五代群英-第6章

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　　　　僖宗迫于无奈，对郑畋言道：“既是如此，朕姑且逗留，身家性命全赖爱卿。”

　　　　不过三日，泾原节度使程宗楚，朔方节度使唐弘夫与郑畋合兵凤翔。郑畋命二人领兵伏于龙尾坡山上。

　　　　尚让、林言等领兵前来。林言道：“太尉大人，此坡两侧山地高耸，倘若伏兵，首尾难顾。不若暂缓进兵。”

　　　　尚让道：“将军过虑，郑畋本一儒者不通军事，焉敢在此与你我决战，大队只管前行。”林言无奈只得随大队轻进。未走多远，只听号炮震天，战鼓齐鸣，四面山坡旌旗漫野，喊杀震天。大将唐弘夫率三千精兵顺山坡而下，义军惊慌失措，片刻之间五万大军被三千官军截为两断。义军将士吓得乱做一团。唐弘夫、程宗楚等拼死杀敌，斩首两万余人，龙尾坡前血淌成河，尸首成堆。众将保护尚让、林言杀出重围，齐兵大败而回。

　　　　歧州奏捷，百官无不大喜。帝即日升殿，改元中和元年，群臣朝贺已毕。郑畋奏曰：“近日西祁州街市童谣云：庚子年来日月枯，唐朝天下有如无，山中果木重重结，巢臼鸦飞犯帝都。世上逆流三尺血，蜀中两见驻鸾舆，若要太平无士马，除是阴山碧眼鹕。以此论之，正应天运有变，昔安禄山作叛，明皇蜀中避难；今日黄巢兵逼，陛下亦在蜀中避难。看诗末二句，‘若要太平无士马，除是阴山碧眼鹕’。‘碧眼鹕’即李鸦儿也。”帝曰：“李鸦儿是谁？”郑畋道：“此人王侯之子，帝室之胄。其父国昌，当年剿庞勋之乱，有功于朝廷，得赐姓李。此人随父征战，官拜云州守护使。因五凤楼前摔死国舅段文楚，陛下赦其死罪遣其回籍，此人正是李克用。”

　　　　僖宗闻言大喜：“郑爱卿所言甚合朕意，只是若诏李克用，不知何人可当此任？”

　　　　郑畋曰：“当年陛下欲斩李克用人头，时有众臣保奏才免其死罪。今保奏诸臣中仅存吏部侍郎程敬思一人，此事非程侍郎去不可。”

　　　　僖宗问程敬思：“程爱卿愿为此行否？”

　　　　程敬思道：“臣虽不才，愿往漠北“。

　　　　僖宗道：“朕封李克用为北路诸军都督及河东、雁门、代州三镇节度使。赐金银十车，候王蟒袍一件，玉带一条，金箔敕书诏其勤王。程敬思领吏部尚书之职即日北行。”

　　　　程敬思领命北行。郑畋又遣人调取二十七镇诸侯，都到河中府会齐。待李克用人马到来，协同破巢。

　　　　却说程敬思领了金宝敕书等件，饥餐渴饮，夜住晓行，直至野狐岭下。但见闪出一彪人马，为首一将头裹黄巾身穿战袍，持枪跃马拦住去路，厉声喝曰：“何人从此经过，留下金宝！”程敬思向前告曰：“吾乃大唐吏部尚书程敬思是也，领着朝廷敕书，往直北去请李克用。金宝乃皇上赐与晋王，哪里有得与你？”其人大怒，把旗一展，众兵无数，漫山遍野而来，将人马及金宝皆劫往松林里去了。程敬思一人一马，在旷野放声大哭。一会儿他跳下马来解脱缰绳，欲向林中自缢。

　　　　忽听得松林一声鼓响，闪出一支围猎兵来，皂雕旗下拥着一个年少番官。看他怎生打扮：身长九尺，年近二旬，面如熏枣，体似狼形，头戴一顶银鼠帽，身披一领锦貂裘，腰系一条狮蛮带，袋插一壶狼牙箭，坐下青靛追风马，手持一柄方天戟。

