何处寻芳踪-第7章
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素珊抬眼看他，“静德长公主是你——”
“正是家母。”
不得不说，方五郎不骂人的时候还是很具欺骗性的，他那张俊秀的脸上每一处地方都不充满了歉疚，素珊很快就不恼了，甚至还客气滴朝他笑了笑，柔声道：“方公子不必多礼。”
床上可怜兮兮地被忽略了很久的沈七郎终于忍不住插话道：“各位，我还在床上躺着呢。”
众人都忍不住笑起来，除了沈九爷。
他今天的状态有点不对头，确切地说，是自从素珊主仆进屋之后。虽然之后他一直在努力掩饰，但身为至交兄弟的方五郎岂能看不出来。
到底是怎么回事？
真看上那小姑娘了？
素珊给沈七郎把过脉，又问了几句，转身让碧云取针。
沈七郎有些紧张，哆哆嗦嗦地道：“要……要针灸啊？痛不痛？不然，还是吃药好了。”更重要的是，他痛在腰背，难不成，还脱了衣服让人家小姑娘扎？那多失礼。他光是想一想就怪不好意思的，脸都红了。
“扎针好得快。”素珊道，说话时，手里的银针已经扎在了沈七郎的小手指侧缝处。
沈五娘的眼睛眯了一下，“七哥，疼吗？”
“不疼，”沈七郎好奇地盯着手腕处的银针看了半晌，“酸酸涨涨的。”可是，为什么要扎这里，他伤的事腰背又不是手。
他还没来得及问，素珊又在他的胳膊肘处扎了两针，然后还轻轻弹了弹针尖，动作如行云流水，潇洒及了。
沈五娘看得眼睛都直了，“好……好厉害！”明明看起来就是个柔柔弱弱的小姑娘，拿起银针的时候就像换了一个人，那么自信，仿佛整个人都在发光。
如果换了是她，就算拿着针也不敢扎吧，万一扎错了地方，那该多疼啊。
“差不多行了。”素珊没收针，朝沈七郎道：“你试着动动看。”
“啊？”沈七郎愣了一下，“这就好了？”他有点不敢信，狐疑地看着素珊，也不敢动。
沈五娘笑，“七哥你动动看嘛。”
沈七郎犹豫了一下，小心翼翼地抬了抬肩膀，“咦？”他的眼睛顿时就亮了，声音里充满了惊喜，“真的不痛了！”
这也太神奇了！这才多久一会儿，扎了几下，居然就好了。难怪静德长公主会去找她帮忙。
“真好了？”方五郎上前在沈七郎肩膀上拍了一把，“这就不痛了？”
沈七郎气得直叫，“都快被你拍得吐血了，能不疼吗？”他一骨碌从床上翻了起来，躲开方五郎的下一次袭击，还扯着嗓子朝沈九爷告状，“九叔，你就看着五哥欺负我，也不帮忙说说他。”
沈九爷没吭声，目光时不时地往素珊身上扫了一眼。
沈七郎知道靠不上他了，又朝方五郎大吼，“五哥你不去查案，跑这里欺负我算什么本事。那案子破不了，小心人冯家找你的麻烦。”
方五郎顿时就恼了，怒道：“破不了就破不了，关老子屁事，又不是老子在外头得罪了人。我还怕了冯家不成。”他心里头正窝着火呢，这茬事儿本来就不归他关，非要硬塞到他头上来，结果还半点线索也没有，都快郁闷死了。
话刚说完，外头忽传来一阵疾呼，“大人，大人，有消息了！”
方五郎嗖地跳起来，旋风一般地冲了出去，“什么事？”
沈七郎好奇地追到门口，五娘子也竖起了耳朵。
“方才有人绑了书信射到冯家别院门上。”那衙役从怀中掏出书信递给方五郎。
方五郎接过信，却不急着打开，沉声问：“那人呢？”
衙役摇头，“太快了，根本来不及追，连样子也没看清。”事实上，也没人敢追，那人蒙着面，提着好大一把弓，冯家别院的大门都给射穿了。他们的血肉之躯能硬得过那扇楠木大门？
方五郎目光炯炯地盯着那衙役，衙役低着头不敢看他，额头上顿时沁出了汗，后背一片潮湿。
“到底怎么回事？”
衙役不敢再瞒，吞吞吐吐地回道：“他大……大家都给吓着了，没反应过来。”等回过神来的时候，那蒙面人早已不见了踪迹。
方五郎冷冷地扫了一眼，打开信一目十行，飞快地看完后又递给沈九爷，沈九爷却不肯接，浓眉一挑，摇头道：“给我作甚？”
他这副避之不及的态度让方五郎大为光火，怒道：“好你个沈老九，你就是这么待你兄弟的，看老子以后怎么治你。”
沈九爷只当没听到，还朝五娘道：“给你五哥倒杯茶，这天儿燥得很，易上火。”
方五郎的鼻子都快气歪了。
他决定大人大量暂时不跟沈九爷计较，把话题转到案子上来，“信里让冯家准备两千两黄金。”
“两千两！”沈七郎抽了口冷气，“好大的胃口。”
“两千两黄金而已，也伤不了冯家的筋骨。这些年，冯家在东边捞得还算少吗。”方五郎哼道：“我只是有点意外，居然真是冲着钱来的。”
☆、第九章
“既然是冲着钱来的，”方五郎无所谓地笑笑，把书信还给那衙役，“就让冯家自己去赎人，怎么说也是人命重要，至于别的，以后再说。”
只要人没死，他就能把事儿给推回京兆尹衙门去，不然，堂堂大理寺，岂能来管这些鸡毛蒜皮的小案子。
方五郎伸了个懒腰， “昨儿一晚上没睡好，困死老子了，困觉去。”他一边打哈欠，一边出了门，准备寻个地方补觉。
沈九爷蹙着眉头看了他一眼，终于还是没吭声。
既然沈七郎已病愈，素珊也就起身告辞，五娘却有些舍不得，拉着素珊的手道：“你难得过来一趟，何必急着回去。我家这庄子还算雅致，尤其是我住的那个院子，九叔特意重新修葺过，花草都是特意从南边运过来的，要不，我陪你去院子里转一转。”
素珊还没说话，玳瑁警惕地看了沈九爷一眼，凑到素珊耳边小声劝道：“娘子，我觉得我们还是早些回去为好，那位九爷看起来有点怪怪的。”
自从她们主仆三人一进屋，沈九爷就一直盯着素珊看，直到后来被玳瑁点破，他才稍有收敛，可还是时不时地朝她扫上两眼，目光锐利，看得玳瑁心里头直发毛。
“倪大娘子。”沈九爷终于说话了，他表情有些怪，仿佛有些纠结，有些矛盾，还有一些不确定，“能不能借一步说话。”
玳瑁和碧云都警惕起来，不由自主地将素珊挡在身后。玳瑁甚至还毫不客气地瞪大眼睛狠狠盯着沈九爷，仿佛一点也不怕他——沈七郎和五娘子都佩服死她了。
“娘子别去。”玳瑁小声劝道。
素珊却不以为然地笑了笑，点头道：“好啊。”而后便慢慢地起身走了出去，沈九爷紧随其后。
屋里的几个人都傻傻的，直愣愣地看着他们俩一前一后地走了出去，屋里静寂无声。
半晌，沈七郎才忍不住打破沉默，“五妹妹，我怎么觉得九叔今天有点不打对劲。”
你可终于看出来了！沈五娘心里想，老早就不对劲了。她悄悄瞥了一眼玳瑁和碧云，俩人都皱着眉头一脸紧张，似乎什么都不知道。可是，倪家大娘子分明是心知肚明的。
到底是怎么回事呢？
…………
沈九爷名少庚，是定国公沈家大房嫡子，在沈家行九，这一辈里头年纪最小，身份却是最高，因为他不仅是大房唯一的子嗣，还有个身为当今皇后的嫡亲姐姐。不过，沈九爷的人生也并非一帆风顺，事实上，他们那几个兄弟，人称“京城三少”的那几位，在婚姻上都有点儿不大顺利。
出得门来，沈九爷就走到了前头，脚步很大很沉。
“九爷有事请直说。”素珊道，她声音又低又柔，温温和和的，还带着些许稚气。
沈九爷猛地转过身，锐利的目光直直地刺在素珊脸上，“周净宣，你到底想做什么？”
素珊面不改色地看着他，并没有出现沈九爷所预料的被喊破了身份的惊慌失措，她甚至还笑了笑，眸中有揶揄之色一闪而过，“好歹也救过沈大人一命，您就是这么报恩的？”
沈九爷皱着眉头瞪她，竭力地把嗓门压得很低，咬牙切齿地道：“你不想活了么，镇国公府是什么地方，你居然敢——敢冒名顶替，这要是被查出来，你小命都保不住。”
素珊看了他一眼，终于忍俊不禁地笑起来，“原来沈大人以为我是冒名顶替的。”
“你不是么？”沈九爷眸光微敛，反问道。
素珊摇头苦笑，“沈大人，您好歹是刑部侍郎，还是京城里出了名的聪明人，怎么也不动脑子想一想。我祖父是何等谨慎小心的人，且事关数万贯家产，若非太婆婆弥留前亲口托付，我祖父怎会轻易同意。”
沈九爷一愣，旋即便明白过来，不由得面露尴尬之色。这会儿他自己也觉得刚刚有点太冲动了，就算心中怀疑，细细询问就是，怎么才一见面就剑拔弩张的。
“我一个姑娘家，又在江湖上行走，为免给府里丢脸，自然得换个身份。”素珊笑笑着解释道：“倒让沈大人见笑了。”
沈九爷面上微讪，有些不自在地红了脸，“是我想多了，周——倪大娘子莫怪。”
误会解开，素珊朝沈九爷微微颔首，折身欲回屋。
才走了几步，忽又听得沈九爷有些迟疑和犹豫的声音，“大娘子既然已经回了府，日后行事还望谨慎些，手底下的人也需多加约束。京城不比扬州，这里可没有孟二郎替你周旋。”
素珊并未作声，只略略停了停，又继续往前走了。
…………
既然沈七郎伤痛好转，素珊主仆在沈家并未多作停留，立刻便告辞离开。待她们一走，沈七郎就不住地朝五娘使眼色，示意她开口问。
五娘偷瞄了沈九爷一眼，见他面沉如水，眸色黯淡，哪里敢开口，悄悄朝七郎摇了摇头，拉了他匆匆地退了出来。
“你怎么不问？”出得门来，沈七郎急道：“你不好奇么？九叔与倪家大娘子说了些什么？他们俩看起来好像认识。”
五娘扁嘴，“你没瞧见九叔的脸色，阴沉沉的可吓人了，我躲都来不及，哪里还敢上前去自讨没趣。九叔的脾气你还不晓得么，真要发起火来，你我都讨不着好。”
沈七郎哼哼唧唧地道：“九叔一向待你不同，你去问，兴许就不会骂你呢。”
五娘没好气地瞪了他一眼，“九叔待我好那是因为我会察言观色，知道什么时候该说话，什么时候该安静。眼看着他心里头不爽快还在他面前讨嫌，我又不是傻子。”她顿了顿，十分好奇地挑了挑眉，“九叔和倪家大娘子到底是怎么回事呢？”
到底是怎么回事呢？
方五郎也这么问。
沈九爷有些不耐烦地道：“你不是去睡了么？”
“我又不傻，明明瞧见你跟那小姑娘不对劲还去睡觉，怎么睡得着？”方五郎的心里头仿佛有只猫爪子在使劲儿地挠，好奇得要命。
天晓得，沈家九爷可是出了名的心高气傲，眼光又高，什么时候跟哪家姑娘多说过几句话，方才倪家大娘子一进门，方五郎就看出沈九爷的眼神不大对头，脑子里立刻想出了无数个故事。今儿若是听不到真相，他就别想睡了。
沈九爷也晓得方五郎喜欢打破砂锅问到底的性子，今儿若是不老实交代，无论如何也没法善了，想了想，叹了口气，便将半年前的事儿说给他听。
“你可还记得半年前我去过一趟扬州？”
方五郎点头，“我记得是孟二哥写信叫你去的，求你过去帮忙查案子。怎么，此事竟与倪家大娘子有关？”
沈九爷的脸上露出古怪的神色，仿佛不知道该怎么回，思忖了半晌，才有些犹豫地道：“几个盐商与扬州盐运使相互勾结，杀人越货，无恶不作。我过去查案还着了他们的道儿，受了重伤，险些连命都丢了，是倪家大娘子出手救了我……”
他细细说起当日查案受伤的经过，那个叫跌宕起伏，险象环生。
方五郎虽然也知道他在扬州受过伤，可具体是怎么经过却是头一回听说，闻言自是感慨不已，又道：“出了这么大的事，你回了京怎么也不细说。我还当你就受了点小伤呢。既然倪家大娘子与你有救命之恩，你好不容易才见了面，正该好生感谢才是，方才怎么那副表情？”
沈九爷苦笑，“我与她之间有点——误会。也不是误会，这位娘子行事有些过激，我有所不认同。”
方五郎愈发地讶然，“那小姑娘看起来柔柔弱弱，亲切可爱，有何过激之处？”
沈九爷没有立刻回答，而是整了整面容，犹豫不决，仿佛不知道该不该说。
方五郎忍不住又催了一回。
沈九爷想了半天，终于还是道：“你也晓得倪家大娘子是药王谷的人。药王谷在京城虽已销声匿迹，在南边却是遍地开花，扬州城里的医馆就有十几家是药王谷的产业。”
方五郎听了半天还是满头雾水，不由得急道：“你说这些有的没的作甚，赶紧说重点。”
沈九爷白了他一眼，索性也不遮遮掩掩了，径直道：“那几个盐商胆大包天，连朝廷命官都敢下手，还有什么事不敢做。我在扬州城里查了好几日，没有半点进展，直到有一日，忽然有人给我们送了一份大礼。涉案的几个嫌犯连着供词一起被扔进了扬州府衙，此案才得以继续查下去，最后方将那罪官抓获落网。原本要将众罪人押卸进京，不想还未启程，其中有两个盐商暴毙而亡。”
“你的意思是药王谷帮了你们的大忙？”方五郎既意外，又有些疑惑不解，“莫非倪家大娘子彼时就在扬州。”
沈九爷绷着脸点头，沉声道：“她不仅身在扬州，而且，被害的盐商生前曾与药王谷有过矛盾，药王谷三位弟子因此殒命——”
方五郎听到此处顿时长大了嘴，不敢置信地瞪着沈九爷道：“不是我想的那样吧。”
沈九爷艰难地点头，“就是她！”
方五郎霍地从座位上跳了起来，高声道：“不可能！那小姑娘——”看起来那般柔弱可亲，还是治病救人的大夫呢，如何会去干那种杀人的事。
沈九爷叹了口气，道：“所以我�
