竹有潇湘-第6章
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公孙策不耐地皱了眉：“我已说得很清楚了；宋家大小姐是自缢而死；并无凶手。”
“可是……”
公孙策半转了身子；冷然道：“天色已黑；若沈小姐不愿家中人担忧；还是早些回去的好。恕不奉陪。”说罢；敲着竹杖便往前走；秋禾自不敢懈怠；忙的跟上去。
只留得尘湘一人立在原地。
又一阵阴风吹过；摇得远处的梅林枝叶抖动；发出些许怪声；此地颇为偏僻；举目再看不见行人；尘湘不自觉的搂着臂膀；呵了口气。
梅林森森；漆黑一片；连她看了也禁不住有些怯意。
忽的不知哪里传来一声狗叫；她一惊；再无逞强之心转身就狼狈地往回路跑。
穿过石桥；再走几步便是三梅街；秋禾终是有些不放心；小声地提醒公孙策：
“公子；宋家后门出来这一路太过阴森；把沈小姐一个人丢在那儿……似乎不太好吧？”
不想公孙策只是清浅地道了一句：“人家不是说过武功极好的么？犯得着你我多心？”
“说的也是……”看他没有半点要回去的意思；秋禾也不好多说什么；于是随意捡了个话题岔开：“不过公子啊；宋家小姐当真是上吊自尽的么？”
公孙策淡淡道：“怎么？你不信我？”
一股不祥的气息蔓延开来；秋禾赶紧竖起手指；作发誓状：“没有没有；小的怎会不信公子的话呢！”末了；他又低低地加了一句：“可是沈小姐的话也不无道理啊……”
一个好端端要嫁人的姑娘怎会想着要寻死；再者依尘湘方才所言；宋金月当是很乐意嫁入杜家才对；她没有轻生的理由。
这一点；公孙策也不可否认。
不能不说；这个案子着实很蹊跷；他亦感觉狐疑；但方才在宋小姐闺房之中也仔细查看过；她身上的肌肉并不紧；说明死前没有做过激的挣扎；这只能是自缢。况且房间是从里面上锁；这期间无人进去过；想要作案也不可能。
那么；宋小姐就真是自杀了。
可她为何要如此想不开……
*
自那日从宋府回来后；尘湘就大病了一场；先是高烧不退；而后又咳嗽不止；在床上足足躺了三天；昏睡时还尽说些胡话；直把沈老爷急得团团转。
学武以来尘湘还是头回病得这么厉害；府里几个家丁传言说；大小姐是去了宋姑娘死前的闺房；沾了晦气；有的还说；是宋姑娘死不瞑目；俯身上了大小姐；要大小姐替她伸冤呐。各种言论说得煞有其事；加之官府又死咬着宋金月是被人谋杀这一结论；四处捉拿凶手。因得如此沈老爷也是将信将疑；不巧此时府门口路过一位江湖术士；说是除妖驱鬼无所不能；沈老爷大喜；连忙请他进来。
红木短剑；香烛；黄纸；炭灰；惊魂铃等等什物摆了一桌。
道士口中念念有词；短剑一出就是红光一闪；沈府上下皆看得一愣一愣的。
尘湘刚觉得头脑清醒了一些；睁开眼预备起身；岂料迎头就被扣了一碗狗血；那鲜血淋漓的场面；令人乍舌不已。据后来丁宁说；小姐那时像极了说书先生口中常念叨的奈何桥边的孟婆。
好生消停了一日；又吃了些药；病情总算是见好了。
尘湘起了个大早；走到门外舒展身子；清晨的空气带着淡淡的露水味；无缘由的就使人精神倍好。前些时候得病；红啸生怕被传上；自顾自溜到沈老爷后院呆着去了；现下见得她好了；方摆着尾巴讨好着往她腿上拱。
尘湘看了就没好气：“你真是我养的狗么？够义气啊你！”
