魔王在路上-第214章
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“嗯，辛苦你了，先去休息一下吧。接下的事我来处理。”山说。
云点点头回自己的铺子去了。
山又坐了一会儿，将云带来的信息梳理了一遍，起身走出铺子。事情的发展和预料的情况没有多大出入，但是该如何应对必须慎重考虑。山不快不慢地走在螺丝巷子里，他现在要去的地方，之前卡瑟琳经常去——老板手的仓库。老扳手既然做出了预测，想必也该想好了应对办法吧。
推开老板手的仓库大门，穿过一排排高大昏暗的金属货架，仓库的中央半人高的机器傀儡依旧忙碌。山走到环形桌边，看着机器傀儡制作不同的装置。
“你不是去执行计划了，怎么有空来这里？”金属嘴从暗处飞来，盘旋在山的头顶上。
“我来听听你的想法。”山说，“计划果然出了问题，装置俱乐部动手了。”
“他们干了什么？”
“控制探天塔。其实我不明白，这样做对他们有什么好处？独立探查盒子出口吗？这似乎超出了装置俱乐部的能力。”
金属嘴说：“我早先猜测装置俱乐部与盒子外有联系。这次他们的动作恐怕是与盒子外的势力联合起来的结果。”
“你以前的猜测并没有证据可以证明。”
金属嘴沉默了几秒后说：“既然我们能与钢铁之巢有技术协定，装置俱乐部也同样可以。”
“你怀疑他们也是和钢铁之巢有联系？”山不再看机器傀儡们的制作，抬头注视着金属嘴。
“钢铁之巢是个庞大的势力，有能力进入盒子的人不会只有一个。”
“你说的始终都是猜测。”
“这次是个好机会证实我的猜测。”金属嘴飞下来停在山的肩头，用细不可闻的声音嘱咐了将近一分钟。
山边听边点头，等金属嘴说完，问道：“你确定要这么做？万一这件事和钢铁之巢没有关系呢？”
“没有关系的话，就更应该让钢铁之巢知道，还有其他盒子外的势力在插手。”金属嘴从山的肩头飞起，飞进了仓库的黑暗中，它的声音远远传来，“说不定钢铁之巢也等着我们将这里发生的事情告诉他们。”
山得到老板手的指示，回到螺丝巷子里。他走进修理铺，绕过堆积的零件小山，土坐在金属床边正在打磨一个零件。
山走上前说：“我们需要启动长传炮。”
土放下零件，起身走到一旁的金属柜边，从里头拿出几块方方正正的金属刻板。“就剩这几块刻板了，能刻录的信息有限。”
山点点头，想了一会儿说：“你就刻这几句话‘有未知盒子外势力插手，探天塔被夺’、‘不得援助，难以对抗’、‘速援’。”
土手握刻刀，一边听一边在金属板上快速刻录，金属屑从刻刀下飞溅出来，甚至还带出不少火星。
山站在土身旁观看，土每刻完一块金属板，山便拿起来洗洗。金属板上细纹繁复，根本无法从中辨认出文字。也不知道土是用何种方法将山说的那些话，编写进这些细小的纹路中。山看完金属板又放回土的面前。
等土将三块金属板全部完成，山也查看完毕。两人拿着金属板一起向金属床后走去，金属床后的墙壁上有一扇长方形小门，钻进门中，是一条狭长的过道。
在过道中走了一分钟的样子，山和土来到一间半圆形屋顶的房间里。一根巨大粗壮到需要两三人才能合抱的圆管从半圆形的屋顶上探出去指向天空，管壁上刻着一排排的金属纹路，每排纹路上下之间靠特殊的环形笔法勾连。一阵阵的柔和蓝色光芒在各排纹路间依次亮起传递，显得极具规律和韵律感。
圆管的下方连接着一个下宽上窄的底座，底座上一个人形机器傀儡镶嵌其中，它的下半身与底座连成一体。
“我的时间很紧张。”有个声音从屋顶方向传来。山和土同时抬起头，只见金属嘴自圆管遮掩的暗处中飞出，悬停在两人身前。
“制作信息板需要时间。”山说，接着他示意土将篆刻好的金属板交给底座上的人形机器傀儡。
那个人形机器傀儡接过金属板，忽然张开嘴把三块金属信息板全都塞进了嘴里。底座上裂开一道缝隙，随着缝隙扩大，人形机器傀儡慢慢下沉进缝隙中。
缝隙吞掉人形机器傀儡，重新关闭，“轰隆轰隆”的闷响声从圆管里传出。
金属嘴说：“我得到消息，装置俱乐部在准备发射探天塔。”
“这么长时间了，我以为探天塔已经发射了。”山说。
“没有，看来他们没打算在废料清理期间发射。”
“那我们可以赶在他们之前向钢铁之巢发去信息。”
似乎是在迎合山的话，圆管中的“轰隆”声嘎然而止，同时整个管身发出耀眼的蓝光。
448 装置俱乐部的目标（）
“砰”的一声巨响，天摇地动，山和土的身体晃了好几下才重新稳住。
从巨型圆管探出的屋顶漏空处，可以看到一枚巨大的炮弹正向天穹深处射去。
但紧接着“轰隆”一声闷响，这声音来自远处，震动随之而来，几乎与那声闷响同时发生。
“是探天塔。”土反应最快，头向装置俱乐部所在的方向转去。
“上去看看。”金属嘴说了一句向屋顶飞去。圆管底座边，一架金属梯子缓缓升起，一直上升到屋顶漏空处外头。
山攀着梯子向屋外爬去，土跟在他的身后。屋顶外，巨型圆管上部搭建有一个可站立两三个人的小平台。山和土站在平台上，望着远处徐徐飞向天空的探天塔。金属嘴扇着翅膀悬停在两人身旁。
山转头望向齿轮城外，庞然大物斐须吕正与一尊钢铁巨人纠缠在一起，金属旋风刮起无数废弃零件在它们周围旋转。虽然两头“巨兽”一时半会还难以分出胜负，但山很清楚，最多再有半个小时，废料清理便会结束。届时钢铁巨人会被分解吃尽，留下一地残渣成为零件沙漠的一部分。
“他们的目标不是上天穹寻找盒子出口。”金属嘴说，“我刚才计算了探天塔的飞行轨迹。按照这个方向，下一节建筑脱落时，你们就能看出飞行方向有问题。”
“按这个方向飞行，探天塔会飞去哪里？”山问。
“不好说，等第二节建筑脱落后，就好判断了。”
山和土默默地盯着探天塔。数分钟后，探天塔的下方一段火光闪动，远远传来爆炸声。塔身最下面的一截建筑向下落去，而剩余的探天塔以更快的速度向上蹿升。正如金属嘴所说，这时探天塔塔尖所指的行进方向发生了明显的偏移。
土说：“如果以这个方向飞升，最后一段探天塔会经过最高点后，向那里落下。”他的手指在空中划出一条弧线，指尖最终所指的地方竟然是斐须吕与钢铁巨人交战的场所。
“目标是废料清理场吗？”山低声发问。
金属嘴没有马上回答，但他显然还在进行计算。过来将近两分钟，金属嘴说：“虽然第二节还没有脱落，但按目前可见的方向计算，确实有很大可能在探天塔到达最高点后沿弧线下落，掉到废料清理场里。”他也得出和土一样的结论。
“废料清理什么时候结束？”山转头问土。
“三十二分钟之后。”土给出了一个精确的时间。
“那探天塔落入废料清理场还需要多久？”山又问。
“难以精确计算，等第二节脱落后，或许能给出一个时间，现在我只能告诉你是在一小时之内。”土想了想说。
“钢铁之巢接到我们传给他们的消息会需要多久？”山发出第三问。
还没等土回答，金属嘴纠正说：“你应该问，钢铁之巢会在多久的时间内做出反应。我可以告诉你，至少需要两个小时以上。”
“这方面你比我有经验。”山点点头，“也就是说两小时内，我们必须自行判断和做好应对的准备，钢铁之巢无法帮到我们。”
金属嘴说：“我们都不清楚废料清理场下面有什么，装置俱乐部将探天塔发射到那里，目的很不好判断，而且或许那也不是他们的目的，而是他们背后盒子外势力的企图。”
“我听那两个新来的燃料说过，他们似乎是在上一次废料清理时，通过清理场下方的地下通道进入齿轮城的。”山说。
“那两个燃料现在在哪里？”金属嘴问。
“他们拒绝执行计划，没有和云一起回来。”
“让云去找到他们，告诉那个卡瑟琳探天塔的落点。就说如果他们愿意和云一起去探查一番，我可以给他们指一条可能离开这里的路。”
“真有这样的一条路存在？”山盯着金属嘴问道。
“。也许有吧，铁齿在地下发现的那个钢水湖中心的漩涡，或许真能通往外边。”金属嘴发生一阵难听的干笑。
云站在训练场的边缘，极远处探天塔在天空中已经变成了一个小点。不过云的目标不是探天塔，她在搜寻卡瑟琳两人。自先前双方决裂，卡瑟琳两人乘坐他们的奇特飞行器不知躲到哪里去了。云查看了在螺丝巷子四周的天空，始终没有找到他们的踪影。
不过没有关系，即使找不到卡瑟琳两人，老板手也有其他办法。云看了眼手掌中的金属圆盘，圆盘表面刻满了繁复的金属纹路，圆周上有一圈刻度，中央一枚红色指针正在不停地左右摇摆。相信不用等多久，当指针的摆动停止，卡瑟琳两人的方位就能被指明。这个指向盘可以追踪卡瑟琳的那个奇特飞行器。指向盘和奇特飞行器越是靠近，指针的指向越明确。云现在只要耐心等待，具体方位很快便会有结果。
果然，又过了五分钟，红色指针停止了摆动，只是指针居然指向了云自己。云思索了几秒钟转身看去，身后是螺丝巷子所在的建筑本身。她此刻站在从建筑中央延伸出的训练场平台边缘上，距离螺丝巷子理论上有一两百米的距离。
但是卡瑟琳两人不可能躲在螺丝巷子里，那样的话早被发现了。
云抬头望天，螺丝巷子的上端一截隐没在云雾中。如果那个奇特飞行器躲在这片云雾上方，确实很难发现。
云身形一闪，消失在原地。
螺丝巷子最高处的平台上，云望着头顶上方一个拳头大小的飞行物。虽然还有些距离，但足以看清那就是卡瑟琳的奇特飞行器。
云背后铁羽展开，纵身从平台上跳下，紧接着冲天而起向上飞去。随着高度变化，云的视线中巨大如眼球般的飞行器越来越清晰。在眼球上卡瑟琳和冰熊深渊的身影同样也清晰起来。
只见卡瑟琳手抱空气炮对着云喊道：“云，我们说过不会跟你去装置俱乐部探查，你现在找来是为了什么？没说清楚前，请不要靠近我们。”
449 三人同行的新协议（）
云高声回应：“老板手让我带话给你们，如果你们愿意和我一起去探查探天塔，他可以告诉你们一条离开这里的路。”云喊完，便在牛眼的外围绕飞，显得很有耐心。
卡瑟琳和冰熊深渊选择躲在螺丝巷子的上空，是两人商量后的结果。齿轮城三大势力中，他们对于螺丝巷子最为了解。装置俱乐部行为诡异，铁齿酒吧行事霸道，相对来说都不是避难的首选，只有螺丝巷子还算讲点道理，意外情况下尚有交涉的余地。
冰熊深渊站在卡瑟琳身旁，盯着在不远处飞来飞去的云。“他们开出的条件我们难以拒绝。”
“如果我们不答应，似乎也没有别的办法找到出去的路。”卡瑟琳嘴上如此说，心里却在想雨水对自己说过的话，难道这就是一个需要慎重做出选择的时刻？
雨水与自己有着一层特殊关系，卡瑟琳相信螺丝巷子的其他人并不知道，冰熊深渊也不清楚。所谓老板手带话给他们两人，实际上是雨水透过云在告诉卡瑟琳。
卡瑟琳在和雨水的接触中，能察觉雨水对于离开齿轮城、离开盒子没有多大兴趣。不然以那位精灵帝国女将军的能力，相信要出盒子不会是什么难事，不出去一定有什么原因。
“那就跟着去探查一番。”冰熊深渊的话打断了卡瑟琳的思路，“不过我们还可以再附加点别的条件。”
“你的意思是？”卡瑟琳问道。
“再要一枚进入铁齿酒吧的铁齿。”冰熊深渊说，“我还是很想见一见那位铁齿老大的。”
“去铁齿酒吧免不了和巨口一战。”卡瑟琳提醒老野蛮人。
“我虽然年纪大了，但还没有学会拒绝挑战。”冰熊深渊用笑声回应，“哈哈，巨口会是个好对手。”
卡瑟琳点点头，然后朝云招招手示意她过来。等云飞近到两人眼前，卡瑟琳说：“我们答应和你一起去探查，不过螺丝巷子必须再提供一枚铁齿给我们。”
“你们想去铁齿酒吧？”云立刻猜到了两人的意图。她悬停在空中注视着卡瑟琳和冰熊深渊，过了足足五秒钟才说：“我可以提供一枚铁齿，不过这枚铁齿是我的私人收藏，不能白给你们。”
“你也想谈条件？似乎不合适吧。”虽然主动权在卡瑟琳一方，但卡瑟琳没有把话说死。
“其实不算什么条件，我正好也想去铁齿酒吧，所以希望我们三人能够同行。”
卡瑟琳转头看向冰熊深渊，后者点点头。
“那你打算什么时候去？我们在探查结束后就会出发。”卡瑟琳说。
“我会做些准备，你们也应该准备一下再去铁齿酒吧。我想十天足够了。”云慢慢向牛眼飞近，卡瑟琳和冰熊深渊都退了两步让出足够登陆的地方。
云落到巨型眼球顶端，收拢铁羽。“我没猜错的话，你们是想去见见铁齿老大，那肯定是要参加擂台赛才行。”云走到两人面前说，“十天其实也有些短，但我觉得再长的时间你们多半不愿等。”
作为冒险者，卡瑟琳很清楚前往一个陌生地方时，当然应该尽可能地收集那个地方的情报。只不过她和冰熊深渊都深感在齿轮城里充满了不安，越早越离开越有
