超越时间之影-第6章

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。在锥体顶端延伸出四只足有一尺厚的可伸缩的柱形触肢，这些凹凸不平的触肢似乎是由和锥体一样的物质构成的。

有时这些触肢会收缩起来，几乎什么也不剩下；有时它们则可以伸展到足有十英尺长。在其中的两只触肢的末端生长着巨大的爪子或者类似蟹爪的螯状物；另一只的末端则有着四个喇叭状的红色附属器官；最后一只肢体的末端则生长着一个不规则的淡黄色球体，直径大约有两英尺，沿着它的周边排列有三只巨大黑色眼睛。

在这个姑且可以称为“头”的球体顶上有着四只纤细的灰色肉芽，在肉芽的顶端生长出花朵一样的器官；而在球体下面则挂着八条浅绿色的触须或触角一类的东西。在中央大圆锥的底部围绕着一层灰色的有弹性的物质，通过这层物质伸展和收缩，这个锥体就可以蠕动着向前行进。

它们的行为，虽然不会对我造成什么伤害，却比它们的外形更让我感到恐惧——看着这些东西作出一些我们认为只有人类才有的举动是对我来说比它们的外表更加可怕。在我的梦境里，这些东西在巨大的房间里有目的地爬来爬去，从书架上取下书籍然后把它们放到巨大的桌子上，或者把桌子上的书归还到架子上；其中的一些则用它们的“头”下方淡绿色触须紧握着一支特别的杆子勤奋地书写着什么。我还看见，它们使用肢体末端的螯状物来携带书籍，另一些时候，它们则通过刮擦和敲合这些器官和其他个体进行某种形式的交流。

这些东西没有衣服，但是却将一类挎包或者背包一样的东西悬挂在它们锥形的躯体上。虽然它们的触肢总是频繁地上下移动，但通常它们似乎会有意识的保持着它们的“头”以及与“头”相连的触肢维持在锥体顶端之上。

而另三条触肢在不使用的时候则倾向于垂落在锥体周围，并保持各自之间留有五英尺的间隙。从它们阅读、书写和操作机器——一些摆在桌子上，不知使用了何种方法得以能听从它们的思想指挥的设备——的速度来看，我猜它们所具备的智慧可能远远超过了人类。

后来，这些东西在我的梦境里几乎随处可见：我看见它们在每一间巨大的房间和走廊里蠕动着爬行；在拱形的地下室里照料着某些怪异的机器；在旷阔的大路上驾驶着船一般的巨型车辆飞驰而过。渐渐地我开始不再害怕这些东西，因为看起来它们和它们所处的世界相处得相当自然融洽。

随着观察的深入，渐渐地我开始留意到了它们个体之间的差异：其中的一些个体的行动似乎受到了某些限制。虽然它们在外表上和其他个体没有什么差异，但是它们表现出的各种各样的姿势和行为使得它们能轻易地和其他大部分正常的这类个体区分开来。而且即便是在这一小撮东西之间，各自的表现也完全不同。

在我模糊的梦境中，这一小撮个体各自使用着不同种类的字符在记叙的什么，但是没有一个使用的是那些“正常”的大多数所使用的那种典型的曲线象形符号。我曾隐约看见有少数几个使用的是人类熟悉的字母。不论如何，大多数的特殊个体活动起来似乎要比其他的个体慢上很多。

一直以来，在梦境中，我似乎总是一个没有实体的意识，有着比平常更宽阔的视野，自由地漂浮在空中，并被限制在普通的街道上以一个正常的速度行进。但1915年8月事情有了变化，在那之前，还没有任何有形的存在感或者这类迹象困扰过我。我说困扰，是因为开始的那一阶段是一种纯粹抽象的感觉，而且伴随有强烈的恐惧感。那种感觉让我联想起了我曾记叙过的那种对自己的身体产生的无法解释的憎恶感。

有一阵子，在梦境中我最在意的事情是避免往下看到我自己的样子。而且我还记得当我发现我处在一个古怪的没有任何大镜子的房间里时，总会感到一种令人匪夷所思的快乐。在那个时候的梦境里，我曾为一件事情感到非常的困扰：我经常从那些巨大的桌子的上方俯看它们，纵然这些桌子全都至少有十英尺高。

梦境中的我越是回避向下看我自己，我就越想知道我究竟会看到什么，随着时间的推移这种近乎病态的诱惑就越是强烈。终于在一个晚上，我忍不住向下瞥了一眼。起先，我什么也没有看到，一小会儿之后我才意识到这是为什么——我的头正位于一条可以伸缩而且长得难以置信的脖子末端。当我缩回这只脖子时，我清楚地看到了那个凹凸不平的彩虹色肉体——那个十英尺高，底部也足有十英尺宽的锥形。然后，下一刻，我在我那大得足以吵醒半个阿卡姆城的尖叫声中从噩梦的深渊里惊醒过来。

