寡妇恩仇记-第1章
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【momo。】整理
第 1 章
大明嘉靖六年，浙江湖州，腊月二十三，正是过小年的时候，家家户户都在忙着祭灶神。城里陈大户家也不例外，下人们都在准备过年的一应物品，也有个把人趁人不注意，在那里议论：“听说了吗？昨日有人递信来，说三爷死在了山东？”
有人连连点头：“这还是舅老爷说的，说亲眼看见三爷掉进河里，连尸首都打捞不上来。”咳嗽声起，想必是家里的管家：“你们都在说些甚么，主人家的事，都在这胡乱议论，还不忙着打扫干净，预备祭灶？”
众人见说话的是家里的总管陈大，忙都停住议论，风快的去做各人应当做的，陈大说完话，看向三爷住的院子，叹气，这孤儿寡母的，可怎么过，自己家的大爷二爷，可都不是好相与的，要是老爷硬朗，这三奶奶，还能有好日子，可老爷六月的时候，听说三爷居然打了城里王知府的儿子后，惧祸逃走后就气得中风，躺在床上，家务都由大爷照管，若要分家，实在是。
陈大想想，罢，自己也不过就是个下人，由他去吧，咳嗽一声，又指挥下人打扫去了。
此时陈三奶奶罗萱娘，正在陈老爷房内伺候生病的陈老爷，陈老爷六十多岁，躺在床上这半年来，早把锐气磨的差不多了，初躺下时还好，两个儿子，三个媳妇，都在床前轮班伺候，等到大爷掌了家，说自己家务繁忙，每天只在床前应个卯，二爷有样学样，自然也要跟着兄长。
那两个媳妇，和自己丈夫，就是一样，见大爷二爷这样，大奶奶推自己头风发了，只打发了个房里的姨娘来代替自己伺候，二奶奶说大嫂病了，那家里家务全落到自己身上，操持不来，每日只派个丫鬟来床前问问，这伺候公公的事，就全落到萱娘身上。
陈老爷方才又被痰卡住了，萱娘指挥着丫鬟们，给老爷捶背，灌开水，好容易才又缓过来，三奶奶抹一把额头上的汗，这才坐下歇息，房里除了她，也就只有大房的一个妾，二房的一个丫鬟，自己房里的一个妾，剩下的就是老爷房里的两个婆子，萱娘唇边不由露出嘲讽的笑，平日里说孝顺，等临到了时，就只剩的自己一个正经儿媳，在这里伺候。
这时有人掀帘子进来，萱娘打眼一看，却是陈大爷伯洛和陈二爷仲洛，后面还跟着他们的妻子，四人都穿着齐整，萱娘忙起身行礼，瞧见他们齐整打扮，猛的想起，今日是祭灶的日子，想必是请老爷去祭灶。
陈大爷对三奶奶道了辛苦，二爷也打个哈哈，大奶奶脸色却是黄瘦的，却不知是没施脂粉还是真的病了，抬抬手，只当还了礼，就自己房里姨娘的搀扶下，坐了下来，二奶奶出身富家，早和萱娘不对盘，此时连面子情都不给，却当没瞧见萱娘给人，只是站在那里，也不知想些甚？
陈大爷走到陈老爷床前，萱娘忙的跟上，对陈大爷道：“大伯，公公放才睡下，要叫醒吗？”陈大爷皱皱眉，摸着唇边的短须道：“今日是祭灶之时，却要爹起身主持，这样，却怎的起来？”
二爷早上前道：“大哥，这父亲躺在床上，起不来，这祭灶的事，自然就是大哥主持。”二奶奶听了二爷这话，夫唱妇随，连声附和，大奶奶只是不说话，不时咳嗽两声，萱娘心里明镜似的，今日这四人却是商量好了，给自己做戏来着，昨日舅老爷来说，叔洛死在了运河里，大爷也不说派个人去访访，把灵柩接回来，只说公公病着，这事不好去说，只等过完年，在祖坟那里，立个墓就好。
此时又弄这样一出，还不是明着要把陈家的大权接过来，只是此时事虽紧急，自己也不好再多反对，再说公公现时病的起不来床，思量定了，萱娘头也不抬，只是轻声道：“这家也要有个掌着的，长兄为上，自然是大伯主持。”
陈大爷听了萱娘这话，对二爷使个眼色，如何，这弟妹没了丈夫，还不是我们这些做大伯子的说甚是甚，别看她平日那般厉害，现如今，还不是我们说甚就是甚。
二爷却在肚里思量，这三弟妹，平日看她，却不是这般，怎的今日这么好说话，见大爷看他，心里更是疑惑，却是祭灶的事情紧急，也不及细想，就去祭灶了。
祭过灶，分过糖，正准备散去时，匆匆进来一个丫鬟，声带哭腔：“大爷不好了，老爷不行了。”
这话吓的本打算走开的大爷二爷，又忙往老爷房里跑，大奶奶本称病，正在另一个妾的搀扶下，要回房去，听了这话，也不知哪来的精神，推开妾就跟着丈夫走了，二奶奶也是一般，提了裙子忙要走，又想起甚，回头对下人们道：“都把东西收拾好了再说。”说着看一眼萱娘，又缓缓的道：“可别给人溜了去，送给那不相干的。”
萱娘听的老爷不中用了，双耳嗡嗡的响，虽听见二嫂说不中听的话，要在平时，却也要回她几句，今日却是不成了，一双大脚，很是稳当，急急赶进房去，刚刚进房，就听的大爷放声大哭，心知公公定是没了，双腿一软，就坐了下去，昨日听的自己丈夫在山东没了，虽然难过，却也还望着公公好起，自己和儿女们在他主持下，也有个指望，谁知此时公公也没了，在陈家最后的指望也没了，一股寒气，从脚底只冒上来，不知是天本就冷的慌，还是自己穿的少。
二奶奶见萱娘苍白了脸，唇全没了血色，只是坐在椅子上，一句话也不说，哪有半分平时的响快劲，心里不由有些得意，你这个大脚婆娘，不过是个绸缎庄里掌柜的女儿，运气好，被婆婆看上了，和自己做了妯娌，本就该安分些，谁知只在婆婆面前搬弄是非，教婆婆不喜自己，等到婆婆去了，大嫂多病，这家本该自己来掌，公公却又夸她能事，把家务托给了她，只教自己满腹才华无处使。
不由上前假意道：“弟妹，你可是身上不爽？”说着叹气：“可也是，这几个月来，你忙着伺候公公，却也不知道，这家不好当，我又没你这样的才干，只累的腰酸腿痛。”正打算继续说下去，萱娘已经站起来，开口说话，声音却是冷冰冰的：“二嫂，这几个月，你掌家辛苦，人人都知的，却是现时公公的事情出了，却要准备料理丧事。”
二奶奶听了这话，愣在那里，她名虽掌家，却是下人们都说她不过是临时照管，不过是按着印子，一步步做罢了，上次陈老奶奶的丧事，却是萱娘一手理的，自己不过在旁边，知会下堂客，大的事情，也没经手。
二爷正在哀哀哭泣，听见萱娘这话，回头见自己娘子愣在那里，心头暗自骂她蠢才，却也是世代经商人家出身，也读过几本书，怎的说话做事，还不如出身不好的萱娘，平日里只晓得争风吃醋，管的自己连妾都不敢纳一个，掌家这几月来，只知道作威作福，下人们抱怨连连，只怕有了亏空，要自己拿私房银子出来填，这个蠢婆娘，却是自己前世不修，才讨了她过门。
大爷却也听见了这话，起身对萱娘道：“弟妹这话，说的有理，弟妹却是经过娘的丧事的，爹的大事，还请弟妹料理。”大奶奶面上，除了哀痛之情，却是甚都看不出来的。
萱娘见如此，心里计较一番，这才点头应了。
灵堂
陈家是大富之家，一应东西，都已准备妥当，况且老爷躺在床上这半年，各人心里都各自有计较，事一出来，萱娘分派了各人，下人们自然都是咄咄而行，众人足足忙了一夜，老爷的尸身被放到棺木里装裹好了，停在堂前，灵堂也布置妥当，两个儿子，都穿了孝，披了麻，带着各自的孩子，跪在灵前哀哀哭泣，倒也显得十分哀痛。
萱娘见天虽亮了，离亲戚们来吊孝的时辰还早了些，忙碌了一夜，趁这个时候，也去打个盹，招呼下人们看好了，自己就回了住的小院。
刚到屋里坐定，丫鬟小喜端上茶来，就对萱娘道：“奶奶，昨日教书先生回去了，却是先生娘托人来问你，说这出了这等事，过了年，却不知能不能来？”萱娘喝了口茶，才觉得暖些，看眼小喜，叹气道：“这些事，等忙完再说，我就算有心，想留他们，只怕眼见就要分家。”
小喜也叹气：“奶奶，却不知爷不在了的事，是真是假，昨日留哥还嚷着问爷甚时候回来，说都要过年了，被黄妈妈哄住了。”萱娘垂下眼帘，叹道：“他也只有这点好处，还总是个爹的样子。”小喜给萱娘捶着肩：“奶奶，虎毒还不食子。”萱娘只是长叹，也没接话。
略躺一躺，萱娘重新整整衣裳回到灵堂，预备亲戚们来吊孝。到了那里，见各人都做各人的，心里欣慰，叫过陈大，又仔细嘱咐几句，这才坐下来。
虽快要过年，亲戚们来吊孝的还真不少，络绎不绝，一直到了傍晚，和大奶奶二奶奶她们见了，不过是劝她们节哀的话，见了萱娘，那善心的，却还存了几分怜悯，那刻薄的，若不是碍了脸面，只怕难听的话都说出来了。
萱娘却也清楚，公公这死，归根还是老三造成的，别人眼里的怜悯也罢，刻薄也好，既没说出来，自然也当没看见。
却是二奶奶的嫂子秦大嫂也来吊孝，到灵前拈了香，见了礼，各自坐下吃茶时，秦大嫂只当无意般，对二奶奶道：“小姑，去年过年，你公公还很康健，谁知这才不到一年，真是旦夕祸福。”
萱娘听的这话，却是明指着自己来的，却也只当没听见，二奶奶接话叹道：“嫂子，怎说不是呢，我们做儿女的，谁不盼着老人家健康长寿，谁知却是这般。”秦大嫂拍拍她：“小姑这般孝顺，你公公地下有知，想必也是喜欢的。”萱娘只是低头喝茶，全不看她们。
秦大嫂和二奶奶姑嫂说了会，见全没人附和，秦大嫂对萱娘道：“三奶奶，你说我说的可是，这孝顺的儿，一个，可胜过那不孝的儿十个，那不孝的儿，把父母气死的，可也不是没有。”
这话是直冲着萱娘来的，再听不出来的，只怕就是傻子了，萱娘抬头，唇边有丝冷笑：“舅奶奶说的，确是道理，听的舅奶奶家教甚好，却不知这婆婆面前不亲侍疾的，该怎生讲？”
二奶奶听了这话，她是丈八的烛台，不照自己的，登时想起去年自己母亲生病，连自己这个女儿都回去侍疾，自己嫂子，却推说家务事忙，连碗药都没有端过，顺着萱娘的话就说：“自然是不孝了。”说话时候，那眼还狠狠的剜了秦大嫂一眼。
听了这话，萱娘秋波一转，往秦大嫂那里看了眼，却甚话都没说，秦大嫂见引火烧身，面皮红了红，想起另桩事来，大奶奶本是闭目养神，此时才咳嗽一声，对秦大嫂道：“说闲话罢了。“
