千古一臣-第48章
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周鸣低下头想了一下，摇着头喃喃道：“可是，可是这怎么可能？那时老人的尸体由里长指派的两名村民看守，我与他们无怨无仇，他们为何害我？”
“害你到未必，不过也许是他们因为他们偷懒而犯的错误，那晚下着雨，又是冬末春初，两人被里长从暖和的被窝里叫醒，守着一具尸体挨淋受冻，换作是你也会不乐意。”陈恂从地上站起来，活动活动已经蹲麻的双腿，在木栏前来回转悠起来。
“小民愚钝，还请大人明示！”周鸣揪着头发琢磨了许久，还是没想明白老人脑后的伤口和两个村民偷懒有什么关联，连忙爬到木栏边，把脸从两根木栏中间挤出来，祈求的看向陈恂。
陈恂停下脚步看了眼满脸期待的周鸣，满意的点点头，这样子才像个求人办事该有的态度，他转身大摇大摆坐在椅子上。“我们可以假设一下，如果两名村民因为偷懒而找地方避雨或者索性回家睡觉去了，第二天早上回来却发现尸体不见，他们害怕无法交待，会如何去做？”
“逃走！”周鸣不假思索的回答道。
“唉……”陈恂重重的叹了口气，模样像极曾经恨他不成材的学馆先生模样。“他们会找另一具老人的尸体来代替，以图蒙混过关！”
“你是说他们杀了一个人？”周鸣瞪大眼睛一脸不相信的神情。
靠！陈恂升起一种想要踹人的冲动，你就算脑洞大开也不用这么离谱吧！丢尸不过打二十板子，杀人可是要偿命的，人家疯了，为了不挨二十板子去偿命！
他彻底失去了再和周鸣卖弄玄虚的兴趣。“杀人他们肯定是不敢做的，不过他们可以从别的坟地里再挖出一具尸体！”
周鸣眼睛一亮，但随即又暗了下去。“可是他们挖出的尸体脑后怎么可能会有致命伤呢？再说那老人的尸体又去了哪里？当初停尸的地方离那个村子很近，不可能有狼出没。”
陈恂白了一眼周鸣，有种秀才遇到兵，有理说不清的吐血感觉。他却不知道，一个人能明白的事不是所有人都能明白的，不然这世间还要语言干嘛，使个眼色大家不都明白了。“谁证明那个伤口就是致命伤？谁又能证明搭你车的老人已经死了？我们假……”
“那老人确实死了，这个我可以证明，那晚我……”周鸣打断陈恂的话斩钉截铁的说道。
活该你被冤枉！人家还没说你偷东西，你倒自己先承认有两只手了！“你给我闭嘴，听我把话说完！”陈恂从椅子上跳下来低吼一声打断周鸣的话。
周鸣见陈恂发火，不敢再出声。
陈恂深吸一口气，端着茶壶开始溜达起来。“现在我就把那晚发生的事情假设一下：
如果那个老人没有死，半夜自己醒过来，发现躺在马车上，而你人又不见，他只好自己步行回家。而第二天两名村民发现尸体不见，害怕挨板子，从附近坟地挖出一具刚刚下葬不久的老人尸体，在抬来的路上因为雨后路滑，不小心把尸体摔在地上，脑袋刚好磕在石头上，留下一个看似是钝器留下的伤口，随后知县到了，他的身边却没有带仵作，只凭肉眼所见就断定这个伤口是致命伤，立刻判定是被人所害，所以你才被冤获罪。你觉得我这个假设合理吗？”
周鸣沉默了一会，摇摇头小心说道：“大人的这个假设虽然大部分听起来合情合理，但有一个地方是错的，就是那个老人我曾经反复探过他的鼻息，确实已经没有呼吸……”
“谁说没有呼吸就是死了？我说他没死，他就不能死！”陈恂转过身看向周鸣，一种纵横天下，舍我其谁的气势从身体里迸发出来。
“大人你……”周鸣看着陈恂，忽然生出一种站在自己面前的不是人，而是神的错觉。
陈恂神秘一笑。“我且问你，那晚老人搭上你的车后，是不是开始一直咳嗽，后来就没声了？”
周鸣回忆一下，忽然抬起头惊恐的看着陈恂，那表情分明是一副见鬼的样子。“你是怎么知道？难道那晚你也在？”
第七十一章 地下青天（三）（）
陈恂对周鸣脸上表情非常满意，不知道为什么，他就是喜欢别人用这样的目光看自己，心中觉得一种莫名的舒坦。“我虽不在，但天在看！”
“天？”周鸣真的仰头看看，不过只看到一片阴暗的屋顶。
陈恂咳嗽一声跳过这个话题。“那老人不过刚好被痰卡住气管，看似没有呼吸，却只是特别微弱而已，你因为紧张害怕误以为没有呼吸，被你找来的里长和村民又因为熟睡中被叫醒，迷迷糊糊敷衍了事，一个明明还活着的老人就这样被你们当成了死人。”
周鸣只听得目瞪口呆，半信半疑，他实在搞不懂，眼前这个人是如何把这件事推断的如此顺理成章，仿佛发生在那晚的一切都亲眼所见一样，难道真有天在看？此时他心中除了激动和兴奋外，还有几分恐惧与害怕，这人到底是人是鬼？
“我累了，如果你想翻案，只要让你的家人去老人的村里找到那位搭过你车的老人，再去里长的村里问问那段时间谁家刚刚死人，有没有丢了尸体即可。”陈恂伸个懒腰朝外走去。
周鸣听完这番指点猛然从发呆中惊醒，朝着陈恂消失的方向沙哑的喊道：“大人，青天大人，能不能告诉我您的名字，周某如果能洗清冤屈，定为大人立长生牌位……”
“不用了，这是你我的缘分，明日我会叫人通知你的家人来……”声音渐去渐远。
周鸣看着牢房前留下的空椅子，扑通跪在地上连磕三个了响头。
周鸣的案子果然被推翻了，老人，尸体家属，两名抵赖不过的村民，三头对案，毫无争议的推翻吴知县定下的铁案，就算吴知县再刚愎自用，在铁一样的证据面前也不得不承认自己的失职，花了上百两银子才抚平周鸣家人的怨气，将这宗冤案压了下来，可怜吴知县，刚刚从陈恂处得来的孝敬银子还没捂热，就又送给了别人。
县衙里，恭恭敬敬送走周鸣一家的吴世福脸色阴沉的坐在案几前，一手端着茶杯一手拿着杯盖轻轻敲击着，一副若有所思的样子。
一名管家打扮的男子从外面快步走进来，直接来到吴世福身边小声说道：“大人，查清楚了，是一个叫东旬的狱卒。”
“东旬？”吴世福眉头一挑看向管家。
“就是一个月前由六扇门的赵金口作下担保新招来的那个狱卒。”管家连忙提醒道。
吴世福皱起眉头继续看着管家。
“就是送了您一百两银子的那个人！”管家又补充一句。
“原来是他！”吴世福恍然的点点头，随即脸色又沉了下来。“以为孝敬过银子就可以多管闲事，你马上通知张狱头，让这个叫东什么的马上给我滚/蛋！”
“大人不可！”管家贼眉鼠眼的朝左右看看，把声音又压低了几分。“这人是六扇门捕快作的担保，我们还不知道他的真正来历，万一是狱政司指派下来暗中调查各地狱政情况的人，我们这样做，等于是和对方撕破了脸，对大人不利啊。”
吴世福冷笑一声。“笑话，我哥哥是吏部右……”
“大人……”管家抬手拦住吴世福下面的话。“皇上刚刚除掉鳌拜，正是意气风发大展身手的时候，这个时候别说是您的哥哥，就是吏部尚书都要低调行事，谁又敢往枪口上撞，我觉得您还是少给上面惹麻烦的好，就怕狱政司到时真要较起真来，上面也不好为您出面。”
“那你说该怎么办？”吴世福不耐烦的把手中茶杯扔放到桌上。
管家高深莫测的笑了笑。“大人可以派人去趟京城，通过您的表哥打听清楚这个人的来历，到时是收买拉拢还是打发他滚/蛋视情形再定。”
“真麻烦！”吴世福从椅子上站起来，一甩袍袖朝屋后走去。“这件事你去安排吧……”
这件奇案虽然在睢宁县百姓中流传着，但大家也只当是个茶余饭后的故事说来听听，毕竟只是一个案子，再加上周鸣不擅言辞，所以在百姓的眼中不过是碰巧而已。
但在犯人中这件事却被传神了，一个明明待斩的死囚犯，竟然逃过死劫，还被无罪释放，这对于其他死囚犯的心理冲击有多大是无法描述的，人都有对生的渴望，尤其在知道自己快死的时候，这种渴望更加强烈，是以此时的东旬俨然成了他们眼中救苦救难的活菩萨，他们不求自己能像周鸣那样无罪释放，只求能保住小命就行。
“东大人，您来听听我的案子……”
“东青天，我冤啊……”
“东哥，救我……”
每当陈恂从甬道走过时，一只只手好像地狱里伸出的鬼爪，抓向他的裤脚。
“你冤个屁，斩你三次都不为过……”
“我让你瞪眼说瞎话……”
“你还不去死……”
陈恂一边踢踩着这些手一边破口大骂着，他早已知道，这些人里没有一个冤的，反而个个都该死。
被他连踩三脚那只手的主人，因为嫌弃老母常年卧病在床，竟然强行给自己的母亲灌下砒霜，这种人渣只斩一刀真是便宜了他。
被他踢脱臼手腕的犯人，因为贪恋兄嫂的美色，竟然残忍的将自己亲兄弟用斧头砍死，推下枯井，现在居然还有脸让陈恂救他。
还有那个被陈恂连踹五六脚的犯人，见财起义，抢劫杀人，居然还喊冤，踹死都不多。