　　　　那番官人马拥至林前，大喝道：“汝是何人，在此寻死？”敬思向前跪曰：“我是大唐宣差官程敬思，有事要见李克用。”番官曰：“莫非吏部侍郎程敬思乎？【李嗣源尚不知程敬思已封尚书】”敬思曰：“然！”番官滚鞍下马，扶起敬思，汗流浃背。敬思便问：“将军何人？”番官曰：“俺是沙陀李晋王大太保李嗣源是也，吾父尝言叔父盛德，不能相会，叔父何不在朝辅君泽民，到此沙漠之地有何缘故？”敬思曰：“今有曹州人姓黄名巢，聚贼兵百万劫掠州郡，不半载夺了东西二京，杀戮唐臣不可胜记。今圣上在西祁州避其锋镝，众臣商议，特遣我赍旨意一道，金宝十车，金银牌五百面，空头宣五百道，八员健将，请汝父子入中原洗灭巢贼。不料来到此处遇一支兵将，将金宝人马尽抢人密林去了。某思进退无路，不如寻个自尽，正在犹豫，幸遇贤侄。”

　　　　嗣源曰：“叔父勿惊，待小侄一并夺取回来，交还叔父。”

　　　　嗣源绰枪上马，径往松林索战。忽见林内一黑汉引二百余偻啰，出林外拜伏于地。嗣源问道：“汝何人也？”答曰：“某姓薛名铁山，劫掠为生，刚才误将金宝劫掠上山。我听说是大唐送与晋王的物件，故来送还原物与大太保请罪，并愿以部下众人归降。”嗣源遂全部收留合兵一处，程敬思与李嗣源并辔而行，径投金莲川来。

　　　　嗣源先遣人报之父亲李克用，李克用闻敬思已至界口，遂引军一万，离直北百里来接。敬思拜伏于地，克用慌忙扶起：“久慕故人，无由一会，今幸得相见，足慰平生渴仰之思。”敬思答曰：“大唐天下，今为黄巢所夺，京城俱陷，驾往西祁州避兵，想大王人马雄健，必尽忠皇室，臣不辞跋涉，远赍敕旨金宝，奉献大王麾下，万望垂救，实国家生灵之大幸也！”克用曰：“既有圣旨，即排香案迎接。”敬思入帐开读：

　　　　奉天承运，皇帝诏曰：朕闻乾坤阁辟，盖张广大之兵；日月升沉，实起照临之德。朕无上祖之能，尽赖文武辅佐。今有曹州冤句县黄巢逆贼，乃王仙芝余党，聚百万之众，侵朕天下。关外一百五十余处，各州郡县，尽属黄巢。今朕不得已，而远迁于西蜀。巢贼心犹不足，旦夕招军，意在得陇望蜀。朕今欲恢复大唐，保安家国，争奈内无贤臣，外无勇将。兹特封皇兄为破巢兵马大元帅、雁门都招讨。更赐龙衣一套，玉带一条，金宝十车，金银牌五百面，空头宣五百道。天下官军悉听节制，勿负朕心，早宜兴兵。故兹诏示，想宜知悉。中和二年十月上旬诏。

　　　　读了诏书，望阙谢恩。程敬思献上玉带物件，克用头戴冲天冠，身穿兖龙袍，不移时，令十二太保、五百家将皆来谢恩。所谓十二太保，就是李克用的十二位儿子（包括义子）：大太保李嗣源、二太保李嗣昭、三太保李存勖、四太保李存信、五太保李存进、六太保李存颢、七太保李嗣恩、八太保李存璋、九太保李存审、十太保李存贤、十一太保史敬思、十二太保康君立。除三太保李存勖外，其他十一人均为养子。

　　　　晋王设宴，款待敬思，不觉已过旬日，绝口不言起兵。一日会宴，酒至半酣，程敬思避席问道：“大王几时动兵？”晋王曰：“目今天寒地冻，草木已枯，人马难行，等来年春天气侯融和，草青沙暖，才好相持。”敬思曰：“救兵如救火，中原百姓立待大王，如大旱之望云霓也，不可迟缓，愿熟思之。”言罢，只见晋王背后一女子高声言道：“看汝枉为丈夫，皇上正在危急之际，专望救援，恨不得一日兵到，何故迟滞耶？妾虽女流，愿领兵前去灭贼，以慰中原之望。”

　　　　你道这女子是谁？乃晋王正宫刘氏也，能使两口雁翎刀，军中敢战无敌。晋王曰：“汝是妇人，缘何在此多言？”刘妃曰：“大王受国重恩，早宜报效，何待来春？且大唐关外各镇诸侯皆是好汉。倘有一路灭了黄巢，那时大王有何面目再见朝廷？”晋王曰：“汝言是也！吾即调遣人马起程。”于是传令收拾干粮炒面，点起番汉两营人马四十余万，次日辰牌鼓响，众兵离了金莲川望平原进发。

　　　　欲知后事如何，且看下回分解。

第12章　李克用箭服周德威（）　
却说程敬思与晋王催兵正行。过了苏武庙，将次居延川，行不数里，忽听山坡后一声炮响，金鼓齐鸣，旌旗蔽日，闪出一支兵来，约有三百余人，当先一员大将，拦住去路。只见他头戴银盔身披凯甲，刀悬偃月剑挂青虹；袋内弯弓壶中插箭，叱咤一声山动地摇！

　　　　晋王闻报，勒马向前观看，见他眉清目秀，气概雄奇，厉声问道：“来将是谁？速通名姓。”那将答曰：“我姓周名德威，表字敬远，朔州马邑人也。来者可留下金宝，放你过去。”晋王闻说德威，心中暗喜，随答曰：“吾乃直北沙陀李克用是也，久闻红袍周德威，原来将军就是。你乃世之英雄，文武全才，何不弃邪归正，跟我同上中原，征灭黄巢，恢复大唐天下，建立功勋，著功勋于当世，留芳名于史册，胜过在此绿林中落草，千载只一污名耳！”德威曰：“你也是反唐逆贼，摔死国舅，有什么资格教我！”晋王大怒，轮刀直取德威，德威挺枪来迎，两马相交，战上一百余合，不分胜败。德威暗思：“这老汉刀法不乱，精神倍加，待我假做破绽，诱他赶来，用箭射之。”又战数合，德威佯输诈败，虚晃一枪，拨马便走。晋王高声大喝：“小贼走那里去！”飞马赶下阵来。德威取弓在手，搭箭当弦，尽力射去，喝声：“看箭！”克用一只眼看得真切，听得弓弦声响，其箭已接在手。

　　　　德威见射不中晋王，勒回马来大叫道：“我料你会接箭，却不会射箭。”晋王曰：“若比弓射，吾胜怎样，败又如何？”

　　　　周德威道：“你若能胜我手中血木弓，德威甘愿率众兄弟归顺；若德威胜，主公留下金宝，我放你过这居延川，如何？”

　　　　李克用道：“大丈夫一言九鼎，我就陪你比试箭法。”周德威命一喽啰高抛一枚铜钱于半空，“嗖”的一箭射中铜钱方孔。李克用也命士卒高抛铜钱，一支箭飞穿金钱眼。周德威见克用箭法了得，又命喽啰于树上悬挂铜钱两枚，前一铜钱孔大，后一金钱孔小。周德威言道：“此番比试，所射之箭当穿过大孔铜钱，射中小孔铜钱。”克用迷眼不语。只见周德威一箭穿过大孔铜钱，又穿过小孔铜钱。众人无不惊呼。李克用搭箭开弓，这一只眼倒比两只眼瞄得更准，“嗖”的一箭也是射中大小铜钱，而箭头搭于小孔铜钱方孔之上，箭尾搭于大孔铜钱方孔之上。一箭双钱不进不退，用力正好让箭头箭尾搭于大小铜钱方孔之上。周德威一见，不禁暗暗佩服李克用箭法如神。这时天边飞来宾鸿大雁一字排开，周德威又抽雕翎箭一支，稍加瞄准“嗖”的一声，箭似银光，直入云霄，一箭中双雁，只不过第一只大雁被射穿，第二只大雁仅被箭头划伤，一只大雁落地。虽未一箭双雕，但也使大雁一死一伤，众人佩服之极。程敬思近前对李克用道：“将军待雁过头顶之时，可强拉宝弓，自有大雁无箭而落。”克用微微点头。待雁过头顶之时，李克用猛拉养由基弓，闻听“嘭……”的一声，未见雕翎箭上天，而宾鸿雁却坠地而亡。正是：