说着转向萱娘：“这僧众可请好了，也不是我们不孝，只是总要赶在过年前出了殡。”萱娘点头：“大嫂，已经派人去请了，阴阳生说的，截长就短，停灵五日，就出殡。”
大奶奶点头，秦大嫂坐了一会，也就告辞，二奶奶送出去。此时却也是傍晚时分，萱娘见二年回来时，脸色有些不好看，明白她明了过来了，却也只当没看见，进这家十年，明刀暗枪的，又没少过，早习惯了，现时想的，不过是分家时候，能分点产业，想到这，萱娘看眼依旧闭目养神的大奶奶，大伯的心事，倒一眼能看出，只是这个菩萨样的大嫂，却还真有点难看出来。
想是知道萱娘在看她，大奶奶睁一睁眼，唇略动一动，却没旁的了。
这时外面又有传报，萱娘收起思绪，迎了出去，来吊孝的却是萱娘的哥嫂，萱娘嫁进罗家后，罗老爷总不好再让亲家一家在自己绸缎庄里，悄的吩咐个管家，在乡下买了一百亩地，一座小小房屋，让罗家父母回去养老，她的哥嫂，自然也就跟了回去。
罗大是个闷嘴葫芦一般的人，在绸缎庄，也只会干活，等到回了乡下，自然也就勤吃肯做，他的娘子，恰和反了过来，一张嘴，煞是响快，虽是个没多少见识的村妇，那张嘴，却也赛的过张仪。
他们却也自知要为妹妹长脸，平日甚少上门，此时被迎进来，去灵前行礼如仪，罗大嫂被请进里间待茶，二奶奶的眼睛，历来都是长在头顶上的，平日罗大嫂偶有来了，只当没看见，今日见了罗大嫂，却会笑着问：“罗大嫂，听的今年年成还好，想必春荒时候，不会求亲告友了。”
这话虽透着蹊跷，却是人人都明的，原来前年是少见的雨水多，罗家地里的庄稼没了多少收成，等到去年春耕时节，没了雇工的银子，罗大嫂不由的老了脸皮，来和萱娘说了，萱娘回过公公，这才借了五两银子给她，却也是一等秋收，罗家就还了过来。
二奶奶明里暗里，拿这话不知刺了萱娘多少次，只是罗家的人少有上门，陈老爷又尚在，她刺的不够舒坦，这好容易逮到机会，哪能不说？
萱娘皱眉，正欲开口，罗大嫂此时做了斯文样子，在小口喝茶，听了二奶奶这话，放下茶杯对二奶奶道：“二奶奶，我乡里人，说话村，却也知道，这好借好还的道理，却是敢问二奶奶一句，当日借银子时，可没说过利息，难道我还银子时，短了陈家的利息了？”
二奶奶却没料到这五两银子已经还回来了，又听罗大嫂说话响快，全不似自己平日见的蠢笨村妇，抿了唇，正待又说，大奶奶咳嗽一声：“好了，这亲戚间手头不方便了，来借一借，也是常事，怎的就说起利息的话，再说又不是大宗。”
二奶奶见轻易不开口的大奶奶一开口就是刺自己，也只得闭了嘴，依旧坐好，心头还在狐疑，怎的大嫂全不似平时？
停灵五日，赶在年前，腊月二十八，出了殡，来送殡的亲戚们，在坟上哭过一场，也就脱了素衣，回家各自预备过年，陈家众人，回到家中，却要收拾灵堂，打扫房屋，这新有了丧事，自然年也没有好生过得。
陈大爷旁的话没讲，却把厨房撤了，说现时家里来路紧，把厨子打发了，各房各自在房里吃，米面等物，每日到陈大那里支取，萱娘本要说什么，只是这半年来大小事情，层出不穷，这眼看着横竖要分家的，自己多一事不如少一事，也就罢了。
只是大年三十晚上，留哥吃罢饭，却要吵着去找二房的源哥去玩，萱娘还没说话，刘姨娘就开口�
