族长压力大-第101章

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　　　　杜氏迟疑道：“李家那边，过后不会闹吧？”

　　　　“哼，闹，他们有什么脸闹！有婚书还是有什么？一个二嫁的不贞妇人，还想要当梅家的主母不成？”梅秀才不以为然道。

　　　　原来不是这夫妻两人孝顺想得开，而是背着梅童生另有决断，竟是打着不让李槐花当妻而是当妾的主意。

　　　　妾通买卖，算不上正经长辈，要不然说句难听话，这样年轻的继母，要孝顺到什么时候去。梅秀才素来主意正，怎么会乐意头上多一重约束。

　　　　至于梅童生那边，新娘子到家，有人服侍起居，难道还会为了名分与儿子相争？

　　　　杜氏这才心安，出去招呼客人去了。

　　　　嫁入梅家这十几年，杜氏日子也过得够够的。之前不是没有提过买个小婢之事，不过三、五两银子的事，家务也有了帮手，可是却被梅童生训斥了一顿，就算是杜氏用嫁妆买人，一日三餐也要抛费。

　　　　杜氏没有办法，只能洗手作羹汤，上服侍公婆，下拉扯孩子，十几年熬下来，与其他农妇比起来强不了多少。早年还有婆婆在，家务还没有那么繁重，前几年婆婆过身就都是杜氏的事了。

　　　　如今家里添了人，要是继婆婆，自然不是杜氏好指使的动的，换了妾就不同了。

　　　　这样想着，杜氏的脚步都轻快许多，脸上的笑容越发真挚。至于桂家上礼多少的事，她已经抛到脑后，反正不管多少也落不到她口袋里。

　　　　桂重阳哪里晓得因自己的随礼，上梅秀才郁闷了一回，嘱咐了梅小八两句，就接了梅氏家去。

　　　　等姑侄两个路过村里那棵老榕树，就见几个老爷子穿着棉袄坐在树下晒太阳。自打秋收过后，这个场景常见，可另姑侄两个意外的是，其中竟然有桂二爷爷。

　　　　桂二爷爷头发乌黑，穿着半新不旧的袄子，整个人精神气儿都不一样。

　　　　姑侄两个见状，连忙上前，先见了桂二爷爷，而后又与其他几个老爷子打了招呼，其中张爷爷与姑侄两人相熟，也不客气，直接道：“小三儿啊，你就想着孝敬你二爷爷、二奶奶，怎么落下你张爷爷？如今你二爷爷少兴的跟大小伙子似的，让你张爷爷也沾沾光呗！”

　　　　明明是梅氏姑侄辛苦配置研磨调制出来的，不过等梅氏往二房送时，依旧打着桂重阳的旗号。她心里明白，就算是堂亲血脉，也是有来有往才能越处越亲。

　　　　“独木难支”，如今桂春、桂秋兄弟帮桂重阳打理土地与铺子，自然长房与二房关系越亲密越好。

　　　　至于乌发膏的方子，倒不是梅氏小气，当时还没有梅小八挨打的事，大家还没有反应过来这方子的珍贵。而是梅氏想着桂二奶奶过日子仔细，怕是舍不得去宋家买那几种药材，想着下次也是自己顺手配置了就是。因此，她就没有往二房送方子。

　　　　梅童生之前染发染胡子，村里的老人见了，觉得稀奇也没有几个想要效仿的，毕竟梅家是读书人，这读书人的花花肠子多，寻常百姓也学不得、比不得。

　　　　等到桂二爷爷、桂二奶奶都染了发，立时惹得不少人红眼。

　　　　不过打听了一圈，大家就偃旗息鼓。要是东西是桂家二房的，少不得有村民仗着亲戚朋友关系上门讨要一二；可东西是桂家长房的，就又不同了。

　　　　桂重阳年纪小，可也是地主了。素来只有佃户给地主送礼的，没听说哪个佃户能跟地主讨要东西的。

　　　　加上之前得罪桂家长房的那两户人家，都被退了佃，也让人心里犯嘀咕，不敢轻易得罪桂重阳。

　　　　不过在张爷爷这里，不惦记桂家什么，也就没有那么多顾忌了。

　　　　老爷子是个明白人，晓得两家如今贫富差距大，不让儿子媳妇提结亲的事，可也没有因桂家富了就远了桂家的意思，相处起来还是如故。

　　　　老人家这样品格，又有张家老少爷们之前十来年对桂家的帮扶，桂重阳如何能不敬着。

　　　　听了张爷爷讨要的话，桂重阳立时痛快道：“回头就给您送去！”

　　　　张爷爷倒是犹豫了，道：“要是太抛费就算了？”

　　　　桂重阳笑道：“不算什么，就让重阳孝敬张爷爷一回。”

　　　　“哈哈！好，那老汉我就等着，明儿也当回大小伙子！”张爷爷性子爽直，也不在啰嗦，立时笑道。

　　　　即便眼前都是五、六十岁往上的长辈，可梅氏也不好久待，说完这两句，桂重阳就与梅氏走了。

　　　　姑侄两人没有直接回家，而是直接宋家。

　　　　既是答应了张爷爷乌发膏的事，少不得还要去买几种佐使的草药。

　　　　宋婆子是梅家的媒人，正在梅家那边吃酒，并不在家。

　　　　宋大夫将姑侄两人让进院子，按照要求，拿了几种草药出来。

第一百七十六章　贼来了（）　
桂二爷爷乌发过去好几天，这样一桩新鲜事儿，宋大夫自然也听说了。

　　　　眼下又有梅氏为实证，鬓角黑压压的，不见一丝白发。

　　　　桂家之前在宋家买的那几味药材或是固色、或是滋养，别人想不到，宋大夫知晓医理，猜测出来是调乌发膏用的。他与桂二爷爷年岁差不多，亦是鬓角霜色，难免有些动心，可到底知晓避讳，犹豫了一下，还是没有开口。

　　　　桂重阳并未察觉宋大夫的小心思，从宋家出来就道：“姑姑，一会儿我去镇上一趟，这方子要卖，还是趁早的好。”

　　　　村里的人情，有一就有二，要是私下里拿了药膏寻到宋家这种懂医理的人家，要是被识出方子来，岂不是亏了？

　　　　梅氏还有些不放心，面带迟疑。

　　　　桂重阳道：“这镇上的路走了十来回了，姑姑就放心吧。反正我等着路过的马车顺道，又不自己走。”

　　　　梅氏这才点头道：“那多带些钱，回来也搭车。”

　　　　姑侄两人说着话，眼见就到了桂家老宅，就见门口站着一人，手中拿着一把扫把。

　　　　院子里是小奶狗的“汪汪”声，声音带了几分凄惨。

　　　　梅氏与桂重阳察觉不对，忙急行了几步。

　　　　大门外站着的人影单薄，穿着青色衫子，不是别人，正是邻居少年李河。

　　　　见姑侄两人回来，李河松了一口气，放下手中扫把，道：“梅姑姑，重阳，你们可算回来了！方才家里进贼了，小狗叫的不对劲……”说到这里，顿了顿，带了羞涩道：“我一时着急就跳了墙，真不是故意的。”这一句，却是对着梅氏解释。

　　　　李家上下人品在这里摆着，换做其他人，听了这一句，少不得要怀疑一下李河是不是贼喊捉贼，梅氏与桂重阳却不会。

　　　　前些日子，梅童生事情多，老给村塾放假，桂重阳与梅小八都在家里，李河也来过几遭，脾气秉性都落在大家眼中，实不像是李家人，也不像是小子，不过性子柔善是真真的。

　　　　“好孩子，谢谢你，快进院子！”梅氏担心家里，招呼着李河进了院子。

　　　　不足两月的小奶狗金子躺在西厢房门口，头上都是血。

　　　　梅氏见状，顾不得查看失窃状况，直接上前抱了小狗，满脸心疼地查看它的伤情。

　　　　金子身上有脚印，瞧着痕迹，是被踹飞，然后撞了墙。伤的不轻，被梅氏抱着，嘴里哼哼唧唧的，看着可怜。

　　　　桂重阳站在梅氏身后，望了望上房的门窗，窗子关着，门锁未开；倒是西厢房这边，门锁没有动，窗子有被撬的痕迹，裂了半个拳头大的缝。

　　　　地上遗落一个铁扳子，对方显然是有备而来，而后被李河吓跑。

　　　　“看到人影没？”桂重阳问道。

　　　　李河点点头道：“穿着蓝色布衫子，个子跟我差不离，倒是比我壮些，往后山跑了。”

　　　　桂家是村西把头的人家，今天又是梅家摆席吃酒的日子，显然是有人要吃“窝边草”，明显是熟人作案。

　　　　只是对方没有想到梅氏姑侄不吃席，会回来的这样早，也没有想到隔壁李河性子腼腆，不爱出去串门，留在家里看家。

　　　　梅氏也看到正房的门窗完好，抱着小奶狗的手不由得紧了紧，脸色发黑。

　　　　实在这贼来的日子巧，正是梅大娘跟梅小八要方子之后，又是没有打正房主意，直接奔着厢房来的。

　　　　那被撬开一条缝的厢房，正是桂重阳的书房。

　　　　正常情况下，贼进来偷空门，都会先去寻金银细软，哪有谁偷书？

　　　　之前桂重阳担心丢书，专门从杨家抱来只小奶狗，梅氏心里还有些不自在，觉得桂重阳戒备心太重，将人想的太坏。只是桂重阳既开口了，梅氏也就没有说什么。

　　　　这才几天功夫，就验证了桂重阳的担心不是无的放矢，梅氏直觉得面皮火辣辣的疼。

　　　　李河不晓得这前因后果，见门窗全都好好的，也就全部心思都放在受伤的小奶狗身上了，带了几分担心，道：“这回可是小狗立功了，要不是它一阵犬吠，我还不晓得这边不对呢。”

　　　　瞧着李河的样子，是担心小奶狗伤重，被桂家嫌弃丢掉。

　　　　梅氏抚摸小奶狗，道：“嗯，这也是小功臣，晚上给它做好吃的。”说话的功夫，从荷包里抽出一个旧帕子，给金子做了简单包扎。

　　　　桂重阳收好了铁扳子，开了厢房，招呼李河进来坐。

　　　　李河是识字的，不过也只是三百千那些，不过瞧着他百无聊赖的样子，对眼前书架熟若无睹，显然是不爱读书的。

　　　　桂重阳在屋子里看了一圈，一时找不出什么东西做答谢礼。

　　　　李河坐在椅子上，托着下巴，看到墙上的画移不开眼。

　　　　桂重阳顺着的目光望过去，带出为难来。

　　　　墙壁上挂着一副“狸奴鱼戏图”，一个琉璃鱼缸里，几尾金鱼自由游弋，鱼缸旁一个团子似的奶猫，正瞪着滚圆的眼睛盯着鱼缸，一个猫爪子已经探到鱼缸边，不过是畏惧水，才迟迟没有落下小爪子。

　　　　鱼缸里的金鱼也好，鱼缸外的小奶猫也好，都是活灵活现，那金鱼鱼鳞片与小奶猫身上的猫毛，都是一笔笔勾画清晰。

　　　　要是别的画作，桂重阳也不吝啬，可这个是桂远亲笔，自不是送人之物。

　　　　李河已经站起身来，凑到画边，带了几分兴奋道：“这画的是元宵小时候？通身雪白，可这前爪子便有几根灰毛！”

　　　　桂重阳也站起来，道：“就是元宵，是先父生前笔墨。”

　　　　李河依旧不移眼，伸出手数了数金鱼，道：“是五条哩，每一条都不一样，画的真好！”

　　　　桂重阳看着这幅图，不由觉得手痒。他四书五经的开蒙是跟着文翰林，画画这里却是跟着桂远。

　　　　这种“写实”的画法，是桂远独有的才艺，之交给了桂远与文珏两个。

　　　　李河转过头来，眼睛亮晶晶的看着桂重阳，道：“重阳，你会画不会？要是会画，能不能帮我画一张小像？”

　　　　到底都是孩子，不晓得避讳，如今世道可不兴画像。寻常留影，要么是犯了案子，官府通缉索拿；要么就是寿命到了，儿孙留着供奉祭祀。

　　　　桂重阳立时点头道：“会画，改日得闲了你过来，我就画！”

　　　　李河心满意足，也不着急，点头道：“好，那劳烦你了，你先用功读书，我家去了。”

　　　　桂重阳道：“我马上去镇上，你要捎带什么不带？”

　　　　李河转过身，带了几分兴奋道：“镇上？现下么？那，能不能带我去？”

　　　　虽说桂重阳是去寻桂五卖方子，不过顺路带李河也不是难事，于是出发时就是两个少年。

　　　　一路上，不见外人时，李河还带了几分鲜活；等到桂重阳出村拦了过路车，他便拘谨起来，瞧着样子恨不得躲在桂重阳身后，倒真是大闺女似的腼腆怕生。

　　　　*

　　　　梅家门口，花轿到了。

第一百七十七章　狭路相逢（）　
木家村，梅家门口。

　　　　四人抬的花轿，前面加上两个锣鼓手，一行六人，这一套班子雇一回就是三百文，是梅童生专门从镇上请来的。

　　　　“新娘子到了！”

　　　　“哦哦，快来看新娘子哩！”

　　　　随着顽童的嬉闹声，鞭炮声“噼里啪啦”响了起来。

　　　　来吃酒的村民都凑到院子里，看新娘子落轿。

　　　　“啧啧！这梅夫子真是转性了，竟是舍得白花这个钱？当年娶先头那个时，也没舍得用轿子啊！”一个老太太咂舌道。

　　　　乡下人过日子粗糙，讲究个实惠，就算是家里办喜事，借个马车、驴车都能接亲，有几个舍得花钱去雇花轿的？

　　　　寻常人家都舍不得，梅童生这样素来吝啬成性的，自然更应该是舍不得才对，这回却是奇了怪了。

　　　　倒不是梅童生性情大变，梅童生掏钱时心也跟着疼，只是想着李槐花，这不忍就抛到脑后了。

　　　　说起来，梅童生老妻已经没了好几年，做了好几年的鳏夫，只是之前将全部心思都放在儿孙的课业上，也不觉得孤单寂寞，这次生病卧床却是想开了。

　　　　儿子是个有主意的，孙子性子冷淡，儿媳妇眼睛里只有一双儿女，梅童生想到自己晚景凄凉，心有触动，这才起了续弦的年头。

　　　　李槐花虽是二嫁妇人，可十八岁的年纪在这里摆着，水灵灵的嫩妇，长得清秀可人，梅童生见了两次，满意之余也生出几分怜悯来。

　　　　这雇佣花桥的三百文钱，梅童生并不是给自己做脸，而是给李槐花做脸。让村里人都瞧瞧，梅家是正经对这门亲事的；也让素来心高眼高的儿子、儿媳妇看看，不要因李槐花年轻就失了尊重。

　　　　到了喜堂上，到了拜堂这一步，却是出了意外。

　　　　这娶亲少不得要拜天地，可是这喜堂之上，却多了一个东西，那就是梅童生已故原配发妻的牌位。

　　　　等着看拜堂的村民不由议论纷纷，实不明白作甚要惊动亡人，都望向梅秀才，想着是不是在这里憋大招。可是瞧着杜氏方才待客的热络从容，梅秀才偶尔出屋子应对也客气，并没有要反对继婆婆、继母进门的意思，真是奇了怪哉。

　　　　梅童生也望向儿子，脸色很难看。

　　　　祖上传下来的地，都让儿子给赌卖了，他说什么了？如今他不过花几两银子娶个填房，儿子要是拦着，那他就要恼了。