吴世福虽然昏庸，但这些是个人就能看懂的案子，他是不会判错的，为了耳根清静，陈恂也只能以暴制暴，那些企图通过他保住小命的该死之人，个个都被打得再也不敢有什么奢望，他们终于知道，这位东青天不单单是个活菩萨，也是个嫉恶如仇的活阎王，牢房总算清静下来。
俗话说，阎王叫你三更死，谁敢留你到五更！这吴世福也是命催的，知道自己牢狱中有个会断案的狱卒，断案时加了小心，可他就好像被鬼蒙了眼，九头牛也没能拉回他向死亡迈出的脚步，看来冥冥之中真的有天意，老天也知道如果他不死，将来就会有被他冤死之人。
老天为了挽救世人，又降下一宗奇案给吴世福，彻底将他推上没有回头路的独木桥。
距离县城三十里外的李家村有一户人家，家中原有兄弟二人和年迈的老父亲，哥哥王福勤劳，又有些头脑，不但娶了媳妇，还养下两个孩子，而弟弟王禄好吃懒做，不务正业，年近三十还没娶妻，整天就窝在家里也不出去挣钱。
王福见王禄如此，没有别的办法，只得交待让他照顾父亲，每月他多挣出一份钱给王禄生活用。王福出门做生意去了，王禄在家照顾老父亲，到也算用心。
有一天老人吃过晚饭后早早上床睡了，可谁知第二天早上就死在床上，王禄有一厘花一厘的主，没有钱为父亲下葬，只好托人通知王福，王福赶回来时已经是七天后，问王禄父亲因为什么原因去世的，王禄支吾着说不出来，王福就起了疑心，再加上村中有长舌妇呆着没事传闲话，被王福的妻子听去，回去一说，王福就把王禄告上县衙。
听说出了人命官司，吴世福这回多长个心眼，把仵作、县丞、管家全部带上，来到村中。
此时已是三伏天，老人的尸体停放八天早已腐臭，仵作戴了三层面罩也挡不住令人作呕的气味，不过他还是仔细的将老人尸首从上到下检查一番，连为数不多的头发根也没放过，证实并无致命伤。
按照惯例，仵作又拿出银针探喉，当银针拔出来时，一直跪在地上的王禄脸色已经变得煞白。
“大人，银针探喉银针变黑，可能是体内残留的毒药所致！”仵作把银针呈现给吴世福看。
“再探！”吴世福冷冷的瞥一眼张目结舌的王禄，他此时已经认定就是这小子毒死自己父亲，要搁以前，直接把犯人押回府，定案画押，若有不服，大刑伺候。不过因为现在有了陈恂的存在，所以他加了小心，让仵作把验尸程序走完。
仵作再取银针刺进尸首的腹部，取出后果然又是黑色，这回不等他禀报，吴世福已经拍案而起，命令押解疑犯回衙门。
回到县衙，不管是县丞还是管家，都对此案没有异议，一向刚愎自用的吴知县有人劝阻时尚且不听，此时手下人又都同意了他的观点，那就真是“铁案如山”了。
谁知这个王禄虽然好吃懒做，但也颇有一根筋的潜质，无论如何用刑就是不肯招供，只打得皮开肉绽，骨裂筋折，王福在一边看着于心不忍，毕竟是血浓于水的亲兄弟，当初报官也是一时气愤王禄没有照顾好父亲，不但致使父亲的尸体变腐发臭，连去世的原因也说不出来，加上想堵住那些长舌妇的嘴，再借机吓吓王禄，可哪想到真的报出事来。
凭良心说他还真不相信自己的王禄能毒死父亲，王禄固然有毛病，但心并不恶，每次被他数落时，也只是听着，虽说是左耳进右耳出，却从无怨恨，对父亲更是百依百顺。
此时见王禄已经奄奄一息却宁死不认，连忙跪在堂前恳请老爷再详察。
铁案如山的吴知县哪里肯听，只说是刁民心存侥幸，只有用大刑才行，不但把多年未用的竹签子取出，更让人从库房最里面的角落取出一双早已锈迹斑斑的铁鞋，置于炭火之上。
竹签子被从手指尖钉进去，十指连心，只钉进一根，王禄便疼得昏死过去！
王福跪在堂上磕头如捣蒜，恳求着这官司我们不告了，那吴知县冷笑一声，你当这里是你家开的，想告就告，想走就走，若再啰嗦，连你一起打！
什么叫昏官无能丧天良，王福宁肯挨着板子也不住口的为王禄求情，县丞也在一旁劝说着，吴知县却还是让官差将烧红的铁鞋穿在已经痛昏过去的王禄脚上，从昏迷中疼醒的王禄只叫得天地色变、鬼神避舍，整个县衙在朗朗白日下阴风四起。有人传说，那天真的有人白日见鬼了，就围着县衙不停的转。
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