像犹太人一样思考-第14章

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远古时代，人们语言是相通的。在东迁途中，他们路经一片草原，住了下来。在那儿待了一段时间后，他们想建造一座城市和一座塔，塔顶通天，以便传扬名声，使大家永远不会分开。
作好决定以后，人们取土烧砖，用灰泥开始建城修塔。上帝得知这一情况后，就降临人世，看到了人们造的塔。他发现人们使用的语言都是一样的，如果通天塔造好后，什么事都可以做。于是，上帝想出了一个办法，他变乱了人们的语言，使他们之间的交流发生障碍，结果塔没有建成。从此，人们走散了，散布在世界各地，那座已建好的城市被称为“巴别”，意为“变乱”的意思。
《圣经》所讲的这个故事，旨在告诉人们，民族交融的障碍就是语言差异。
犹太人是一个世界性的民族，很早就知道了语言的重要，他们认为，要想赚钱，掌握多种语言是非常重要的。他们几乎都能熟练地掌握一种或一种以上的外语，他们与外商接触不必通过翻译，这已成为犹太人经商成功的一个公开秘密了。
《塔木德》积聚了犹太民族的智慧精华，它就非常重视多种语言的运用。《塔木德》分为本文和注释两部分，注释部分包括了世界各国的文字，除了希伯来文之外，还包括了巴比伦文、北非文、土耳其文、波兰文、德文、法文、西班牙文、意大利文、俄文、日文、英文和中文等等，所以这部书能够广泛流传于世界各国。
对于现在的社会来说，外语早已从单一的从事涉外工作人员必备的语言中脱离出来，而成为每个人发展所必须掌握的一种知识和技能。
因为，当今社会是一个开放的社会，必须时时与外界保持联系，不能熟练地掌握外语，你就有被排除在世界文化和经济交流大门之外的可能。
如果一个群体、一个国家缺乏懂外语的人，就不能很好地和外界进行交流，就会与世界隔绝，与人类文明的发展相脱轨，那么它就会慢慢走向衰亡。
有一个笑话，更能说明这个问题：
有两只老鼠，一老一小，一天在家闲着无事，就约好了一起出去游玩。外面的世界真的很美，它们玩得很尽兴。可是，就在要回家的路上，遇见了一只猫。猫鼠狭路相逢，两只老鼠只能是落荒而逃，也许是吓晕了头，两只老鼠跑进了一个死胡同，被猫堵在了里面。
“这下我们肯定完了。可惜我死后，我的家人还不知道我死在什么地方啊”那只老一点的老鼠绝望地说。
小老鼠一点也不害怕，它安慰那只老一点的老鼠：“不用担心，我有办法，我们死不了”
老一点的老鼠有些不相信它说的话：“你真的有办法吗？你看那只老猫看我们的眼神，就知道我们必死无疑。”
“放心吧，我们不会死的，不信，你把眼睛闭上，等一会儿！要相信我，我可是咱们老鼠家族中最聪明的一只啊”小老鼠说。
那只老一点的老鼠半信半疑地闭上眼睛等着，不一会儿，传来了一阵狗的叫声。它赶紧睁开眼睛看——并没看见狗，看见的只是小老鼠的微笑，而那只猫早已不知去向了。
老一点的老鼠有些不解地问小老鼠是怎么回事。
小老鼠看着它笑了：“你刚才不是听到狗叫了吗？是狗的叫声把猫吓跑的，现在你应该知道懂一门外语有多么重要了吧”
虽然这只是一个笑话，但它却告诉人们掌握一门外语对自己是多么的重要。
现代社会，文化和科技早已冲破国界、跨越民族而相互沟通和发展。于是，精通外语的犹太人如鱼得水，他们依靠精湛的外语在世界各地自由地往来。在跟犹太人打交道时，首先让你吃惊的是他们的判断非常迅速和准确。这是什么原因呢？原来他们一般懂得两个以上国家的语言。他们与外国人交往时，不仅能用本国文化语言的思维考虑问题，而且也能使用外国的语言文化思维思考相同的问题，这意味着他们的理解是从不同的角度和习惯分析得出的，所以就准确而迅速，并深刻得多。
犹太人爱说英语中的“nibbler”这个单词，它是由动词“nibble”延伸而来，变成一个名词。“nibble”是指钓鱼时鱼儿咬吃钩上饵料的动作。聪明的鱼会把钩上的鱼饵吃光而不被钓着，而笨鱼还没等吃掉鱼饵就被钓起来。犹太人将夺饵逃走的鱼叫做“nibbler”，即做商人要做聪明的鱼。如果不会外语，对该国的情况和处世风格不熟悉，就很容易在贸易中被“钓”起来。
从事科学和艺术的犹太人，更是注重掌握外语了，他们能克服语言的障碍，能汲取人类的各种文明，因而才能使自己的聪明才智不断增强。爱因斯坦是生于德国并长于德国的犹太人，他之所以能成为20世纪最杰出的科学家之一，跟他精通多国语言有一定的关系。他除了精通犹太民族的希伯来语、德语外，还精通英语。弗兰克尔是一位德国犹太人，是杰出的音乐家和法官。音乐和法律并无联系，但弗兰克尔却能在这两个领域做出一番成就来，不得不让人叹服。他在柏林当了近10年的法官，成为德国一个颇有影响力的人物。弗兰克尔后来到美国定居，由于他精通英语，很快被好莱坞聘请，专门为历史影片谱曲作词。外语不但成为他谋生的本钱，还成为他事业成功的阶梯。
犹太商人大多精通多种语言，这也是他们成为世界性商人的原因之一。
＇50＇机会来自于苦干
　　世界上有许多不幸的可怜虫，当机会向他们叩门时，他们却视而不见，充耳不闻，因为他们正躺在床上睡大觉呢
机会是不会花费气力去找寻那些浪费时间、偷懒的人；机会好像总是落在那些忙得无暇顾及自己成就的人身上。就逻辑而言，机会应该会找那些时间充裕的人，但事实上，机会却是为那些有梦想和实施计划的人显现。我们总以为机会是活的，会动的，它会主动找到那些愿意迎接机会的人。事实上，刚好相反，机会是一种想法和观念，它只存在于那些认清机会的人的心中。
犹太人华勒是某一建筑工程公司的执行副总，几年前他是作为一名送水工被这支建筑队招聘进来的。华勒跟其他的送水工不同，他不会满腹牢骚，抱怨工资太少。他给每一个人的水壶倒满水，并在工人休息时围在他们身边，让他们给自己讲解有关建筑的各项工作。没过多久，华勒勤奋好学的举动引起了建筑队长的注意。过了两周，华勒成了一名计时员。当上计时员的华勒依然勤勤恳恳地工作，每天，他总是最早一个到来，晚上最后一个离开。由于他对建筑工作有了一个全面的了解，当建筑队的负责人不在时，工人们有不懂的地方总喜欢问他。
一次，负责人看到华勒在日光灯上包上了旧的红色法兰绒，以解决施工时没有足够的红灯来照明的问题，于是决定让这个勤恳、能干的小伙子做自己的助理。由于自己的不断努力，他当上了公司的副总，但他对工作依然十分专注，没有丝毫怨言。他鼓励大家学习和运用新知识，还常常画草图、拟计划，向大家提出各种好的建议。只要给他时间，他可以做好客户要求他做的所有的事。
犹太人华勒只是一个穷苦的孩子，一个普普通通的送水工，并没有什么惊世骇俗的才华，但是靠着自己的勤奋，他幸运地被赏识，并逐渐走向成功。没有什么比这样的故事更让人心灵震颤的了，也没有什么比它更能洗涤我们被享乐和功利污染的心灵的了。它告诉我们，要想在事业上有所作为，你就必须付出比以往任何时代更多的勤奋和努力，拥有奋发向上、积极进取的心，否则你会逐步走向平庸，最后变成一个没有用的人。
所以，无论你现在所从事的是怎样一种工作，不管你是一个精英，还是一个建筑工人，只要你勤勤恳恳地努力工作，你就会被老板赏识，就会走向成功。
美国历史上有许多感人肺腑、催人泪下的故事，主人公确定了伟大的人生目标，尽管在前进中遭遇了种种艰难险阻，但他们以坚忍的意志力最终克服了一切困难，获得了成功。
失败者的借口通常是：“我没有机会”他们将失败理由归结为没有人垂青他们，好职位总是让他人捷足先登。而那些意志力坚强的人则决不会找这样的借口，他们不等待机会，也不向亲友们哀求，而是靠自己的苦干努力去创造机会。他们深知唯有自己才能拯救自己。
在取得了一次战役胜利后，有人问亚历山大是否等待下一次机会，再去进攻另一座城市，亚历山大听后竟大发雷霆：“机会？机会是靠我们自己创造出来的。”不断地创造机会，正是亚历山大成为历史上最伟大帝王的原因，也唯有不断创造机会的人，才能建立轰轰烈烈的丰功伟绩。
做任何事情总是等待机会是极其危险的。一切努力和热望都可能因等待机会而付诸东流，而机会最终也不可得。
只要我们永不懈怠，善求于勤，就一定能够获得成功的机会，在事业上取得伟大成就。
有一个著名的犹太化学家，小学时成绩非常差，周围的人都认为他将来不会有出息，但他靠着自己的勤奋努力，终于成为了伟大的化学家。
基辛格原是一个遭受纳粹迫害的犹太难民，因没有钱上高中，曾在牙刷工厂勤工俭学，还当过二等兵。后来，他通过自身的努力，终于成为哈佛大学的教授，并当上了美国的国务卿，还获得了诺贝尔和平奖，被人称为“超人”。
他们获得了成功是因为他们有实力，但是他们的实力是通过努力换来的。大家都知道，机会非常重要，没有机会，即使一个人再有才华，也不一定能够取得成功。然而，没有实力，即使机会再多，也不一定能够把它抓住。
＇51＇不放过每一个机会
　　成功的犹太人告诉我们，机遇对于我们的事业的发展至关重要，机遇是一个美丽而性情古怪的天使。她偶尔降临在你身边，如果你不太注意的话，她又将翩然而去。无论你怎样扼腕叹息，她却从此杳无音讯，不会再回来了。
在商业活动中，时机的把握甚至完全可以决定你是否有所作为，抓住每一个致富的机会，哪怕这种机会只有万分之一。
让我们来看看商业巨子华尔顿是如何取得事业上的成功的。
有一次，华尔顿要乘火车去纽约，但事先却没有把票订好，这时恰值圣诞前夕，去纽约的人很多，因此很难买到火车票。他的妻子打电话去火车站询问：去纽约的车票还有吗？车站的答复是全部车票都卖完了。不过，如果不嫌麻烦的话，可以带着行李到车站碰碰运气，看是否有人临时退票。车站反复强调了一句，这种机会或许只有万分之一。
他欣然提了行李赶到车站，决定碰碰运气。妻子关切地问道：“华尔顿，如果没有人退票怎么办呢？”
“那没有关系，我就当自己出去散步了。”他平静地答道。
他到了车站，等了很长时间，依然没有看见退票的人，乘客们都陆续地向月台拥去了。但他没有像别人那样急于往回走，而是耐心地等待着。大约距开车时间还有5分钟的时候，机会终于等到了，一个女人匆忙地赶来退票。因为她的女儿得了重病，她被迫改坐以后的车次。
他买下那张车票，搭上了去纽约的火车。到了纽约，他在酒店里洗过澡，躺在床上给他妻子打了一个长途电话。在电话里，他轻松地说：“亲爱的，我没有放弃最后的机会，所以，我成功了。”
有一次，地方经济不景气，很多商店和工厂都纷纷倒闭，被迫将自己堆积如山的存货降价抛售，价钱低到一美金可以买到50双袜子了。
那时，华尔顿还是一家织造厂的小技师。他意识到，这是一次商机，于是将自己积蓄的钱用于收购低价货物。人们看到他的举动，都笑他傻。对别人的嘲笑，华尔顿漠然置之，依旧大量收购抛售的货物，并租了一个很大的货仓来储存货物。
他妻子劝他说，大量收购这些货物对自己没多大好处，因为他们历年积蓄下来的钱不是很多，而且是准备用做子女教养费的。如果此举血本无归，那么后果便不堪设想。
对于妻子的劝告，华尔顿只是笑了笑，他安慰妻子说：“两个月以后，这些廉价货物就可以给我们带来财运。”
华尔顿的预言似乎并不能实现，过了十多天，那些工厂低价抛售也找不到买主了，于是便把所有存货用车运走烧掉，以此稳定市场上的物价。妻子看到别人已经在焚烧货物，心里非常着急，对华尔顿有了怨言。对于妻子的抱怨，华尔顿没有作出任何解释。
终于，美国政府采取了紧急行动，稳定了地方的物价，并且大力支持那里的厂商复业。这时地方上因焚烧的货物过多，存货欠缺，物价一天天飞涨。华尔顿马上把自己库存的大量货物抛售出去：一来可以赚很多的钱，二来可以稳定市场物价，不致暴涨不断。
在他决定抛售货物时，他妻子又劝他不要急着出售货物，因为物价还在不断上涨。他平静地说：“现在必须把它抛售完，再拖延一段时间，就会后悔莫及。”果然，华尔顿的存货刚刚售完，物价便跌了下来。他的妻子对他的远见钦佩不已。
后来，华尔顿用这笔赚来的钱，开了6家百货商店，生意越做越大。如今，华尔顿已是举足轻重的商业巨子了。
华尔顿的成功之道就在于能够迅速抓住眼前的机会，如果他当时犹豫不决，进退徘徊，机会就会从他手中悄悄溜走。
当机会出现的时候，也许你还没有准备好，面对这种情况，会有两种不同的选择：有的人尽可能补足准备不足的地方，但前提是一定要占有机会；而另外一种人则认为机会在等着自己。然而，有的事情，一旦你错过之后，就永远找不回来了。或许这样的机会在你的一生中只有一次，而你把它错过了，即便你以后作好了种种准备，也不会有丝毫价值。
正所谓“机不可失，时不再来”，当已经意识到机会来临时，不要犹豫不前，而应该勇于决断，把握住难得的机会。
我们来看看下面这个故事：
有两个年轻人，刚走上工作岗位不久，可谓一贫如洗。一天，他们同时看到一则投资广告，内容是说某公司研制成功一种新产品，需要批量生产，但缺乏一定的资金，欲寻求志同道合的合作者。面对这样一则广