塔格奥的化身-第58章
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这时，皇帝的声音又在上空响起：“我的子民们，这场决斗的胜负已经出来了。胜利者就是查尔斯子爵。”
“呃，我这样就赢了？”查尔斯还没搞清楚状况。
“子爵阁下，您最好回去看看帝国法典，祝贺您的胜利，我先告辞了。”欧克斯子爵见他满脸疑惑，提醒了一下就带着剩余的佣兵们朝场外走去。
查尔斯收回骷髅，回到休息室。德库拉满头雾水的望着他。他连忙摇手说：“别问我，我也不知道是怎么回事。等会回去我去查查帝国法典。”
正当他与德库拉准备回去的时候，一名宫廷侍卫打扮的人推门进来。那人先对两人行了个礼后，说：“子爵大人，皇帝陛下请您前去参见。”
查尔斯点点头，示意侍卫带路。侍卫为难的望着德库拉，对查尔斯说：“子爵大人，陛下只邀请您一人，这位……”
德库拉知趣的对查尔斯说：“我先回去跟阿尔不莱卡他们报告你胜利的喜讯。”
侍卫见德库拉如此识趣，伸手虚引，说：“子爵大人，请跟我来。”
来到贵宾间，查尔斯第一眼就看到凯瑟琳公主正拉着皇帝陛下眉飞色舞的说着什么，两位公爵在一旁像是见怪不怪的品着茶。
查尔斯对着皇帝行了个法师礼，接着又向两位公爵行礼。布莱克公爵大喝一声：“查尔斯子爵，见到陛下为何不跪？”
皇帝和蔼的说：“无妨，查尔斯子爵今天就不用那么多礼了。”
“谢陛下。”查尔斯再次行了个法师礼。
凯瑟琳公主好奇的问：“查尔斯，一开始你是怎么隐藏起来的？”
“只是一点点小戏法，只要认真观察，还是能分辨出来的。”查尔斯编了个借口敷衍过去。他在决斗开始的时候，利用塔格奥之外装附带的那个改头换面的技能，把自己的头部伪装成了骷髅，同时穿上一件白色的长袍。夹杂在骷髅之中确实难以分辨。
这件头盔的作用他当然不会暴露出来。他懂得匹夫无罪，怀璧其罪的道理。为了能继续隐藏下去，他也只好忽悠一下这位公主殿下。
莱顿公爵笑眯眯的望着查尔斯说：“查尔斯子爵，我没有看错你。这场决斗中你的表现我相当满意。分割包围，各个击破，以局部的牺牲换取全局的胜利，最重要的是杀伐决断，面对敌人毫不留情。哈哈，没想到你还有这样的军事才能。”
查尔斯大汗：“公爵大人过奖了，我只是凭着感觉去做的。至于军事才能，我是承受不起公爵大人的称赞。”
莱顿公爵越发满意了：“好，好，好，胜利之后仍然不会骄傲。陛下，我恳请您赐予查尔斯子爵更高的爵位，他将是帝国未来最重要的人才。”
布莱克公爵却反驳：“陛下，查尔斯子爵刚到帝国效力没多久，并无功劳，如果贸然赐予他更高的爵位，恐怕其他的贵族会不服。请陛下多考虑考虑。”
莱顿公爵吹胡子瞪眼说：“老莱顿，你不是因为你儿子输了这场决斗想从中阻挠查尔斯子爵的前程吧？”
布莱克公爵毫无愧色的说：“我绝对没有那个意思，帝国能出现一位像查尔斯子爵这样前途无限的人才。我也感到高兴，只是提升他的爵位，还需等他立下大功之后再提升比较妥当。”
皇帝赞同的点着头，制止了正要开口辩解的莱顿公爵，说：“查尔斯子爵，首相所说的有理。等你立下功劳，我再赐予你伯爵爵位。”
查尔斯行礼谢恩：“是的，陛下。”
接着，皇帝说出了自己最关心的问题：“查尔斯子爵，不知道你能够召唤多少骷髅，呃，还有那个骷髅法师？”
查尔斯知道，想要在帝国中获得实权，自己的实力当然是越高越好。于是他把除了那三大改造骷髅军团以及一万多骷髅法师没说之外，其余的十多万后备军团和剩下的骷髅法师数量说了出来。
他刚一说出来，皇帝就坐不住了，也不顾刚才说的暂时不赐予他更高的爵位的话，态度明确的说：“查尔斯子爵，我封你为帝国第十一军团军团长的职位。鉴于与军团长相匹配的爵位，我赐予你伯爵爵位。”
没等查尔斯谢恩，莱顿公爵开口说话了：“陛下，帝国只有十大军团，哪来的第十一军团？”
查尔斯开始还很高兴已经获得实权，但听莱顿公爵这么一说，他的心立马凉了：“亏我还高兴，以为得到了个军团长的职位，感情只是虚职啊。”
但现在却不能表现出自己失望的表情，他仿佛像没有听到莱顿公爵的话似的向皇帝谢恩：“多谢陛下赏赐。”
皇帝笑眯眯的问查尔斯：“查尔斯，是不是以为这只是个虚职？”
“这根本就是个虚职嘛，陛下。”莱顿公爵为他打抱不平。查尔斯没有回答，只低着头站在一边。
皇帝看到查尔斯低头不语，显是默认了。他呵呵笑着说：“以你所召唤出来的骷髅，还需要那些普通士兵干嘛。不过为了补偿你，我批准你可以拥有三千人的近卫军。”
这回轮到布莱克公爵坐不住了：“陛下，这是不是有些不妥？按照帝国法令，军团长级别只允许拥有一千人的近卫。”
莱顿公爵乐了：“哈哈，查尔斯，你带的士兵都快和我差不多了，恭喜，恭喜。”
他见查尔斯似乎不知道帝国军队中的规定，继续解释：“按照帝国法令，帝国元帅允许拥有五千人的近卫；军团长允许拥有一千人的近卫；副军团长只允许拥有三百人的近卫。这近卫可以说完全是属于你个人的私军。不像其他军团长那样，平时只能调动属于近卫的那一千人。”
说到这里，他感慨的说：“想当年我当军团长的时候，平时除了能调动那一千人之外，军团其他士兵还要得到陛下的委任才能调动。你确实比我要幸运得多。”
在莱顿公爵解释之时，查尔斯心里不停的盘算：“三千近卫军，军团其他士兵都是我的骷髅，这样那不是整个军团都是属于我的吗？”
于是，他提出了自己的疑问：“多谢陛下恩赐，我还有一个小小的疑问，我的骷髅算是帝国士兵的话，那我用到它们的时候算不算违反帝国法令？”
皇帝一楞，旋即哈哈大笑起来：“你的骷髅当然还是你的，只要你在帝国需要的时候带领你的军团出现就是了。明早上朝的时候我会宣布这道命令，你得参加，不然我都不知道该册封谁了，哈哈。”
解去心中疑惑的查尔斯再次向皇帝陛下谢恩。
……
查尔斯一回到家，就急着召集家里的人。等他把父母抬到客厅的时候，他兴奋的对众人宣布：“受陛下恩典，我现在是帝国第十一军团的军团长了，被赐予伯爵爵位。父亲，母亲，我在复仇的路上又进了一步。”
阿尔不莱卡夫妇很为自己儿子高兴。一想到将来为惨死的父亲报仇，两人不禁热泪盈眶。
艾薇儿也替自己的爱人感到高兴：“哥哥，恭喜你了。我去准备一桌好菜，等会大家一起为你庆祝庆祝。”说完，她哼着小曲朝厨房走去。
大家正聊着开心，突然，查尔斯一拍脑门，说：“一时高兴，我差点忘了去查查看帝国法典。这决斗还能主动认输的？”
说着，他就想跑去皇家图书馆去查阅一下。德库拉一把拉住他，一脸的不爽：“我说查尔斯，你也不看看这是什么时候。明天再查不是一样嘛，别平白扫了你父母的兴致。”
……
首相府邸，书房内。
布莱克公爵依旧在看着书，同时对欧克斯说：“这件事你做得不错，查尔斯子爵，不，应该是查尔斯伯爵的实力既然如此高，他今后在帝国中的地位不会太低。你能在最后关头主动认输，我非常满意。”
欧克斯这回倒是一本正经的说：“父亲大人，您的教导我怎么会忘记。要是我不主动认输，说不定还要吃些苦头，我可没那么傻。再说他的实力那么高，我决斗输给他也影响不了我什么。”
随后他狠狠的说：“那些该死的贱民佣兵，亏我花那么多钱去挂那个任务。我还以为这场决斗我赢定了，结果这四百多人竟然连一些骷髅都打不过。”
布莱克公爵漫不经心的说：“那些死去佣兵的家属你去想办法安抚一下，以免影响家族的声誉。”
欧克斯又恢复了那懒散的样子，说：“那些贱民死了就死了，他们的家属还能闹起来？”
布莱克公爵合上书，恨铁不成钢的看着自己的儿子：“我才刚夸奖你，你就这么胡闹。记住，身为一个合格的贵族，要防止一切不利于自己的言语和事情出现。”
欧克斯子爵懒散的回应：“好啦，我知道了。”
这时的诺顿城内却被一片愁云所笼罩。
第九十一章 第一次上朝
在这场决斗中，无数人投入了自己仅有的金币到赌局之中。大部分人认为这个新晋贵族太过狂妄，妄图以一人之力对抗招揽了不少高手的欧克斯子爵。他们都以为这场赌局十拿九稳是欧克斯子爵获胜，不参与的话实在是对不起自己。
仅仅有很少一部分人本着出冷门的心理，在查尔斯子爵获胜上押了小小的一笔。他们对于查尔斯子爵获胜并没有太大信心。
在查尔斯召唤出数千骷髅的时候，不少人心里都冒出了不妙的感觉。随着决斗的进行，众人开始绝望。决斗结束后，众人几近抓狂，只有赌查尔斯获胜的那少数人以及开设这个赌局的赌场欣喜若狂。
无数的人把自己所有的积蓄都赔了进去，这些人只好勒紧裤腰带过日子。这些人还算比较幸运，没有丧失理智。另一些人则将自己所有家当都押了进去，结果导致今后一段时间帝都附近的盗贼团扩张迅速。
当然，这些事情查尔斯不知道。他正与家人围在桌边庆祝这场胜利。
第二天，天还没亮，查尔斯就被仆人叫醒。他穿戴整齐之后，见艾薇儿被吵醒，温柔的说：“妹妹，还早，你再睡会吧。是陛下派人来接我上早朝，没事。”
他来到客厅，客厅里有十个人等着他。那十人见到查尔斯出来，“刷”的齐齐站起行礼。一个队长打扮的人恭敬的说：“宫廷侍卫第一大队第三小队奉命前来迎接查尔斯子爵上朝。”
查尔斯点点头，随着这些宫廷侍卫出门。门口已经备好了马车，侍卫队长伸手虚引，在查尔斯上到马车之后，宫廷侍卫们呈保护队型拥着马车向皇宫走去。
没多久时间，马车停了下来。查尔斯走下马车，却发现这里并不是皇宫正门。他微怒的望向侍卫队长。
侍卫队长仿佛见惯了似的，不卑不亢的解释：“查尔斯子爵大人，这是帝国的规定。任何无正式上朝资格的官员，不能从皇宫正门进入皇宫。”
查尔斯还是第一次在这异世界上早朝，并不知道是否有这个规定。他只好暗压怒火，默默的跟随侍卫队长从皇宫的侧门走进皇宫。
一行人一直走到一间大殿前，侍卫队长行了个礼，说：“查尔斯子爵大人，请从这里进去。陛下与众位大人还在等着您。”
在查尔斯走进大殿之后，那些侍卫便整齐的站到了大殿四周进行警戒。
查尔斯一进大殿就被眼前的景象怔住了。殿内灯火通明，大殿正中央摆放在一张长方形的桌子。桌子两边各放置着十几张椅子，在桌子靠里的那端，帝国皇帝正坐在一张华丽的椅子上笑眯眯的望着他。
查尔斯连忙上前行礼，却被皇帝叫住了：“查尔斯子爵，今天你就不用多礼了。你的事我与他们都商量过了。他们有些问题需要你来解答。通过了，我就按照昨天的承诺兑现给你；如果没通过，那你就在莱顿公爵的手下再多磨练一段时间，将来立下功劳，我再兑现我的承诺。”
查尔斯听了后心中有些不忿：“靠，明明已经承诺过我，现在搞什么解答，玩我啊。”
他当下用有些生硬的语气对坐在桌子两边的大臣们说：“不知各位大人有什么问题需要我来解答？”
坐在皇帝右手边首位的莱顿公爵哈哈大笑：“查尔斯，我们军方没有任何意见。”说着，莱顿公爵用鄙视的眼光望着坐在另一边首位的布莱克公爵。
查尔斯心里了然，知道是帝国的文臣对他有疑问。他对布莱克公爵行了个礼，问：“请首相大人提问。”
布莱克公爵微咳一声，并没有直接提问，，而是说：“呃，查尔斯子爵，我对你有疑问，不是因为你在决斗中胜了我的儿子。我只是对帝国负责，对皇帝陛下负责。”
接着，他义正言辞的发问：“查尔斯子爵，你能够保证一直效忠帝国吗？”
查尔斯毫不犹豫的回答：“我能够保证。”
布莱克公爵言辞锋利的继续提问：“你如何保证你能永远效忠帝国？”
查尔斯楞了：如何保证？这个问题他从没想过，也从未遇到过。如果说光凭借一句话做保证，他自己都无法相信；如果用人质，那他用谁当人质？艾薇儿？或者是父母？亦或是德库拉？这些答案一一被他否决。他做不到用自己的家人当做人质。
良久，他缓缓的说：“陛下，我还是在莱顿公爵手下多磨练一番，等我立下功劳，您在册封我吧。”
皇帝饶有兴趣的问他：“查尔斯子爵，你为什么会这么想呢？”
查尔斯躬身回道：“陛下，我实在是想不出如何证明我将永远效忠帝国，效忠陛下。因此，我只能通过立功来证明了。”
布莱克公爵歉意的对查尔斯笑了笑，说：“查尔斯子爵阁下，这也是我和陛下以及各位大人产生争执的原因。不过我想说明的是，这并不是出于我与你之间的私人恩怨。我是为帝国以及陛下着想。”
查尔斯理解的点了点头，说：“首相大人，我知道的。如果换做是我，我也不会凭别人几句话就相信对方。不过我想我能够通过事实来证明一切。”
皇帝微微颔首，显是对他的回答十分满意。
布莱克公爵沉思半晌，对他说：“其实还有个简单的方法，既能让陛下安心，也能让诸位大臣满意。”
查尔斯像是看到了希望的曙光一样，急切的问道：“什么办法？”
布莱克公爵没有回答他，而是站起来朝皇
