锦屏记-第51章
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“太太生病了，身边没人照顾，特意留了你娘，过些天才能回来。你只管好生做你的差事。”
香秀听了似乎松了口气。
“是的，奶奶。”
“你刚进来，可还习惯？缺什么不缺？”
“婢子谢奶奶的恩典。什么都不缺。铺盖被褥都是现成的，桔梗姐姐给了婢子两套衣服，香橼姐姐另外给婢子准备了妆台……只是婢子笨拙，如今跟香橼姐姐和采芹姐姐住着，看着两位姐姐忙碌，总是插不上手。”
宁远居四个一等丫头，抬了香橼、采芹和香秀。荀卿染身边的只有桔梗升到一等，麦芽和宝珠升到二等，紫菀伺候的日子浅，只升到三等。
即使是嫁做人妇，有些习惯荀卿染也不想改。比如她的屋子，除了身边四个丫头，别人，包括宋嬷嬷都不能随便出入。这个已经是宁远居内不成文的一项规矩。为了方便，桔梗四个都安排到东耳房。香橼和采芹本来就住着西耳房，那边紧挨着齐攸的书房。荀卿染没让她们搬，只安排香秀和另一个三等丫头采荠搬过去一起住。
“你不要胡思乱想。抬举你做了一等丫头，可不是看你娘的面子。”荀卿染淡淡地看了香秀一眼，“香橼和采芹，都是跟着四爷身边伺候久了的。我看你，很有几分聪明劲儿，记得要用在正地方。多听多看，多跟她们学一学。你能不能在这个位置上做长久，以后是不是有更好的日子，都在你自己身上，跟你爹娘没有关系。”
“婢子知道了。”香秀答道。
荀卿染点头，心道希望你是真的明白了才好，就打发香秀退了出去。
“奶奶，六姑娘，七姑娘，容姑娘和颜姑娘来了。”香橼进来回禀。
荀卿染赶忙说声请，香橼打起帘子，第一个抢先进来的就是容云暖。
“早就要过来，偏老太太说，不让我们来，说怕打扰了你们。现在四哥哥上朝去了，我们就赶紧来了。”容云暖笑着道。
未出嫁的女孩，也就容云暖说话如此直接。齐婉丽、齐婉烟和颜明月都用帕子掩了嘴偷笑。
荀卿染将几个人让到炕上坐下，麦芽和紫菀端了茶果上来。
“你们不嫌弃我就好，就是你们不来找我，我也要去找你们的。”荀卿染道。
几个人坐了一会，就到容氏的宜年居来。走到门口，就有丫头迎过来，说容氏有些疲倦，在屋里睡着了，要几人到西次间。
“那我们一会再来。”荀卿染道。
“不如去看看大嫂。”齐婉丽提议。
众人便从宜年居出来。齐大奶奶的无忧居，正在容氏的宜年居和齐二夫人的祈年堂之间。荀卿染几个人从后角门进去，迎面正碰上一个女子手里捧着盆白菊。
“给四奶奶请安，给几位姑娘请安。”那女子赶忙屈膝行礼。
荀卿染这才瞧清，这个娥髻女子正是孙姨娘。
“这花着实好看，比园子里的都好。”齐婉烟看着孙姨娘手里的花。
“我种了好几盆，这盆是大爷要摆在书房的。七姑娘要是喜欢，一会跟我去挑两盆，不比这个差。”孙姨娘笑着道。
“七妹妹喜欢这盆，就把这盆给七妹妹。难道大爷还舍不得一盆花吗？”
是齐大奶奶带着珍姐儿闻讯接了出来。
孙姨娘陪笑，“是，是卑妾心肠直，时常转不过弯，想的不周到。”
“你去伺候大爷吧。”齐大奶奶打发了孙姨娘，又把荀卿染几个让到正房。
无忧居和宁远居布局相仿，只是无忧居后院遍种翠竹，前院还有两个小花圃，看着没有宁远居那么宽敞。
“大哥今天可好些了？”荀卿染问。
对于齐家大爷，因为只在敬茶的时候见过一次面，荀卿染对他的印象比较模糊，只记得是个高高瘦瘦的青年人，看上去十分温和。
“是啊，大哥往年天气一凉，就咳嗽的越发厉害，今年可好了些？
“还是老样子吧，最近因为四爷的喜事，心里高兴，咳嗽就好了些。”齐大奶奶答道。
珍姐儿剥了个果子，递给荀卿染，“四婶婶。”
荀卿染含笑接过，“珍姐儿越发懂事了。”
齐大奶奶看着女儿笑，“珍姐儿和我说，想跟着弟妹学做针线。”
“好。”荀卿染一口答应，又对珍姐道，“有空就去我那玩，你四叔养的那两大缸鱼很好玩。你娘要照顾你爹爹和弟弟，你自己来。”
珍姐儿就有些害羞地笑着点头。
一会工夫，有奶妈抱了个四五岁的男孩子进来。
荀卿染知道齐大奶奶还有一子，名叫璋哥儿，因为不足月生下来，险些丢了性命，好歹救治过来。可是却一直体弱，三不五时就要病一次，因此很少出门。
因为齐家大爷也是多病，再有个体弱的孩子，容氏和齐二夫人都免了齐大奶奶的晨昏定省，只让她细心照料父子两个。
“娘。”璋哥儿被抱到齐大奶奶跟前，细声细气叫了一声。
“璋哥儿，这个是四婶婶。前几天拿给你的金锁，你很喜欢的，就是四婶婶送的。你不是说想见四婶婶吗，还不快叫人。”齐大奶奶指着荀卿染，对璋哥儿说道。
璋哥儿似乎不习惯见人，被荀卿染看了两眼，就把头窝到奶妈的怀里。
“乖璋哥儿，平日的规矩都忘了吗？”齐大奶奶道。
璋哥儿听了，这才慢慢转过头来，看着荀卿染，小声叫：“四婶婶。”
这么近距离地看着，璋哥儿一张小脸，肤色白的几乎透明，荀卿染甚至可以看得见小孩子额头轻轻跳动的血管。
“来给四婶婶抱抱。”荀卿染道。
荀卿染坐在炕上，将璋哥儿抱在怀里。璋哥儿很轻，抱在怀里几乎感觉不到重量。看着这个病弱的孩子，荀卿染不禁想起方家那个官哥儿。
两个孩子差不多大年纪，官哥儿可是小肉墩儿一样，足有璋哥儿两倍重。
齐婉丽几个都围了上来，荀卿染就拿了桌上的糖果，逗璋哥儿说话。璋哥儿很懂事，问他几岁了，叫什么名字，都能清清楚楚地答出来。
“大爷知道四奶奶和几位姑娘来了，说不能来相见，请大奶奶留姐妹们多坐一会。”孙姨娘进来传了齐家大爷的话，也没出去，只退到一边。
“……姐姐已经认字了，爹爹说我是男孩子，再过一年，也会教我写字。”这会工夫，璋哥儿已经和荀卿染熟了，很自在地坐在荀卿染怀里，摆弄着荀卿染胸前的金项圈，有些骄傲地说。
“璋哥儿年纪小，虽不能认字，可已经能背书了。璋哥儿，那天你爹爹教了你什么，背给婶婶和姑姑听听。”孙姨娘在旁陪笑道。
璋哥儿先看了看孙姨娘，又转头去看齐大奶奶，见齐大奶奶点头，才掰着小手，背诵道：“人之初，性本善，性相近，习相远……融四岁，能让梨，弟於长宜先知……只学到这里。”
璋哥儿背诵完，眨着眼看众人，有些害羞，可又很想人夸奖他。
“好样的，璋哥儿是个小神童啊。”容云暖先开口。
“咱们璋哥儿真是聪明孩子。”荀卿染也道。
众人自然附和。
璋哥儿苍白的小脸上也现出些红晕。
齐大奶奶也笑了，“是什么时候学会了这个？”
“大爷这些天，精神比以往都好，就接璋哥儿过去，教了璋哥儿念这些。璋哥儿和大爷小时候真像，不论什么，先生只教一两遍就能记住。不用人担心，齐家又出了个才子。”孙姨娘抹着眼睛道。
荀卿染心中纳罕，她听说孙姨娘是外聘来的，并不是齐家的家生子，怎么会知道齐家大爷小时候的事，仿佛亲眼所见一般。
“只是身子太弱了，不知受不受的了那寒窗之苦。”齐家大奶奶道。
孙姨娘脸色一暗，低头又退到一边。
“咱们璋哥儿看着就是有福的，小孩子，小时候弱一些。长大几岁，自然就强健了。”荀卿染忙道。
“璋哥儿该吃药了。”齐大奶奶看了眼地下摆放的自鸣钟，吩咐奶妈。
那奶妈赶忙过来要抱璋哥儿。
“四婶婶。”璋哥儿虽有些恋恋不舍，还是被奶妈抱了下去。
“大嫂，璋哥儿，平时都吃些什么药。”
齐大奶奶叹了口气，林林总总说了十几种来。
荀卿染暗自乍舌，这些药，不管是汤药还是丸药，一个小孩子的胃能有多大，吃了这些，还吃的下饭菜吗。
“我不懂医术，只听说五谷养人，还是要让璋哥儿多吃些饭食才好。”
姐妹妯娌几个又坐着说笑了一会，终归是怕扰了齐家大爷静养，就告辞出来，顺路就往祈年堂来。
祈年堂上房，齐二夫人和齐二奶奶正和侯府派来的管事媳妇说话。
“……曾家太太不是把曾家三小姐定给了云南布政司家，怎么又换成是曾家二小姐要嫁过去。还有，那天我派人去给宝姐儿送东西，听到什么出家的话，又是怎么回事？”齐二奶奶问道。
第八十四章 鲜桂圆（二）
那管事媳妇看屋内没有别人，外面丫头们也都离的远远的，这才压低了声音，回道：“大奶奶去了后，侯爷看在大奶奶的份上，想着曾家太太年纪大了，就让她们母女三人住了下来，等曾老爷进京的时候再作打算。曾家太太就要给曾家两位小姐说亲，还是侯爷出面，说了云南布政司这门亲事。虽是庶子，可身上也有功名。侯爷说见过那位骆公子，是个不错的年轻人。曾太太就要给曾家三小姐定下来。可不知怎么，曾三小姐本来十分柔顺，听了这门亲事，就跑到曾家太太跟前跪着，说要出家。”
齐二夫人和齐二奶奶对视了一眼，“原来是她要出家？”
“就是。”那管事媳妇点头，“咱们宝姐儿偏听见了这话，吃的是侯府的供奉，可以把曾家三小姐送过去。那曾家小姐就哭起来。宝姐儿说如果等不得，可以立刻叫了师太来，给曾家三小姐剃度。若再等不得，自己剪了头发就是。那曾家三小姐就昏过去了。侯爷下朝回家，知道了这事，说年纪轻轻的女孩子无缘无故出家，难听的很。那三小姐醒过来，看见侯爷，就和曾太太和侯爷说……”
这管事媳妇说到这，又往外扫了一眼，确认门口没人，才接着说道：“她说，大奶奶临终前，把她许给了侯爷，让她照顾宝哥儿。她一女不嫁二夫，为了曾家的名声，她宁愿去出家。”
齐二夫人一愣。
齐二奶奶噗哧笑出声来，“好个节烈的女子，原来是存了这个心。打发嫁出去就是了，怕她寻死不成？”
“曾家太太却不这么想，反夸赞曾家三小姐是个好样的。那边亲事已经说定了，不好退，只好让曾家二小姐嫁过去。”
“是了，她原先就打着这个主意，要曾家和方家续上这门亲事。这莫不是她们母女两个在演戏给侯爷看？逼着侯爷收了曾家三小姐？”齐二奶奶道。
“侯爷怎么说？”齐二夫人问。
“侯爷最是心软，那曾家三小姐娇娇弱弱的，哭起来，着实让人可怜。侯爷没说什么。”管事媳妇道。
“曾家太太做下那样的事，原就是这个心。只是已经定下了那家。”齐二太太也不说谁家，只朝着西面一个方向指了指，“她们现在来这么一出，算怎么回事，难不成她女儿要留下来做妾不成？”齐二夫人皱眉。
“我看那丫头是个心高的。只怕是想先留下，以后慢慢找机会吧。侯爷心软，顾念夫妻情份。要依我，另外安排所宅子给她们住就是了。那曾家太太是个什么体面人物，又在荒僻的地方做了几年官，学了一身当地土财主习气，一肚子上不得台面的心眼子。真要弄进家里，把她们那一套耍出来，以后哪里还有安宁。说到底，侯爷被迫定下亲事，还不是为她们遮丑。她们这时反而粘上身来，甩不脱了。”齐二奶奶忿忿道。
“老三一家都去了外任上，侯府没个主母当家总归不是个事。宝姐儿样样都好，只是年纪太小了些，还有官哥儿，更是让人担心。”齐二夫人手里捻着佛珠，慢慢道。
“姐儿如今理家，很是像模像样，只是也真是让人心疼。又料理家事，又要照顾弟弟，还得防着那些心里有鬼的人。虽然有奴才们帮着，也着实辛苦了些。”
齐二夫人正要说话，就听得院子时有人高声道：“四奶奶和几位姑娘来了！”
荀卿染和齐婉丽几个到了祈年堂，看见齐二夫人身边的丫头婆子都站在廊下，还有两三个面生的婆子，衣着打扮不似安国公府的人，就猜出齐二夫人在见客。
“我们也没什么要紧事，太太这忙，我们一会再来。”荀卿染赶忙对迎过来的丫头说道。
这会工夫，屋里齐二夫人已经知道荀卿染来了。
“让她们进来吧。”齐二夫人在屋内发话。
荀卿染只好走进屋来，见屋内地上一个管事媳妇笑嘻嘻站着，齐二奶奶则笑着迎了过来。
荀卿染领着姐妹几个给齐二夫人行礼，齐二夫人让她们在旁边坐下。
“正念叨你们几个。侯府那边送了些新鲜的桂圆来，每个院子都有，正要派人送去。四奶奶，你来的日子浅，这府里都不大熟悉，便替我送送这桂圆，和大家说说话，也认认路。就让你妹妹们陪着。”
荀卿染起身答应了。
齐二夫人就叫人拿进几只竹篓的桂圆来。
“老太太和大嫂那两个院子，方才都有人来，已经拿回去了。这些是给大太太、三奶奶、还有你那个院子的。”齐二姐姐忙道。
荀卿染想起方才的情形，齐二夫人和二奶奶和侯府来人说话，屋里一个人都不留，外面人也打发的远远的，知道她们必是有密事要谈，只怕还没谈完。荀卿染忙起身，带着齐婉丽几个出来。
大太太住的善年堂，在齐府西南侧。这时天气正好，荀卿染几个人年纪相仿，一路说说笑笑的就往善年堂来。
到了门口，有小丫头通报进去，就有大太太的陪房，一个四十来岁的袁嬷嬷，笑着迎了出来。众人转过影壁，却不去上房，却到东厢房来。原来大太太平时见客都在这东厢房。
善年堂的体制，一如齐二夫人的祈年堂。不过齐二夫人偏爱暗色调，这大太太则正相反，炕上的毡子，地上的毯子，甚至周围布屏帷幕，多采用大红大紫金黄等颜色，装饰的颇为富丽堂皇。
荀卿染给大太太请了安，将侯府送来的鲜桂圆的话说了一遍，就让小丫头送上竹篓。
“难为你婆婆想着。”大太太看了看，就让丫头们收下拿了出去，一边就拉着荀卿染到炕上去，坐到她身边。
这炕上摆着两只大红猩猩毡的坐垫、靠背，荀卿染琢磨其是主位，便只在靠着炕沿的椅子上坐下，齐婉丽几个也依次坐下。
就有小丫头们端上来茶果。
大太太拉着荀卿染的手，颇是问了一番寒温。
少顷，就有个穿玫瑰紫
