的小子显然没有将他们带领到一个正确的地方。在第三次得到了“大人，很快就会到了。”的答复后，克洛林终于失去了最后的耐心。
最后他残忍的将这名哨兵活活烤死，可是至死那名可敬的战士都没有求饶和吭声。尽管从来没有接受过任何系统的骑士训练，但是这位拥有高贵品格的野蛮人此时的做法却堪与任何一名伟大的骑士相比。他用自己的生命，谱写了一曲高贵的赞歌，为整个影月部落的最后的那些幸存者们赢得了无比宝贵的时间和希望。
气急败坏的酋长本来打算让他的军队原路返回，但是由于连夜赶路，他的战士们已经显得十分疲惫，更何况其中还有很大一部分并非是纯粹的战士。在迫于无奈之下，克洛林只得下令原地休息，等清晨时分再重新上路。
这样一来，影月氏族的酋长实际上在克拉格耽搁了整整一天半的时间，而且这还是在他们能够准确找得到克洛尼斯他们如今聚居地的前提下，而实际上，在等到克洛林真正的找到原来影月及战歌部族战士的时候，已经是三天之后的事情了。在这段时间里面，由于哨兵萨格拉斯的失踪，老萨满已经做好了应对一切的准备，而这其中，就包括极有可能的外敌入侵。
影月氏族的酋长认为既然萨格拉斯带领他们走向了东南方向，那么他这次真正的目标肯定会在相反的地方，因此，他下令大军原路返回并且继续向西北方向挺进。不过为了确保及时的找到原来影月部落那些人的营地，克洛林又将他带来的那三只雷鸟全部放了出去。
雷鸟是一种焚骨沙漠所特有的猛禽，与其它种族惯常使用的侦察兵种比起来，雷鸟无疑是其中的佼佼者。它的体型巨大，甚至能够载动体重惊人的野蛮人战士短时间内巡弋天空，这是普通的狮鹫或者银色飞马所难以企及的。当然，为了达到更好的侦察效果，野蛮人通常会选择体型稍微瘦弱的女性野蛮人担任雷鸟骑士这一角色。除了具有强大的载重能力之外，这种猛禽的攻击力也是异常惊人，在它们的攻击之中，通常还会伴有强大的闪电力量。
尽管无法媲美强大的巨龙，但是雷鸟仍旧能够称得上是一种堪称完美的生物。不过它却并没有像人族帝国的狮鹫或者精灵帝国的飞马那样单独形成一种独特的兵种编制，这其中的原因只有两点，那就是它太难驯服且数量极为稀少。一般野蛮人要想驯服它们作为侦察兵种使用，得在它们还是蛋的时候就从峭壁上面偷下，不过由于过于险恶的地形及雷鸟护巢的天性，使得这种机会也是少之又少。正是因为以上各种情况，才使得雷鸟骑士在焚骨沙漠并不常见，更不用提在沙漠之外的地方了。这次克洛林一共带来了三只雷鸟，而这已经是影月氏族这么多年来所积攒下来的最宝贵的财富。
这三只被放出的雷鸟此次的主要侦察防卫是剩余的西北，西南及东北方向，可是在接连行进了近半天之后，克洛林意识到他可能又犯下了一个想当然的错误。他命令大军停止行进，原地等待雷鸟们的回信。
结果在第二天的黄昏之前，他的雷鸟回来了两只，其中一只不知所踪。这令影月氏族的酋长又惊又怒，而且令他更加恼怒的是，回来的那两只雷鸟此行竟毫无所获。
那只没有及时归来的雷鸟还有那一直似乎永不停歇的风沙迫使暴躁的酋长不得不在原地又继续等待了半日之久，在意识到它可能再也不会回来之后。在狂怒之余，克洛林命令他的大军在风沙之中立即开拔，加速行进，只不过这次他们掉了个头，转向西北方位，因为那只失踪的雷鸟之前正是向着这个方向飞行的。
这次影月氏族的酋长终于找对了方向，在大约半日的行军之后，一群细密的黑点儿出现在了克洛林的视线之中，而这时的风沙也终于渐渐平息。随着他登上一个高处的沙岩，他终于看清楚了那是一片用兽皮和树枝搭建出来的简陋的小屋和帐篷。
第1章 陷阱（1）（）
克洛林难掩兴奋，他用手一指前方，大声喊道：“他们就在那儿！将这些叛徒全部杀光之后，我们就将踏上返程的道路！”
显然他的这句话意有所指，影月氏族的酋长早就看出来他队伍里面那些被临时拼凑起来的士兵根本不愿意参加这次远征，他们更愿意呆在自己的石头屋子或者帐篷里面陪着自己的家人。只是开始的顺利局面暂时掩盖了这一切，不过由于在克拉格的接连不顺，使得他们那原本就低落不堪的士气更加直接降落到了冰点。正是因此如此，克洛林才会说出上面的一番话，而实际上就连他自己也已经厌倦了这次长途的旅行，一开始出征时候的那点儿激情也逐渐的被这仿佛从地狱中不停吹来的焚风和酷热的天气所湮没。最令野蛮人酋长灰心的是，即便是赢得了这场战争，他也没法从已经称得上是食不果腹的克洛尼斯他们那儿得到什么，这显然与洗劫野柳城截然不同。人族的城市总有想不到的珠宝、美酒和俏丽的女人，而他从克拉格这儿什么也拿不到。
他现在最想做的是呆在阴冷的地下石屋里面，喝上一口被地下泉水冰镇的淡啤酒，自从寇根上次带给他半桶淡啤酒之后，克洛林就疯狂的爱上了这个东西，不过那些早已被他喝完。尽管品性卑贱和残忍，但是耐克鲁斯的儿子仍然是一名身份高贵的酋长，与寇根和德萨他们不同的是，他并不是一名喜欢呆在沙漠巨蜥背上的贵族。相比较起手中的剑，他更愿意拿的是从人族城市那里抢来的闪闪发光的珠宝和水晶酒杯。
“这只是一个任务，好在它终于要结束了。”克洛林安慰自己，不过他同样期望能够在这件事情结束后得到来自耐克鲁斯和德萨的奖励，譬如奖给他一座如同野柳城一样的城市，甚至还有可能附赠上一个大公爵的名号。
影月氏族的酋长转过身，看了看身边的野蛮人，“哈雷德，你喜欢这个地方吗？”
叫做哈雷德的野蛮人是他的卫士，他身材高大，穿着一身改造过的厚皮甲，后背上面背着一柄巨斧。从皮甲原来接缝处那细密的针脚看来，这副皮甲原先的主人显然是一名人族的骑士。
“我不喜欢这里。”他的卫士说道，“我喜欢野柳城。”
“很好。”克洛林点了点头，说道，“我也不喜欢克拉格。那么，为了不再来到这儿，你觉得我们该怎么办呢？”
他的卫士愣了一下，说道：“大人，您的意思是？”
“很简单，哈雷德。为了不再来到这个鬼地方，唯一有效的办法就是将焚风谷彻底变成一片真正的沙漠。”说道这里，他顿了顿，继续说道：“然后，我就带你去野柳城。”
影月氏族的酋长这句话显然起到了他所期望中的效果。身材高大的野蛮侍卫长从背后拔出巨斧，然后他对着头顶炽热的阳光发出了野兽一样的嗥叫。在他的带领下，整支大军开始沸腾，并且发出了足以震撼沙漠的巨吼。
此时在对面不远处的一个沙丘上面，克洛尼斯面色凝重。他显然清楚来自对面那支正在咆哮着的大军的来意，不过老萨满早就预料到了这么一天的到来，唯一令他感到有些意外的是，他并没有在那支大军中看到“碎骨者”寇根和“无悯者”德萨，也没有在大军中看到任何与黑骨和血牙两大氏族相关的任何旗帜。
对面的大军看起来足有三千人之众，而这已经足以与现在他们在克拉格整个部落人口的数量相比。老萨满的内心苦涩，他绝不愿意看到影月部落在自己的手中走向毁灭，要不然他也不会带着整个部落四处流亡，可是现在看起来，克洛尼斯所做的一切也只不过是将他部族的生命多延续了那么十多年而已。
既然这一天迟早都会到来，那么除了面对之外，别无他法。影月部落的萨满从来就不是一个胆怯的人，他的履历之中写满了胜利和荣耀。而现在，他将在克拉格，书写出自己生命中最悲壮的一页。
来自麦西尼恩的大军滚滚向前，不过克洛林不打算突袭。野蛮人都是极为出色的战士，他们的视线所及足以与猎鹰媲美，更何况是在如此强烈的阳光和空旷的沙漠之下。
大军在距离影月部落约三百英尺的位置停了下来，这是普通野蛮人战士掷斧手攻击距离的极限。随后大军缓缓的排成扇形阵列，中间留出一个宽阔的场地，骑着火红色沙漠巨蜥的影月氏族酋长出现在了大军的中央。
克洛林看了看远处沙丘上面不断冒出的一个个小小的黑点，他知道自己军队的到来已经引起了对方的注意。在静默了片刻之后，他举起手中的长剑在自己的大军面前轻微的晃了数下，方才还在兴奋怒吼中的整支大军立即安静了下来。
“请问这可是影月和战歌部落的营地？克洛尼斯大人在吗？”
伴随着一阵阵的狂风，影月氏族酋长的声音被远远的传了出去。
老萨满从沙丘背后站了起来，大声回道：“不错，这里正是影月部落的营地。我就是克洛尼斯，如果我的老眼没有看错的话，在您身后的也是影月氏族部落的旗帜。尊敬的克