　　　　麻雀曾欺井中蛙，

　　　　大鹏展翅绕天涯。

　　　　强中更有强中手，

　　　　莫在人前满自夸。

　　　　李克用响弓惊飞雁，这一招技惊四座，周德威自知箭法不及李克用，翻身下马，屈身拜道：“主公神箭古今罕有，德威愿随主公充作兵卒。”李克用忙下马扶起周德威言道：“吾素知敬远忠义之士，深慕高名，今幸得相从，他日位列封侯，吾当大用。”

　　　　随令差官取出空头宣一道，填写升德威为大唐议国左军师；金牌一面，填写军师字号。即日参谋帷幄，运赞军机。德威顿首拜谢，乃将众人领往珠帘寨内，犒赏三军。

　　　　李克用私下问程敬思道：“今日试箭，贤弟怎知响弓可惊天上之雁？”

　　　　程敬思道：“此乃东汉曹操令大将更赢惊弓之鸟典故，操见伤雁哀鸣，令更赢响弓惊之，故雁闻弓响惊落坠地。今周德威欲一箭双雕，射落一只，重伤一只，将军所惊之鸟正是德威所伤之雁。”

　　　　李克用又问：“人言周德威足智多谋，怎能不知其故？”

　　　　程敬思言道：“周德威有谋，乃通兵法阵略；而下官科举出仕，十年寒窗皆是经书诗赋，所学不同，故下官与镇远所知有所不同。”李克用闻言大悟，心里暗暗高兴。

　　　　当夜，李克用醉酒入帐，只觉天悬地转，眼目昏花。睡至正酣，忽然梦入一林，林中草木繁茂，鸟雀齐鸣。突闻一声虎吼，一只猛虎肋生双翼迎面扑来。克用拔剑砍去，虎未有伤而剑断两节，猛虎一口咬下克用左臂，克用只觉左臂一阵疼痛，醒来才知是梦。再看左臂无恙，只是睡时压于身下，已经麻木。

　　　　次日，李克用召周德威、程敬思等人到珠帘寨解梦，周德威道：“末将之见，此梦主吉不主凶。昔日周文王夜梦飞熊上殿，令众臣解梦，众皆言祥兆，可做围场，其中必得一将。文王令布围场，寻至渭水河边，见一老者直钩垂钓，文王问道：‘弯钩钓鱼，尚不可得，汝直钩垂钓岂有鱼哉？’老者答曰：‘大丈夫宁向直中取，不向曲中求。’文王见其口出不凡，遂问姓名。老者曰：‘吾姓姜名尚，道号飞熊。‘文王便尊为太公，请归朝辅政。后武王拜其为军师。举兵伐纣，方得周兴。”

　　　　李克用问道：“以参军之见，眼下吾当如何行事？”

　　　　周德威道：“晋王将得一个应梦的将军。主公即日便可打圈围猎。”

　　　　克用即命准备猎犬箭弩，带李嗣源，李存勖，安休休、史敬思等五百人马前去；程敬思、周德威亦跟随左右，直奔山中。

　　　　居延川西行四十里有一飞虎岗。此岗高山耸立，四季常青，鸟兽丛生，草木繁茂，克用令众人布开围猎场。忽有士卒来报深灌之中有白虎一只行走，克用大喜。李嗣源道：“孩儿愿射杀此虎献于父王麾下。”

　　　　周德威言道：“大太保莫急，此虎乃祥瑞之物，万不可杀。我等当随行其后。”众人闻言甚是不解，不过都远远地跟在白虎后面。

　　　　不知后事如何，且看下回分解。

第13章　李存孝打虎从军（）　
却说代州的一个小村庄里，树立着一座将军的石像，传说这尊石像是天上的星宿下凡，凡是得到石将军青睐的人，都会得到好运。

　　　　这天，一位姓何的姑娘与同班姊妹采花归来，行至石像边，众姊妹戏之曰：‘我等皆已适人，汝已及笄，尚未偕偶，今吾