魔王在路上-第62章
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“轰隆隆”岩石崩裂，四落的山石片刻埋住了洞口。但此时还并不安全，岩石的崩裂引发塌方，洞顶不停地落下山石。五个人随即拼命奔跑，根本顾不得前方有些什么。他们一口气跑出几百米，身后还有“隆隆”的响声。
卡瑟琳与费利大口地喘气，在体质上，他们连和受伤的铁砧也无法相比。尤其是费利，一边跑一边还要释放神圣气息，借此发出一些光亮。这种奢侈的照明方法，让他越发疲劳。
洞中的空气干冷混浊，卡瑟琳放出一个小小的火球浮在掌心。他们跑出了数百米，看来已经深入到洞腹的另一头。
眼前的山洞又开始慢慢变得狭小，形成一条向下延伸的隧道状洞穴，大约两人来宽。这里的洞壁非常光滑，像是被刻意地雕琢过。
“好深，不知通到哪里。我们难道要下去吗？”费利伸着头看了看。
“我老爹教过我个简单的办法，可以看出这个洞有多深。”铁砧挺着胸膛走到前面。他从怀里掏出一颗小圆石，让大家保持安静。小圆石被他稍稍用力地向下抛去，“哒，哒，哒，哒”，一跳一跳地蹦向深处。
那声音慢慢变小变轻，铁砧把耳朵贴在地面上仔细聆听，好一会儿他站起来说：“大概三千步远，下面很大。”
“走吧，我们也许可以找到地下河，那样估计会有出口的。”卡瑟琳觉得自己听到了个好消息。
阿斯走在最前面，然后是绿风；卡瑟琳走在中间，维持着小火球；费利和铁砧走在最后。由于这里的岩石相当光滑，大家都扶着岩壁小心翼翼地走路。整个洞穴里非常安静，一点声音就会传出去很远，震得人耳朵发疼。
“嘿，你们说那些风暴之狼是从哪来的？”费利捂着嘴巴问，“是不是那些该死的德鲁伊捣得鬼？他们可是会变动物的。”
“难说，未必是德鲁伊。”卡瑟琳尽量低声地回答，“德鲁伊就算能变成风暴之狼，也不会那么多。还有那大雪，刚才好像就在北国一样。”
“现在想太多也没用，还是先想办法出去。”阿斯的声音从前头传来，“无论如何，我总觉得和那些古怪的德鲁伊有点关系。”
忽然绿风拉住阿斯，又示意后面的人暂时停下。绿风蹲下身子将手贴在地上，费利也照着做。可是岩石凉飕飕的，费利没有感到任何特别之处。
“这里变热了。”绿风沉默了几秒钟后，说出他的感觉。
“你确定？”费利歪着头问绿风。
“不是每个人把手放在地上就能测出温度的。”阿斯对费利的行为有点无可奈何。
“精灵有着特殊的知觉。”卡瑟琳将手中的火球变大了些，将四周照得明亮许多，“据说有些精灵天生可与自然交流，另一些则可以自由的操控元素。绿风大概就是个自然交流者吧。”
“一定是地下岩浆河。”铁砧叫起来，声音像打雷一样，不停地在每个人耳边回响。
“轻点，轻点。你想震聋我们吗？”费利捂着耳朵，凑到铁砧脑袋边说。
“我——”铁砧才开口就被费利捂住了嘴。费利把手放着自己嘴唇边，意思让他轻点。铁砧点点头，拉开费利的手，张着嘴说了半天，可惜没有一丝声音。
费利拍着自己的额头说：“不是不发声音，是小声点。天啊。”
铁砧似乎很兴奋，手舞足蹈，依旧张嘴说着无声的语言。他用力挥着手，拨开卡瑟琳几人，猛地跑起来向前一跳。铁砧落地前将斧子顺势垫在身下，飞快地向下滑去。
“慢点。”卡瑟琳急忙叫道，“快，跟上铁砧。”
几个人发足去追，没跑几步费利首先滑倒。他撞翻卡瑟琳，两人一起向下滑去。绿风似乎有所警觉，一下子跳起来让过两人。滑落的卡瑟琳和费利直接带倒了阿斯。阿斯用长剑和盾费力撑住洞壁，阻止三个人继续滑行。谁知落下来的绿风根本站不住脚，他失去平衡撞在费利身上。这下阿斯再也支撑不住，四个人像抹了黄油一样，“呼”地向下溜去。
6 地下湖的魔物（）
向下滑的速度越来越快，四个人左右晃动，什么都抓不到，费利和卡瑟琳尖叫起来。
“前面有亮光。”阿斯忽然大喊一声，“注意，要到了。”
四个人紧紧抓在一起，猛地冲出洞口。“砰——”，这一下摔得可不轻，卡瑟琳觉得骨头都快散架了，脑袋也有些晕乎乎。
“快起来——”阿斯用嘶哑的声音吼道，他被压在了最底下。
卡瑟琳努力想动弹下，可身上还有费利躺得四脚朝天。
“你像个秤砣。”居然是绿风的声音，精灵在冲出来的时候跳在空中，安全地落了地。他走过来，双手拎住费利的肩膀往外一翻。可怜的牧师又一次摔在地上，发出一声夸张的惨叫。
“秤砣？”牧师坐起身揉着肩膀，“不是你跌倒，我们会滑下来吗？我真替那些树木感到可怜，居然让你在他们身上跳来跳去，一定快被压断了。”
卡瑟琳好不容易爬起身，拉起垫在最下面的阿斯。亲爱的副团长站起来时，已经摇摇晃晃，看来被压得不轻。
卡瑟琳抹了抹头上的汗，发现四人待在一个可容纳数百人的大平台上。如同铁砧所讲，平台前真的有个湖，巨大宁静，一望无边。几十米高的洞顶上方，大量倒垂的乳石居然散放出点点羸弱的光华。这些乳石的倒影映在湖面上，淡淡的光芒一直照亮整个洞窟。
“我的袍子，天啊！都磨破了。”费利左看右看他的长袍喊起来，“那个该死的矮人。人呢？”
“欢迎来矮人的地下王国。”卡瑟琳看见铁砧站在湖边，他的声音里带着少有的兴奋。
矮人们的地下王国，那是可以追溯到远古神灵时代的地下国度。相传大陆上每个角落的地下，都有着矮人们的足迹。那些乳石被矮人们称作萤火之石，传说是远古神灵为矮人定制的星星。
“这是个人工湖泊，不用怀疑，是我某族祖先开凿的蓄水湖。”铁砧叉着腰在湖边大声宣布，“我不知道族里的传说是真的，精灵说变热了，我才想起来。刚才的洞穴原本是装有滑车的，我以为会发现族人，就急着下来了。”
“你的族人都不在吗？”卡瑟琳走上前问。
“不在。”铁砧摇着头，“如果在，入口不会没有战士守卫，他们一定都撤离了。”
“那我们怎么过去？”费利走到湖边，用手试了试水。
卡瑟琳几人四下张望，试图寻找船只，可惜平台周围没有任何东西。这时铁砧跪倒在地，面对湖泊用矮人特有的语言庄严祷告。
好一会儿矮人站起身说：“船只可能都在另一头，矮人们不会游泳，这个湖泊只到我的腰那么深。我刚才向祖先们祷告，请求他们原谅我们涉水的罪过。水源不容污染，这是矮人的规矩。走吧！”
铁砧下到水里，这一次他走在最前面。
五个人开始涉水前行，湖水有股微微的暖意。卡瑟琳感觉得出，在湖底下方有个巨大的热源，正与她体内的火元素发出共鸣。
“我们矮人讨厌寒冷，总是把王国建在地下岩浆河的上方。下面咆哮的岩浆，是天然的暖炉。”铁砧领着路，像导游一样给大家解说。
湖泊非常宽广，卡瑟琳的腿脚都泡到发胀，依旧看不到对岸。忽然前方左右两边，各自出现一个不小的圆型平台。那些平台几乎与水面同高，如果不是铁砧兴奋地叫了一声，爬上平台，其他人还真不会注意到。
“这是防卫用的。如果有人从入口攻打过来，这里会架起铁石炮，扔出车轮大的石头。平台中间拉起三条平时沉在水里的铁链，浇上黑油，点上大火，任何人都别想通过。在这些平台上，时时刻刻都聚集着最强大的矮人战士，他们随时准备着战斗。这里坚不可破。”铁砧挥舞起拳头，咧嘴大笑。
“可你的族民为什么撤离了？”费利脱掉鞋，擦干湿淋淋的脚掌，揉着脚趾问道。
“不知道。族里有三百年没找到过地下王国了，我原以为这里还有人。远古时代到底发生过什么，我不知道。地下的矮人王国大量消失了，如今只有稀少的几个部族还住在地下，但远没有这里深入。”铁砧的话语有些伤感，作为一个勇敢的战士，卡瑟琳第一次听到铁砧用这样的语气。
铁砧站起来走到一旁，拄着巨斧看着前进的方向，也不知是否在缅怀矮人一族过去的辉煌。
卡瑟琳轻轻叹口气，靠在阿斯的肩头。她的老师，睿智的吉斯林说过，矮人的国度是远古最先消亡的四大文明之一。卡瑟琳从未想到，今天她会有机会见证那段古老文明的存在。
“或许在对岸我们能找到答案。”卡瑟琳安慰铁砧说。
“听。”绿风突然警觉地睁开眼。
“沙沙沙沙”空中传来大量的声响，三个战士立即把卡瑟琳和费利围在中间。卡瑟琳默念咒语，准备随时放出一个防护罩；费利开始冥想，抱在胸前的双手泛起白光。
“嗖”绿风率先射出一支箭去，他看到了什么。不远处有东西掉进水里，“沙沙”的声音一下子消失了。
安静，异常的安静。一切那么平静，好像什么事都没有发生。卡瑟琳不敢松懈，费利同样不敢散去他法术，他们身旁的三个战士警惕地注视着四围。时间一点点流逝，寂静压得卡瑟琳有些喘不过气来。
卡瑟琳努力深吸一口气，再轻轻地吐出去。守在她身前的阿斯，额头上已经慢慢溢出了汗水。“啪”，一滴汗珠滴到平台上。这个极其细微的声音，在长时间的寂静后被无限地放大，犹如洪亮的钟声回荡在湖面上。
卡瑟琳上方倾刻间响起急速的风声，阿斯立刻把长剑挥过去。“蓬”一股黄色液体在空中爆开，黏糊糊地淋在五个人的头上。有怪物发出尖锐的叫声，分成两半跌落下来。
风声在头顶上空到处响起，卡瑟琳立刻放出了防护罩。“咚”、“咚”、“咚”，接连几只怪物撞上防护罩，再掉在平台上。这些东西有着小狗般大小的扁圆身型和蜘蛛一样的细脚，全身漆黑，前面鼓着三支触角。触角的顶端偶尔会爆出一点闪光。每当这时，它们的速度会变得极快，闪烁间便撞在防护罩上。
“阴影蟹！”
卡瑟琳脸色都变了，她撤去防护罩大喊：“快，杀死它们，这是魔界的怪物。”
战士们冲上前奋力地砍杀，洞顶不停地有阴影蟹掉下来。卡瑟琳接连放出几个冰封雪球扔在空中，绿风一箭箭将雪球射爆。好几只阴影蟹被冻成冰块，砸在平台上摔个粉碎。
阴影蟹似乎没有它们的长相来得凶恶，几个人合力消灭十几只后，其余的都逃入水中。洞顶上的阴影蟹也不再攻击平台，只听到周围络绎不绝的落水声。
“好像不怎么厉害嘛。”费利舒了口气，小声说道。
“这些魔蟹并不厉害，只是会变色而已。所以它们在洞顶爬行，我们几乎看不见。”卡瑟琳摇摇头解释说，“不过战斗才刚刚开始。它们本来就是一体的，你们看。”
顺着卡瑟琳的手指瞧去，湖面上的一处翻滚起来，冒出大量气泡。片刻间，一座螃蟹山从水里升起，比想象中多得多的阴影蟹，从四面八方向山上爬去。
“趁现在我们快走。”卡瑟琳叫伙伴们向前跑去，自己却返身接二连三地向螃蟹山扔出冰封雪球。螃蟹山被冻住不再长高，往上攀的阴影蟹们爬上去又掉落下来。
卡瑟琳发疯似释放着魔法，丝毫不吝啬魔力。直到阿斯发现她没跟上队伍，才跑回来把卡瑟琳拖走。一伙人没跑多久，湖水开始剧烈翻腾，如同被煮沸了一样。
五个人在卡瑟琳的催促下跑得更急了。然而卡瑟琳和费利很快就跑不动了，阿斯和绿风不得不奋力拖着他们往前赶。
“岸！”铁砧挥着手大叫，前面果然隐约看到了湖岸。与此同时，惊天动地的吼叫声从身后传来。有个巨大的生物在淌水，一阵一阵的波浪从后面涌来，推得几个人差点站不住脚。
吼叫声驱赶着波浪，浪头越来越大。当卡瑟琳和伙伴们站上湖岸时，一个前所未见的庞大身影出现在湖面上。
7 矮人王的宫殿（）
“真是魔物葛斯奥。”卡瑟琳悲叹。
比起卡瑟琳在书籍中见过的插图，真正的葛斯奥给人的压迫感，就像暴风雨的前夜一样黑沉。那硕大无比的身影，就是雄伟的王城宫殿也比之逊色不少。葛斯奥有一只比磨盘还大的独眼，占据了面孔的一半，暗红色的瞳孔中散发出紫色的光晕。只要稍稍正视这些光晕，就会感觉到体力在明显地流失。它的独眼下是张外翻的巨口。那张巨口每过几秒便张合一次，一只只阴影蟹从它的口中爬出来掉进湖水里，看着就像滴落的黑色唾液。葛斯奥拥有四只粗壮的手臂，不停地来回舞动。手臂上面长满了若隐若现的鳞片，如悬崖峭壁般突兀嶙峋。由于这个魔物的身型过于高大，只能俯着身子向前游行。蛇形下身在湖水里飞快地摆动，行进速度不亚于草原上的奔马。
“快进城！”铁砧从前面跑回来叫喊着，带领大家向湖岸边高耸的半圆形城门跑去。那是个人类都觉得高大的门洞，仿佛是直接从岩石里凿出来的。
“快走，直接沿着街跑，到皇宫去。”铁砧在城门口挥手让大家快通过。
“葛斯奥也能通过这里吧。”这是卡瑟琳跑过门洞时的想法。高耸的门洞里又长又宽，一跑进里面便觉得昏暗阴沉，直到十几米外才能看到出口的亮光。虽然洞壁上同样镶嵌着萤火之石，但是门洞里的似乎比外面的要暗淡许多。
“快，快。”铁砧跑在最后不断地督促几人。
卡瑟琳和绿风跑在最前面，然后是费利和阿斯，四个人冲出城门又跑了几十米。
“铁砧，铁砧在哪里？”断后的阿斯忽然吼起来。
“他说去关城门。”费利抹去汗水喘息着说。
“只有门洞，哪有什么城门，我根本没看见。”阿斯两眼通红