红啸丝毫没有觉得羞涩难堪；反而很是得意地对她嚎了一声。尘湘俯下身来；带着寒意地笑着摸摸它的头：“若当日扣的那碗狗血是你的就好了；有个词儿说得好；叫什么来着？死得其所；是么？”
生生感到这股杀气迫人；红啸识相地往后退了几步；躲到院子里某个偏僻的角落去了。
*
辰时三刻；沈府的一位老家丁正在清扫昨夜树上落下的叶片；扫帚的尾稍从地上划过；落下一道道白色的痕迹。不时会飞下几只鸟雀；淡淡的阳光正好；洒得满府满院也罩上一层晕黄的色彩。
家丁低着头；扫到大门门槛；忽的眼前就摆了一双蛛丝银靴；他眼角一动；顺着这鞋往上瞅；正正就看见一张清朗俊秀的脸；不知为何脚上一滑直直朝后倒了去。
公孙策耳畔闻得风声；快手扶住他。
“老伯可还好？”
老家丁受宠若惊；忙不迭地点头：“好着呢；好着呢；多谢公孙公子……”
公孙策微微颔了首；抬起竹杖往前走了几步；继而又转身问他：
“老伯可知沈小姐住在何处？”
公孙公子要找小姐？
老家丁尚迟疑；随即想起来老爷已与公孙家订了亲事；故而便满脸理解；笑道：
“大小姐住在西北方的院子里；绕过西边的回廊就看得见了……公子可要我去通报一声？”
“哦。”公孙策摆摆手；“不必了；我自行前去便可；不劳烦打扰他人。”
听闻公孙公子眼睛不好；老家丁上前了一步：“公子可要老朽送一程？”
“多谢；我带有随从；不麻烦了。”
秋禾从他左侧探出头来；对着老家丁友好的笑了一笑；老家丁知晓对方不喜有外人跟着；方作罢；站在原处一直目送着公孙策走到西边回廊的拐角才继续低下头忙手里的活计；脸上的笑容不减反增。
这个公孙公子虽说目不能视；但长得倒是一表人才；待人又如此亲和；想来日后小姐嫁过去了也是不会亏待她的。
这般想着；他面带笑容的点点头……
*
回廊很长；入之及嗅到一股清香；感觉到头顶很是阴凉；想必这周遭的草木很多。
不等他问；秋禾已是有些好奇地叹道：“公子；这回廊四周都是花……白色的；味道还很好。”
公孙策微微一笑：“这是十八学士；多生在海边；此处不很常见；花瓣为白色；亦有些是绛色。若是等它夜间花开；香气更生浓郁。”
秋禾不由得赞道：“不愧是三行之首；这么多十八学士；定要了老爷子不少钱吧？”
公孙策静默了一瞬；冷声道：“人家家中之事；还用不了你来评。钱是他们的；爱如何花我等管不着。”
却不知哪里惹恼了他；秋禾扁了扁嘴；低下头不再说话。
走着走着已出了回廊；前面的一处院子小巧别致；且树木山石皆好；就是气氛冷清许多。
秋禾轻声对他道：“公子；前面就是了。”
“到了？”他有些奇怪；“怎么这么安静？”说完抬起竹杖朝着秋禾道：“你进去说一声；若她不愿意便就不强求。”
秋禾应下；当即就要往院里走；哪想猛地不知从何处跳来一只身型巨大的狼犬；他惊叫一声脚步一转就溜到公孙策背后躲着。
听得他这声怪叫；公孙策问道：“出了何事？”
秋禾指着面前那狼犬颤声说道：“公、公子……有老虎！”
“老虎？”
秋禾忙点头：“是啊；白色的；头上还有红毛呢！”
“秋禾。”
“哎？”
“你过来。”
“哦……”
他刚凑过去头上就挨了一记狠打。
“哎哟；公子……”
公孙策收回手；冷声训斥他：“胡说八道些什么；你见过哪只老虎是白色的！”
秋禾捂着头；但见得那白色狼犬眼神犀利；心下琢磨着不知它是吃素还是吃荤的种类……
“公公公、公子；咱们；还要往前走么？”
“秋禾；你该把这个‘们’字去掉才是。”
