圣徒-第25章

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　　　　“他早就死了。”
　　　　当然知道他死了。福兰想，老刺客的死和伊戈。安德希的审判，他曾亲身参与过一部分。
　　　　“真可惜。”福兰冷淡地说，语气非常符合大贵族对人命的漠视，“那么，你是谁，这里的首领？”
　　　　“阁下，我只是个小人物，代替主人管理这一块。”首领说，“或者，您能把任务转达给我，找机会我通知主人。”
　　　　“他又在哪里？”
　　　　“主人的行踪不是我能知道的。”
　　　　果然，伊戈。安德希，黄金海湾走私大佬的行踪，没这么好打听，福兰装着气恼，“算了，有这等待的时间，我的私人保镖早赶到了，还用得着聘请刺客吗？”
　　　　“很抱歉，阁下。”
　　　　“那么，这里还有什么乐子，比如黑市拍卖啊。”福兰很有兴趣地问，“来趟，总得花点钱。”
　　　　首领仔细考虑了会，终于露了口风，“今晚就是本月拍卖的最后一天，不过已没好货了。”
　　　　“好吧，我就留一晚，替我准备好房间，和更可口的食物。”福兰随手拿出几千块，扔给首领。
　　　　※※※
　　　　“头，我们不如……”等走出旅馆，随从做了个抹脖子的动作。
　　　　“安德希老大和很多贵族都有生意来往，万一他也是其中一位，可坏了大事。”首领吩咐，“让兄弟们提高警惕，只要不是巡警的探子，就没关系。”
　　　　一箱子钱，带着圣武士随从的公子哥，首领可不相信，探子有这种气派。
　　　　而旅馆装饰豪华的上等客房里，马蒂达怒视着福兰，“托波索先生，请给我个解释。”
　　　　“和在黑暗世界讨生活的人打交道，就得这么办。”福兰微笑，“赫本小姐，为了表达歉意，您的情报费，我出。当然，得先告诉我，您要找什么？”
第五章　两天一夜（三）
　　　　少女的愤怒随着太阳渐渐西下，才逐渐消停。
　　　　姑娘有种被人戏弄于掌心的感觉，但找到那个肮脏魔物的念头，让她不得不暂时听从托波索先生的安排。
　　　　“我对世俗，还是历练不够。”姑娘想，然后坐到临窗的椅子上，静静祈祷着。
　　　　福兰喝着微甜的葡萄酒，如血般鲜红的液体，在玻璃杯中轻轻荡漾。
　　　　二十多年前，拜伦南部的葡萄园大丰收，那年值得赞美的阳光和温度，让酿制的红酒，成为堪比黄金的极品。
　　　　桌子上的酒，正是当年的藏品之一。
　　　　不过极棒的口感，没有减轻福兰的烦恼。
　　　　他睽着圣武士，盘算着在变身结束前，必须甩了她。
　　　　女人和狂信徒，都是难缠的生物，而眼前的这位小姐，聚两者为一体。
　　　　“一只怪物，大约两米高，丑陋狰狞，全身都有缝合的痕迹。我，必须送这怪物上火刑架。”刚才套出的话，使他惊讶。
　　　　原来马蒂达苦苦搜寻的，是她的救命恩人。
　　　　安诺的圣武士，对世间的善恶，有着自己的一套区分方式。
　　　　简单地说，就同教会的庇护法一样，只要不是亵渎圣父，堕落异端，违背教义，任何恶行，都是可以被宽恕与原谅的。
　　　　难怪这位小姐，对走私的集镇，只是厌恶而不是高呼着圣词加以净化。
　　　　这种僵硬没有主见的思维模式，让福兰可怜又可笑，怜悯地看着闭上眼睛，双手合拳，已祈祷了两个钟头的姑娘，“但在某些方面，我和她，真像。”他想。
　　　　“无意中，我又找到了个潜在的敌人。”福兰苦笑，“以后得躲着她了。”
　　　　晚上六点整，旅馆的伙计送来晚餐，一盘羊肉、两条散满胡椒的炖金枪鱼、奶油莴苣沙拉和海带汤，勉强算得上丰盛。
　　　　还有一些甜点，显然是为姑娘准备的。
　　　　“头说，七点半拍卖开始。”伙计将餐具在桌子上摆放好，朝擦手的小银盆里加满热水，再放进干净的毛巾。
　　　　等伙计出去后，福兰喊，“赫本小姐，请用餐。”
　　　　良久，马蒂达停下了祷告，从随身携带的小包里取出一截面包，一小块一块地撕下，朝嘴里送。
　　　　“你生气了？”
　　　　“没有，托波索先生。”姑娘冷淡地回答，“我们只是陌生人，不能再领您的情了。”
　　　　福兰笑了笑，没有再做邀请，他吃得很慢，直到七点半，菜才动了一点。
　　　　走私首领如约而来，他敲开房门，“阁下，如果要去拍卖场，现在正是时候。”
　　　　“带路吧。”福兰整理了下衣服，在房间的镜子前看了看自己。
　　　　完完全全的贵族，油头粉面地脸庞上凝固着傲慢，那种他以前最讨厌的表情。
　　　　“生活在虚假中，扮演各种角色，这，就是现在的我。”福兰摸了摸自己的胸口。
　　　　看了看桌上几乎没动过的饭菜，又瞧见那位实力恐怖容貌美丽的圣武士，在一旁包着吃剩的面包，走私首领气恼地想，“贵族到底有什么权利，能让她如此死心塌地，连顿饭都吃不好。”他对福兰的身份更深信不疑了。
　　　　集镇上的建筑都很低矮，灰色的墙壁灰色的门窗，在经过镇中心的分叉路，首领敲开了一幢和周围的建筑没有任何区别的房子。
　　　　这类走私窝点，越秘密的事物，越是藏在最不起眼的地方。
　　　　房子的一楼是普通的民居，而二楼，则是很宽阔的大厅，十来个商家模样的人手里拿着牌子，在出价时只用把牌子取举一下。
　　　　没有喧哗的声音，没有拍卖师故作兴奋地叫喊，拍卖场很安静。
　　　　都是拍卖地一些没有买家的货物，三桶烟草，卖出一百五十金币，而一捆上好的毛料，只用六十个恺撒，比市面便宜了三分之一。
　　　　偶尔会有些古董，都是脏物，也很快卖出。
　　　　“我需要一些特别服务。”福兰对首领耳语。
　　　　“哪一种？消息还是委托任务？”
　　　　“有没有关于……”福兰看了眼赫本，姑娘坐在离着两个椅子的位置上，“有奇怪的人出没过这一带么？”
　　　　“奇怪的人？”
　　　　“对，不是那种普通人，带点超自然的因素。什么情报都可以，我出大价钱。”
　　　　“您是说法师之类的？我们只是普通的走私客，可没胆去探听这类人物的情报。”
　　　　福兰放心了，这里离费都很近，他怕在法师岛待的那几个月，会被人知道。
　　　　但法师神秘的名声很好地保守了这个秘密。
　　　　“噢，你的头什么时候能来到萨拉？我想亲自和他见一面。”
　　　　“没准，只有头通知我，而不是我通知到头。”
　　　　“假如你见到他，就说我有笔大买卖要和他谈。”
　　　　“好的，那如何能联系到您？”
　　　　“难道要我等他？不，我会派人来的，你只需要将此事通知他就够了。”福兰交给首领一张硬纸片，涂着漂亮的颜色，正中烫着“范。托波索”的名字。
　　　　这就是福兰来这儿的目的，慢慢接触到伊戈。安德希。
　　　　“好了，我的宝贝也有点私事想问你，如实回答。”
　　　　而当马蒂达询问时，首领忠实地说，“没有，尊敬的女士，一个怪物？您应该去找教会。”
　　　　姑娘满脸失望。
　　　　拍卖的最后一天，的确没什么好货色了，最后拍卖的是一本古董书，书是由几大张羊皮纸缝成，上面写着奇怪的文字与一些图案，没人愿意买。
　　　　“这是什么？”福兰从拍卖师手中拿过书。
　　　　“我也不知道，也许有学者愿意买，但他们不会来这儿。”首领耸肩，“几年拍卖都没卖出去。”
　　　　文字福兰也看不懂，但那些图案，他却能辨认出一小半，都是手绘的植物，在威廉大师的指导下，他了解了许多奇妙的草药，可书上的，很多闻所未闻。
　　　　平淡无奇的绿色叶子与小黄花，但地下的根茎，却宛如女性的侗体；另一种，有着肉质的长枝，点缀出无数细细的尖刺，画中正用枝叶搏杀着一头凶猛的野兽。
　　　　图画非常草率，粗看下来，好象幼稚的儿童幻想读物。
　　　　“也许我会买。”福兰翻着书，“但你得说说，它的来历。”
　　　　“我去问下。”首领说，他喊来下属。
　　　　“这是拉曼那批人的战利品。”
　　　　“战利品？”
　　　　“是的，阁下。”下属回答，“拉曼是奴隶头子，经常去黑大陆打猎，这书就是在一次狩猎奴隶中得到的。”
　　　　“能见到拉曼吗？”
　　　　“恐怕不行了，去年他就没回来。”首领笑道，“捕奴者，偶尔也会成为那些土著人的猎物，可怜的拉曼同他的手下，也许已成为兽人的盘中餐。”
　　　　“卖多少钱？”
　　　　“您随便开个价吧。”
　　　　福兰将书放好，“倒是个意外收获。”他沉思。
　　　　※※※
　　　　海水轻轻冲洗礁石的声音，仿佛悠扬的小夜曲，月光让盐田散发着星星点点的微光。
　　　　“赫本小姐，该分开了。”镇口，福兰说。
　　　　“托波索先生，愿圣父祝福您，主的幸福与慈爱常随不离。”马蒂达的手指在虚空划着十字，“您是真心实意地帮助我，还是，将我视为达成您目的的工具。”
　　　　福兰望着姑娘，风情万种的月色，如晚妆般，在她圣洁的表情上，涂抹了一丝朦胧的妩媚，“可能，两者兼有。”
　　　　两匹马朝着不同方向奔去，起初，还有听到对方的马蹄声，很快，两人都被夜晚的幽静所笼罩。
　　　　直到这时，圣武士才展开手掌，一抹跳动的光晕，红得仿佛朵盛开的玫瑰。
　　　　“他，没有骗我。”姑娘喃喃说，“真是个坦诚的人。”
　　　　马蒂达摇摇头，似乎要把纷乱的思绪甩去脑海，她准备先去费都，然后，去黎明堡等小城镇瞧瞧。
　　　　那个魔鬼，肯定还隐藏在人间。
　　　　找它出来，将它送葬。
第五章　两天一夜（四）
　　　　拜伦是禁止蓄奴的，任意践踏奴隶的时代，早已过去。
　　　　但黑大陆的兽人不同，宪法是基于人类的立场之上，这些尚未开化的土著，得不到任何法律上的支持。
　　　　兽人奴隶，主要集中在南部的庄园、种植场和几处矿脉，数量并不多，难以抓捕是一方面，而且驯养管理几十个兽人所支出的成本，远不如用合理的价位雇佣一批工人。
　　　　只有在西边几个王国的斗兽场，需求量大一些，但目前的世道，远不如几十年前，成千的船只开往黑大陆，像淘金般疯狂，城镇中的奴隶市场，红火得日进斗金，现在，捕奴船，已经是没落的行业。
　　　　福兰怀疑，那本绘满植物的古书，应是黑大陆兽人的智慧产物，弄懂它，也许能对自己有所帮助。
　　　　他的仇人，无不是掌握着权柄的大人物，正面交锋，胜算相当于一个生手，妄想凭借几块钱，从赌场中赢上几百万。
　　　　必须得拥有更多的知识，用智力，来弥补力量上的不足。
　　　　“还有十七万。”福兰计算了下，对普通人家来说，已是笔巨款，但对福兰的计划，仍远远不够。
　　　　在夜色下前行了几小时，大约凌晨一点，几户人家出现在丘陵旁的平原上。
　　　　福兰驱使着坐骑朝村庄走去，人和马都挺累了，他想找个地方投宿。
　　　　似乎很少有人过往，除了三间简易的木屋，只有一排灰瓦棚子，正堆着几大根两米长的树干，而不远处丘陵比较平坦的地方，是茂密的树林。
　　　　这地方，大概是伐木工的临时营地，不过随着红砖的出现，整木在很大程度上，没有以前那么畅销。
　　　　夜深沉，朴素的营地在宁静地安眠，福兰把马栓在其中一间木屋的柱子上，顺便从黑漆的窗户望进去，瞧不见人，“有人吗？”喊了几声，很快，另一间屋子里传出不耐烦的声音，“谁？”
　　　　一个打赤膊的大胡子把门拉开一点，探头看过来，等眯着眼睛看清楚福兰的打扮，疑惑地问，“你是买木头？”
　　　　“先生，我想找地方借宿一晚。”福兰说，“另两间房有人住么？”
　　　　“没有，他们得过几天才来。”大胡子摸了摸粗短的脖子，把门拉开走出来，大概为了方便，还穿着蓝布帆布裤，把裤脚卷在膝盖上，露出弯曲的腿毛。
　　　　“我愿意出五银币。”福兰掏出点零钱，“一晚上，明早我就离开。”
　　　　“当然没问题。”大胡子说，他看了看福兰的马，和手上的提箱，“您要来点酒么？”
　　　　“清水就成。‘福兰正有点渴。
　　　　屋子的门并没有上锁，但没有灯，唯一的亮源是透过一前一后两扇窗户的月光，房子里没床，只是在角落里铺着几块脏兮兮的帆布，另一角，堆放着斧头之类的伐木工具。
　　　　“还没到本季开工的时候，所以没人打理。”大胡子解释，“或者，您去我房休息，给十五银币。”
　　　　“能挡风就够了。”福兰不挑剔。
　　　　“喔，好先生，象我这种粗人，住哪里都没关系。”大胡子搓着手，“只要十五银币，您能住得舒服，我也可以赚点小钱。”
　　　　“那好吧。”
　　　　大胡子的木屋环境差不多，只是被子干净些，福兰喝过水，将外套脱下，黑暗的室内，偶尔从树林里传来的昆虫的欢奏，如催眠曲，让福兰的睡意与疲劳涌了上来。
　　　　他睡得并不安稳，也许，从那段离奇的经历开始，他就没睡安稳过。
　　　　地板上的清水还有小半杯，他拿起喝完，披上衣服，走了出去，想喂喂马。
　　　　营地里，已经看不到洛西南特的踪影，另外两间屋子，也找不到那个长着大胡子的伐木工。
　　　　启明星正在黑色的夜幕下闪烁，看时间已经是四点多钟。
　　　　“马被偷了？”福兰想，这种驯良的驽马，就算陌生人骑上也不会挣扎。也许伐木工见财起意。一匹老马，也能卖不少钱。
　　　　福兰叹了口气，自嘲地想，“我还真是个灾星，连匹马，都不能在身边待长。”
　　　　寂静的夜晚，微弱的声音都能传个老远，福兰听到，有马蹄的响声从路上传来，他退回屋子，想看看究竟。
　　　　来的是四个人，领头的正是大胡子，他们在远处下马，他们凑到一起议论着什么，然后，大胡子趔手趔脚从某间屋子里，拿出一把大斧头。
　　　　“确定睡着了？”有人低声问。
　　　　“我走时他睡得正香。”大胡子回答，“如果不是怕他有小手枪，钱我一个人就吞了。敢单独一人出门的，都会准备点武器。”
　　　　“多少钱？”另一个人感兴趣地问。
　　　　“嘘，声音小点