但是这种恐怖的噩梦并没因此停止，反复过几周之后，我逐渐开始勉强能接受这些梦境中的我的那个怪异的形象，也开始逐渐感受到了身体切实的运动感。在那些梦里，我蠕动着经过其他的这类东西；阅读那些从无止境的书架上取下来的可怕的书籍；有时也会使用从我的“头”下方垂下的绿色触须抓握住一只奇特的尖棒在巨大的桌面上一连写上好几个小时。

我在梦境里写和读过的一些东西在我醒来后还能留下一些点滴的残破的印象。那里记载的大多都是些其他世界乃至其他宇宙的历史，以及某些存在于所有宇宙之外的无形之物的起源。这些书籍里记载了早在我们已遗忘的远古时代就已扎根在这个世界里的生物们的奇特故事；同样也描述了在人类灭绝千百万年后蓬勃繁荣的某些有着怪诞形体的智慧们的可怕历史。我还了解到了一些人类历史篇章中的秘密，如今甚至没有一个学者能察觉到这些秘密的存在。

这些书籍中的大多数都是用那种奇特的象形符号书写而成的，但我却似乎能自如的阅读它们。在另一些梦境我则通过一种奇特的方法从一台嗡嗡作响的机器那里学习了这种语言——它们显然属于一种凝练的语言体系，而且和现今的人类语言体系中的任何一种都完全不同。

其他的一些厚部头书籍所使用的不知名的语言，也是通过这种奇怪的方法学会的。只有很少的几本书是由我知晓的语言编写的。另外这个怪异的图书馆里还有很多极其清晰的图片——有些插在大段的文字记录中，有些则单独成册装订起来——这也在阅读上给了我很大的帮助。另一些梦境里，我似乎一直在使用英语记录下属于我这个时代的事情。每当我从这些梦境中醒来时，我都能清晰地记起梦中我阅读过的所有内容。但至于那些梦境中的我似乎已经掌握了的不知名的语言，我就只有在刚醒来的一小会儿才能回忆起其中一些无意义的碎片。

即使在我研究那些类似的案例和这些梦境的源泉——那些古老的神话前，我已从梦中的我那里了解了一些事情，例如：这些在梦境中蠕动爬行在我周围的东西是这个时代最伟大的种族。它们已经征服了时间本身，并且把它们的精神投射到每一个时代进行探索。梦境中的我也知道，我是被强迫离开我自己的世界的，因为另一个精神已经占用了那个时代中我的身体。而那些特别的个体们也和我一样是借居在这奇怪外形下的从其他时代来到这里的精神们。在很多梦境里，我还通过一种敲击螯爪的怪异语言和其他从太阳系的各个角落送到这里的智慧们交谈过。

我还记得，其中有一个精神是从无数个世纪之后的金星来的；还有一个则是从千百万年前的木卫六被送到那里去的。而那些地球上来的精神里面则有一个是从第三纪的南极大陆来的，据它的描述，它曾是一种有翼和星形头部的半植物种族；还有一个来自传说中的爬虫王国伐鲁希亚＇3＇；还有三个据说是从北方净土＇4＇来到这里的撒托古亚＇5＇的长着长毛的崇拜者；另两个则是活在地球最后那段岁月里的一种蛛形生物；还有五个据说是人类灭绝后不久开始繁荣兴盛的一种顽强鞘翅目物种——据说，伟大种族有朝一日将面对着一场恐怖的灾难，那时它们会把种群中最聪慧的心灵大规模转移到这些昆虫们的身上；最后我还见到了几个原属于人类的其他亚种的精神。

在梦境里我与许多精神交谈过，我还记得其中有：来自是公元5000年前后一个称为赞禅的残酷帝国里一名叫做杨利的哲学家；某种在公元前50000年前后支配了非洲南部的棕色人种＇6＇中的一个军事首领；12世纪一个名叫巴托罗缪？考尔西的佛罗伦萨僧侣；以及统治着可怕的终北之地的洛玛尔王国＇7＇某个时期的一位君主——据伟大种族的图书馆里的记录，他的帝国在他死后的十万年后被从西方来的黄种伊奴托人＇8＇所征服。

另外还有：公元16000年黑暗征服者中的一名叫做努格·索斯的魔法师；古罗马苏拉统治时期的一名叫做泰特斯？塞普罗纽斯？布莱瑟斯的法官；埃及第十四代王朝的一名叫做凯夫涅斯的人，他向我透露了一些关于奈亚拉特霍特普＇9＇的恐怖秘密；亚特兰提斯中部王国的一名祭司；克伦威尔时代，英国萨福克郡的一名绅士，詹姆斯·伍德维尔；印加帝国的一名宫廷天文学家；一名叫做内维尔·京·布朗的澳大利亚心理学家，伟大种族的历史书上记载他死于公元2158年；太平洋上已经消失的耶和帝国＇10＇中的一名大魔法师；希腊属大夏国的一名叫做提奥多提德的官员；路易斯十三世在位期间的一位名叫皮埃尔·路易斯·蒙塔吉尼法国老人；公元前15000年先后西米里族的＇11＇一个名叫罗姆·雅的首领，以及其他许许多多的人。那段时间我的大脑里几乎塞满了他们告诉我的令人震惊的秘密和让人目眩的奇异见闻。

每天早上从那些梦境醒来的我都有些莫名的兴奋。有时我甚至会狂热地尝试从现代人类掌握的知识中寻找某些证据去证实或者推翻我在梦境中得到的信息。随着调查的深入，真的有一些传统的被世人认可的事实逐渐开始展现出一些新的可疑的一面，而这些梦境编织出的如此精致和令人惊异的历史与科学幻想也让我感到十分惊讶。

在梦境里我为那些过去被掩藏的可怕秘密感到颤抖；更为那些人类未来将会面临的威胁感到战栗。但是这些我与人类灭亡之后的存在们交谈时，它们所叙述的人类的命运我绝对不会写在这里。

我所能叙述的只有：在人类灭绝之后，一种顽强的鞘翅目生物的文明终将昌盛繁荣。当整个远古世界面临可怕的末日时，伟大种族将会将种群中最聪慧的精神投射向未来，占据这些生物们的肉体。而当地球的岁月即将结束之时，这些传送去的精神们将再次超越时间和空间的界限，寻找新的逗留地——下一次的投射的对象将是水星上的一群有着球根状的植物居民。但是据说在这些昆虫形态的伟大种族之后，还有一个种族可悲而执著的穴居在这个冰冷的星球那充斥着恐怖的地下世界中，等待着地球最终毁灭的来临。

同时，在另一些梦境中，我似乎无止境地在为伟大种族的中心档案馆书写我这个时代的事件和历史——似乎一半是出于自愿，另一半则是因为伟大种族们承诺用更多的书籍和旅行机会作为工作的回报。由于在梦中我频繁地在这些地方工作和参阅书籍，所以我对这些雄伟的档案馆很熟悉。它们通常都是一些靠近城市中心的巨型地下建筑。为了让这些建筑能够在整个种族存在的时期内一直延续保留下去，并且能够承受地球上最强烈的灾变，这些巨大的储藏室在结构的厚实和坚固程度上远远超过了其他的任何建筑。

在那里，所有的记录都被手写或印刷在一页页巨大而奇怪的纤维织物上。这些坚韧的织物被装订成一本本从顶上打开的书，然后再装进特殊的灰色调箱子里。那些奇怪且防锈的箱子似乎相当的轻，而且被装饰上了某些精心设计过的数学图案，然后再用伟大种族的曲线象形符号标注上了书的标题。

所有的箱子被储藏在一层层墓穴模样＇12＇用相同的防锈金属制作的架子上，并由某种做工复杂而精巧的弯曲的球状物牢牢地锁上。我撰写的资料则被要求放置在一个指定的位置上，就是这个墓穴样的架子中的最低一层，伟大种族们用于存放脊椎动物材料的地方。它们将这一部分专门划分出来，用以存放那些在它们消失之后不久才开始出现的脊椎动物种族的历史与文化。——例如爬行动物，长毛的哺乳动物乃至人类等等所有在陆地上曾处于统治地位的种族的材料都被存放在这里。

可是，一直都没有一个梦境能给出关于伟大种族日常生活的完整画面。我在梦境中得到的仅仅只有一些模糊不连贯的片断，而且这些片断似乎也并不是按照它们应有的顺序一一呈现的。关于我在梦世界中的起居安排，我只剩下下了一个的残缺不全的印象：我只记得在那里我似乎拥有一个属于我个人的巨大的石头房间。随着我记录下的梦境越来越多，那些我像一个囚徒一样处处受到限制的梦境似乎正在逐渐消失，取而代之的是一些新的梦境。例如在穿越丛林的旷阔的大道上旅行的清晰的景象；逗留在一些奇怪的城市里；以及探索一些雄伟而黑暗的废墟，伟大种族们似乎对这些无窗的废墟总是表现出某种奇特的恐惧感。我还曾有过一些乘坐有着多层甲板的巨型船只在海上航行的梦境，这些船只大多有着令我难以置信的速度和机动性。另外我还看到一种似乎通过某种电磁斥力＇13＇发射和飞行的飞行器，我曾乘坐这种封闭的子弹一样的飞行器越了广阔的蛮荒地区。

在宽阔温暖的大海那边还是一些伟大种族的城市。在有一些梦境里，我曾到过一块更遥远的大陆，那上面有些一些简陋村庄。伟大种族告诉我，那是属于一种黑吻有翼的生物的领地。在伟大种族将它们最聪慧的精神送去未来以逃避蔓延的恐怖灾难之后，这些生物种将发展为另一个曾一度占据陆地统治地位的种族。平坦地面上生机勃勃的绿色总是这些场景中的主色调。陆地上并没有多少山峰，即使有也并不高，而且大多都是火山作用的结果。

至于我见过的动物，我可以罗列出整整一本书来。但全都是