“……可……可这前面有……”又不敢再说老虎；秋禾只好指着对面的东西结巴不语。
公孙策耐心开导他：“常言道；‘不入虎穴焉得虎子’。”
“……”这个得虎子的代价似乎有点高。
秋禾并没犹豫多久；院内的大门就给人“嚯”的踹开；犹见得尘湘咬牙切齿地冲出来。
“公孙策；你骂谁是老虎呢？！”
秋禾如释重负；大松了口气；抚着胸口庆幸不已。
公孙策听得出她火气不小；不过此番前来自不是与她吵架的；也就未再为难她。
“听闻沈小姐以前学过武？”
尘湘白了他一眼；没好气：“是学过；又怎么样？”
“那胆量应当不小？”
尘湘皱了皱眉；上下打量他；却没瞧出他来意：“你意欲何为？直白了就说吧；少要拐弯抹角的；我们江湖上的人不吃这套。”
自是这样就好说了。
公孙策道：“陪我去义庄验尸。”
*
在路上；尘湘买了几个包子啃着；吃到一半又担心自己等会会不会吐出来。但大话已出口；总不能现下就退缩；何况对方还是公孙策；碍于面子问题；便是死撑着也要去。再说是去看宋金月的尸身；本来两人关系也不错；想她定不会加害于自己的……
“你要验尸；为何不自己去？”
公孙策想也未想：“我双目不便；须得要人来。”
尘湘很是怀疑：“秋禾呢？怎不叫他？”
秋禾小声的插了一句：“小姐；我是男人……这个验尸；对宋小姐大不敬啊。”
尘湘若是有所思的点点头；这倒说得过去：“那仵作呢？庐州府衙不会连个仵作也叫不上吧？”
“仵作病了；不能来。”否则他也不会如此麻烦来叫她。
这理由太烂；尘湘眯了眯眼：“那为何是我？”
感觉到两人又快吵起来；秋禾马上堆笑着解释：“公子是觉得宋小姐乃是沈小姐您的闺中好友；换做旁人；那多有不妥啊！”实则庐州城如今到处皆传宋家闹鬼之事；宋家大小姐死不瞑目；少有人敢随他一起去验尸。
公孙策冷哼：“说那么多作何；若是怕了；我倒不会勉强。”
尘湘偏生与他杠上了：“谁怕了？笑话……我多少事未见过；还怕死尸不成？”
“那就好。”公孙策回口；“我可不想到时尸体没验成；还得带一个吓晕的人回来。”
“公孙策；你少看不起人！我告诉你；我……”
路边有位卖鱼的大婶多看了他几人一眼；犹豫了一下上前问道：
“几位可是要去梅林？”
闻到她身上的腥味；方知晓是个渔妇。公孙策摇摇头：“我们是要前去义庄；并非是梅林。”
秋禾凑到他耳边小声道：“公子；去义庄要绕过梅林的。”
“是么？”许久未回庐州了；想来是记错了。公孙策微微垂头：“这位大婶；莫非梅林去不得？”
听得他这般问；卖鱼大婶顿时紧张起来；低低道：“去不得；自然去不得；梅林闹鬼啊！”
“闹鬼？”秋禾愣了一下；“怎会闹鬼呢？就没听说过。”
“哎；你莫不信……刚早才在梅林内的石像前发现了宋家当家的尸首呢！死得可真惨！”
第8章 【疑案·暗香】
“宋家当家的？”尘湘脑中瞬时浮出一个人的样貌来；“可是叫作宋升九？”
“哎；我怎知叫甚；反正那梅林来了好些个差大人守着；到现在都没出来呢。”
公孙策沉声问她：“几时发现的？”
老妇想了想：“大约辰时五刻。”
尘湘伸手捅了捅他：“闹那么大动静；你就没发现？”
公孙策侧过身子；避开她的手肋；淡淡道：“辰时去你家了。”
“哦。”也是；尘湘耸耸肩：“那现在该如何？”
义庄自然暂时不去了；公孙策敲了敲竹杖。
“先去梅林看看再作打算。”
*
春日里；早晨的风还是带了些许的凉意；加之梅林之中密密集集；吹的风也是清冷幽寒。微温的阳光细洒下来；只落在外层的叶子上；覆盖了那席柔暖。透过缝隙的斑驳铺满小道；走在上面；除了阴森却再感觉不到别的。
走了不知多久；鼻中似乎嗅到了血腥味；公孙策刚欲开口问；就听得不远处的孙师爷又是急又是喜地小跑过来。
“哎呀公子——可算是等着你了。适才派人去府上寻你；谁知家丁说你一早就出去了；这仵作害病在家还未出工；喊上一个；又是才干这一行没多久的……”
公孙策摆摆手；点头示意：“我尽力而为。……秋禾；带我过去。”
“是。”
虽说死尸不是第一次见了；但这般骇人的尘湘还是由不得在心里小小“咯噔”了一下。要挤过人群往里看她还是有些不敢；就一缝隙瞧去；见得一地都是血；目光再往上移一点时；顿时愣得她险些叫出声来。竟没料到；宋升九的头都被砸得稀烂了；一张脸已然看不出本色来。
周遭围着的几个捕快面部僵硬；想是也被这景象吃了一惊。
秋禾扶着他的臂膀；摸索到一个石凳坐了下来；此时蹲在一旁的仵作才哆哆嗦嗦站起来。
“公、公孙公子。”
听着声音；这人年纪尚轻。
公孙策微微颔首：“你是仵作？”
那人吞了吞口水；抖着声道：“是、是小人……”
“死者死因是什么？”他一面问；一面探手欲碰宋升九的尸身。
“回、回公子；是利器撞破头而死。”
“哦？”不知是疑惑还是肯定；公孙策仅吐了一个字。
见他半天未触及到尸体；秋禾有些犹豫；最后还是拉着他的手盖在了宋升九烂的不成样子的脑门上。随后四处望了望；小声对他道：
“公子；在你左手边有座笑佛的石像；石像右上全是血；宋公子的头就是在这儿磕破的。”
“知道了。”
宋升九的头上略有血块溢出；不多时就沾了他一手；头骨已碎；看样子似乎真是磕破的。
“大约是什么时候死的？”
静了片刻；那仵作左右瞻顾一番；确定这话问的是自己之后忙回道：“大……大概是今早寅时末。”
离现在约摸是两个时辰；尸体亦开始慢慢变僵；但血液尚未凝固；可由于是初春；难免会因为时候尚早推延死亡时间。
尘湘看着他丝毫无顾忌地在宋升九的头上摸来摸去；当下就觉得腹中反胃；极其想吐；艰难的忍了下去；才好心提醒他：
“喂；你差不多了吧……老这么碰；也不嫌恶心。”
公孙策的手忽然一滞：“……不对！”
“啊？”尘湘只觉得莫名其妙；“哪里不对了？”
公孙策眉峰微皱；手上的触感越发觉得不对劲：“他不是撞死的；是被刀剑刺入头颅百会穴左边的位置；当场毙命的。”
他略略有些惊奇：“不信你来看看。”
尘湘没好气：“……谁要看那个啊！”
一言既出；孙师爷听罢浑身一震；神秘的凑到公孙策耳边低声道：“公子；我听人说；这林子里头……闹鬼！”
“闹鬼？”公孙策颇有兴趣的扬了扬眉。
这时；那个站着的仵作也忽的开口来：“是啊公子；而且你看……宋大官人就死在这片梅林里；这么巧……一定……一定是鬼怪！”
他话语刚落就有几个捕快吓得面色苍白；大喊一声止不住地往回跑；孙师爷气得在原地跺脚：
“没出息的家伙！”
公孙策拿着巾帕擦手；仰头对孙师爷道：“这样吧；孙叔伯您先派人把尸首抬回府衙；我晚些时候再来看。”
孙师爷点点头：“可需要几个捕快不要？”
他婉言拒绝：“哦；不必了；我只看看现场就好。”
孙师爷应下；一时有两三个差役抬了木板子来；左右一搭；便将宋升九的尸身抬了起来。宋家当家惨死在梅林；这事情还没来得�
