我的勇者-第2章

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　　「咦？什么？干嘛要道歉？」
　　我因为这句出乎意料的话而一脸茫然，他软绵绵地垂下刚才还竖得直直的耳朵，喃喃地说：
　　「不……看来路乌的存在，好像让主人脑中一团混乱……」
　　「咦？啊——……」
　　我想起自己之前的态度。原来如此……是这么回事啊……
　　我搔着头看着他好一会儿后，决定这种事情还是快点说出口比较好——我将双掌在面前合十，低头说：
　　「我才应该跟你道歉！」
　　「什么？」
　　对于我的道歉，橘色小毛球路乌出惊讶的表情。我继续维持低头的姿势说：
　　「你只是担心我，我却一直不理会你……」
　　「咦？不……不会不会！这样完全符合常理！考量到主人的状况，那是理所当然的反应！应该说是路乌太冒失了——」
　　「三上彻！」
　　「呃……什么？」
　　我抬起头，并伸出右手打断他的话。我对着不知所措看着我发愣的小毛球，露出了微笑。
　　「我的名字叫三上彻。叫我小彻就行了，请多指教！」
　　「咦？……那个，主人……」
　　「什么事都要先从打招呼开始。我想起龙叔叔一直这样对我们耳提面命。所以虽然有点迟了，还是先自我介绍吧。」
　　「可是……这……路……路乌做了这种……」
　　「停！」
　　眼看着他又要低下头，我连忙阻止。我清清喉咙，挤出目前竭尽所能最为灿烂的笑容对他说：「我们今天第一次见面，互相不了解也很正常吧？所以，你不需要觉得抱歉啦。你这样我也很尴尬啊。然后……如果你也能先做个自我介绍就好了……不行吗？」
　　「不……不是，怎么可能不行！不会的！真是太谢谢您了！」
　　他瞬间展露出笑容，耳朵又再次竖直，并用力拍动他的小翅膀飞到我面前，转了一圈后精力充沛地自我介绍。
　　「我的名字叫路乌！请您多多指教，主人！」
　　「嗯，也请你多指教了，路乌。」
　　我握住他小小的手（比我的小指还要小），摸起来软绵绵充满弹性，暖暖的很像耳垂，触感好到似乎会令人上瘾。
　　握完手之后，我换了另一个话题：
　　「如果可以，希望你告诉我你是何方神圣，这里又是什么地方好吗？」
　　「遵命！主人！」
　　受到我的请托，似乎不知为何让他很高兴，他用他小小的手拍了拍自己的胸膛（脸？），很快地回答了我的问题。
　　「路乌是主人的随从！是刚刚在主人出现之前，与勇者召唤机构紧密连结的随从系统启动，而让我显现的！顺带一提，现在勇者召唤机构，已经把在诺伦加德的座标指定机能——」
　　「好，出发了！」
　　「啊啊！主人？路乌才说明到一半而已！您要去哪里，主人！请等一下！主——人——！」
　　我精神抖擞地往刚刚在他说明时发现的山林小径前进，后头跟着的是慌慌张张赶上来的毛球生物——路乌。
　　我默默的用两手拨开突出的枝叶和野草。在暂时的沉默中走过一段路后，我深深叹了一口气，对跟在我身后的路乌说：
　　躲能不能尽量用更容易理解的说法来解释啊……」
　　「更容易理解的说法？路乌已经用最简单易懂的方式……」
　　呃——！……所以我才讨厌很会念书的人！因为哥哥也这样，所以我很清楚。为什么这些人会觉得自己的知识，其他人也都该理所当然的清楚？就不能学学儿童新闻周刊吗，真是的。路乌好像真的不觉得自己的说明有何不妥，我也只好死心，决定下次再用更具体的问题问他。
　　「那么，可以先告诉我要怎么走，才能离开这座森林？」
　　这样子问，就不会有一堆乱七八糟的资讯来扰乱我吧！我的判断真赞——
　　「路乌也不知道喔！哎呀，完全没有头绪啊！」
　　「你不知道啊！」
　　那你为什么还一脸自信啊？我回头一看，路乌沿着我开出来的路非常愉快地飘浮着。总觉得有一堆事情叫人无法接受。
　　我叹了口气，转回视线换了个问题：
　　「那么，从头再来一次……你到底是谁？」
　　「路乌就是路乌喔。」
　　「不是，我的意思是……呃……就是那个啦！你是妖怪还是像这类的……？」
　　「说我是妖怪太失礼了！请至少称呼我为妖精，主人！」
　　我惊讶地回头看着怒气冲冲的路乌。
　　「咦？妖……妖精？」
　　这种奇幻的生物真的存在啊！怎么办？这种时候，实在让少年的心激动不已啊！啊，真想拍张他的照片，可是现在数位相机没带在身上——
　　「不对，我也不是妖精。」
　　「不是啊？」
　　把我的惊讶和激动还来。路乌挺起胸膛继续说下去：
　　「如果硬要说，路乌应该是被分类为魔物的生物喔！」
　　「根本不是妖精嘛！而且这不是跟妖怪还比较接近？」
　　「真失礼耶。主人所说的妖怪，应该是指那些寄生在人类生活中，主要存在于民间传说的生物吧？请不要把魔物跟那种东西混为一谈。」
　　路乌激动地挥舞着小小的手说道。嗯……怎么觉得有点令人火大。这么可爱的小生物用这种臭屁的态度讲话，莫名地让人火大……不过，现在也不是说这种事的时候吧。
　　「呃——那么所以说魔物到底是什么……」
　　「这问题问得好！所谓魔物就是——」
　　看来路乌应该是有人请他解释就会很开心的类型，他突然拍着翅膀上升，以生气蓬勃的表情冲到我面前。
　　「即使没有特殊理由也会攻击人类，拚命地攻击！这种生物就是魔物喔！」
　　「那不就是超级恶质的吗？」
　　我连忙对路乌摆出防御架势。然而路乌看起来并没有要攻击的样子，只是一直轻飘飘的浮在空中。我怀疑地偏着头问：
　　「咦？你……没有要攻击我？」
　　「唔？为什么路乌要攻击主人？」
　　「不是啊……你刚刚不是自己说是魔物……就算没有理由也会攻击别人……」
　　重新仔细打量路乌，原来如此，他头上确实长着小小的角，这样一看要说不邪恶也不——嗯，不，我还是只觉得很可爱。
　　路乌拍着翅膀上下跃动，用开朗的声音说：
　　「主人，请您放心！路乌虽然是魔物，但同时也是主人的随从、使魔，也就是忠心的仆人！」
　　「仆……仆人？怎么又这么说……我怎么会有……？」
　　「那当然是因为，主人您就是勇者。」
　　「……呃——」
　　又来了，又是这种让人似懂非懂的话。除了太过特殊的外表以外，路乌分明是个完全可以沟通的人……不，魔物，但就是这种最重要的地方，跟我有极大的认知差距。这感觉就像以前在学校，遇见那些从国外过来短期留学的小孩一样。
　　还有，虽然哥哥说过这种情况需要花很多时间「相互理解」……不幸的是现在恐怕不是有这种余地的情况。
　　我决定先把那些问题摆在一边，用另外一个问题切入。
　　「喂，路乌。从这里到飞鸟之丘医院很远吗？」
　　「飞鸟之丘医院？」
　　「嗯！啊，难道你知道飞鸟之丘医院？」
　　「啊，不是……1
　　我决定用这个问题来赌一把，不过看来好像还是不行。这也是理所当然啦。在身处何处都不清楚的状况下，就向连飞鸟之丘都没听过的路乌问这种事——
　　「不过主人，路乌确定那里离这里很远很远喔！」
　　「咦？是吗？」
　　我略带惊讶地回应这个意外的答案。难道，路乌知道我那边的飞鸟之丘医院？如果是这样，就跟我原本想像的情况完全不同了……
　　我才刚刚燃起了那么一点淡淡的希望。
　　路乌就以很干脆的言语及态度——把我的希望打碎了。
　　「我猜那是在主人的世界那边的设施吧？如果是那样，就会非常远喔！」
　　「……」
　　「……主人？」
　　「……」
　　我沉默地继续沿着山路前进。我真的……没有想吐槽他的心情。
　　我们沿着草木茂盛的山径默默前进。路乌也像是察觉到周围的气氛般保持沉默。
　　……老实说啦。
　　其实，我也早就稍有察觉了。
　　虽然没掌握确切证据，而且「世界」这个字眼本身也太让人惊惶失措了……不过我的直觉一直都感觉得到。
　　这里，有点……不一样。
　　先不提那些没见过的植物、奇妙的生物……还有刚刚就一直轻盈得莫名其妙的身体，更早之前——
　　也被人称作心或是本能的，头脑「中枢」的某个地方……一直很害怕这个地方。
　　就像那种第一次到朋友家过夜一样充满不安，胸腹之间一带那股紧紧纠结的感觉。
　　我只是默默地沿着山径前进。本来应该很爱说话的路乌，也只是沉默地跟着我。
　　我们就这样默默地走了一段路。在推开一根略为粗大的树枝后……我尽可能轻松地用闲聊般的语气，连头都不回地问道：
　　「我说路乌啊，我在想我该不会——」
　　「怎么了，主人？」
　　「——我该不会已经……死了吧？」
　　我面对着前方，以像是在谈论天气般的语气询问，但自己的手却不住地颤抖。我用尽全力回想快乐的事，但生命中重要的人的脸孔却一个个浮现，那种可能再也见不到面的预感就快要将我撃倒。
　　不知道是不是察觉了我的不安——
　　路乌……路乌他用到目前为止最轻浮的语调，斩钉截铁地说道：
　　「哈哈哈！那怎么可能啦，主人！如果所谓另一个世界是从这种阴森森的森林开始！谁受得了啊！请别开玩笑喔！」
　　「……这样啊。说得也是……是这样啊。」
　　「没错！真是的，主人真是爱担心耶！」
　　我小心翼翼地在不让路乌察觉的情况下，趁着拨开杂草开路时偷偷用袖子擦擦眼睛。
　　「原来如此，原来如此……谢谢你，路乌。」
　　「？为什么要道谢？」
　　回头一瞧，路乌似乎真的大感讶异……嗯。虽然我现在还是一头雾水，不过我至少确定了一件事。那就是……
　　路乌真的是个相当好的家伙。
　　开始这么想以后，从我醒来后就一直感受到的「恐惧」和「孤独感」，不知怎么的突然烟消云散了。
　　嗯……现在不是胆怯的时候！
　　「好！老实说我还是搞不清所有状况，但总之，我们先离开这座森林吧！路乌，这样可以吧？」
　　「就是这样喔！主人！快点跟这座森林说拜拜之后，找个温暖的地方投宿，在松软的被窝里好好睡一觉！」
　　「喔喔！」
　　我举起手精神饱满地回应！然后我们就朝着村落前进……
　　在出现余裕的瞬间，我开始注意到路乌话中有些细节不太对劲。不过说出来破坏这种高昂的士气又有点「那个」，暂时还是别管它好了……不过还是觉得非常非常在意，结果在继续顺着山径往前走时，我小心翼翼地问道：
　　「我……我说路乌啊……」
　　「是的，请问有什么事吗，主人？」
　　「呃……就是啊……路乌也要睡在棉被里？像人类一样？那……是我要出住宿费？」
　　「？那当然啊。而且也要泡热水澡，如果方便，连梳毛也要劳驾你喔。」
　　「……这、这样啊……」
　　「……主人，请问是怎么了？」
　　「啊……因为路乌是魔物又是我的随从，所以想说……原来如此……」
　　「什……什么，主人！难道主人是歧视魔物吗？是这样吗，主人！」
　　「不是啦，我不是那个意思……。……。……那我们走吧……」
　　「如果有什么话想说，一口气说出来比较好吧？主——人——！」
　　我们就这样进行着这种没什么营养的对话，继续走在山径上。
　　不知是否因为树叶间可以看到从天空射进来的阳光，之前一直觉得诡异、不快且令人不舒服的森林，如今有那么一点点……只有那么一点点，觉得变漂亮了。
　　*
　　路乌提出要坐下来休息，是在我们开始探索森林大约三十分钟后。那时我们正好发现一块林间空地，洒落着从树梢间透进来的阳光。仔细一看，空地上零落散布着刚好可以让我们坐下的岩石，确实是个休息的好地方。
　　于是我决定顺从路乌的提议，在这里稍作休息。
　　我坐在因为日照而变得有些温热的石头上，抬头往上看。映入我眼帘中的是六个太阳和七彩的天空——才怪，只是普通的晴朗美丽蓝天。也许因为时间是中午的关系，在我们正上方发光的太阳闪亮得令人目眩。
　　…………。……我…我可没有觉得大失所望喔。我完全没有在期待什么有翼手龙在空中飞，还是有岛屿在天空飘浮这种幼稚的情节。
　　「您果然累了吧，主人？」
　　也许是因为我一直沉默地看着天空，路乌一脸担心地问道。我对他微笑以对：
　　「不会啊。倒不如说现在还精力充沛到奇怪的地步……」
　　在如此回答他的同时，自己也感觉到有点奇怪……不管怎么说，我这样也太过精力充沛了吧？都已经这样一直以竞走程度的速度，连续三十分钟不断拨开草木往前走，居然连口大气都不喘一下。如果路乌没提出要在这里休息一下，我还没想到要停下来休息这回事。
　　我抬起手遮住眼睛从指缝间看着太阳：
　　「（……勇者，是吗……？）」
　　在走到这里为止的路上，路乌一直叽叽喳喳说个不停，我才终于模模糊糊地渐渐了解到底是什么状况。然而即使如此，一时之间还是让人难以置信。
　　无论如何，看来——
　　我是以勇者的身分，被召唤到这个异世界来的。
　　如果把路乌刚刚讲的话总结一下，大致上就是这个意思。确实是超级简单又容易明白。也包括有豁然开朗的部分。因为，「异世界」这个字眼，从路乌这个不可思议的生物，还有这个充满陌生植物的森林，都提供了解释。不过……对于这种解释我是否能干脆的全盘接受……那就挺微妙的了。
　　老实讲，如果是平常的我应该更容易接受。当勇者不是每个小孩的梦想吗？没有因此而感到